— Женя, — говорю бармену, а тот чуть подаётся вперёд, весь обращаясь в слух, — думаю, пару часиков можешь смело погулять. Пойди, поешь, отдохни.
— Спасибо, Виктор Андреевич, — отстраняется, а лицо так и светится от радости, — когда нужен буду, сразу вернусь.
Киваю, и Женя стремительной походкой покидает рабочее место. На работу бы так все бежали, ну да ладно. Ему можно, он отличный парень.
Когда возвращаюсь к столику, замечаю, что Ася как-то напрягается, завидев меня. Она смелая, дерзкая, но чего-то опасается. Меня?
— Однако… по какому случаю банкет? — спрашивает, когда расставляю на столике заказанное.
— Я просто хотел извиниться за поведение своего сотрудника, — говорю, откупоривая вино. Пробка с глухим звуком вылетает на свободу, и я выбрасываю её в стоящую на столике пепельницу. — Некрасивая ситуация получилась, признаю.
— Да уж, ручонки свои шаловливые он знатно ко мне приложил, я даже дар речи на секунду потеряла. Думаю, вот это прыть! Прямо не знала: полицию звать или гордиться, что так мужчину воспламенила.
Каждым своим словом, она удивляет меня. Такая красивая, явно знает себе цену, но и такая простая одновременно, лёгкая.
— У нас тут не все такие прыткие вообще-то, — усмехаюсь тому, насколько двусмысленно прозвучала эта фраза в контексте нашего с Асей спонтанного ужина.
Из колонок льётся тихая музыка, мелодичная и обволакивающая, а снизу доносятся, пробиваясь сквозь слои шумоизоляции, вибрации тяжёлого рока. Хорошо всё-таки.
Здесь, в “Бразерсе” — клубе, который создал с нуля много лет назад — в каждом его уголке бьётся моё сердце.
— За что пьём? — спрашивает, когда белое вино разлито по высоким бокалам.
— Давайте за то, чтобы на вашем пути попадалось как можно меньше вот таких вот идиотов, как Гена.
Она смеётся, и наши бокалы соприкасаются.
— Вообще интересный товарищ, наглый такой.
— С ним такое случается, но, надеюсь, больше не увижу его здесь.
— Что так?
— Уволил. Окончательно и бесповоротно.
— Из-за меня, что ли? — округляет глаза, словно ушам своим не верит. — Не надо было. Вдруг у него дети дома голодные плачут, а вы его на улицу?
— Весь клуб от него плачет, достал всех уже окончательно, потому пусть в другом месте граблями своими машет.
Дальше пьём, о чём-то разговариваем, хотя в памяти почти не остаются слова, только эмоции. Мне хорошо и уютно, спокойно и… нормально. Да, именно так.
Ася рассказывает, что пришла сюда с подругой и её друзьями, одним из которых оказался Роджер. В итоге пошла танцевать, потому что на душе не слишком светло, а танец лечит. Я не спрашиваю, что кроется за желанием топить печали в плясках средь шумной толпы. И кто эти печали ей принёс — не моё дело. Да и не нужны мне подробности чьей-то жизни, я не слишком любопытный.
Не знаю, сколько так сидим, разговаривая обо всём и ни о чём одновременно, не открываясь, но и не прячась друг от друга. Однако бутылка вина почти пуста, хотя ведь давал себе слово — не пить на работе, а шоколадное пирожное съедено Асей подчистую. Всё-таки я не ошибся с выбором, это приятно.
— Надо, наверное, идти, — говорит Ася, когда вроде как не осталось ни единой причины и дальше за столиком сидеть.
А я и сам не могу найти повода остаться здесь. Взять ещё вина? Спаивать девушек вообще-то не мой формат.
— Наверное, нужно.
Поднимаюсь на ноги и протягиваю руку, и на этот раз Ася принимает ладонь, почти доверчиво вкладывая свою. То ли выпитое вино так подействовало, то ли непринуждённость беседы, но она, кажется, расслабляется.
На щеках играет румянец, а в глазах пляшут искры.
— А хотите, я вам экскурсию по клубу проведу? — спрашиваю, сам от себя не ожидая, но, наверное, алкоголь неплохо так шарахнул меня по голове. Хотя, что для меня то мизерное количество вина? Однако, ты гляди, предложения странные делаю.
— Экскурсию? — спрашивает, прожигая меня полным неприкрытого любопытства взглядом. — А тут есть на что смотреть?
