Его слова звенели непривычной серьезностью, мою спину обдало холодом. Я не знаю, что такое сидеть на героине, а потом завязать, не знаю, почему люди вообще идут на такое и откуда берут силы, чтобы бросить. И такое откровение подействовало даже на Верочку. Она тоже замерла, не в силах оторвать взгляда от его лица. Придавило. Ее сердечные муки будто наткнулись на сказанное им и отшатнулись, как от обнаженных лезвий. К счастью, тишину сам Кеша и разрушил, тем самым словно разрешив всем дышать:
— Пойдем на пляж, Вера. Пойдем и посидим там, как два человека, которые хотя бы сегодня друг друга понимают. Мне иногда нужно, чтобы кто-то понял.
Она почти бойко поднялась и кивнула. Я не пошла за ними, но меня и не звали. Уже увидела, что Кеша достучится до нее быстрее — именно потому, что он и не пытается стучаться, а сразу болезненно прорывается внутрь обескураживающей искренностью. Еще долго я смотрела на закрывшуюся за ними дверь и собиралась с мыслями.
Но меня все сильнее трясло, минут через десять уже колошматило отчетливо. Я вскочила на ноги и буквально побежала в другую комнату. Ворвалась без стука, поймала Германа взглядом и спросила:
— Где Юра?
Он удивился налету, но ответил сразу:
— Машину пошел заводить. Мы ко мне съездим, отец просил. Не волнуйся, никаких клубов и девочек! — он уже улыбался, переходя на привычную иронию. — Хотя, может, проведем ему испытание клубом? Ты чего так вылупилась? Я пошутил! Это же Юрка, он…
Герман осекся, поскольку я двинулась к нему, радуясь, что Юра не станет свидетелем предстоящей сцены. Схватила кулаком рубашку на груди, это вышло спонтанно, и просто зашипела ему в лицо:
— Какая же ты гнида, Герман. Клянусь, если бы я физически могла тебя избить, то не смогла бы остановиться!
— Отпусти, Ульяна, — он отреагировал спокойно, но вырваться даже не попытался.
— Отпущу, когда все выскажу! Зачем это было? Зачем было давать надежду наивной глупышке, которая тебе ничего плохого не сделала? Зачем было бросать ее так цинично? Ты же не бросил ее — ты просто запинал ее на глазах у всех и вышвырнул! Неужели в тебе вообще ни капли человеческого нет? Ты человек вообще?
Казалось, что моя ярость его даже не трогает — лицо спокойное, равнодушное, но хотя бы без улыбки.
— А что я должен был сделать?
— Не харкать в душу! Ты не обязан ее любить или уважать, но нельзя плевать во всех, кого ты не уважаешь!
— Отпусти, сказал.
Я и отпустила. Но тут же влепила ему пощечину, так сильно, что руку обожгло. Отшатнулась, испугавшись собственной смелости. Но Герман рванул вперед, схватил за плечи и больно впечатал меня прямо в дверь. Что ж, кажется, я наконец-то вывела его из себя. Сейчас мало не покажется, судя по исказившемуся лицу. Он наклонился так сильно, что едва лица моего не коснулся, и зашипел, почти в точности, как начинала я:
— Я все сделал правильно, чтобы не оставить ей сомнений. Теперь она проплачется, зато потом начнет смотреть по сторонам. Я все сделал правильно, если хотел, чтобы она наконец-то перестала смотреть только на меня.
— Жестокая сволочь!
— А разве ты сама не этого хотела? Это ведь ты к моей совести взывала по поводу своей Веры — а теперь бесишься, что прислушался?
— А! Так это у тебя так совесть проявляется?! Никогда ни о чем тебя больше просить не буду!
Он вдруг наклонился к самому уху и прошептал:
— Так не проси, Ульяна. Никогда и ни о чем меня не проси. Делов-то. Но это же тебе неймется — я как будто твоя личная заноза в заднице, которую ты не можешь игнорировать.
Я как-то мгновенно успокоилась — поняла, что вспышка гнева была секундной, не будет он меня сейчас ногами запинывать. Потому и ответила ровнее:
— Постараюсь игнорировать. Постараюсь вообще больше с тобой не разговаривать.
Но он даже губ от моих волос не оторвал:
— Кстати, а почему ты не трясешься и не вопишь? Я недостаточно сильно тебя прижимаю?
Да просто потому, что я так испугалась, что это вытеснило на время старые страхи, для них просто места внутри не нашлось. Но я объясняться не собиралась:
— Так что, игнорируем друг друга?
