Заметки Полковника.
Рой стоял и хмуро смотрел на кваза. Прошла ночь, и наступило новое утро, и тот похоже оправился, но вот поговорить с ним… Это было что-то.
— Послушай. — тихо начал Рой. — Тебя легко примут на пост КПП, или в любой отряд рейдеров.
Кваз молчал.
— Я дам тебе пару стволов, и споранов, чтобы ты продержался, дальше будешь получать своё с рейдов.
Кваз помотал головой. Рой окаменел. Этот тип его невероятно раздражал своим упрямством. Упрямством и тупостью.
— Я переговорю с парой людей. Все будет в норме. — сказал Рой. — Ты согласен.
Кваз снова помотал головой. Он стоял перед Роем, ссутулившись и опустив глаза, а руки держал за спиной.
Нет, он просто издевается, не иначе.
Рой начал расхаживать, стараясь держать себя в руках.
— Я положил тебе в карман пакетик со споранами, там же немного горошин. Это твоё. — сказал Рой. — Бери и уходи.
Кваз не стал делать головой никаких движений, но зашевелился. Рой облегчённо вздохнул. И тут же заскрежетал зубами — кваз доверчиво протягивал ему этот самый пакетик. Возможно, это выглядело со стороны очень смешно, но вот смеяться Рою не хотелось.
— Ты что издеваешься?! — заорал Рой. — Нет… ты точно издеваешься.
Кваз промолчал, только сильнее наклонив голову. Это было комично, если учесть, что он был на голову выше, и гораздо массивнее. А вот Рою было не до смеха.
— Я не понимаю, чего ты хочешь. — нахмурился Рой.
Кваз молчал. Он был сама покорность. Эдакая огромная овчарка, научившаяся ходить на задних лапах. Не ругай меня хозяин, не ругай, я буду себя хорошо вести.
— Ты знаешь… — начал Рой, остановившись перед ним, и стараясь поймать его взгляд. — Это уже наглость. Я и так помог тебе. И я предложил тебе хорошие средства и связи.
Кваз ещё сильнее опустил голову и сжался. Хорошо хоть стоял на ногах, не сидел на полу, как вчера.
— Один человек… — вкрадчиво начал Рой. — Пришёл поесть, в столовую. И сказал — дайте мне рагу. А хозяин ответил — сейчас из горячего только гуляш. Тогда тот ответил, что всё равно, хочет рагу. Хозяин не дал ему по шее, а ответил, что есть и борщ, и солянка, и картошка, тушённая с мясом, и пирог, всё доготавливается, всё вкусное, и всё достойно того, чтобы его попробовали.
Кваз молчал.
— А тот человек заявил — с голода, мол, помирать стану, а буду дожидаться рагу. — вкрадчиво продолжил Рой. — Вот тогда хозяин, и дал ему по шее.
— Рой. — тихо сказал кваз, это был первый раз не считая бреда, когда он заговорил.
Рой дернулся, разворачиваясь к нему.
— Р-рой. — повторил хриплым порыкивающим баритоном кваз. — Дай мне по шее.
Рой припечатал себя ладонью по лицу. Отнял руку, и посмотрел на кваза. Тот с самым серьёзным выражением смотрел на него. Оба молчали. Рой не сдержался и заржал как конь.
— Ну хоть заговорил. — отсмеявшись сказал Рой. — Как тебя зовут?
— Э… — кваз задумался. — Теперь, наверное, Кваз.
— Да ты большой оригинал. — усмехнулся Рой. — Знаешь, я до сих пор не могу понять, понимаешь ли ты меня, или так, только имитируешь общение.
Кваз видя, что Рой успокоился, перестал сутулиться, и поднял голову и стал более раскован.
— Я просто помолчать люблю. — ответил он.
— Оно и видно. — кивнул Рой. — Пошли уже жрать, там и поговорим.
… - У меня дар есть. — сказал Кваз, суя в пасть сбоку куриную ножку.
— Угу. — отозвался Рой. — И я даже знаю какой.
Кваз заинтересованно посмотрел на него.
— Бесить людей. — флегматично отозвался Рой, поглощая свой кусок.
Кваз фыркнул, и зашёлся коротким лающим смехом.
