«Шесть чемоданов», — вспомнила я её слова, когда она сокрушалась, что привезла очень мало вещей, так как не планировала оставаться надолго…
Мне хотелось, чтобы сегодняшний вечер завершился как можно скорее. Маргарита оказалась очень требовательной наставницей, с диктаторскими наклонностями и весьма скучным методом обучения.
Я сейчас завидовала своей Диане — малышка сладко спала и даже не догадывалась, как меня сейчас терроризирует её бабушка.
А ведь это только начало. Впереди ещё обучение этикету, правилам общения, правилам поведения на мероприятиях с дресс-кодом Black Tie…
Представив весь этот кошмар, мне становилось дурно. Я понимала, что моё нежелание вливаться в высшее общество не то, что неважно, оно просто нереализуемо, так как высшее общество само по себе вольётся в мою жизнь с того самого момента, когда я стану женой Макара. И как его супруга, я буду обязана появляться с ним на светских мероприятиях…
Не успели мы дойти до спальни Маргариты, как мне позвонил Макар.
«А я как раз о нём думала».
— Маргарита, это ваш сын звонит. Я отвечу ему… — сказала ей с улыбкой и, радуясь тому, что Макар позвонил вовремя, избавив меня лицезреть гардероб его матери.
— О! Конечно, отвечай, — разрешила она, останавливаясь на площадке рядом со своей спальней.
Она, видимо, думала, что я буду говорить при ней.
Ха!
Улыбнулась ей во все свои тридцать два зуба и упорхнула на первый этаж. Вышла на террасу и закрыв за собой дверь, ответила на звонок.
— Привет, Макар…
— Привет, Наташа. У меня для вас сюрприз, — сказал он с улыбкой.
— Сюрприз? — напряглась я. — Ты всё-таки отец двадцати шести детей?
Макар засмеялся.
— Я только что прилетел и минут через сорок приеду. И нет, я не отец двадцати шести детей. Все тесты оказались отрицательными. Хотел рассказать тебе обо всём на месте, но раз ты спросила…
— То есть, ни один ребёнок не оказался твоим, — произнесла я, не спрашивая, а утверждая.
— Диана на данный момент — моя единственная дочь, — сказал Макар.
Мне словно стало легче дышать. Диана у него одна...
Улыбнулась и сказала:
— Я жду тебя.
— Скоро буду.
И почему с моих губ не сходит глупая улыбка?
Почему мне вдруг хочется понравиться Макару в новом образе?
Почему хочется побежать к первому зеркалу и проверить, всё ли в порядке во внешнем виде?
Наши телефонные разговоры и переписки как-то сблизили нас… Ведь поговорить на расстоянии всегда проще, высказав, порой неожиданные свои мысли и даже откровения…
Вернулась в дом и не удивилась тому, что Маргарита меня ждёт.
— Макар прилетел. Скоро приедет, — сказала я.
Маргарита спала с лица.
— Как прилетел?! — воскликнула она удивлённо. — Почему я не знаю об этом?! Я же… О мои бедные нервы! Я ведь ничего не успела!
Она быстро-быстро направилась к себе, что-то бубня себе под нос.
Пожала недоумённо плечами и пошла на кухню, чтобы посмотреть, что наготовил наш повар.
Я волновалась, словно наша встреча произойдёт впервые.
«А ведь совсем недавно я его на дух не переносила».
Глава 6
Макар
Когда я, наконец, приехал, и вошёл в дом, то, увидев Наталью, которая встречала меня с улыбкой, я буквально застыл столбом и онемел. Жадно разглядывая её, я не мог оторваться от прекрасного видения.
— Наташа, ты ли это? — выдохнул я, наконец.
Она улыбнулась шире и от смущения её лицо порозовело. Крутанулась на носках и тихо спросила:
— Нравится?
Та Наташа, что сейчас стояла передо мной была потрясающе женственна, истинная леди. Преображение не сказать, что сильно изменило её, но появился некий шарм и лоск. Движения её стали другими, не резкими, а более плавными. И глаза заблестели, а ведь раньше, в этих золотисто-карих глазах видны были только грусть и отчаяние.
— Ты потрясающе выглядишь, Наташа. И без лести замечу, что ты очень красивая, — сказал ей и, не удержавшись, взял маленькую ладошку в свою ладонь и поцеловал тонкие пальчики.