Ах, провокатор голубоглазый.
— Уверен, в некоторых уголках данного заведения может скрываться немало интересного.
2. Ася
Экскурсия, значит? Ну-ну.
Мы идём по битком набитому залу, и я невольно замечаю, как расступается толпа перед нами. Уверена, люди сами себе не отдают в этом отчёт, действуя неосознанно, просто от Виктора такая энергетика исходит, что невозможно не подчиниться. Люди в массе своей — существа ведомые и слабые. Им всегда нужен тот, кто возьмёт на себя ответственность. Всё это на уровне ощущений и инстинктов, и мне почему-то кажется, что Виктор — именно из тех, кто способен руководить толпой.
Или, может быть, я так устала от слабых мужчин, способных лишь раздувать горделиво грудь, словно что-то на самом деле сто́ят, а на поверку оказываются пустышкой. И да, вполне возможно, что Викинг этот — такой же тюфяк и размазня, только выглядит в себе уверенным. Не знаю и знать не хочу, мне с ним детей не крестить.
Виктор высокий — гораздо выше всех тех, кого я считала в этой жизни красивыми. Совсем не мой типаж — слишком брутален, с длинными светлыми волосами, зачёсанными назад и собранными в хвост, русой бородой, широченными плечищами — именно таким, наверное, был Тор в глазах древних скандинавов. Я же всегда отдавала предпочтение мужчинам среднего — если не низкого — роста, аккуратным, субтильным даже. Будучи с детства самой высокой, слишком привыкла возвышаться над всеми хотя бы на пяток сантиметров. А если ещё и на каблуках...
— Прошу, — говорит Виктор, делая знак рукой в сторону входа в какой-то коридор.
Двери здесь нет, а подвыпившие весёлые посетители ходят мимо косяками, смеясь и улюлюкая. Отличное место этот "Бразерс", особенно для таких, как я — желающих всеми силами абстрагироваться от того, что жизнь рушится на глазах, треща по кривым грубым швам.
На секунду сама себе удивляюсь — иду с совершенно посторонним мужиком куда-то, даже особо ничем не интересуясь, движимая каким-то странным любопытством и нездоровым азартом. Словно маленькая, бегу навстречу приключениям. Надеюсь, хоть не на одно место их найду. Господи, спаси меня от моей же дурости.
А, впрочем, плевать. Почему-то уверена, что ничего мне Виктор не сделает — видно же, что благородный. Да и не думаю, что у такого мужика хобби — насиловать дев, а потом под покровом темноты, обливаясь потом, расчленять хладные трупы.
Идём по коридору, довольно длинному, и молчим. С Виктором вообще удивительно комфортно молчать.
— Тут у нас тир, — говорит, указывая на дверь, к которой прикреплена бумажная мишень. — Любите стрелять?
— Уверена, что люблю. Правда, ни разу не пробовала.
Но всегда мечтала научиться, но молчу об этом просто потому, что хочется узнать, что придумает сам Виктор. Сегодня я очень любопытная, слабоумная и отважная — адский коктейль.
— Думаю, самое время научиться, — смеётся и открывает передо мной дверь.
Делаю шаг в просторное помещение, в котором, кроме нас, ещё парочка любителей выбить десятку. Девушка весело смеётся, пока парень, поигрывая мышцами, целится в яблочко.
На стенах, не пропускающих ни единый звук извне, обтянутых камуфляжной тканью, висят изображения мотоциклов, как, собственно, и везде в этом клубе. В "Бразерсе" вообще культ байков и всего, что им сопутствует. Пока разглядываю помещение, Виктор отходит в дальний угол, где висит большой деревянный короб. Достаёт ключи, открывает дверцу, а я слежу за его размеренными чёткими движениями. Несмотря на габариты, он кажется весьма грациозным. Грациозным? О мужчинах вообще так говорят?
— Думаю, для первого раза вполне подойдёт, — растягивает губы в улыбке, становясь похожим на мальчишку. На очень симпатичного мальчишку.
Протягивает ружьё и смотрит на меня с вызовом. Думает, что струшу, растеряюсь? Фигушки, не на ту напал!
— Шеф, разрешение у девы есть? — раздаётся хриплый голос, и к нам подходит коренастый невысокий мужчина с седым ёжиком волос на голове. В камуфляжных штанах, чёрной футболке он похож на отставного военного. Подавляю в себе желание вытянуться по струнке смирно и рапортовать. — Справки? Сам знаешь, абы кого сюда не пускаем.
