— Идём! — ворвалась в их комнату Арина. — Быстрей! — одним прыжком оказалась она рядом с сестрой и схватила за руку.
Та опешила настолько, что не могла вымолвить ни слова.
— Идём! Там… — махнула рукой на двор сестра. — Идём, покажу.
Лицо при этом у неё было такое, что Марго не медля, отложила пуанты и направилась за ней во двор.
Они быстро подбежали к вольеру.
Будку Тайсону сделали по материному спецзаказу на манер деревянной рубленой избы. Издалека она очень напоминала избушку на курьих ножках, только без самих ножек. Каждое бревно в диаметре составляло сантиметров двадцать, а то и больше. Довольно толстые брёвна. Да и сам кобель тоже не маленький.
Так вот сейчас одно из этих брёвен, почти по центру правой стенки будки высунулось из паза.
— Вот смотри, — ошарашено водила руками в воздухе вокруг будки Арина. — Я хотела её немного подвинуть, чтобы мусор выгрести, и надавила руками как-то так… — она показала, как приложила усилие к торцу бревна. — А потом оно поехало и… вот.
На высунувшемся участке виднелись продольные полозья, сделанные явно руками человека. Именно по ним деревяшка и выехала, как ящик из стола.
— И что теперь делать? — ломала пальцы Арина. — Я что-то сломала?
— А ну подожди, — двинулась к бревну Марго. — Давай до конца. — Она упёрлась руками в торец бревна.
Сестра помогла, и они вместе выдвигали брёвнышко до тех пор, пока то не упёрлось в какой-то фиксатор и на нём, и почти у стены будки не показалась хорошо различимая щель по диаметру.
Сёстры, не сговариваясь, принялись вращать бревно вокруг оси. В какой-то момент оно соскочило, упало на пол вольера и откатилось к прутьям.
Девчонки ринулись к нему и подняли. Отпавшая часть оказалась довольно тяжелой, а внутри — полой и металлической. Брёвнышко под завязку было набито пухлыми пачками долларов, перетянутыми резинками и замотанными в плотный, прозрачный полиэтилен.
* * *
— На лабутенах нах и в охренительных штанах. На лабутенах нах и в охренительных штанах. — Василий Базин стоял под калиткой дома тёти Жанны, где сейчас обитал её сын и по совместительству его друг Иван Беспалов, курил Честерфилд и нетерпеливо топал ногой в ботинке с широкими рантами. Он ждал. Только что по телефону Бес обещал, что через пять минут будет.
— Ну-ну, — повёл глазами по безлюдному «сиротскому квартальчику» Базин, почесал «тыковку» и затянулся.
Они знали друг друга, сколько себя помнили. Можно сказать, выросли через забор. В то время их семейства жили в посёлке Кратово под Жуковским.
Правда, семьи были разными. Дед Ивана всю жизнь проработал пульмонологом в соседнем санатории, а дед Василия — обходчиком на железной дороге. Отсюда и перспективы, и судьбы, и потомки.
Но Василий не жаловался, и не завидовал. Иван никогда своей интеллигенцией не кичился и от пацанов не отгораживался. Так же как все вымазывался в лужах, пробовал курить, раздавал просто так фотки с авиасалона и приглашал к себе в Москву, куда забрала его мать, когда настала школьная пора.
Они расстались, но дружба осталась. Бес никогда не отказывал кинуть деньги на телефон, приютить после гулек с пивом по Москве, дать на опохмел и прикрыть перед матерью и подружкой — короче, дружить умел, и был своим парнем в доску. Василий любил говорить, что именно знакомство с Беспаловым сделало из него человека. Его старшему брату Сергею повезло меньше. Поэтому сейчас он «отдыхал» где-то в «санаторно-курортной» зоне отчуждения на севере бывшей Пермской области, на реке Чусовой, а места лишения свободы, где Сергей Валерьевич Базин по кличке «База» не побывал хотя бы транзитом, чувствовали мощнейший комплекс неполноценности.
Вася же выучился на шофера и последние два года ходил дальнобойщиком в рейсы. Иногда забирался очень далеко — в Томск, Красноярск. Побывал на Байкале. А что, молодой, здоровый, неженатый — знай, крути баранку да молоти цилиндрами. Дорога, она и есть дорога. Бездорожье, кстати, тоже.
