Взволнованная и встревоженная, путаясь в проклятом одеяле, я подлетела к кроватке и на мгновение замерла — кровать была пуста.
Дианы здесь не было.
Быстро развернулась на пятках, осматривая комнату и тут же, пулей вылетела из спальни.
На секунду притормозила на площадке второго этажа.
Внизу были слышны голоса. И смех Дианы.
Кубарем слетела по лестнице вниз, влетела в столовую и застыла истуканом.
Стол был сервирован к завтраку.
Диана сидела на высоком детском стульчике и с удовольствием уплетала какое-то зелёное пюре. Малышка извазюкала всё своё личико в этой зелёной жиже, но выглядела довольной. А во главе стола, аки царица, восседала Маргарита Севастьянова, собственной непревзойдённой персоной. В элегантном костюме, с причёской и макияжем, словно над ней буквально недавно «колдовали» стилист и визажист.
Её аристократически оттопыренный мизинец на правой руке, когда она держала кофейную чашечку и пила свой напиток мелкими глотками, меня жутко взбесил.
— Маргарита, — произнесла её имя без особой радости и подошла к своему ребёнку.
Взяла ложку и попробовала, что же ест моя малышка.
Пюре из брокколи. Чтож, Рита сейчас спаслась.
— Наташа, — улыбнулась мне будущая свекровь. — Ты так крепко спала, что даже не услышала, как тебя будили слуги. И даже плач Дианы не смог вытащить тебя из сна.
Укол в мою сторону.
Я села рядом с малышкой, проверяя остальное её питание и бросив гневный взгляд на Риту, хмуро ответила, не став оправдываться:
— Меня нужно было разбудить. Это важно.
Чтож, с едой всё было в порядке.
— Диане нужно принимать лекарства сразу после еды. Вы этого не могли знать и…
— Вот эти? — неприятно удивила меня Рита, указав на сервировочный столик на колёсиках, стоящий рядом с ней.
Я подошла к столику. На нём находились баночки с препаратами для моей Ди, графин с водой и стакан.
«Что происходит? Она что, рылась в моих вещах?!»
Я вернулась на своё место, и подозрительно сузив глаза, поинтересовалась:
— Откуда они у вас? И даже если вы нашли лекарства — это ещё полбеды. Их нужно давать правильно, согласно выписанной доктором схеме, а не просто так и…
Рита изящным движением руки, вынула из своего кармашка пиджака сложенный вдвое лист бумаги, равернула его и протянула. Это был лист с эмблемой нашей клиники, подписью и печатью нашего доктора фон Айхенвальда.
Я с непониманием, удивлением и даже шоком уставилась на бумагу, потом взяла этот лист, чтобы проверить, что это не подделка и не украденная у меня схема лечения.
Нет, это был тот же документ, но не мой. На моём листе был порван нижний уголок, а тут, всё целенькое. Я проверила схему и на первый взгляд, всё было верно. Всё в точности, как и у меня.
«Как она его заполучила?»
— Как видишь, со мной Диане безопасней, Наташа, — снисходительно произнесла будущая свекровь-монстр и взяв с серебряного блюдечка колокольчик, позвонила в него.
Тут же появилась полненькая девушка и с улыбкой поинтересовалась:
— Что желаете, Маргарита Васильевна?
«О как. Слуги уже знают бабулю по имени-отчеству, когда, как лично я, впервые вижу эту девушку».
— Мэри, принеси приборы и тарелку для Натальи, — распорядилась она. И судя по командам, Маргарита уже считала себя хозяйкой этого дома.
Я нахмурилась и когда Мэри ушла, спросила:
— Как вы достали эту схему?
Та непринуждённо пожала плечиками.
— Доктор выписал рецепт, сама же видишь.
— Но как? Эта схема лечения и рецепт есть только у меня! Доктора не могут выписывать рецепт дважды! Это Германия. Здесь это противозаконно и…
— Это копия твоего рецепта, Наташа, — раздражённо одёрнула меня Рита. — Смотри внимательней. По этой бумажке, я не смогла бы приобрести препараты.
Я вгляделась в документ и увидела сверху надпись «Kopie». Перевела взгляд на баночки с лекарствами.
— Подруга, — сказала Рита.
— Причём тут подруга? — не поняла я её.
— Ты смотришь на лекарства и твоё лицо, как открытая книга — все эмоции и мыслительные процессы как на ладони. Ты думаешь, как же тогда я смогла купить эти лекарства.