Что за он фрукт понятно не было. Толком о себе даже не рассказал. Ни кто он, ни как звали до того, как стал Квазом. Так, небольшие дозы информации, о том каким оружием владеет, что умеет делать и то, что в Улье не является каким-нибудь уродом типа мура, или рейдера подставившего кого-то, которого все ищут. То, что он не собирается покидать самого Роя, тот уже понял. Бесило, конечно, жутко, но после того, как он проржался, даже немного отпустило. Этот странный чудак несколько разбавил атмосферу. И как-то сердиться на него не получалось. Орёшь на него — он молчит. Ругаешь, и поносишь на чём свет стоит — молчит. Только глаза отводит. Отделать его… Ну попробуй ударь такую махину. В лучшем случае просто ничего не почувствует, в худшем ответный удар будет такой, что мало не покажется, квазы всегда невероятно сильны. Да и бить его как-то не с руки. Он ведь даже слова поперёк не говорит, только молчит. Упрям, как баран, или просто дурак.
«Руби ранен в перестрелке, а Квентин ранен по жизни». — вспомнил он фразу из фильма «Невезучие» с Жераром Департье и Жаном Рено.
Похоже, кваз по имени Кваз тоже ранен по жизни. Ну что ж, если он попытается сделать какое-либо преступление, то… Бронебойный патрон двенадцатого калибра ранит даже бронированных руберов. В крайнем случае, у Роя был ещё один козырь, о котором никто не знал.
— Ладно. — сказал он поднимаясь. — Я уйду в рейд до вечера, а ты будь здесь.
— В рейд? — спросил Кваз. — Рой, я…
— У тебя пальцы не зажили. — отрезал Рой. — Поговорим, когда восстановятся.
Кваз посмотрел на свои ладони, и хмуро кивнул. Рой поднялся, собирая вещи. То, что в Улье заменяло деньги, текло сквозь пальцы как вода, особенно сейчас, когда он накачивал этого чудака капельницами с живцом, и сейчас, когда он отдал богатую добычу потерпевшим поражение рейдерам. Следовало соскрести по своим тайникам всё, что будет иметь хоть какую-то ценность, и возможно завалить парочку заражённых. Был ещё один способ быстро восстановить материальное состояние, но с ним Рой связываться пока не решил. Во-первых, из-за того, что пришлось бы идти довольно далеко в один из стабов, а во-вторых, потому, что не хотел связываться с потенциальным работодателем снова.
Выйдя за ворота, Рой, вгляделся в свои схемы. Карты кластеров и схемы перемещений заражённых увеличились. Знания — вот, что в Улье было ценнее оружия. Теперь следовало поохотиться.
Глава тридцать вторая
Заначка
Мелкие животные никогда не обратятся, то же самое и с детьми — пока они не достигнут максимального веса, даже не будучи иммунными, они не превратятся в заражённых.
Заметки Полковника.
Рой шагал по кластеру Песчаник. Один из кластеров, которые в его классификации считались простыми. Здесь заражённые мало скапливались. Только одиночки пустыши, случайно отбившиеся от стаи или загнанные сюда. Рядом старался неслышно идти Кваз. Он уже почти пришёл в себя — за неделю пока он принимал убойные дозы живца, начали восстанавливаться пальцы. Пока только первые фаланги, ещё не обросшие мощными мышечными жгутами, но уже позволяющие совершать простые манипуляции с предметами. Когда они появились у Кваза, тот первым делом в отсутствие Роя постирал свою одежду. Вторым — приготовил еды. Криво, косо, местами не прожарено. Но для таких рук… В общем не стоило обращать на это внимание.
Еще через несколько дней Кваз стал рефлексировать от постоянного сидения в четырёх стенах, и пришлось брать его с собой в рейд. Рой относился к этому флегматично — пусть уж лучше будет на виду. Огнестрел Кваз пока держать не мог, поэтому держал в двумя руками бейсбольную биту. Пусть погуляет, если уж так хочет, кластер всё равно, пустой. Плохо было то, что ловить было почти нечего. Внезапно Кваз остановился.
— Что? — тихо спросил Рой.
Тот лишь мотнул головой в сторону.
Ничего необычного не было — бутик с одеждой. Сначала Рой не понял, а потом до него дошло, что Кваз хочет поменять свои лохмотья на целую одежду.
— Да. — сказал он. — Иди, переоденься.
Кваз тихо зашагал внутрь магазина, а Рой остался в дверях наблюдая за улицей. Давно следовало это сделать, особенно если учесть, что Кваз, как и другие квазы старался не показывать своего тела. А точнее торса. С голым торсом Рой не видел его ни разу — тот всегда носил кроме футболки ещё водолазку, варёнку и какую-то безрукавку. Вполне себе обычное поведение — у многих квазов вместо двух человеческих сосков появлялись шесть, а иногда даже восемь или десять как у свиньи или кошки. Все они старательно скрывали эти рудименты. А если в добавок к этим сосками не дай бог добавлялись небольшие холмики жироотложения любой величины, то и вовсе старались не вылезать из одежды. Местное население не отличалось особой толерантностью, поэтому такие вещи было лучше скрывать.
