— Ты уверен, что сегодня стоит идти на дело? — спросил я парня, минут через пять.
— Да. Вдруг ужасы снова выйдут на охоту?
— И то верно, — тяжело вздохнул я. Ночь только начиналась, а приключения уже нашли нас.
— Эрнест, а ты точно хочешь общаться с этой девчонкой? — спросил ещё минут через пять Саня.
— А чего нет? Ты много искателей видел?
— Теперь мы знаем о четверых, если включать нас.
— Да, как тебе тот мужик зарядил, болит? — вспомнил я то, что с нами было только что.
— Уже нет. Но в начале жестко было. Как думаешь, что у него за способности? Он кулаком бил, но сначала красное свечение было. — парень поморщился и потер место удара.
— Может воин какой-то, если вспомнить, какие классы бывают в играх. Или берсерк.
— Похоже. Получается, есть маги, физики и вот теперь ещё на нашу голову психичка свалилась.
Кажется, "психичка" было не только про уникальные способности, но и в целом общее впечатление парня о девушке. Уж слишком он выделил это слово.
— Чем она тебе так не понравилась? Ты её сначала спасать бросился, а потом грубить начал.
— Да потому что она прилипла, как банный лист. Вот зачем она нам на стройке? А ведь чуть не увязалась. Если погибла бы, то что делать, а?
Неожиданно. Я то думал он просто грубит, а оказывается, парень о ней даже заботился в какой-то мере. С этой стороны я на ситуацию не смотрел.
Тема заглохла, впереди показался забор, что отгораживал стройку. Ещё успеем обсудить ночные события, сейчас другое дело.
— Как действуем? — я планировал разработать план, пока будем идти сюда, но из-за происшествия этот момент упустили.
— Для начала предлагаю обойти стройку и осмотреться. Если ужасы гуляют прямо здесь, но будем их отстреливать.
— Если их толпа повалил на открытом пространстве… — я не закончил фразу, но и так было понятно. Тут не надо быть гением тактики, чтобы понимать очевидные вещи.
— Тогда будем бегать вокруг стройки и постепенно отстреливаться. — хмыкнул Саня. Кажется, его это забавляло.
Я попытался вспомнить, как поступали в играх с монстрами. Всегда есть танк — тот кто защищает, дд — тот, кто наносит основной урон и лекарь — тот, кто лечит. Допустим, Саня с его щитом — это танк. Я и пуля с горем пополам тяну на дд. Где бы нам лекаря ещё найти?
Двинулись вокруг забора, добрались до ворот и заглянули, что там. Двор хранил тишину. Ужасы если и выползли, то прятались от чужих глаз.
— Как-то слишком тихо, — прокомментировал я.
— Придется лезть.
— Давай только поищем более удобное место, если отступать придется.
Обошли весь периметр до конца, но везде одна и та же картина. Забор. Бетонный, высокий и задолбаешься перелазить.
— Сань, давай к воротам вернемся и попробуем камни покидать. Если ужасы появились, то выползут на шум.
Лезть на территорию не хотелось, поэтому я искал компромисс. Парень с идеей согласился, хотя ожидал, что он запротивится и потащит нас внутрь.
Бам! — раздался первый звук от брошенного камка грязи. Камней здесь подходящих не нашлось. Следом полетела стеклянная бутылка и наделала шуму гораздо больше.
— Походу, придется лезть, — вынес вердикт Саня через пару минут ожидания.
Я же кинул ещё один снаряд, в тщетной надежде привлечь внимание. И это сработало!
Сейчас мы сидели на заборе, повиснув на нем, как раз напротив входа, которым пользовались в первый заход. Именно из него повалили ужаса. Сначала один, но там и второй присоединился.
— Я прыгаю вниз и бью их щитом, ты сверху отстреливай. Экономь запасы на тот случай, если мне нужно будет отступить. — бросил Саня и прыгнул вниз.
Из темноты выскочило уже три малых ужаса и он сходу их атаковал, щедро раздавая пинки, от чего твари разлетались в стороны, как мячики. Я же прицелился и удачно выстрелил, сходу убив одну из тварей.
Убит малый ужас. Получено 3 очка опыта.
Убит малый ужас. Получено 5 очков опыта.
Я заметил, что на краю восприятия мелькают сообщения. В прошлый раз, в пылу схватки, не отслеживал их, а вот сейчас, будучи почти спокойным, нашел и раскрыл.
