— Пойдем карту делать, — вернулся к поднятой теме Саня, когда закончили есть.
Я посмотрел на него скептически, но согласился. Самому тоже было интересно. Нашли все странные случаи, отметили их и пришли к выводу, что в городе было около десяти районов, где происходили странности. Это много или мало? Учитывая, что это столица, то капля в море. Но что будет, если тенденция продолжит увеличиваться? А быть может не о всех случаях пишут? Тогда… А что тогда непонятно. Нас уже беда коснулась, терять обоим нечего. Разве что свои жизни.
— Странно это. О нашем дворе маленькая заметка. А ведь здесь под пять десятков человек погибло. — нахмурился Саня.
— Замалчивают, чтобы панику не поднимать?
— Если так, наверху скорее всего знают, что нечто странное происходит.
— Думаю, если бы они узнали о том, что обычным людям даются способности, нас бы уже выследили и нашли. — поделился я опасениями.
— Возможно. Но кто сказал, что они не ищут? Или вот-вот узнают об этом и начнется.
— Что начнется?
— Облава. Так что лучше не палиться. Наши ведь способности — это нечто. Если так подумать, то раскачай твою пулю и готов идеальный убийца. Можешь пройти куда угодно, ни один сканер не обнаружит, следов не оставляешь.
— А ты тогда идеальный солдат. Или пожарник. Да много где щит можно применить.
Какие-то мрачные перспективы вырисовываются. Не хочу, чтобы кто-то пришел за мной и… А вот что будет дальше, неизвестно и это пугало больше остального. Фантазия была готова разыграться страшными сценами с подвалами, пытками и принуждением. Надо меньше фильмов смотреть, а то потом как напридумываю.
— Вот именно. Наши способности — потенциальная мина в устоявшемся социуме. По сути, искатели — ресурс.
— Так мина или ресурс? — не понял я.
— В нашем случае это одно и то же. За что всегда боролись государства, особенно сверхдержавы?
— Мм?
— Слушай, ты что, историю не читал? — теперь уже я удостоился скептического взгляда. У меня точно интеллект больше или система ошиблась?
— Да читал, читал. Четверка у меня по ней.
— Тогда включай мозги.
— Хорошо. Я правильно понял, что ты про оружие?
— Именно. Искатели — потенциальное оружие. К чему это приведет — боюсь представить.
А я представил. Сначала вспомнил прокачанных магов из игр. Какое-нибудь заклинание уровня "Армагеддон". Это ведь эквивалент ядерного оружия? Или у наших способностей нет такого потенциала? Если взять мою скорость прокачки, то можно предположить, что до внушительного уровня уйдут годы развития. Но всё равно. Что в играх ещё есть кроме Армагеддонов? Да полно всего. Благодаря играм легко представить, какие перспективы открывает появление магических способностей. Как это будет взаимодействовать с социумом? Мысль была столь сложной, что голова заболела. Я и сейчас слабо представляю, как мир устроен, а чтобы сложные расчёты производить — банально не хватает… Да всего не хватает. Ума, опыта, понимания. Единственное, что пониманию, это то, что ничего не понимаю. Мама любила шутить на тему диванных политиков. Которые из себя ничего не представляют, зато мнение по любому вопросу имеют. Из её рассуждений я понял, что мнение должно быть основано на чем-то. На каком-то знание и понимание. А у меня этого нет. Так что тут, возможно в первые в жизни, я понял, в чем мать была права. Трезво оценивай свои возможности и не лезь туда, где ничего не знаешь.
— Эрнест, скажи, ты видел что-то странное в ту ночь? — видимо решил сменить тему парень.
— Кроме трупов на детской площадке? — невольно я вспомнил то, что хотел бы забыть. — Перекошенные ужасом лица. Пустота и атмосфера гнетущая. Ты чувствуешь, кстати, что во дворах иначе стало?
— Думаешь, это связано? Так-то да, витает что-то такое в воздухе, но я думал это связано с трауром.
Саня развалился в кресле и смотрел задумчиво в потолок. Одет в футболку и шорты, всё дешевое и обычное. Зато удобно тренироваться и не жалко, если порвется. Может подстричься, как он? Оставлю короткий ежик, а то зарос уже, волосы на глаза лезут. Но нет, ещё решит, что под него кошу. Подстричься точно стоит, но не так коротко. Ещё одна статья трат, эх.