— Спасибо, — пробормотала она, и когда я выпустил её ладонь, она спрятала её за спину, словно испугалась чего-то.
Я продолжал смотреть на неё, словно завороженный.
Нежная, хрупкая, но я уже знал, что эта маленькая женщина, с виду безобидная, имеет твёрдый характер и стальной стержень. А ещё, я никогда не встречал таких, как она – с высоким чувством порядочности.
Я изучил её биографию вдоль и поперёк. Мои люди нашли достаточно информации, чтобы можно было сделать соответствующие выводы. У Натальи не было ничего общего с теми другими женщинами, что встречались мне на пути, и даже не сравнить её с ненадёжной и легкомысленной Инессой, словно два разных полюса.
После изучения её биографии, я перестал сомневаться в правильности своего решения жениться на ней.
И плевать, что любви нет. Главное, будет стабильность, надёжность и верность. Моя дочь будет расти в полноценной семье, где её будут любить и баловать.
— У нас наготовлено много разной и вкусной еды. Я кое-что разогрела. Будешь есть? — спросила она, вырывая меня из раздумий.
«Она разогрела для меня ужин?» — пронеслась удивлённая мысль.
Настолько обыденно и по-домашнему это прозвучало, словно для неё в порядке вещей, разогреть ужин для неожиданно вернувшегося мужчины. Для меня.
Необычно и непривычно.
— Буду, — ответил, хоть был и не голоден.
Она кивнула и заторопилась на кухню.
Хотел было направиться за ней, как меня остановил звонкий голос матери.
— Макар! Сынок! Что же ты родную маму не предупредил о своём возвращении? Я бы всё организовала и в этом доме тебя встретили бы с должным вниманием.
Рассмеялся. В этом вся мама.
Приобняв матушку, расцеловал её в обе щеки.
— Вот поэтому и не позвонил, — ответил ей. — Не нужно делать никаких лишних телодвижений, мама. Ты и так много на себя взяла — помогаешь Наташе с Дианой, преобразила её…
— Кстати, как она тебе теперь? — шепнула она, хитро улыбнувшись. — Правда, я молодец? Пришлось, конечно, попотеть, но результат стоит всех моих нервов. Сынок, я взялась за её обучение хорошим манерам и скажу тебе честно, Наташа довольно способная девушка, быстро всё улавливает и запоминает, но…
— Но? — усмехнулся я. Если честно, мне было всё равно, усвоит Наташа хорошие манеры или нет, мне она нравится такой, какая она есть – настоящая, без наигранности и фальши, не жеманничает, не притворяется. Такая открытость подкупает и располагает.
— Но она совершенно не интересуется светской жизнью! Ей неинтересны ни мода, ни люди, среди которых мы вращаемся, ни…
— Мама, — остановил я её. — Я тебя очень люблю и уважаю, ты умная женщина, но не стоит из Наташи делать светскую куклу. Очень прошу тебя, даже умоляю, оставь её в покое. Я уже прожил в браке с одной модной светской львицей и знаешь, что-то не понравилось.
— Инессу с Натальей не сравнивай, мой дорогой. Они как с разных планет. Просто я к чему тебе это говорю, может, не стоит вам торопиться со свадьбой, сынок? К чему такая спешка? Поживите вместе, присмотритесь друг…
— Мам, давай, я сам буду решать, что мне делать со своей жизнью, а что нет, хорошо? — немного грубо ей сказал, потом поцеловал её в щёку и добавил: — Присоединишься к позднему ужину?
Мама натянуто улыбнулась и покачала головой.
— Нет. Я лучше пойду спать.
Обиделась.
Она развернулась и пошла наверх, а потом остановилась и сказала:
— Кстати, забыла сказать, завтра к нам в гости приедет моя подруга. Ты ведь не против?
Пожал плечами.
— Мам, о чём ты? Пусть приезжает. Твои друзья — это мои друзья.
Она кивнула и с довольной улыбкой пошла к себе. Я знал матушку, как свои десять пальцев. Смотрел ей в след и понимал, что она что-то задумала.
Тряхнул головой, думать уже просто не мог. Устал.
Лучше посмотрю, что там делает на кухне Наташа.
Макар
Когда я вошёл на кухню, Наташа стояла ко мне спиной у стола и резала салат.