— Любит наш народ всякое говно. Любит наш народ всякое говно, — бубнил себе под нос Вася песенку Сергея Шнурова, и в этот момент из-за поворота вырулила машина с «эгоистичным» дальним светом. — Твою мать, — прикрыл себе глаза Базин. — Бес — придурок, а то мне на трассе этого мало.
Машина на всех парах подлетела к дому и затормозила юзом, подняв в свете фар клубы мелкой, словно просеянной пыли, которая бывает только в конце жаркого, засушливого лета.
Фольксваген встал как вкопанный, передняя пассажирская дверца тут же распахнулась настежь, и из салона выскочила какая-то пигалица. Грохнув за собой дверью так, что покачнулся кузов — что вообще-то трудно было ожидать от столь тщедушного тельца — ни на кого не глядя, и не беря Базина в угол своего обзора, девчонка рванула к калитке. И врезавшись в неё грудью с разбега, отскочила назад.
— Заперто, — объяснил ей Вася, затушил окурок о железный прут забора и отбросил его в траву.
В этот момент с водительского места не спеша вышел Беспалов.
— Привет, Дально-Бой, — направился к другу, обходя машину по капоту. Подошел и потянул руку.
— Привет, Бес, — пожал её Базин. Он обернулся на девицу, которая зло, с шипением и кряхтением копалась у себя в рюкзаке. — Твоя? — показал на неё отогнутым большим пальцем, себе за спину. — Темперамент, однако, — плотоядно улыбнулся.
Беспалов недовольно скривился и почесал затылок.
— И не говори. Сам боюсь. — Он неспешно направился к багажнику, а Василий пошел к своему старенькому Пежо. Иван достал два огромных, полных еды пакета знаменитого супермаркета, а Василий — бутылку армянского коньяка. Злая девушка отомкнула калитку, и оба парня вошли вслед за ней во двор.
В доме прямо с порога в нос ударил вкусный запах жареной картошки. Умножив окружающих людей и обстоятельства на ноль, «злючка с рюкзаком» со психом скинула конверсы и стремглав скрылась за поворотом коридора.
Но тут же вышла с другой стороны, только уже совершенно спокойная, без рюкзака, в красивом спортивном костюме и с другой причёской.
— А я вам картошки нажарила, — улыбнулась она.
Базин застыл, задохнулся, рука дрогнула — парень чуть не выронил коньяк. А вот нижней челюсти повезло меньше — её удержать не удалось.
— Бес… — повернул он голову к другу, не сводя глаз с девушки в костюме, — так это… — и тут он подпрыгнул. — Так это двойняшки тёти Жанны? — и даже некультурно ткнул указательным пальцем в девушку.
— Близняшки, — поправил его Иван, разуваясь с пакетами в руках.
— И это… там, — Василий растерянно махнул рукой на улицу, а потом куда-то ещё в сторону, — Это тоже, да?
— Да, да, Базин, не тормози. Ты, что забыл? — Иван и направился в холл. — Проходи, давай.
— Так они же… маленькие ещё! — машинально принялся расшнуровывать ботинки Василий, поставив коньяк рядом с собой на пол. — Им сколько?!
— Семнадцать, Дально-Бой. Это страшная цифра. Давай за мной и смотри коньяк не оставь здесь, — хлопотал Иван, будучи чуть-чуть в шоке.
Он забрал Марго с училища, и они по пути заехали в супермаркет. Там эта крошуля, ни с того, ни с сего начала с ним заигрывать, а когда сели в машину, принялась открыто флиртовать и сыпать комплиментами его красивым рукам.
Беспалов оторопел и откровенно прифигел.
Потом он бесцеремонно заржал, закатил соблазнительнице несильный щелбан в лоб, а та обиделась и психанула. Всю оставшуюся дорогу норовила выпрыгнуть на ходу, так что ему пришлось заблокировать салон и гнать побыстрее, пока эта Мата Хари его не изнасиловала, или не прибила.
«Чёрти что, — кривился парень. — И что теперь? Бронежилет и спальню на ночь на лопату?»
В холле Базин немного отошел.