— Так что, какие ещё странности помнишь? Вспоминай. Любая мелочь может пригодиться.
— Да я тогда в таком ужасе был, что из памяти выветрилось. А ты сам, чего странного видел?
— Я тогда на смене был, так что пришел домой, когда всё уже случилось. Собственно, мне и позвонили, когда… — Саня отвернулся. Я заметил, что у него глаза блеснули, но сделал вид, что ничего не видел.
— Понятно… О, вспомнил! Кто-то во дворе ходил!
— Кто? — встрепенулся Саня. Даже из кресла поднялся. — В смысле, когда народ уже покосило или до этого? Или когда?
— Когда умерли все. Я вышел во двор, увидел, что кто-то идет между домов и тогда ещё успокоился, мол, всё нормально.
— Лицо видел?
— Неа, — помотал я головой, а Саня расстроился.
— Мужчина или женщина хоть? Можешь вспомнить?
— Сложно сказать, тогда темно было. Но скорее мужчина, чем женщина. Тень крупная была. — неуверенно припомнил я, сомневаясь в том, что говорю.
— Может это монстр какой-то был?
— Может… Но ставлю на то, что человек.
— Либо случайный прохожий, либо…
Повисла напряженная тишина. Одно дело, если за этим стоят какие-то тупые твари. Другое дело, если за этим стоит человек.
— Есть ведь шанс, что кто-то развил способности и отправился убивать. — вынес Саня вердикт. — Не знаю, зачем это ему может быть нужно, но… Надо попробовать его найти.
— Как ты себе это представляешь? С каких пор ты стал детективом? — на этот раз я отреагировал спокойно. Действительно, что он будет делать? Приставать к прохожим и спрашивать, не они ли устроили массовое убийство?
— Пока никак. В какую сторону человек шел?
— В сторону стройки, — припомнил я. А потом вспомнил ещё кое-что. — Слушай, тебе ведь высвечивалась надпись, про инициализацию? Я когда по улицам ходил, заметил, что на одном месте загрузка быстрее идет, чем в другом.
— И где источник?
— Как раз на стройке.
— Любопытно… Это похоже на след, — потер руки парень. — Пойдем.
— Куда? — удивился я.
— На стройку. Она сколько заброшена? Полгода где-то. Значит там никого нет и почему бы там не быть логову?
— Чьему? — сглотнул я. Почему-то слово логово прозвучало особо зловеще.
— Монстров или того, кто в ответе за это.
— И ты вот так легко хочешь сунуться туда? Без подготовки? Может лучше полицию вызвать?
— Что они сделают? — нахмурился Саня.
— Как минимум осмотрят место. Может найдут что-то. Это всяко лучше, чем два наглых подростка.
— В общем, ты как хочешь, а я пошел.
Парень не стал медлить и поднялся, отправился в сторону двери. Я же остался сидеть. Вот… гадство! Блин, если его бросить, это же будет не по пацански. Кем я буду после этого? Клеймо труса и кидалы обеспечено. Поэтому нужно идти. Скрипнул зубами, но поднялся.
— Эй, погоди! Давай хоть подготовимся. Биту возьмем или нож. Хоть что-то!
— А это идея! — донеслось из коридора. — У меня дома бита есть. Заскочим за ней.
Шли молча, быстрым шагом. Я и опомниться не успел, как оказался втянуть в авантюру. Возьмем биту, и что дальше? Допустим, на нас нападет… Ну, не знаю. Что-то типа собаки? Размозжим ей череп битой? А если это будет человек? Мысли были столь пугающими, что я решил их пока выкинуть из головы. На стройку ещё надо попасть, а там забор, не так-то просто это сделать.
До дома Сани пешком идти десять минут. Домофон сломан, дом из тех, что едва дышит и диву даешься, почему не развалился. Зашли в подъезд, и я поморщился от запаха. Надеюсь, незаметно, а то ещё парень примет на свой счет. Пятый этаж, маленький лифт. Но не пешком и то хлеб.
Саня пустил в квартиру, но и так было понятно, что встретит там далеко не роскошный ремонт. Старая и обшарпанная дверь на входе, внутри тесный коридор. Дальше проходить не стал, остался разглядывать обстановку. Никакого шика, зато у него здесь чисто и опрятно. Увидел детскую куртку, что висела. Внизу ботинки исандалии стоят. Размером с мою ладонь. Понимаю, что они больше никому не пригодятся. В сердце предательски защемило.