Да пропади оно всё пропадом!
— Абы кого?! Ну, знаете ли…
Нет, всё-таки абсурдность этого вечера явно перешла всякие границы, из краёв выливается.
— До свидания, мне нужно подругу найти.
Разворачиваюсь и выхожу из тира, громко хлопнув, для наглядности, дверью. Какая-то девушка, пробегающая мимо, подпрыгивает на месте и убегает, одарив меня на прощание странным взглядом. Смотрите на неё, пугливая какая.
Мне не нужно никого искать, потому что точно знаю — Полина со своим любимым явно занята не тем, чему мешать хочется, но ведь нужно было найти повод оттуда уйти. Не ругаться же из-за того, что какой-то мужик назвал меня абы кем. Хотя да, очень уж хотелось вылить на голову болтуна весь скопленный за этот день негатив, но я ещё не так много выпила, чтобы крушить всё вокруг.
После того, как сегодня врезала по морде собственному мужу, оказавшемуся на поверку редкостным идиотом и трусливым предателем, внутри всё сжалось настолько, что дышать было сложно. Я ушла из дома, ушла от него в твёрдой уверенности не возвращаться. Вернее, не так. Не хотела возвращаться в дом, где слишком многое напоминает о прожитых годах, так больно раня. Я настолько привыкла любить Сашу, не помня в этой жизни ничего другого, не зная больше ничего и никого, что, несмотря ни на что, не могла представить, как это — не быть с ним. Проснуться одной, заснуть в одиночестве, ужинать за пустым столом, в полной тишине.
Но и жить так дальше невыносимо, когда человек, которому ты полностью доверяешь, которого любишь, оказывается редкостным чмом, согласным ради повышения и лишнего рубля пойти на всё: оболгать, подставить, вылизать зад всем, кому можно и нельзя. Противно и больно разочаровываться и понимать, что столько лет потратила на пустого, в сущности, человечишку, слизняка и падальщика. У меня этим вечером словно глаза открылись, спала пелена, и я увидела себя со стороны. Мне двадцать пять, а трачу свою жизнь на слюнтяя мужа.
Но ушла я из тира не только потому, что боялась вспылить. Я испугалась того, что Виктор неожиданно начал мне нравиться. С ним рядом почувствовала себя так легко и свободно, словно знакомы не пару часов, а целую вечность. Странное чувство, совсем непривычное рядом с посторонним мужчиной. Но я всё-таки ещё замужем, а так ведь не годится, нельзя так. Каким бы придурком ни оказался на поверку мой благоверный, не должна бросаться во все тяжкие.
— Ася, постойте, — несётся вслед, а сильная рука хватает за предплечье, останавливая.
Чёрт, я же почти ушла. Один шаг оставался.
— Мне, правда, нужно идти, — говорю, поворачиваясь. — Спасибо за прекрасный вечер, Виктор.
— Виктор? — ухмыляется, приподнимая тёмно-русую бровь. — Я думал, мы договорились, Анастасия.
Моё полное имя он произносит на ухо, склонившись преступно близко, а по коже мурашки бегут от его шёпота.
— Хорошо, я запомню. Викинг, да.
— Вот и отлично, — отстраняется и отпускает мою руку. — Так куда вы торопитесь?
— У меня там вещи остались… и подруга.
Боже, я, наверное, сейчас выгляжу жалко, придумывая на ходу отговорки.
— Роджер постережёт, он надёжный парень. Я же экскурсию обещал, пойдёмте. А на Иваныча не обижайтесь, он технику безопасности как зеницу ока бережёт.
— Повезло вам с таким ответственным сотрудником, — замечаю, инстинктивно отстраняясь. От дурманящего аромата одеколона, пряного и свежего одновременно; от какой-то странной энергетики, исходящей волнами вокруг; от самого Виктора, который, кажется, заполняет собой всё пространство.
Беги, Ася, беги.
— Я с ним поговорил, он всё осознал.
Виктор настойчив, и я чувствую себя почти в ловушке, совсем запутавшаяся в том, что происходит. Сегодня вечером у меня была одна цель — напиться и забыться, хоть ненадолго растворить тоску в безудержном веселье, но обернулось всё как-то странно, неправильно.
— Тоже уволили, что ли? Смотрите, если так пойдёт дальше, у вас работать будет некому.