— У-у-у, буржуи, — задрал он голову на потолок, посмотрел на красивейшую немецкую хрустальную люстру и повёз глазами по молдингам с лепниной. — Цацачки всякие, фиговинки. Буржуи, эксплуататоры чёртовы. — Залюбовался арочными окнами с мудрёным остеклением и изящной французской балконной дверью
— Ладно, пролетарий, иди на кухню уже. Там уже Бавария играет с Боруссией, а у меня в жилах отрицательные температуры. Давай, давай шевели поршнями. — Ставя пакеты с покупками на стулья кухни-студии, подгонял гостя хозяин. — Вроде бы неплохо убрали, — оглянулся он по сторонам. Посмотрел на опустевшие углы без огромных глиняных кашпо с засохшими цветами — в доме месяц никто не жил, а когда сюда перебрался он, было уже поздно. — Спасибо за картошечку, — иронично улыбнулся Арине так, что у той коленки автоматически захлопнули свободное пространство между ногами. Девушка растерялась.
— Н-на здоровье, — буркнула она.
— Надеюсь, ты её солью посолила, а не металлической крошкой, а, Аринка? — Иван был явно в ударе.
— Дурак, — поджала губы повариха и, покраснев, стремглав бросилась за сестрой.
— Слышь, Бес, да ты тут как козёл в огороде с такими чиками. — Подошел к нему сзади Базин, когда Иван рассовывал пакеты по шкафам и холодильнику. — Не думал, что из тех чучел вырастут две такие… козочки. — Поставил он коньяк по центру стола, предварительно протерев дно ладонью.
— Базин, — обернулся к нему Беспалов с упаковками сыра в руках, — ты знаешь, что общего между малолетками и глянцевым журналом? Сверху всё очень красиво и блестит, а если открываешь, то там статья, статья, статья. — Бил он в воздухе куском сыра как камнем.
— Да ладно, — недовольно отмахнулся Вася. — Я-то чего. Это ты смотри! Я ведь тебя знаю. Оприходуешь целок, как пить дать.
— Дебил. Я их опекун!
— Ну-ну. Опекун. Ты Иван Беспалов! И я ещё помню ту… как её? Ольку, кажется. Хоть она всё-таки и не развелась с Генкой.
— Флаг в руки, — недовольно поморщился Иван, рассматривая этикетки на банках с томатным соусом. Ольга была женой его двоюродного брата Геннадия Темникова, и приезжали они к деду в гости раз в год, а то и реже и ненадолго. Но даже в один из этих редких и коротких случаев Иван однажды успел её, как выразился Базин, «оприходовать».
— Как ты её тогда… а! Красавчик!
— Мне тогда было восемнадцать, олух. А Ольге — двадцать два. С семнадцатилетними так не пройдёт. Потом либо ты её ведёшь в ЗАГС, либо она тебя ведёт к прокурору.
— Т-т-вою мать… — почесал макушку Вася.
— Поэтому, остынь, Дально-Бой. — Иван захлопнул дверцу холодильника, выпрямился, выпятил грудь колесом и сделал шаг вперёд, как бы надвигаясь на друга. — Иначе я твои яйца Тайсону скормлю.
Вася опешил и часто-часто заморгал.
— Настоящему, — опустил подбородок Иван.
— Чиво?
— Таво! — сделал он ещё шаг вперёд. — Только попробуй. — Сжал не очень большой кулак по меркам парней четверти века от роду, но видимо весьма и весьма умелый. — Приблизишься, и до прокурора не дотянешь, не сомневайся. — Совершенно спокойно ледяным тоном процедил Беспалов. Но тут же расслабился и сделал дурашливую физиономию. — Если Маринка от тебя что-нибудь оставит.
* * *
— Тоже мне, воспитатель, — бросила через плечо Арина, закрыв за собой дверь и остановившись на пороге их с Марго комнаты. Только что она высказала Ивану всё, что о нём думает. Пусть знает! Да. Дурак — слово короткое, но вместительное. И благодаря всем понятиям, которые в себя вбирает и неподъёмной смысловой нагрузке, помогает выражаться лаконично и без обиняков. — Ну что, придумала что-нибудь? — подошла она к письменному столу но, повернувшись к сестре, застыла как вкопанная.
Марго сидела на кровати, выстегав руки и ноги — как делала это после училища очень часто — и смотрела невидящими глазами в противоположную стену. На её подушке, свернувшись уютным, полосатым калачиком, лежал Матрас.
— Я хочу покрасить волосы, — вдруг заявила она.
— Что? Зачем? — подошла ближе Арина. — Да ты о чём? Я тебя про деньги спрашиваю. Ты придумала, куда их перепрятать?
Днём сёстры чуть не поругались из-за находки в вольере.
Обнаружив столь впечатляющий «клад», ошеломлённые Ромашовы подняли друг на друга глаза. Немой диалог длился несколько секунд.
