3.7
Жанна не знала, почему её противник с таким трудом разговаривал. Но это тугодумие создавало ложное впечатление об его способностях.
Брошенная ею граната приземлилась ровно туда, куда метила — за бетонное укрытие. Всё-таки навык метания гранат полицейские спецназовцы оттачивали, когда забрасывали подозреваемых нервно-паралитическим газом.
Только вот противника там уже не было. Он переместился за остатки бетонной стены, поближе к складу.
Оттуда уже вышел бот в пижаме. Без рюкзака он двигался быстрее, но всё равно казалось, что у него проблемы с координацией движений. Он постоянно водил стволом дробовика, словно не мог удержать его в одной точке.
«Вооружить этих мазил дробовиками с большой площадью поражения — здравая идея», — подумала Жанна и снесла башку бота зарядом плазмы.
— Мы тебя убьём. Но потом, — пообещал голос противника издалека. — Ты. Получишь. Мы знаем, где ваша база.
— Чего тянуть? — ответила Жанна. — Убивай сейчас!
Голос доносился со стороны строения «Химический комбинат». Оно отличалось сложной формой, которую задавали две широкие трубы, сужающиеся посередине и расширяющиеся кверху, и с остатками десятиметрового здания в виде шара — необходимое для химического производства.
Жанна побежала к комбинату, перепрыгивая высокие бетонные обломки или ямы с тухлой водой. В этот момент из-за шарообразного здания выехал «Грузовик геолога». За рулём сидел тот самый проворный противник. Жанна отпрыгнула в сторону.
Разбрызгивая радиоактивные лужи, грузовик умчался в сторону ворот. Она не успела выстрелить — водитель быстро увёл свой транспорт под прикрытие складов.
Жанна побежала вслед за грузовиком, но не для того, чтобы догнать, на это она не рассчитывала. Она испугалась за брошенный у ворот пони-ровер. Конечно, его не смог бы завести посторонний, она уже поставила блокировку. Но проворный противник мог как-нибудь его повредить…
К счастью, с пони-ровером было всё в порядке. Видимо, враг не стал тратить время на попытки уничтожить транспорт, а просто уехал.
Жанна запрыгнула в ровер и отправилась обратно.
— Хватит на сегодня разведки!
На половине пути к домашней базе, чуткий слух Жанны уловил гул и свист ионного двигателя. Скоро она увидела, как вдалеке от неё в небе промелькнул дискообразный объект. Осмотрев его через прицел винтовки, заметила, что это был дрон незнакомой конструкции. Летел он криво, из-за чего всё время спускался к земле, потом выправлялся, забирал вверх, но снова опускался.
Так как дрон летел со стороны базы, Жанна снова встревожилась:
— Конечно, Роман доказал, что способен за себя постоять, но лучше не оставлять его одного, пока не будут готовы основные строения.
Она втопила со всей скорости, на которую был способен пони-ровер. Машина подпрыгивала на холмах, пролетала несколько метров и билась днищем при посадке. Но изделие земных инженеров было прочным и выдержало испытание.
На этот раз прыгучие звери даже не пытались преследовать пони-ровер — он двигался явно быстрее из возможностей.
* * *
Уже издалека Жанна заметила приятные изменения — база «Чоу» больше не выглядела как кучка разрозненных объектов посреди пустыни: капсула, энергоблок и стопки стройматериалов. Теперь её окружала монолитная чёрная стена ограждения.
Жанна приблизилась настолько, что попала в поле действия точки доступа, которая раздавала всем жителям базы доступ в Locushost. Не без удивления она узнала, что за время её отсутствия Роман успел не только поднять забор, но и опустить рейтинг базы.
Когда пони-ровер остановился у забора, один из его сегментов ушёл под землю, пропуская транспорт. Пони-ровер влетел на территорию домашней базы.
Роман как раз был во дворе и копал землю своими инструментами, укладывая очередную нить энергомагистралей.
— Я думала — инженеры решают проблемы, а не создают их! — крикнула Жанна, выпрыгивая из машины. — Ты чего там устроил? Срач в комментах?
— Я не виноват.
Роман рассказал о нападении мародёра и том, как попытка заминусить вора привела к противоположному результату.
— Нет, тебя точно нельзя оставлять одного, — сказала Жанна. Что ни срачка, то болячка! Вот скажи мне, инженер, разве ты станешь строить ресурсодобывающие машины где попало?
— Я бы…
— Вот именно. Ты сначала пошлёшь разведчика, чтобы тот выяснил, есть ли там полезные ископаемые! Почему же ты полез в неизвестный тебе социум с минусами наперевес?
— Но мародёр Нёртона…
— Сначала надо узнать расстановку сил. Выяснить, кто с кем дружит и против кого. Да и то не спешить с навешиванием минусов, пока не удостоверишься, что у тебя за спиной есть группа поддержки из союзников с плюсами!
— Да понял я, понял, — рассердился Роман. — Хватит меня отчитывать. Я уже понял, что на Локусе похерена не только Колониальная Конституция, но и здравый смысл.
— Эх, мальчик мой, — успокоилась Жанна. — Ничего ты не понял. То, что с тобой произошло — и есть здравый смысл саморегулирующегося общества. Заученные правила и тренировки никогда не помогали никому.
— Зачем же нас тренировали перед отправкой?