Максимум за малый ужас давали по пять очков. Если я убивал единолично. Или два-три, если убивали вместе с Саней, то есть опыт делился.
В сегодняшнюю ночь ужасы выползали как бы лениво, по одному или максимум вдвоем за раз. Самые напряженные моменты были, когда мана заканчивалась. Но мы наловчились работать в паре, поэтому оттягивали это, как могли.
Щиты напарника после усилений теперь выдерживали три-пять ударов. Да и создать он мог почти десять штук. Так что этого вполне хватило, чтобы продержаться почти два часа и убить штук тридцать монстров на двоих.
А потом Саня перелез через забор, пока я его прикрывал. Да и было бы от кого. Последний ужас пал от пуль, а новые не спешили выходить из темноты провала.
— И что дальше? — вопрос повис в воздухе, — В играх есть время респауна. Возможно, мы перебили всех и зачистили локацию. — предположил я.
— Или в здание скрываются ещё ужасы.
— Ага, десяток средних или один высший. По закону жанра босс должен быть в самом конце.
— Ты не забывай, что это жизнь, а не игра, — Саня говорил урывками, восстанавливая дыхание. Всё же ему пришлось побегать и помахать ногами.
— Да, но очень уж похоже. Вчера средний ужас тоже под конец появился.
— Ждем. Если в течение получаса никто не появится, то идем по домам.
Этот план мне понравился. Почти час ночи и хотелось спать. Глянул полоску опыта, за два часа фарма, я накопил сорок процентов до третьего уровня. Не густо. Но это лучше, чем ничего.
Через полчаса, как и договорились, отправились по домам. Ужасы на сегодня закончились.
***
— Ну и где она? — буркнул Саня, когда подошли к метро в назначенное время.
— Может опаздывает? Или случилось чего?
Утром созвонились, встретились и обсудили с парнем события ночи. Выводы напрашивались однозначные. В нашем районе были и другие искатели. Это как-то связано с ночью трагедии? Логично предположить, что да. Но вот как? Это и хотелось узнать.
Поэтому было решено всё же встретиться с девушкой. Составили план, что будем спрашивать и какие ответы давать. Главное — контролировать мысли. Как это делать, понятия не имею, но придется учиться на ходу. Не опозориться бы…
— Парни, я здесь, привет!
Девушка возникла словно из ниоткуда. Я аж вздрогнул, так неожиданно её голос сзади раздался. Огляделся и увидел… Девушку. Красивую
Ночью её было сложно разглядеть. Балахон, темнота и ситуация на располагали. А сейчас она была в платье, с длинными прямыми волосами и ногами… Тоже длинными. А ещё плечи голые, обнаженные…
Поймал её взгляд и снова покраснел. Кажется, она прочитала мои мысли… Как я её разглядываю… Или это и без чтения было понятно. Так, чувак, соберись!
— Ну привет, — брякнул лениво Саня. Вот он держался достойно и на девушку смотрел философски, с долей скепсиса.
— П-привет, — выдавил я из себя и сглотнул, чувствуя, как лицо заливает краской ещё больше.
На это девушка улыбнулась, смотря мне в глаза. Господи, да что это за магия! Почему мысли так путаются! Злость на себя помогла успокоиться. Ну девушка и девушка, бывает.
— Мальчики, предлагаю пойти куда-то. Или так и будем здесь стоять? Можно в кафе сесть, можно во дворе. Главное, чтобы никто не видел.
— Давай во дворе, — решил Саня.
Девушка снова улыбнулась, развернулась и зашагала к домам. Я был рад, что она впереди. Можно привести мысли в порядок, — подумал я и тут мой взгляд упал на её бедра. Под платьем было отчетливо видно, как перекатываются ягодицы. И полоску трусиков…
Я срочно перевел взгляд на что угодно в сторону. Титанический подвиг, замечу. Нет-нет, глаза предавали меня и спешили вернуться обратно. Но я их раз за разом уводил в сторону. А то ещё немного и залью тут всё слюной. Или ещё чем.