— Поздно. Потому что ты уже сама навязалась в мои личные занозы. Я не хочу и не буду игнорировать занозу в заднице. Не была бы ты с Юрой… — он не закончил, отодвинулся и посмотрел в глаза. Снова спокойный, только равнодушной ухмылки не хватает.
— И что бы тогда было?
Я руку дала бы на отсечение, что его взгляд мазнул по моим губам. Но Герман неожиданно отступил на шаг и буркнул:
— Выметайся отсюда. И лучше больше не проверяй мое терпение — у меня его нет.
Мне добавить к сказанному было нечего, потому я поспешила избавиться от его омерзительного общества. Урод он просто, нашла на кого нервы тратить, хотя недавно это же Вере и объясняла. Он же питается нашими эмоциями, как прогнивший вампир! Терпения у него нет, как же! Этот проявит и чудеса терпения, если притом будет высасывать человека по капле.
Глава 19
Нептуниха
Утро понедельника выдалось торжественным. Карина Петровна выстроила нас солдатской шеренгой и начала… расхваливать. Это произошло настолько неожиданно, что никто сразу не поверил своим ушам.
— Итак, я вижу, что все стараются! Особенно девочки! — сказав это, она добавила тише: — Мальчики все еще больше в юморе упражняются, долгих лет жизни Борису Семеновичу, который это выносит, — после упоминания завхоза она вновь подняла тон до прежнего уровня торжественности: — И раз уж вы здесь на практике, то вам не помешает освоить как можно больше видов работ. Заслужили! Администраторы на ресепшене согласились ввести в курс дела и присмотреть за несколькими студентами, однако всех вас туда я сразу не пристрою, потому выберу просто по выигравшей команде.
Мы вытянулись еще сильнее. Это же прямо колоссальное повышение! И уж разумеется, отправляясь на эту практику, я очень надеялась хотя бы денек отработать за администраторской стойкой.
— И выбирать долго не пришлось. Ульяна и Кристина отправляются к администраторам, а Вера, Анжела и Ангелина — в прачечную.
— Что?! — раздалось сразу три голоса. Так скоро Вера третьей близняшкой будет выглядеть, прекрасно она с ними синхронизировалась.
А мы с Кристиной переглянулись с видом победителей по жизни, я подставила ладонь, она уверенно по ней хлопнула. Потом опомнились и продолжили торжествовать, глядя вперед. И ведь неудивительно! Мы с ней давно сработались, на сменах даже и не думали воевать, в критических ситуациях ненависть отодвигали в сторону — в итоге, ни одной претензии от клиентов, ни одного замечания от Карины Петровны, а справлялись мы уже быстрее противоборствующей троицы. Может, роль сыграл тот факт, что подчищать Вере за напарницами было в два раза больше, а может, то, что в последние дни она была расклеившейся из-за Германа. Так или иначе, но победа чистая.
— Но! — Карина Петровна задрала палец вверх, привлекая наше внимание. — Это все завтра! А сегодня в «Грёзах русалки» проводится детский праздник — День Нептуна.
— А-а, — оскалился Герман. — Вам нужны аниматоры? Иннокентий, это твой звездный час!
Начальница шутку не оценила:
— Некоторых из вас, Герман, я к детям и на пушечный выстрел не подпущу. Нет, от вас требуется помощь с уборкой территории и украшениями. Вперед, вперед! — она хлопнула в ладоши, подгоняя нас.
Вот тебе и повышение. Мы два часа кряду подметали дорожки, но зато с завхозом познакомились. И я была разочарована тем, что ожидания не совпали с реальностью — я его по рассказам воспринимала как такого добрячка, которому лишь бы поржать, но Борис Семенович оказался злобным тираном. Или чего он так постоянно орал? Может, по Герману скучал, которого в компании Мишеля и близняшек забрали на украшательство.
Закончив, мы отправились к бассейну, где и будет проходить праздник. Шезлонги убрали, рабочие сооружали деревянную сцену, вокруг уже висели разноцветные флажки вперемешку с шариками. Юра стоял позади, потому я расслышала, как он издал странный звук — то ли стон, то ли смешок. Окинула пространство еще внимательнее и остановила взгляд прямо в центре, где куча народу заканчивала импровизированные фигуры из воздушных шаров и одежды. Наверное, под этим уродством подразумевались Нептун и какая-то девица — то ли русалка, то ли Нептуниха в шортах и футболке, разорванной по швам — видимо, иначе не налезало. Я издала тот же звук, не зная, прямо сейчас орать благим матом или вытащить негодяя подальше от отеля, где труп прятать проще.