Он смеётся, запрокинув голову, а я пялюсь на выступающий подвижный кадык. И ловлю себя на мысли, что хочу прикоснуться к нему. Глупость какая-то, Виктор даже не в моём вкусе!
— Вынес предупреждение, — говорит, отсмеявшись. — Так что пойдёмте, будем учиться стрелять.
— А может быть, у меня справка из психушки в кармане лежит, а? Как вам такой вариант? А вы предупреждение ценному сотруднику…
— Ничего страшного, у меня большой опыт в усмирении дебоширов.
Ну ладно, сам напросился.
Пара выпитых коктейлей и вино плещутся внутри, а алкоголь всегда странно действует на меня — начинаю вытворять то, о чём на утро вспоминать не хочется. Вот и сейчас, в голове что-то щёлкает, и жажда приключений толкает вперёд, вслед за Викингом в тир.
— Готовы? — интересуется, снова протягивая мне воздушку, и на этот раз нам никто не мешает.
В тире вообще, кроме нас, ни одной живой души, даже дверь изнутри закрыта. И испугаться бы, но не выходит — может быть, я совсем больная на голову, но я доверяю Викингу.
— Мы готовы.
Беру ружьё и провожу рукой по прохладной стали корпуса. Викинг смотрит на меня, молчит, а я стараюсь не обращать внимания на тепло, растекающееся внутри от его взгляда.
— Для начала можно выбрать мишень. Можно стандартную, а можно что-то более личное. Начальник, подлая подружка, неверный возлюбленный, сплетница соседка... кто угодно. Расстреляйте, Ася, не человека, но проблему.
Это становится забавным, и я не сдерживаюсь и смеюсь.
— И где вы возьмёте изображение моей соседки?
Хотя, конечно, думаю я не ней, да и нет у меня таких, в кого стрельнуть бы захотелось. Саша — вот тот, кому с удовольствием наваляла бы ещё разок, пусть и ментально.
— Арт-терапия, Ася, только она.
Пока вдумываюсь в смысл его слов, он мягко обнимает меня за талию и ведёт к тому коробу, где хранится оружие. Рядом, на стене, закреплён большой лист бумаги, а на невысоком столике около свалены в кучу разноцветные маркеры. Викинг забирает у меня ружьё и улыбается:
— Прошу, рисуйте того, кому хотели бы глаз вынуть, например, или на горб плюнуть. Наверняка есть такой товарищ.
Конечно, есть, как же ему не быть. Только Викингу долгую историю своей жизни рассказывать не планирую — не хватало ещё ему голову забивать. Не люблю жаловаться, ненавижу, когда жалеют. Разве можно придумать что-то хуже чужой жалости? Нет уж, спасибо, я не убогая.
— Рисовать? — переспрашиваю, чтобы убедиться, что правильно поняла его предложение. — Но у меня талант в живописи настолько же грандиозный, как у коровы — в балете.
Викинг смеётся и вкладывает в руку тонкий маркер.
— Я никому не расскажу и не покажу, так что рисуйте.
Его тон не терпит возражений, и я вдруг понимаю, что послушаться его сейчас — самое верное, что сделаю за последнее время.
— Только, если вдруг ослепнете от дивной красоты моего шедевра, я не виновата.
— У меня крепкие нервы, справлюсь. Рисуйте.
— В общем, я предупредила.
Мне не нужно долго думать, чей портрет нарисовать. Вкладываю в рисунок всю свою обиду, разочарование, хотя нарисованная загогулина мало походит на моего мужа. Но наплевать, потому что образ Саши всегда перед глазами, от него не деться никуда.
— Всё, что из этого... кхм... портрета можно понять, так это пол прототипа, и то… с натяжкой. Вроде бы мужчина. Я угадал?
Я смеюсь, а Викинг хмыкает, открепляет лист с рисунком и вешает на свободный кусок стены. Всё-таки красота у меня получилась, не иначе.
Когда все приготовления к расстрелу закончены, Викинг обходит меня сзади, становится совсем близко, а я задерживаю дыхание, потому что сама не могу понять, как к этому относиться. Прогнать? Попросить, чтобы был ещё ближе? Убежать, гордо хлопнув дверью?
Он помогает мне взять в руки правильно ружьё, молчит, лишь тихо дышит, а меня так и подмывает начать болтать о всякой ерунде. Это нервное, наверное, потому сдерживаю себя. Да и пострелять очень хочется, выплеснуть накопленный негатив. И новому научиться.