И что со мной происходит? Почему я так бурно реагирую? Раньше мне нравились девушки, я любил смотреть на них, но вот чтобы так… Может эта психичка воздействует на меня как-то? Или это следствие тех изменений, что произошли со мной? Я читал, что тестостерон влияет на потенцию. Может приключения, азарт и драки взбодрили мой организм и пробудили либидо? А, блин, фиг его знает. Надо будет ещё про это почитать. Но задница у неё шик…
Во дворах быстро нашли уединенное местечко. Их здесь хватало. Деревья во всю покрыты зеленью, нависают над лавочками и беседками, скрывают от чужих глаз. Если знать местность, то можно спрятаться от посторонних. А у нас сейчас намечается разговор по душам, который лучше оставить тайной.
— С чего начнем? — спросила девушка, когда уселась на лавочку. — Может представимся для начала? Меня Марта зовут.
— Это какое-то производное от Маши? — уточнил Саня.
— Нет, это имя такое. Родители хотели что-то необычное.
— О, это прям как у тебя, — повернулся напарник ко мне и усмехнулся.
— Типа того, — вяло улыбнулся я, — Ну, моё имя ты знаешь, видела страницу в сети. Эрнест.
— Александр, — представился вскоре и парень.
— Вот и познакомились. Давно у вас способности появились и какие?
— Как ты разогналась, — Саня скрестил руки на груди и нахмурился, — Расскажи сначала о себе. Кто тот мужик, что к тебе ночью пристал? Чего ему было нужно?
— Понятия не имею, кто он.
— Да, так я тебе и поверил. Два искателя случайно встретились ночью. Забавная история, — сарказм так и лился из уст парня.
— Ну… Я его прочитала, он заметил, увязался за мной, потом пристал и хотел, чтобы с ним пошла. — призналась девушка и опустила взгляд.
Выглядело это донельзя мило, — подумал я, а в следующий миг понял, что опять мысли не туда сворачивают. Хватит пялиться на девушку!
— Что значит прочитала? — вставляю вопрос, чтобы хоть как-то отвлечься от разглядывания симпатичного личика. Смотреть ей прямо в глаза было тяжело, но я справлялся.
— Это значит заглянула в мысли. Как тогда, с вами ночью.
— Это твой навык? Какие ещё есть?
— Пока только один, — пожала плечами Марта, — А у вас какие? Давайте, колитесь, обо мне вы знаете.
— У меня щит, у Эрнеста воздушные пули, — не стал утаивать Саня. Мы с ним заранее договорились, что если девушка расскажет о себе, то и сами поделимся информацией.
— А у того парня какой-то физический навык. Видели, как его лицо злостью исказилось, когда он на тебя напрыгнул? — кивнула она на Саню, — Жуть. Я тогда подумала, что он убьет вас, а вы его раз и всё!
Отметил, как парень поморщился на эту лесть. А вот мне было приятно.
— Получается, есть как минимум четыре направления, — в голосе девушки появилась задумчивость.
— Ты знаешь ещё кого-то?
— Нет. Тот мужик и вы первые, кто попались.
— Какой у тебя уровень навыка? — продолжил расспрос Саня.
— Седьмой, а у вас?
Ого. Вот это она дает. Мы с парнем переглянулись. Седьмой навык поднять ох как не просто, по себе знаем. Если у неё такая же схема развития, то что-то девушка не договаривает. На ком и как она тренировалась?
— Тоже седьмые. — не стал долго молчать парень, — Как ты так его развила?
— Так очевидно, как. Применяю его постоянно, вот и всё. Можно на ком угодно, от этого он поднимается.
— И что, ты прям видишь мысли? — недоверчиво спросил я. Точнее я надеялся, что не полностью, а то это будет совсем фиаско. Особенно, если она заметила те несколько пошлых мыслей, что мелькнули у меня в голове.
— Я выхватываю куски. Иногда это что-то связное, иногда нет. А иногда целые красочные образы приходят, если человек о чем-то активно думает.
Тут она улыбнулась так, что я снова чуть не покраснел. Походу, пару моих мыслей она всё же уловила.
Что же… Раз спалился, то чего стесняться, — пришла спасительная мысль и я нашел в себе силы непринужденно улыбнуться. На что получил ещё одну улыбку в ответ. Мне кажется, или теперь в её глазах проклюнулся интерес? Аж сердце быстрее биться стало.
— А ты можешь как-то влиять на других? — сбил Саня мой настрой.
— Нет, — быстро ответила Марта.
— Врешь? — голос парня прозвучал твердо и спокойно. Я даже не понял, вопрос это или утверждение. Девушка нахмурилась. Посмотрела на меня, потом на него. Вздохнула и призналась.