Герман обернулся на нас, широко улыбнулся и помахал свободной рукой. Карина Петровна решила отпустить нас, но предупредила, что если мы не ушагаем или в свой корпус, или на море, то она обязательно для нас снова найдет работу. Никто из нас не был настолько туп, чтобы тут же не ушагать.
Быстро собрали все принадлежности и пошли купаться, раз недоверчивые руководители боятся, как бы мы случайно не испортили детишкам праздник. Герман сам поравнялся со мной, когда мы шли по аллее:
— Понравилось? Круто же, да? Красотища! — он, как обычно, сам себя расхваливал.
Я же его веселья не разделяла:
— Значит, ты не гребешь, где моя одежда?
— А-а! — он продемонстрировал ужас. — Так это была твоя?!
На этот раз вмешался Юра:
— Герман, ну сколько можно? Ты же говорил, что не знаешь, куда пропала одежда Ульяны!
Тот мигом успокоился:
— Я и не знал. Кирюха вчера завез. Он, оказывается, тогда в багажник сунул и забыл. А когда его Маринка на эти шмотки наткнулась, то рожу ему начистила. Вот он активно и начал вспоминать, откуда у него в машине женские штанишки. Я вчера, можно сказать, в роли амура выступил. Проржался с полчасика, но потом все-таки подтвердил, что мое.
Я остановилась, чтобы посмотреть на его наглую морду.
— А тебе в голову не пришло мне их просто вернуть?
— Пришло, конечно! — он снова лыбился во все зубы. — Я так и думал, что вот прямо обязательно верну, но как-нибудь интересно. Кто бы я был, если бы хоть чью-то жизнь в праздник не превратил?
Я просто отмахнулась от него, как от назойливой мухи, и поспешила вперед. Кристина уже пару раз смеялась над тем, что я хожу каждый день почти в одном и том же. А Вера скептически наблюдала, как я стираю с вечера, чтобы к утру просохло. А я что же, должна была всю имеющуюся летнюю одежду сюда привозить? Или я была обязана предвидеть, что на практике мои футболки будут отнимать, а потом наряжать в них Нептуних? Я снова злилась на Германа. Это уже почти хроническое. А как прикажете игнорировать настолько крупную занозу в моей мягкой заднице?
Но вообще-то, день протекал чудесно. Повезло, что у меня купальник пока не отобрали. Что может быть лучше, чем купаться, загорать, а потом снова купаться. Разве что уже обессиленной сидеть на горячем песке, лениво пропускать его сквозь пальцы и щуриться, наблюдая за беснующейся в воде компанией. Даже Верочка развеселилась — вон как смешно Кешу топит. Может, и хорошо, что Герман с ней даже не отрезал — обрубил. По крайней мере, прекратились все ее вздохи в его сторону.
Не к солнцу он будет помянут. Мокрый Герман в шортах почти до колена, выйдя на берег, сначала подошел к своим вещам и вытянул бутылку с водой. Потом зачем-то плюхнулся рядом со мной и протянул бутылку.
Я молча приняла, сделала глоток, отдала. Он еще немного помолчал, но потом начал вкрадчиво — я бы сказала, что виновато, но мы же говорим о Германе:
— Ты чего так злишься-то? Я подумал, тебе все равно не нужен шмот, который несколько недель болтался у Кирюхи в багажнике.
Я не ответила. Да и не злилась уже. Привыкаю, видимо.
Но он расценил мое молчание иначе:
— Да ладно тебе. Давай возмещу. Можем вместе съездить в город и купить что-нибудь подобное. На этом тема будет закрыта?
Я видела, что Юра вынырнул из воды, глянул на нас. Помахала ему — мол, все в порядке, мы не деремся. Только потом повернулась к Герману.
— С чего вдруг?
— Просто.
— Опять совесть?
— Да брось, не перегибай.
— Тогда почему?
— Просто.
Меня его «простые» ответы уже не устраивали.
— Чтобы Юра на тебя не злился?
— Ну вот, ты сама все понимаешь.
Притом смотрел пристально, взгляда не отводил и даже не улыбался, что меня пугало на подсознательном уровне. Именно я не выдержала эти гляделки и вновь уставилась на вздымающуюся синюю гладь. Проговорила как можно отчетливее:
— Нет, не надо со мной никуда ездить, еще чего.
— Деньгами возместить? Сколько?
— Я не возьму твои деньги, Герман.
— Почему?
