– Не, все отлично! – сестра полезла в сумочку и достала длинный пенал из черепахового панциря. В нем лежал мундштук и сигатеры.
– Простите, здесь нельзя курить.
Вместо ответа к кончику сигареты потянулись целых два огонька. Сашки и Бронислава. Габрижлла усмехнулась и прикурила. Пижон победно посмотрел на сникшего администратора и спрятал зажигалку.
– Мне здесь нравится, – тонкая струйка дыма проплыла из полуоткрытых губ, покрытых алой помадой. Удивительно, как сестре шел этот цвет!
– Но все же я попрошу вас придерживаться правил.
– А то… что?
А глазах, так похожих на мои, скрывалась насмешка. Ей вторил Александр. Он изо всех сил старался понравится спутнице. Идиот! Беги, пока не запечатлела тебя любовь всей твоей жизни!
Он не понимал. Сидел, раскинув руки по спинке кожаного дивана и улыбался. Мне снова захотелось смыть этот оскал… да хоть вот этим коктейлем!
Но я опять сдержалась. Устраивать истерики прилюдно – фи, как некрасиво.
Но придумать, что ответить не могла – в голове звенела пустота.
– Некрасиво! – от бархатного мужского голоса по спине побежали мурашки.
Я оглянулась, а Габриэлла… Габриэлла тоже встала. Грациозно, элегантно и очень эффектно.
Увидев гостя я поняла – почему.
Длинные, до плеча, волосы с проседью. Усы. Не люблю даже модную «трехдневную» щетину, но тут… мужчине потрясающе шло! Гордый нос делал его похожим на древнегреческую статую, а глаза…
Зеленые, как изумруд, подсвеченный солнцем.
Вот только папочки для полного счастья мне и не хватало!
Он окинул меня мимолетным взглядом и повернулся к Габриэлле:
– Некрасиво, дочка. Хочешь играть – так играй по правилам. Можешь установить их сама, но нарушать – не смей! – и папа устроился в кресле. Трость с резной рукояткой он поставил между ног. Весь его вид говорил. Что он собирается наслаждаться зрелищем.
Но только не тем, что на сцене.
Они сюда что, как в цирк приходят? Я мысленно выла, но лицо держала. Н хватало еще показаться базарной бабой. Особенно… перед отцом.
Теперь я поняла, почему мама потеряла от него голову. И почему до сих пор плачет в подушку. В детстве я думала, это она от одиночества, от того, что «папа бросил». Теперь же понимала: она так и не избавилась от любви. Хотя, надо отдать должное, до импритинга дело не дошло.
Напротив меня сидел мужчина в возрасте. Седые волосы поразительно красивого оттенка, такого же цвета усы… И вообще, он словно сошел с киноэкрана. Эдакий денди, пэр, лорд… назовите как угодно, но выглядел он потрясающе.
Строгий костюм в узкую, едва заметную полоску. Белоснежная рубашка. Галстук-поло с багровым камнем. Точно такой же – на указательном пальце ухоженной правой руки. Наманикюренный ноготь постукивал по ручке трости. Словно в нетерпении. Я вздрогнула и словно освободилась от чар. Если уж на меня подействовало!
В зеленых глаза появилось что-то, похожее на жалость. Губы чуть скривились то ли в улыбке, то ли в усмешке… И отец резко поднялся:
– Интересное местечко. Но не для меня. Гала, – повернулся он к Габриэлле, – держи лицо! Глумиться над слабым…
Снова эта гримаса! И кого он звал слабым? Хотя… я сама недавно признала, что Габриэлле не соперник. Теперь поняла – почему. Если её воспитывал он, в этой войне я проиграю.
11
Одновременно с отчаянием накатила злость. «Слабый». Да твою же… дивизию! Бросил, забыл о существовании… а теперь сравнивает с холеной доченькой! Её, небось, с пеленок пестовал! Еще и осаживает, чтобы ненароком не зашибла убогую.
Едва нежеланные гости покинули клуб, я повернулась к Брониславу:
– Поднимешься ко мне как можно скорее.
Тот отвел от двери тоскливый взгляд и кивнул.
В «аквариум» он явился ровно через пять минут после того, как я опустила жалюзи – незачем подчиненным видеть, как отчитывают администратора.
– Садись, – указала на стул.