Не прислуга, не нанятый повар, а женщина, которая скоро станет моей женой, делала для меня такие простые вещи, как разогреть ужин и нарезать салат…
Непривычно и очень даже приятно. Внутри словно что-то шевельнулось – мягкое и пушистое, словно котёнок, которого впервые погладили.
«Господи! Что за бред лезет мне в голову? Котёнок в животе? Это же надо придумать такую ассоциацию!»
Снова тряхнул головой.
— Как поживает моя Диана? — спросил её. — Как она себя вела? Всё хорошо?
— Диана всегда хорошо себя ведёт, даже когда ломает всё подряд, — с улыбкой ответила Наташа, мельком взглянув на меня. — Анализы в порядке, доктор говорит, что у нас всё замечательно.
— Это хорошие новости, — произнёс я, едва сдерживая себя и свои руки, чтобы не подойти к Наташе и не прикоснуться к ней.
«Я хочу обнять её», — признался сам себе.
Но мы договорились с ней, что наш брак — это всего лишь сделка, во имя блага моей дочери. Никакой близости…
Сам прекрасно понимал, как глупо это звучит.
— Вот и твой ужин, Макар, — сказала она и поставила передо мной две тарелки, а потом налила в бокал холодный морс. — Ой, прости, пожалуйста! Ты, наверное, есть хочешь в столовой, а я тут накрыла…
— Нет, мне на кухне нравится, — остановил её и взял вилку.
Есть совершенно не хотелось, но для приличия я отправил в рот пару мясных кусочков.
— Тебя всё устраивает? — спросил у неё.
Наташа задумалась и кивнула.
— Да. Всё прекрасно. Ты сделал для Дианы и для меня очень много, Макар, — произнесла она. — А почему ты спрашиваешь?
— Ты не жалуешься на мою маму, — пояснил я.
— Мне не зачем жаловаться на Маргариту, — сказала она осторожно.
— Потому что она моя мать?
— Потому что она женщина, которой не безразлична судьба родного сына и будущего всей её семьи, — некоторое напряжение появилось в её голосе.
— Я тебя понял, — сказал ей, отодвигая тарелку. — Спасибо за ужин, Наташа, всё очень вкусно.
— Но ты ведь ничего не съел!
Наклонился к ней и вкрадчиво произнёс:
— Потому что я не был голоден.
Она сдвинула брови и недоумённо спросила:
— Тогда зачем?
И я признался ей.
— Потому что ещё ни одна женщина не разогревала для меня еду и не готовила просто так. Прислугу я не считаю.
— О-о-о… — выдохнула она. — Как же всё запущено…
— Хм! Так уж и запущено? — рассмеялся я.
— Ещё как, — улыбнулась она, убирая тарелки со стола.
Странный у нас выходил разговор, но лёгкий, непринуждённый и я не удержался.
Пока она убирала со стола, я подошёл сзади и положил руки ей на плечи.
Я возвышался над ней словно огромная скала, а она была такая маленькая и хрупкая...
Наташа замерла и медленно повернулась.
— Что? — спросила она одними губами и подняла на меня настороженный взгляд.
Вместо слов, я поцеловал её.
Её губы были нежными и мягкими, я целовал её рот, и почувствовал, что Наталья поддаётся моей ласке. Секунду спустя её тело расслабилось, и она ответила на мой поцелуй.
Одной рукой обнял её за талию, притянув к себе, а пальцы другой руки запустил в её шелковистые волосы на затылке. Почувствовав её ответное желание, я стал целовать её более страстно. Наташа с тихим стоном ещё крепче прижалась ко мне.
— Кхе! Кхе! А вы не находите, что это крайне неприлично! В этом доме живёт маленький ребёнок, а вы устраиваете разврат!
— Господи, мама! — разозлился я. — Ты ведь пошла спать!
И какой чёрт её сюда притащил?!
Наташа, густо покраснев, извинилась, прикрыла ладошкой губы, и, словно птичка, упорхнула с кухни.
Проводив гневным взглядом Наташу, мама хмыкнула и деловитым тоном сказала:
— Я спустилась за стаканом воды, между прочим.
Она молча налила себе воды, не обращая внимания на мой яростный и прожигающий взгляд и также деловито ушла.
«Всё. Хватит. Пора маме возвращаться домой».