Мимоходом Рой подумал, что Квазу ещё повезло — рост у него был всего метр девяносто, а телосложение хоть и стало мощнее, но не намного, он даже смотрелся худощавым. Зато, мог без проблем найти для себя одежду нужного размера. Сзади раздались тихие шаги. Рой обернулся и заржал.
— Да тихо ты. — смущённо буркнул Кваз.
Рой продолжал гоготать — все, что он смог заметить, это то, что майка, которую смог отыскать себе Кваз оказалась малой, и выставляла открытым голый живот, как женский топик. Это было нечто — громила роста метр девяносто, с внушительными мускулами, страшной нечеловеческой мордой, в длинной толстовке с капюшоном и расстегнутой молнией, и… в топике!
Кваз молча застегнул молнию на толстовке.
— Да… Ну ты даёшь… — сказал он отсмеявшись, и оглядел Кваза.
На том были новые с иголочки кроссовки, безразмерные джинсы, утянутые ремнём, и теперь застёгнутая толстовка с капюшоном. Спортсмен. Нет, не спортсмен. Бита в руках. Скорее гопник. Осталось только вручить пакет с семечками, и банку с пивом. Ну и попросить сесть на корточки.
Рой не удержался и захохотал снова. Кваз отвернулся.
— Ладно… — отсмеявшись сказал Рой. — Если уж пошла такая музыка, пошли, зайдём ещё в пару магазинов. Хоть майку нормальную найдёшь.
Кваз промолчал. То ли обиделся, то ли просто не хотел говорить.
Вдвоём они распотрошили ещё один бутик, в котором Кваз нашёл себе ранец, для шмоток, и стал похож на гопника ещё больше. Ну, или не на гопника, а школьника или студента. Рой тихо веселился, глядя на него. Впереди послышалось урчание, и из-за медленно вышел пустыш. Рой вытащил из-за пояса пистолет Макарова, самое то, чтобы отстреливать пустышей и бегунов. Но стрелять не пришлось — Кваз шагнул вперёд, и с размаху огрел пустыша битой по рёбрам. Тот отлетел на несколько метров, и впечатавшись спиной в стену сполз по ней. Больше не встал.
Рой присвистнул.
— Впечатляет. — сказал он.
Кваз обернулся и гордо рыкнул.
— Прогуляемся в соседний кластер? — предложил Рой. — Там будет куча пустышей, даже бегуны с джамперами попадутся. Но если повезёт, можно будет разжиться продуктами.
— Я за. — коротко рыкнул Кваз. — Говори куда идти.
Рой махнул пистолетом. Стоило посмотреть, на что способен Кваз. А он подстрахует. Два пистолета — ПМ и РШ-12 могли гарантировать безопасность со своими калибрами — 9 и 12 мм, особенно, если учесть, что для РШ-12 были и бронебойные патроны. Винтовка СВДК калибра девять миллиметров за спиной была приятным дополнением. А с сошками и оптическим прицелом превращалась просто в убийственную вещь. От «Атамана» и его особенных пуль пришлось отказаться — тротил был не той взрывчаткой, которую легко найти.
Аккуратно ступая, оба рейдера двинулись в соседний кластер. Раздалось многоголосное урчание. Куча бегунов сорвалась с места, и ринулась на огромную фигуру Кваза. Тот только хмыкнул, и поудобнее перехватил биту.
БДЫЩ! — первый нападающий отлетел на пару метров. Стая голодных зомби побежала на одинокую фигуру.
БДЫЩ! БДЫЩ! — зомбаки отлетали как кегли, или падали тут же с проломленными головами. Рой снова ухмыльнулся. Кваз был точь-в-точь, как гопник на «стрелке». Через минуту от толпы джамперов не осталась никого. Кваз даже разочарованно огляделся кругом.
Из пятнадцати джамперов только шесть оказались со споранами. Не густо.
— Пошли. — скомандовал Рой. — Сейчас покажу тебе одну заначку.
Буквально через квартал он остановился, и показал на мусорный бак.
— Отодвинь. — скомандовал Рой.
Кваз молча подчинился, бак отъехал в сторону, явив лестницу в подвальное помещение, и потрёпанную вывеску.
— Подвальный магазин. — пояснил Рой. — Закладываю дверь после перезагрузки, а потом беру отсюда немного.
— Круто! — отозвался Кваз, и первым пошёл вниз.
Рой спустился следом.
— Помоги мне набить рюкзак. — попросил он. — Только много не клади, с большой тяжестью не побегаешь.