Он помедлил, словно не решаясь отойти от двери. Но потом уселся напротив меня, сложив руки на коленях, как примерный школьник.
– Бронислав, скажи, тебе работа нужна? Нам нужен был хороший работник, поэтому я закрыла глаза на некоторые твои… слабости. Но ты переходишь все границы! Будешь писать заявление?
Во взгляде появилась паника.
– Я… простите.
– Бронислав, – было больно видеть его в таком состоянии, – Ну понимаю я, что ты не головой думаешь. Но хоть немного-то себя в руках держи! Додумался – зажигалку клиентке предлагать! При полном запрете курения!
– Простите, повторил он. Руки, чтобы не дрожали, сжал в кулаки. – Сам не знаю, что на меня нашло.
– Габриэлла на тебя нашла.
– Гала… – он усмехнулся. – Она как наркотик. Понимаю, что не нужен ей, что вместе не будем, а ничего не могу поделать. Как увижу…
– Наркотик, да… – я подала стакан воды. Зубы выбили дробь о стекло. – Но с этой иглы не слезь…
– Вы… понимаете?
О, а вот надеяться на помощь не стоит. Импритинг непобедим!
– Понимаю, – не стала разрушать надежду. Союзники мне нужны. – И даже готова мириться до определенного момента. Но и ты, пожалуйста, держи себя в руках хоть немного! Хотя бы основные правила не нарушай!
– Я постараюсь.
– Не старайся – делай! – я махнула рукой, выпроваживая Бронислава в зал и задумалась.
Совет, который я дала ему, подходил и мне самой. Зачем пробовать выиграть войну? Побеждать надо! А если в очередной раз сдамся… да я в зеркало на себя смотреть не смогу. Сколько можно лапки поднимать?
Уговаривала себя и понимала: а ведь ввяжусь во все это не на шутку! Просто потому, что за спиной стоят ребята: тот же Бронислав, которому больше не на кого надеяться, Монгол, Денис… остальные парни… В этой дуэли как в кино про вечноживущего горца – в живых мог остаться только один. А пленных брать мы не договаривались.
Для начала разлиновала лист. «Актив» и «Пассив». Список во второй колонке оказался длиннее раза в три. И первым пунктом шла невозможность импритинга.
Во-первых, я не желала, чтобы за мной ползала толпа влюбленных зомби. Да и не заслужили парни такой участи. А во-вторых… Слова отца задели очень сильно. «Играй по честному!». А это означало, что я тоже не буду мухлевать. И не приму форы.
В «Активе» же.. смотреть на убогий столбик не хотелось. И я отправила записи в корзину – и так все знаю.
Но война-войной, а обед по расписанию. В зале все-таки требовалось мое присутствие. И я вышла к гостям.
Бронислав ни разу даже не присел за эти несколько часов. Старался. Я пошла ему навстречу.
С балкона донесся крик. Не сговариваясь, мы с Брониславом поспешили туда.
Шум усиливался. В общем шуме я уловила звук пощечины.
Разгневанная клиентка уже собиралась вцепиться в волосы одному из официантов. На его руке виднелся зеленый браслет. Личный официант-помощник. А они умели угодить гостям. Ох, как будто паломничества родственничков мне сегодня было мало!
– Простите, – опередил меня Бронислав, – у меня большая просьба – не нарушать общественный порядок. Если у вас возникли проблемы…
– Проблемы? Сейчас проблемы будут у этого гадюшника! Я хочу видеть хозяев всего этого безобразия! Звоните, вытаскивайте из постелей, но чтобы они немедленно явились сюда.
– Прошу вас, – я указала на лестницу, – следуйте за мной.
– С места не тронусь! – дама скрестила руки на груди. Я не могла не оценить пышные формы. Но, в отличии от меня, ей они шли.
– Вы хотите разговаривать прямо тут? – я подошла ближе, намереваясь сесть в кресло напротив скандальной гостьи.
– Тогда… – тут же пошла она на попятную, – этот, – кивок на официанта, – пусть тоже идет.
– Хорошо. Прошу!
В «Аквариуме» дама уселась на стул, положив ногу на ногу. Платье натянулось, обтянув пятую точку и слегка приподнялось, обнажив бедро. Полное, но не рыхлое. Мужчины бы сказали – аппетитное. Но мне было не до пышных прелестей гостьи.