Глава 7
Наталья
Раскрасневшаяся от смущения, что нас застала Маргарита, я вбежала в комнату, тихо прикрыла за собой дверь и прыснула в ладошку.
Смех разбирал меня, но подавив его, на цыпочках приблизилась к кроватке своей малышки, с нежностью и улыбкой посмотрела на спящую крошку.
Моя сладкая доченька крепко спала и смешно сжимала свои кулачки.
Легонько подоткнула ей одеяло и вдруг, её ресницы еле дрогнули.
Я застыла, но Диана не проснулась.
Моя радость находилась во власти крепкого сна.
— Пусть тебе снится только хорошее, — прошептала я и поцеловала пухлую щёчку своей малышки.
Вздохнув, стала готовиться ко сну.
Старалась не думать о Макаре и нашем с ним поцелуе, но как ни старалась делать вид, будто ничего не произошло, никак не получалось.
То и дело, улыбка возвращалась на моё лицо, и я невольно касалась пальцами своих губ, вспоминая ещё совсем свежий поцелуй.
«Мамочки, а какие у Макара губы… Теперь ясно, почему женщины сходят по нему с ума. Он целует так, что земля уходит из под ног…»
Он прикасался ко мне страстно, но очень нежно, не спеша, словно знакомился, словно хотел по капли выпить моё дыхание, но и поделиться своим теплом, согрев своей нежностью.
Поцелуй был недолгий, но такой упоительный… разрушающий давнюю боль с тоской, все мои разочарования, не оставляя им ни малейшего шанса…
В тот момент мне хотелось подарить ему свою нежность, чтобы он обнял меня ещё крепче, притянул к себе ещё сильнее…
На короткий миг мне отчаянно захотелось стать для него дороже всех на свете, желанной женщиной… любимой женщиной…
«Господи… И эти чувства я испытала буквально от одного с ним поцелуя, который перерос бы, возможно, в нечто большее, если бы не его мать… Хотя, быть может, и хорошо, что она нам помешала. Я совершенно не хочу влюбляться в Макара. Не хочу потом оплакивать своё разбитое сердце…»
Я стояла перед зеркалом и наносила воздушный крем на лицо и снова была сосредоточена на недавних событиях…
До сих пор ощущала запах Макара, аромат его туалетной воды.
«Ммм… какой же приятный аромат… сочетание запаха свежескошенной травы и каких-то острых специй».
Этот аромат очень шёл Макару, подчёркивая его собственный запах.
«Так, Наташа, хватит мечтать и пускать слюни на Макара! Возьми себя в руки и иди уже спать!» — строго скомандовала сама себе. — «Он решил меня поцеловать, потому что я преобразилась и стала намного симпатичней, чем была, а не потому, что он вдруг воспылал ко мне нежными чувствами!»
Разозлилась на себя и свою слабость, что всё равно продолжаю прокручивать в голове этот недолгий, но сладкий поцелуй и, тряхнув головой, решительно направилась в кровать.
Долго вертелась, крутилась и никак не могла найти удобную позу. Подушка стала казаться жутко неудобной, под одеялом было то слишком жарко, а без него — холодно.
В итоге, психанула, и взяв планшет, начала «бродить» по сети.
Закусив губу, ввела в поисковик: «Какой мужчина по имени Макар? И женщина с каким именем ему больше всего подходит?»
Вздохнув от своей глупости, всё равно открыла первый попавшийся сайт и принялась читать.
«Мужчины по имени Макар не очень сдержанны, вспыльчивы, самостоятельны, настойчивы и всегда уверены в себе. Это бескомпромиссные и весьма требовательные мужчины, которые не приемлют «полутонов», у них абсолютно всё делится на «белое» и «чёрное»…»
Прочитав первый абзац, кивнула, соглашаясь с автором статьи, так как эта характеристика точно описывала его характер.
Продолжила чтение.
«Из-за такой особенности мужчина с именем Макар производит впечатление холодного и расчётливого человека, на самом деле, это не так. Этот человек не привык на людях выражать свои чувства и эмоции, считая, что переживания – это нечто личное и интимное, спрятанное от всех за «семью печатями».
«Макар привык доказывать свои чувства делами, тогда как обещания он считает лишь пустым звуком и не верит людям, которые хотя бы единожды давали обещания, но не сдержали своё слово. Доверие Макара такие люди теряют раз и навсегда. Макар не даёт второго шанса – никому».