— Вот, держи. — протянул парень мне биту через пару минут, — Так тебе спокойнее будет?
— И что ты мне с ней предлагаешь делать? — осмотрел я… орудие.
— Держать крепче для начала. А там как карта ляжет.
— Ты с чем пойдешь? — оглядел я напарника, который надевал спортивные штаны и толстовку с капюшоном. Черного цвета, удобно, чтобы оставаться незаметным, ну или как минимум скрыть лицо. Надо было и мне так одеться, запоздало подумал я.
— У меня нож, — показал он раскладной вариант.
Интересно, он действительно готов пустить его в дело? Я вот лично в себе не уверен. Более того, с удовольствием избегу любых столкновений.
Ещё десять минут и мы стоим у бетонного забора. Ворота перекрыты. Над нами возвышается высотка, что смотрит пустыми глазницами. Вокруг безлюдно. Рядом есть жилые дома, но тут отсутствуют площадки, так что рабочие люди сидят в офисах, а мамочки с детьми тусуются в других местах.
— И как попадем туда? — спросил я Саню, надеясь, что он передумает.
— Как-как. Руки подставь. — показал он что делать.
А дальше парень, используя меня, как подставку, забрался наверх, после чего подал руку, вися на заборе. Следующие две минуты превратились в пытку. Я сильно уступал ему в физической подготовке, поэтому пыжился и тужился, стараясь залезть. Вышло это не сразу, но в итоге вершина покорилась под напором двух идиотов, что лезут туда, где опасно.
— Чувствуешь что-то? — спросил Саня.
— Приближающиеся проблемы? — недовольно хмыкнул я. Затея с каждой минутой нравился всё меньше.
— Тут какое-то странное ощущение. Как будто что-то давит.
— Да, есть такое. — неохотно признался я.
Странные ощущения — это прямой признак того, что нас здесь ждут неприятности.
— Я тогда вперед, держись за мной. Если что, первый удар приму на щит. — уверено заявил Саня. Он что, совсем отморозок и не боится?
— А что будем делать, если встретим то, с чем не сможем справиться?
— Хм… — задумался парень, — Тогда нужно изучить врага, отступить, собрать силы и вернуться.
— То есть, если что, драпаем со всех ног? — выделил я главное.
— Да, — неохотно согласился он. Казалось, мысль, что можно нарваться ему не нравилась и он отказывался это признавать. — Я буду прикрывать отступление, так и быть. Ты главное через забор успей перелезть.
Будь проклят этот забор. И почему в школе этому не учили? Я оказался не готов к взрослой жизни.
Аккуратно двинулись в сторону здания. Часть проходов оказалась закрыта, но быстро нашли тот, через который можно попасть внутрь. Я попытался вспомнить из книг и фильмов, что нужно делать в таких ситуациях. Первое — осторожность. Второе — смотреть следы и быть бдительным. Попытался увидеть следы, но подозрительности отсутствуют. Бычки валяются от сигарет, мусор, грязь. Типичные прелести заброшенной стройки. Наверное. Никогда не был в таких местах, но логика подсказывает, что только так здесь и должны быть. Граффити на стенах тоже нашлись, значит здесь кто-то бывает.
— Наверх или по этажам пройдемся? — спросил я, когда добрались до лестницы.
— Наверное, нам нужно спуститься под здание. Может здесь есть паркинг или что-то такое.
— Там темнота. Хоть убей, я туда не полезу, — сразу обозначил я, когда прикинул, как это будет, — Без света соваться неизвестно куда — нет уж, это точно перебор.
— Ты прав, — легко согласился Саня. — Тогда предлагаю сегодня, пока светло, обшарить верхние этажи, а завтра, если что, то спустимся вниз.
Так и пошли. Он впереди, я за ним. Но от того, что я сзади — спокойствие не приходило. Наоборот, приходилось постоянно оглядываться. Почему-то казалось, что вот-вот кто-то сзади набросится. Но нет. Прошли первый этаж, потом второй, третий и четвертый. А потом начало темнеть, пришел вечер. Вышли мы после обеда. Пока проснулись, позавтракали, изучили способности, карту составили, пообедали — если подумать, то время быстро летит. А теперь бродим по недостроенному муравейнику на тысячи квартир и заглядываем в каждый угол.