– Итак, что у вас случилось? – обошла стол и постаралась выглядеть по деловому.
– А то, что вы тут шантажом занимаетесь! А мне-то рекомендовали клуб как предельно честное заведение!
– Вас шантажировали?
Кому звонить? Куда бежать? Я перебирала в голове важные номера и надеялась, что Ванесса возьмет трубку. Но виду, что волнуюсь, не подавала, хотя поджилки тряслись.
– Да. Вот этот вот, – кивок на официанта.
«Андрей», значилось на бейдже. Я вспомнила, где лежат личные дела официантов, но доставать не стала – это потом. Сначала нужно уладить проблему.
– Это ложь! – возмутился парень. – Я просто отказался провести с ней ночь.
Ну… и такое может быть. Бронислав говорил, что клиентки, если хотят досадить, отличаются мерзкой изобретательностью. Но мне-то нужна правда! Нет, если все, как сказал Андрей, эта особа вылетит отсюда как пробка от шампанского, а я еще и черным списком в след помашу. Но если мой человек на самом деле виноват… Вот ведь! Заварили кашу, а разбираться мне. Домой хочу! К одеялу и какао с маршмеллоу!
– Итак, как он вам угрожал?
– Обещал загрузить видео со мной в сеть.
– Что за видео?
– Как он сказал – то, где я в кабинке целуюсь со стриптизером, – ничуть не смущаясь выдала дама.
Оп-па! А вот это уже интересно.
– А вы… целовались?
– Какая вам разница? Ну, целовалась. Но это не дает право вам снимать это и выкладывать!
– С кем именно? – я сдерживалась изо всех сил.
Андрей побледнел. Бронислав, стоящий снаружи «аквариума» испуганно переводил взгляд с меня на него, потом на клиентку… и кажется, был готов ворваться в любой момент.
– Да зачем вам?
– Чтобы узнать правду. Уверяю, за пределы этого кабинета ваши признания не выйдут. Ну, так с кем?
– С этим… нерусским. Он еще на шесте крутится.
Монгол? Это что-то новенькое!
– Когда?
– Это что, допрос? – дама даже подскочила от возмущения. – Хватит ломать комедию!
– Простите, но я должна разобраться.
– В чем тут разбираться? Я – клиент! И я недовольна обслуживанием.
– Простите, – повторила я. – Вы сейчас обвиняете моих людей в нарушении правил заведения. Одного – так вообще в преступлении. Прежде, чем принять решение, я должна во всем разобраться. Так когда вы целовались?
– Неделю назад. Я заказала приват, мы уединились в третьем номере. Как раз он только что со своего шеста слез. Тарзан нашелся.
Уф. Камень с души.
– Неделю назад тот, о ком вы говорите потянул руку и не работал на пилоне.
– Ну может, чуть раньше… А с чего вы вообще взяли, что мы об одном человеке говорим?
– У нас только один артист с восточной внешностью. Который работает на пилоне. Это Монгол. Бронислав, – приоткрыла я дверь, – позови…
– Не надо!
Дама вскочила. Стул опрокинулся. Ковролин смягчил звук падения.
– Вы… я вам устрою веселую жизнь! Вы у меня все… – и, погрозив кулаком всем разом, она быстро вышла.
– Бронис…
Но он уже торопился следом. Явно для того, чтобы проводить неуемную клиентку до самого выхода и дать указание охране.
– Теперь ты, – повернулась я к Андрею. – Ну что за детский сад? Ты вроде не новичок.
– Простите!
Виноватый вид ему не давался. Рот растягивался о ушей и в глазах прыгали чертики.
– Ох, палишьсяяя! – рассмеялась я в ответ. – Учись держать покер-фейс! Пригодится. Ладно, иди.
Прежде, чем выйти, Андрей поднял стул и аккуратно поставил его на место.
– Извините за случившееся. И спасибо.
– Иди-иди! Вежливый ты мой.
Но отметку в личное дело занесла. И прилепила на монитор стикер с вопросами к Бронислву. Эта дама на самом деле могла доставить неприятности. Да хоть СЭС натравить, или пожарных. Конечно, если проблему можно решить деньгами, то это не проблема, а расходы. Но лишаться кровно заработанных ни за что ни про что не хотелось. Бронислав, как проработавший в этой нише несколько лет, мог оказать неоценимую услугу.