— Да, — процедила я. — Так и думаю.
— Так я тебе и поясняю, что дело в моей подруге.
Я вздохнула и вытерла Диане личико салфеткой, когда она уже начала плеваться пюре из брокколи — признак того, что малышка уже наелась.
— Я вас не понимаю, — пробормотала я, не глядя на женщину, а занимаясь малышкой. Сейчас ей нужно было дать вкусненькое молочко, которое как нельзя, кстати, было тоже здесь.
«Какая, однако, Рита, гадюка. Всё предусмотрела», — подумала я раздражённо. — «Пытается из кожи вон вылезть, чтобы показать Макару и мне самой, что я бестолочь, и абсолютно неподходящая женщина для ухода за ребёнком и для жизни с Макаром. А она, как раз таки, идеальная бабушка…»
Диана пальчиками вцепилась в бутылочку с молочной смесью и принялась пить.
— Моя подруга имеет возможность достать нужные лекарства. — Произнесла Маргарита. — И не смотри на меня такими глазами — лекарства легальные и настоящие. Но как она их достаёт, я тебе не скажу. И да, Макар обо всём знает.
«Она ненормальная!»
— Не вздумайте давать когда-либо Диане ЭТО! — воскликнула я и совсем не аристократично показала указательным пальцем на купленные Маргаритой препараты. — У нас всё куплено. И я не понимаю, зачем вы полезли в это дело.
Я замолчала, так как пришла Мэри и вкатила в столовую новый сервировочный столик с посудой и блюдами, накрытыми металлическими куполообразными крышками.
— Маргарита Васильевна попросила приготовить омлет и рисовую кашу. Что вам положить? — поинтересовалась девушка.
Я вздохнула и натянуто улыбнулась.
— Спасибо. Я сама себя обслужу. Кстати, меня зовут Наталья. Можно просто Наташа. Я тётя Дианы и невеста Макара Демидовича. Попозже я подойду к вам и обсужу дни и время уборки дома.
Я решила сразу расставить все точки над «i», показав, кто тут главный.
— О… Меня зовут Мэри, и простите, но Маргарита Васильевна уже обо всём распорядилась… — переминаясь с ноги на ногу, пробормотала Мэри.
Недовольно посмотрела на Риту, а та лишь ангельски мне улыбнулась.
— Я хотела тебе помочь, — сказала она невинным тоном. — Мэри, ступай и делай, как я тебе сказала.
«Вот, значит, как».
Перевела взгляд на настенные часы.
9.15 утра.
— Маргарита, а позвольте поинтересоваться, когда вы приехали?
— В шесть, — ответила она. — Пока ты сладко спала, я уже всё организовала по дому. Ты не подумай ничего такого, Наташа, просто я прекрасно знаю, как нужно управлять домом и организовывать работу слуг. Я всю жизнь прожила в больших домах. Ты, наверное, ещё не знаешь, но я и Демид родились и выросли в богатых семьях.
Очередной укол в мою сторону.
— Очень рада за вас, — вернула ей ангельскую улыбку.
Она хмыкнула.
— Я тоже этому рада.
Я вздохнула и потёрла виски.
«Чуть позже мне определённо нужно подумать, как вести себя с Ритой и попробовать договориться с ней, чтобы она не лезла ко мне и уж тем более, к Диане. Она – бабушка. Вот пусть ей и останется, а не начнёт заменять моему ребёнку ещё и мать, и няню, и сиделку».
Открыла крышку с первого блюда – омлет.
Отрезала себе приличный кусок и положила на тарелку. Налила полный стакан сока и залпом выпила прохладный напиток. Наполнила стакан снова. Потом отломала от хлеба кусочек и, взяв вилку, принялась за ужасно вкусный омлет.
Рита и тут не смолчала.
— Боже, какой ужас.
Жуя, я в непонимании, посмотрела на неё и едва не подавилась.
Маргарита глядела на меня так, словно я ела не омлет, а, по меньшей мере, поедала ещё живых и жирных гусениц.
— В чём дело? — покрутила в воздухе вилкой.
— Наташа, ты отвратительна. Могла бы хотя бы, пойти и переодеться, умыться, а потом спуститься к завтраку. Я думала, ты так и сделаешь. Но ладно, бог с этим. Но как ты ешь! Где твои манеры?
Вздохнула и про себя сосчитала до десяти, чтобы не запустить тарелкой с омлетом в холёную морду Севастьяновой.