— Да ну нафик… — первая оторвала руки от бревна Арина, будто вымазалась во что-то нехорошее, и даже сделала шаг в сторону. — Зачем я только это нашла.
— Что? — второй стряхнула с себя наваждение Марго. — Ты что! Смори сколько денег! — её глаза загорелись восторгом. — Давай заберём себе, — но бревно всё-таки положила и отошла от него.
— Ага! Заберём себе, — согнулась в талии и покрутила пальцем у виска сестра. — А вдруг это какие-то… особые деньги. — Она затравленно оглянулась по сторонам двора — не заметил ли их кто-нибудь.
Вообще-то, деньгами как таковыми девчат удивить было трудно. И даже пачками. Когда в России от безналичных и электронных платежей не падали в обморок и не хватались за сердце только депутаты и бухгалтеры, мама на кухне ещё в старой квартире, периодически пересчитывала какие-то пачки денег самых различных единиц и стран. Встречались даже юани, потому как Жанна Ивановна тогда некоторое время «челночила» в Китай.
— Да ладно, деньги все одинаковые, — махнула на сестру рукой Маргарита.
Тут они услышали несильное поскуливание — в дверях своего жилища стоял и вилял хвостом Тайсон. Судя по тому, что он не вошел и не начал заигрывать, ему абсолютно не нравились интонации сестричек.
— Нет! — решительно подошла Арина к бревну как тяжелоатлетка — к штанге. — Это нужно положить на место. Я нашла, я и верну. — Подняла и поднесла ношу к будке.
— Ну, вот ещё! — подскочила и еле заметно дёрнула на себя бревно Марго. — Я помогла тебе открыть, значит это и моё тоже. А вдруг сейчас уйду, а ты заберёшь себе!
— Да ты чего! — опешила Арина. — Не собираюсь я так делать!
— Тогда давай честно поделим и спрячем каждая себе.
— Дурочка, вот мы сейчас ещё подерёмся из-за этих бабок! Ещё чего не хватало! — девушка недовольно выдохнула. — Ладно. Уговорила. Давай их отсюда заберём и спрячем. А потом решим. Но только вместе!
Они вынули все пакеты с долларами, прикрутили назад бревно, задвинули его, а уже в доме посмотрели стоимость купюр и решили чуть позже пересчитать.
А пока понятия не имели, куда это всё деть. Спрятать нужно было и в безопасное, и в неприметное место.
— А? Что? — наконец отмерла Маргарита и выпрямилась на кровати. — Спрятать? Да вон закинь их на чердак, — задрала она голову и махнула рукой на потолок так, будто предлагала запустить деньги в космос. — Да и пусть они… там.
Это было чем-то новеньким. Арина заволновалась.
— Ри-и-ит, — подошла и присела перед сестрой на корточки. — Что с тобой, а? Не пугай меня так, пожалуйста.
Марго посмотрела на неё, или даже сквозь неё, каким-то безумным, возмущенным взглядом.
— Сама не знаю, — буркнула она и, протянув руку в сторону подушки, схватила Матраса и потащила по кровати. Уложила на коленки и принялась гладить. Тот поначалу ещё попробовал зацепиться когтями за лежбище, тем самым выразив протест, но быстро смирился. Потому что умный. Разумеется, столь грубое вторжение в личностное пространство не по кайфу, но с людьми жить по-людски выть, поэтому забей и расслабься.
— Расскажи, Рит, что случилась, а, — потрясла за лодыжку сестру Арина и опустилась на пол у её ног.
Марго вздохнула.
— Запри дверь, — отвернулась она к занавеске на чернеющем окне и прижала Матраса к груди.
«Час от часу не легче», — отобразилось на его усатой мордочке, но работа домашнего любимца это вам не в вольере храпеть так, что мыши глохнут. Тут полная отдача любимому делу и максимальная концентрация сил и нервов. Работа на износ, а выходные и пенсия — для слабаков.
Арина поднялась и сходила, заперла комнату.
— Я сама ничего не поняла. Всё было как обычно. — Заморгала Рита, вскинув от удивления свои изящные бровки, когда сестра вернулась на своё место у её ног. — Хотя, нет, кого я обманываю. Как только он встретил меня на ступеньках…
— Кто «он»?
— Иванушка.
— Иванушка? Что он тебе сделал? — в испуге подскочила Арина.
— Это не он мне, это я — ему.