— Ладно. Да, могу. Но это косвенно. Можно выдернуть мысль, а можно нанести ментальный урон.
— То есть у тебя боевой навык? — уточнил я.
— Отчасти. Разведывательный в первую очередь.
— А можешь на мне продемонстрировать? — внезапно попросил Саня.
— Эм… Могу, если ты уверен. Готов?
— Давай.
Лицо девушки сосредоточилось, а потом Саню повело в сторону, как пьяного. Две секунды и он вернулся обратно.
— Любопытно… На миг в глазах потемнело, как будто сознание теряю.
— Я один раз проверяла. Обычного человека в обморок можно отправить. На тебя почему-то действует слабее.
Интересный момент. Это так щит действует или характеристики возросли? После этой ночи, когда охотились на ужасов, особо не продвинулись. Получили лишь по плюс одному к духу, гораздо меньше, чем в прошлый раз. Но всё равно, характеристик было больше, чем изначально.
— Понятно, ещё интересное что расскажешь? — вопрос от Сани прозвучал так, что было понятно, он хочет свалить.
— Возьмите меня с собой. Вы ведь охотитесь на кого-то? Ага, охотитесь. Те самые ужасы. Возьмите, когда в следующий раз пойдете.
— Зачем тебе это?
— А вам зачем?
Сидящая напротив девушка хоть и выглядела мило, но сейчас была серьезной и собранной. Я никак понять не мог. Чего ей надо?
— Ты ведь знаешь о трагедии, что случилась во дворах? — уточнил Саня.
— Разумеется. Об этом все знают. Ужасная вещь. Погодите, — вскинулась она, — Так это сделали эти ваши ужасы? Я видела образ чего-то темного. Что это за хрень?
— В игры играла? Компьютерные, — решил я объяснить ей. — Вот ужасы это монстры. Похожи на сгустки тьмы. Мы видели малые ужасы и средний. Те и те довольно опасны.
— Но вы ведь живы, значит, пережили встречу с ними и целенаправленно шли на охоту. Получается риск не так силен.
— Ты это скажи тем, кто погиб. — припечатал Саня. Его голос звучал как никогда мрачно.
— Ну так зачем вы на них охотитесь? Если вспомнили про игры, то за них опыт дают или что?
— Мы защищаем людей от новой трагедии.
Я удержался от того, чтобы бросить взгляд на парня. Звучит то благородно, по геройски, но ведь мы и ради опыта туда ходили. Хотя, судя по тому, как уважительно посмотрела девушка, я теперь сам готов радеть за геройский вариант. Надо спасть людей! Это правильно!
— Я хочу вам помочь. — решительно вынесла девушка вердикт.
— У тебя кто-то умер? — задал бестактный вопрос Саня.
— Нет, слава богу. Я здесь снимаю жилье.
Неожиданный факт. Если снимает, значит уже достаточно взрослая. Я думал, ей лет семнадцать, но получается, как минимум больше двадцати. Эх, походу нужно закатать губу.
— У вас? — тихо спросила она.
— Да, — ответил за обоих Саня. И замолчал. Ну и я уточнять не стал, кто именно. Настроение испортилось.
Помолчали. Через пару минут Марта заявила, что хочет нам помочь. И что лучше идти вместе, чем она одна полезет. Я в принципе был не против, ещё один напарник нам не помешает. Хотя, она ведь девчонка… И с ней можно будет продолжить общение… Саня со скрипом, но в итоге согласился. Обсудили планы и договорились, когда пойдем на дело. Решили отправиться в эту же ночь.
Если теория с восстановлением ужасов верна, то после двух зачисток их должно быть ещё меньше, а значит риск минимален. Сможем проверить Марту в деле и понять, стоит ли дальше сотрудничать.
До того, как станет окончательно темно оставалось ещё пару часов, поэтому решили разойтись по домам и подготовиться. Я же ещё надеялся перекусить. Договорились о месте встречи и разбежались. Посмотрим, что за совместная охота нас ждет.
Глава 7
Ночной рейд
Десять вечера. Трое молодых людей крадутся вдоль забора и периодически залезают на него, чтобы оценить обстановку.
— И где ваши ужасы? — слышится шепот женского голоса.
— А тебе не терпится подраться? — Саня оборачивается и спрашивает серьезным тоном.
— Нет, но эта неизвестность… выматывает.
— Понятно. Ты помнишь, что надо делать?
— Да! — зло бросает Марта, — Я не тупая!