— Я ем, как нормальный человек. Я не чавкаю, не запихиваю в рот огромные куски, — вежливо произнесла я. — И я не понимаю ваших претензий.
— Ты ешь одной вилкой! Без ножа. А ещё ты ссутулилась! Твои лохматые волосы свисают чуть ли не в тарелку! — воскликнула она, а потом улыбнулась и уже тише произнесла: — Но так и быть, я возьмусь за твоё воспитание. Женщина моего сына не может быть настолько бескультурной.
Хлеб едва не застрял у меня в горле. Это было невозможно.
Отодвинула от себя тарелку, поставила локти на стол и спрятала лицо в ладони. Глухо застонала.
Диана как раз допивала свою смесь и вдруг, громко засмеялась.
— Диана! — воскликнула Рита.
Я посмотрела на Риту и засмеялась сама.
Диана плюхнула свою бутылочку в тарелку с остатками зелёного пюре, и эта жижа очень живописно разлетелась вокруг, забрызгав прекрасный костюм Маргариты, её лицо и немного попало даже на её белокурые волосы.
— Это всего лишь ребёнок, — сказала я.
— Невоспитанный ребёнок, — прошипела Рита, салфеткой оттирая зелень с носа, но вдруг, улыбнулась и добавила: — Я вас обеих научу хорошим манерам.
Прозвучало как угроза. Наталья
— Маргарита, я повторюсь, у меня нет другой одежды. И я абсолютно не вижу никакой необходимости менять свой гардероб, чтобы выглядеть как-то по-другому, находясь в этом доме рядом с ребёнком. Диана довольно активная девочка и красивая одежда очень быстро придёт в негодность. Я не имею в виду, что нужно тогда ходить в одних только лохмотьях! Вовсе нет. Но мои футболки и джинсы – очень удобная и уместная одежда, в данной ситуации.
— Наташа, ты мыслишь и рассуждаешь, как человек, привыкший к бедности, — вздохнула Рита. Тоном профессора, читающего лекцию перед туповатыми студентами, она начала мне разъяснять: — Наличие маленького ребёнка не даёт тебе права одеваться, как попало. В скором времени, ты станешь женой моего сына, войдёшь в нашу семью – и я не допущу, чтобы моя внучка видела в тебе недостойный пример. Выбирай, Наташа – либо ты слушаешь меня и мои советы, следуешь им и меняешься, чтобы стать достойной женой и матерью, или…
Рита улыбнулась одними уголками губ и продолжила свою мысль:
— Или я сделаю всё возможное, чтобы ты покинула нашу семью. И Диану никогда не увидишь, потому что не останешься в этом или другом доме даже в качестве няньки.
— Ненавижу ультиматумы, — произнесла я недовольно и строго, сдерживаясь, чтобы не накричать на Риту, что она ненормальная бабка!
Маргарита сморщила нос.
— Их никто не любит. Но у тебя нет выбора. Хотя… Есть выбор — ты можешь уйти…
— Конечно же, я не уйду. Я ни за что не оставлю своего ребёнка…
«…рядом с такой, как ты», — додумала я мысленно.
Маргарита снова прищурила глаза и посмотрела на меня высокомерно.
— Ты не дура. Это хорошо. Инесса не стала слушать моих советов, как впрочем, и мой сын, женившись на ней. Но, учитывая тот факт, что мы думали, что наш сын действительно бесплоден и уже распрощались с мечтой когда-нибудь понянчить внуков, появилась ты. Инесса была мне неинтересна, как и Макару. Она была для него женой-игрушкой, красивой пустышкой, но не более того. В тебе же, Наташа, есть потенциал. Ты – другая, хоть и вышла из низших слоёв…
Я скрипнула зубами и отвернулась от Маргариты, глядя на свою малышку, что увлечённо играла в манеже.
«Очевидно, Рите скучно и она решила поиграть со мной…»
— Я сделаю из тебя настоящую женщину, Наташа. Утончённую, изысканную, с хорошими манерами, но, ты должна будешь слушать меня.
— Почему? — перевела на неё свой взгляд. — Вы же были против меня. И вы даже не знаете меня…
Она поверхностно улыбнулась.