— Уходим или дальше? — спросил я, мечтая как можно скорее оказаться дома, отдохнуть и поесть. Бродить здесь в напряжение надоело дальше некуда.
— Давай ещё пару этажей и пойдем. — тихо сказал Саня.
Он тоже выглядел измотанным. Странно, ведь вначале он чувствовал себя абсолютно спокойно, откуда измотанность? Или это была показуха?
— Что, теперь домой? — уточнил я, когда прошли ещё два этажа. Здесь хватало пространства, дом не самый маленький и чтобы оглядеть полностью уходило прилично времени. На улице совсем темнота собралась. Здесь это особенно чувствовалось. Ближайшие работающие фонари находились за территорией стройки.
— Да, пора, — как-то неуверенно ответил парень.
— С тобой всё в порядке?
— Предчувствие плохое. Наверное, атмосфера давит. Пойдем отсюда.
Пошли. Но не добрались до выхода. Спустились на пару этажей вниз и услышали, как снизу доносится гул. Мурашки побежали по коже, а волосы встали дыбом. Больше всего этот гул походил на чей-то стон.
— Ветер? — одними губами спросил напарник.
Я в ответ пожал плечами. Аккуратно заглянули в пролет между лестницей, но увидели лишь темноту. Сердце бешено стучало и заглушало любые звуки. Почувствовал себя в западне. Всю волю бросил на то, чтобы не броситься бежать, так страшно было.
Наконец, спустя долгую минуту Саня отлип от стены и пошел дальше вниз. Гул то усиливался, то пропадал.
Когда добрались до второго этажа, остановились. Там дальше что-то было. Мы это почувствовали синхронно и замерли. Нечто двигалось в темноте.
Темный сгусток, едва различимый, словно ожившая ночь, плавно двигался в темноте и вышел через тот вход, через который мы проникли сюда. Простояли минут пять, боясь пошевелиться. Вся бравада улетучилась. По лбу тек пот.
Саня было сделал шаг, но тьма дернулась и на секунду из неё проступили десятки очертаний сгустков. А потом разом вспыхнули алые точки. Нас увидели. Это были чьи-то глаза.
В следующую секунду мы рванули. Не вперед, а назад, по лестнице вверх. Бежали так, что пятки сверкали. Саня толкал меня сзади и кричал, чтобы я шевелил задницей.
Меня хватило на три этажа, после чего дыхание сбило и каждый вдох был мучителен. Саня упорно тащил следом. Я проклинал того, кто придумал многоэтажки.
— Давай шевелись, меня кто-то в спину ударил! — орал он. Это придало сил и открыло второе дыхание.
Но ещё два пролета и я окончательно сдох. В воспаленном сознание мелькнула спасительная мысль. Я развернулся, и стрельнул наугад. Попал прямо между двух алых глаз. Они как точки наведения, были идеальной мишенью.
Сработало и монстр улетел вниз по лестнице, врезался в своих собратьев. Я стрельнул ещё три раза и отогнал самых ретивых, после чего принялся бежать за Саней. Тот успел подняться на один пролет вверх.
— Давай сюда, бежим на крышу! — про стенам пронесся его гулкий крик. Загуляло эхо.
Сзади повеяло ещё большей жутью, поэтому я ускорился. Казалось, куда больше, но нет, нашлось третье дыхание. Десятый этаж стал финальным. Сана к моменту моего подъема, успел открыть дверь и, судя по тому, что три секунды назад раздался грохот, он эту дверь вынес собой.
Я пробежал через проход и парень сразу закрыл дверь. В следующий миг в неё что-то врезалось с другой стороны.
— Помогай, мать твою! — кричал он в запале.
Я навалился рядом, чувствуя, как с той стороны нарастает давление. Зашарил глазами в поисках засова, но он отсутствовал.
— Нужна какая-то подпорка! — выдавил я, одновременно пытаясь отдышаться.
Теперь уже мы оба бегала глазами по крыше, в надежде найти то, что поможет удержать дверь.
— Вон там прутья валяются, давай за ними, я держу!
Я рванул вперед и быстро добрался до цели. Прошло секунд пять, но этого хватило, чтобы дверь наполовину открыти. Оттуда тянулась чернота и пыталась ухватить Саню. Я повторил трюк и разрядил оставшиеся пули. Этого хватило, чтобы чернота хлынула обратно и парень захлопнул дверь. Подложили прутья под низ, так, чтобы дверь заклинило и мешало открытию.