Мне чем-то необъяснимым очень не нравился этот разговор. Вроде бы он сейчас не шутил, но в компании этого человека я всегда ожидала подвоха. Ответила спустя пару минут:
— Потому что вообще ничего от тебя не возьму. Черт с ней, с одеждой.
Он тоже повернулся в ту же сторону, я перестала ощущать взгляд на профиль. Сложил руки на коленях, ссутулив притом спину полукругом. Заговорил почему-то еще тише:
— Я решил, что это будет смешно. Мне кажется, всем было смешно. Кроме тебя. Может, у тебя просто чувства юмора нет?
— Да нет, я внутри оборжалась. А возмущалась, чтобы ты об этом не догадался.
— Потому что я в принципе не должен вызывать позитивных эмоций?
— Это был сарказм. Но твоя версия мне нравится больше.
— Ты же понимаешь, что я буду свидетелем на вашей свадьбе?
И этот туда же — на свадьбе! Прозвучало так неуместно, что я все-таки рассмеялась:
— На свадьбе? Вы все действительно считаете Юру таким скоростным? Да я замуж до тридцати лет не выйду — будь там хоть Юра, хоть принц датский! Потерпи десяток лет, свидетель!
— Вот! Чувство юмора на месте, а то я начал за тебя бояться. Идем купаться?
— Иди.
— Опять разозлилась. Я тут из кожи вон лезу, а ты в любом случае злишься. Это значит, что мы до сих пор воюем?
Мне было попросту непонятно его поведение, потому и глянула с недоверием, а потом объяснилась:
— Я не разозлилась. Просто устала и хочу посидеть. Но да, мы с тобой воевать будем при каждой встрече, потому что мы — это мы. Всякий раз, когда ты хоть что-нибудь сделаешь, я буду злиться. А ты будешь смеяться над тем, что злюсь. Мы так сильно не совпадаем, что даже если бы ты вытворил что-то хорошее, я бы все равно по инерции восприняла это как плохое.
Он почему-то не сдвинулся с места. Так и сидел со своей стороны. Хоть помалкивал — Германа можно еще выносить, когда он помалкивает. И уже когда вся шумная компания шла к нам, встал и повторил мои же слова:
— Вообще не совпадаем.
Я посмотрела ему в спину. Наверное, это было что-то типа извинения — ну, как умеет. Пройдет пара лет, и, быть может, я смогу на подобное адекватно реагировать. Э-э… это мне с ним целых пару лет для этого общаться придется?
Мы ужарились на солнце до мельтешков перед глазами, потому засобирались в комнаты задолго до ужина. Уставшие ноги заплетались. Уже возле корпуса я споткнулась, но Юра меня вовремя поддержал. Улыбнулись друг другу мягко, я прошептала одними губами: «Спасибо». Кристина отчего-то такую ерундовую ситуацию не смогла проигнорировать:
— Хорошо быть королевной, правда, Ульяна? Такой рыцарь в сияющих доспехах всегда рядом. Юр, а ты ее на ручках почему не несешь? Она уж тебе и так, и эдак намекает!
И Юра легко подхватил меня на руки, я лишь взвизгнула. А потом и вовсе наклонился и поцеловал — это был наш третий поцелуй за всю историю отношений. Но об этом знали только мы, а остальные пусть отекают от зависти. Когда он нес меня к корпусу — на самом деле, это не очень-то удобно, и чего все так воспевают желание поболтаться на чьих-то ручках? — я глянула назад через его плечо. Кристина, как и было ей положено, отекала, нестойко и уже очень заметно переживая удар по самолюбию. И взгляд ее не сулил мне ничего хорошего. Но я уже не боялась — ни мелких пакостей, ни угроз, ни открытых боевых действий. Передо мной сегодня сам Герман Керн почти извинился — невиданное дело! Чего мне там какая-то Кристина?
Глава 20
Лицо отеля
Наверное, Кристина больше не выдерживала, раз решила нарушить наш негласный договор, чтобы войнушечки не касались работы. Еще до завтрака Карина Петровна принесла для нас новую форму — не такую же сексуальную на уровне подкорки, как у горничных, зато куда более солидную. Она же сразу предупредила, что за администраторской стойкой не простят ни одного опоздания и ни одной оплошности — там все происходит на глазах клиентов, мы с Кристиной становимся пусть не единственными, но лицами отеля! Я сразу же вырядилась в синее строгое платье и покрутилась перед зеркалом. А после завтрака снова побежала к Карине Петровне, чтобы та выдала нам бейджики, которые уже должны были подготовить.