Ну а кроме того, мне просто хотелось лишний раз побыть с ним наедине. В этом я себе отказать не могла.
Правда, «свидание» получилось странным. Я сидела за рабочим столом, Бронислав замер напротив.
– Выясни все, что можно о нашей скандалистке. Возможно, придется занести в черный список.
– Хорошо.
– Кстати, он у тебя есть вообще? Как о ней в других клубах отзываются?
– Ирма Олеговна, – от сочетания имя-отчество покоробило. Ну не люблю я, когда меня так называют. И то, что Олег – имя моего дедушки, роли никакой не играет.
– Ирма. Давай просто по имени.
Бронислав кивнул.
– Ирма, клубы стараются сохранять тайны своих клиентов и не выносить сор из избы.
– Конечно! – не сдержала я усмешку. – Ты это кому рассказываешь? Вот что, или сегодня вечером у меня на столе будет черный список, или…
Он опустил голову. А я… совершенно не чувствовала себя виноватой!
Да, пользуюсь служебным положением! Но и задание дала чисто по работе. Да, пользуюсь тем, что Брониславу идти больше некуда, разве только грузчиком. Но… имею же я право на компенсацию за пережитое? Эти явления Габриллы из меня жилы вытягивают!
Несмотря на бессонную рабочую ночь выглядел Бронислав потрясающе. Отрастающие волосы уложены волосок к волоску, костюм – словно только что с вешалки. И ни пятнышка на белой ткани! Да и сам… свеж и бодр. Но только на первый взгляд.
Я заметила усталость в глазах. И складки от носа до губ стали чуть глубже. Совсем чуть-чуть. Если не приглядываться – не заметишь. Стоял Бронислав ровно, словно кол проглотил. Но плечи слегка опустил.
– Хорошо. Спасибо за работу. Можешь идти, – не стала задерживать. Хотя отпускать не хотелось. Хотелось совсем другого!
Но, смывая желание, не столь острое после бессонной ночи, в груди поднялась зависть: не так, ох совсем не так Бронислав на Габриэллу смотрел. Тогда в его взгляде пылала ревность вперемешку с покорностью. И…
– Черт с тобой, золотая рыбка. Достала ты меня!
Впервые в жизни я жалела, что не могу использовать врожденные способности. Но желание победить, доказать всем им, что рано меня со счетов сбросили только окрепло.
На кужне я забрала контейнеры с едой и, поблагодарив поваров, отправила их домой. Скоро придет дневная смена, зашкворчит на плите масло, застучат ножи и венчики для взбивания всяких вкусностей. По помещению поплывут умопомрачительные ароматы и…
Решимость пошатнулась. Пришлось спешно ретироваться с кухни. Отныне мне полагалась совсем другая еда.
12
Дома я взглянула на полки в холодильнике и вздохнула: как много вкусного придется выбросить! Даже любимые сосиски! И маршмеллоу… Единственное, от чего я не собиралась отказываться, это какао. Без него я протухну, как магазинное молоко двухнедельной давности.
Но времени на уборку пока не было. Я запихала контейнеры с едой в холодильник, заскочила в душ и переоделась. Впереди ждала пробежка.
Солнце спряталось за плотным слоем облаков. Жары не предвиделось, что радовало. В ушах гремела ритмичная музыка, не давая расслабиться. Надо бы обновить плей-лист, а то скачала первое, что по энергетике подошло. Половина песен не приносила никакого удовольствия.
Парк пока пустовал. Тишину и красоту аллей, обрамленных розами и пионами, нарушали редкие бегуны. Но они не мешали – у большинства так же, как и у меня в ушах торчали наушники. Правда, в отличии от завсегдатаев бежать я не смогла – сказался лишний вес и сидячий образ жизни. Но опыт подсказывал. Что торопиться и не нужно: быстрый сброс веса может привести к проблемам. Поэтому и темп выбрала комфортный – быстрый шаг, на грани дыхания.
Пискнул таймер, сообщая, что необходимые десять тысяч шагов пройдены. Можно было отдохнуть.
Беседка-ротонда в окружении розария манила уединением. Я вытянула уставшие ноги, глотнула воды и закрыла глаза. Какое блаженство!
– Позволите?
Я тут же пожалела, что решила насладиться тишиной и выключила музыку. Только знакомств с утра пораньше мне не хватало!
– Конечно! Я уже ухожу!