— Всё очень просто, моя дорогая. Я забочусь о своей семье. Я знаю своего сына. Если он что-то решил, то своё решение никогда не изменит и мне лишь нужно смириться с ним. Ты и есть его решение, хоть я и не одобряю его выбор, уж буду честна с тобой. Но также я и не враг своему ребёнку и бороться с ним, враждуя с тобой, я не собираюсь. Если ты, конечно же, станешь мне доверять и слушать меня.
«Звучит весьма сомнительно».
— И что же вы предлагаете изменить во мне? — спросила у неё с лёгкой усмешкой.
Маргарита
«Боже! Какие у неё непослушные вьющиеся волосы! Торчат в разные стороны и так небрежно это выглядит! Смотреть невозможно! А одежда? Эти джинсы с дырками на коленках! Футболка с идиотским мультяшным принтом! Ну что за мода? Словно Наталья подобрала свою одежду на помойке! Обгрызенные ногти! А это тело? Худенькое, словно она голодает!.. Но, стоит отметить безупречный цвет лица и чистую здоровую кожу. Карие глаза обрамлены густыми чёрными ресницами – и это ни грамма туши. Нос хорошей формы – сойдёт за аристократический. Довольно красивой формы губы. Да, определённо, потенциал имеется».
Я вдруг поймала себя на мысли, что немного завидую Наталье, и почувствовала комок в горле. Я прекрасно помнила, какой неуклюжей была я сама в подростковом возрасте, и какой бунт я устраивала собственным родителям, отрицая всевозможные уроки по этикету и нормы поведения идеальной женщины. Но всё это было настолько давно, что кажется уже, и неправдой. Словно то было с другой девушкой и совершенно в другой жизни.
«Сомневаюсь, что Наталья превратится из лягушки в принцессу, как удалось это мне, но сделать из неё симпатичную земноводную в моих силах».
«Потому что не могу представить это нелепое создание рядом со своим сыном. Инесса, хоть и была законченной дурой, но хоть одевалась достойно. Про поведение, правда, я молчу, но там клинический случай. Здесь же, ещё можно что-то исправить».
Я придирчиво осмотрела Наталью и улыбнулась. Много усилий явно не потребуется. Поднабрать немного веса, чтобы она округлилась в нужных местах, привести в порядок волосы, маникюр, педикюр, правильный макияж, хорошая одежда и готово. Но это только внешняя оболочка, а дальше – необходимо обучить её манерам, этикету и всем тем премудростям идеальной женщины. Не хочу, чтобы она позорила моего сына и мою семью.
Как только представлю крупное торжество, на котором будут присутствовать наши друзья, партнёры Макара и Демида, мои великосветские подруги, графы и графини и я, знакомя своих «высоких» гостей с невесткой, должна быть уверена, что она не опозорит нас своим «дешёвым, бедным» поведением.
«Кстати, нужно разослать приглашения на празднование появления в нашей семье внучки. Думаю, через год, Наталья сможет преподнести себя достойно нашей семьи».
Я некоторое время молча смотрела на неё.
«Поразвлекусь хоть на старости лет», — подумала я, наслаждаясь ситуацией, потому что Наталья в данный момент полностью зависела от меня.
— И что же вы предлагаете изменить во мне? — спросила она с явным недовольством.
Снова оглядела её с головы до ног.
— Для начала, тебе просто необходимо срочно сделать хоть что-нибудь с этими ужасными волосами.
Наталья раздражённо вздохнула и непроизвольно пригладила непослушные волосы.
— Сегодня, будь добра, собери их в высокий хвост, — сказала ей. — Мне не хотелось бы, чтобы твои тёмные волосы оказывались на моих прекрасных костюмах. Ты не должна быть похожей на серую мышь, Наташа. Ты должна будешь выглядеть так, как будто выросла в семье аристократов. Ясно?
— Ясно, — ровным тоном ответила девушка.
— Что ж, прекрасно. Я рада, что мы понимаем друг друга. И в таком случае, сегодня я займусь подбором твоего гардероба. Завтра приедут стилисты и представители бутиков. Они привезут одежду на примерку. Запланирую всё на одиннадцать. И ещё, запомни, завтрак начинается у нас в восемь тридцать.
Наталья не двинулась с места, а лишь нахмурилась и произнесла:
— Завтра ничего не выйдет, Рита. Уж простите.
— Это ещё почему? — нахмурилась уже я. — Ты что, передумала?
— Нет, не передумала. Но завтра – никак. Я везу Диану на плановый осмотр в клинику. Помимо шмоток, этикета и прочей аристократической ерунды, я думаю и помню о здоровье своего ребёнка.