Кваз посмотрел на него и сказал:
— Р-рой, просто отдай рюкзак мне. Я могу бегать с почти любым весом.
Рой засмеялся:
— Молодец, хорошо придумал, а я туплю просто.
В этот раз рюкзак был нагружен, да ещё и с запасом. Оба рейдера двинули к выходу. На улице что-то показалось странным… Рой замер, пытаясь понять, что случилось и в тот же миг, с рёвом на них вылетел здоровенный кусач. Уже не топтун, ещё не рубер. Кусач посчитал его наиболее безопасной мишенью и рванул к нему. Рой моментально выхватил с пояса РШ. Сейчас можно будет разжиться трофеями… Но на перерез кусачу рванул Кваз, гружённый рюкзаком, и… с битой на перевес. Рой чертыхнулся, смещаясь, чтобы не попасть в своего недалёкого товарища. Кусач даже не стал менять траекторию и делать лишние нерациональные движения — просто махнул лапой с когтями, и Кваз, еле успевший сунуть под удар биту отлетел как щенок. Рой нажал на спуск, поймав в прицел кусача, только вот из-за того, что он двигался сам, нормального выстрела не получилось, да и отдачей тряхнуло «мама не горюй». Вместо головы пуля попала кусачу в область ключицы.
Из раны у кусача, вырвало здоровый кусок мяса вместе с бронёй, толкнуло его, заставив покачнуться, и искривив траекторию, уронило на брюхо, в пяти метрах от Роя. Кусач взвыл, и резко дернувшись, рванул за угол. Рой выстрелил ещё дважды, но кусач, уже не хотел подставляться и скрылся за углом.
— Ты жив? — спросил Рой.
Кваз лежал на спине.
— Ага. — ответил он. — Повезло. Когтями не задел. И второй раз — когда на рюкзак упал.
Рой моргнул. Очевидно, возня Кваза с джамперами привлекла более сильного хищника… Кваз и правда, отлетев, упал на спину, но плотно набитый рюкзак смягчил падение. Рой снова заскрежетал зубами от ярости — дороги пули были потрачены в пустую, ценный трофей в виде кусача, сбежал, помахав лапой на прощание, а половина припасов в рюкзаке было теперь помято, передавлено, а то, что было в стеклянной таре вообще разбито. Сходили, называется за хлебушком…
Вместо слов Рой припечатал себя ладонью по лицу.
Глава тридцать третья
Озарение
Заражённые бояться воды, и поэтому никогда в неё не входят, так, как не умеют плавать.
Заметки Полковника.
Обратно шли молча. Рой был слишком сердит, чтобы говорить, а Кваз видя его настроение, тоже молчал. Вот куда этот осёл полез? Зачем? Всё шло так удачно — мелочь вроде джамперов расшвыряли без единого выстрела, припасов взяли больше, чем обычно, даже кусач пришёл… Так удачно — рвануть прямо на Роя, да по прямой лёгкая мишень. Стреляй не хочу. Сам летит на пули. Выхватить безотказный РШ-12, выстрелить первой бронебойной, и ещё для верности двумя средними. Потом подойти к раненной туше, и добить выстрелом лёгкой пули… Останется только вскрыть споровый мешок, и забрать трофеи.
Так нет же, этот идиот ринулся наперерез кусачу, с одной битой. Верх идиотизма. Хорошо хоть схватил её двумя руками поперёк, и отвёл когти. И чудо, что не сломал ни одного пальца. Или рёбер. Дуракам везёт. Зато упал и передавил кучу продуктов. И вместо лёгкого выстрела и большого куша пришлось скакать, пускать пули в молоко, и потратить их зря, и дать этому кусачу сбежать!
Рой снова чуть не зарычал от досады. Он уже считал этого кусача своим трофеем. Подобные случаи он предусмотрел, поэтому и держал при себе этот убойный револьвер. Одна пуля на выскочившего топтуна или кусача — и одним трофеем больше. А если в барабане бронебойные — бойся рубер. Если выстрел не убьёт тебя, то очень сильно контузит. А следующие добьют. Да что там двенадцатый калибр! Несколько выстрелов из СВДК с его патроном 9х64 контузят и убьют топтуна. Такие пули пробивают даже лист стали, со ста метров. Даже кусача добьют. Если конечно и кусач и топтун не будут «рыскать» сбивая прицел, и заставляя пулю рикошетить от брони, уменьшая урон. Тут уж и правда — подранить двенадцатым калибром, который даже уйдя в рикошет контузит так, что мало не покажется, и добить раненную малоподвижную тушу или если совсем повезёт — неподвижную выстрелами из СВДК. Такая пуля даже затормозит медведя…