— Чтобы мы не боялись. Вся наша учёба — это борьба со страхом неизвестности. Реальная учёба началась только сейчас.
— О, мудрая женщина, — усмехнулся Романа. — Я впитал слова твоей мудрости. Впитай теперь и ты мои — я не только построил забор, не только героически защитил наш мобильный реактор от воздушного похищения, но и выяснил, что случилось на Локусе.
3.8
К возвращению Жанны из разведки были воздвигнуты все секции забора. Роман уложил последний сегмент первой энергомагистрали и подключил ограду к питанию.
Чуть позже можно будет создать и расставить на столбах забора самонаводящиеся турели: четыре юнита хранились в разобранном виде в контейнерах капсулы. Подразумевалось, что они должны защищать базу от набегов диких животных. Кто же знал, что они пригодятся и против диких колонистов?
После того, как будут построены все важные цеха, излишки энергии можно пустить на изгородь, подав на неё электрический ток.
Немного остыв от злобы на минусующих колонистов, Роман снова вышел в Locushost и прошерстил всю доступную информацию по истории колонизации.
Все страницы по истории, геологии или биосфере Локуса были закрыты от граждан с низким рейтингом. Это результат какого-то очередного референдума, на котором колонисты решили ограничить присутствие «тупых мудаков» в своём информационном поле.
Роману пришлось довольствоваться скупыми данными из безрейтинговых источников, то есть со страничек колонистов и… рекламы. По ним он и составил примерное представление о том, как сложилась жизнь на планете.
— Центральное правительство на Локусе хоть и функционирует, но не отвечает на запросы пользователей, — рассказал он Жанне. — Поэтому развитие колоний зашло в тупик. Новые территории не осваивают. Дороги не прокладывают. Новые вышки для сервера перерождений не строят. И тем более не запускают новые спутники, ведь космодром расположен в Вектор-Сити. Локусяне уже который год живут в пределах той территории, что освоили ранее.
— Что значит «правительство не отвечает»? — изумилась Жанна. — Это же просто кластер мощных QCP, установленных в столице? Что мешает зайти в серверную и перезагрузить на хрен всю систему?
— Вот тут-то и проблема, — сказала Роман. — Столица планеты, Вектор-Сити, недоступен. В открытых источниках Locushost об этом мало данных. Но мне удалось выяснить, что примерно три года назад, все синтезаны Вектор-Сити вдруг оказались офлайн. Просто исчезли из сети.
Жанна промотала на проект-панно карту Локуса и остановилась на группе из двадцати двух гексагонов, которые занимала столица. На её домашних базах должно было быть указано число колонистов, привязанных к каждой из точек перерождения, что-то вроде нескольких десятков тысяч. Но там всё было по нулям.
— Они все погибли без возрождения?
Роман отрицательно помотал головой:
— Умерли, но потом воскресли на чужих базах вдали от столицы, использовав чужой оргмат. Причём воскресли не все. Многие были пересланы на заброшенные базы, хозяева которых не вывели их в офлайн, отчего система BATS считала их действующими.
— То есть, люди воскресли в чужих АКОСах, без регистрации и в обход безопасности? Такое возможно?
— Теоретически возможно. Если обладать правами администратора серверов BATS. Ведь все АКОСы подключены к ним и получают команды на перерождение.
— Значит, кто-то сделал это намеренно?
— Жанна, дело в том, что правами админа не обладает ни один колонист. Это условие безопасности…
Жанна оскорбилась от его снисходительного тона:
— Я когда в спецназе работала, видела преступников, которые получали доступ даже к системам голосования ООН. В обход всех супер-пупер-квантовых систем защиты.
— Ты не поняла. Какое-либо стороннее вмешательство в работу серверов перерождения исключено. Для этого просто не предусмотрено механизмов. Поэтому я и сказал — теоретически. Колонисты могут только выключить сервера BATS, обесточив их, но не управлять ими.
— Мальчик мой, я бы с тобой поспорила, но не буду. Что дальше? Сколько всего лю… синтезанов пострадало от изгнания из Вектор-Сити?
— Всего в столице было около восьмидесяти тысяч жителей. Выжило — сорок две с мелочью. Остальные бинарные массивы были утеряны. Скорее всего, безвозвратно. Это событие названо в истории планеты «Геноцидом последнего сезона», так как произошло в последний сезон года по календарю Локуса.
— Но ведь бинарные массивы можно было восстановить из бэкапа? — спросила Жанна.
— Ну, да, кто-то до сих пор восстанавливает товарищей, но… оргмат и без того дорогой, а в Вектор-Сити располагались самые большие донаторские фермы. После того как город стал недоступен, оргмат резко стал ещё дороже.
— Хорошо, — Жанна привычно рассуждала как полицейский. — А есть подробности того, как именно всё произошло?
Роман сверился с текстами, сохранёнными из Locushost:
— Погибшие жители столицы рассказывали, что смерть застала их врасплох. На двадцать второй день восьмого сезона было замечено странное свечение в том районе, где располагались здания серверов. Потом свечение резко увеличилось, превратившись во вспышку, которая распространилась далеко за пределы города.
— Взрыв?
— Понятия не имею. Просто вспышка, которая не сопровождалась ни взрывной волной, ни даже звуком. А потом тела абсолютно всех синтезанов в Вектор-Сити начали резко терять оргмат.
— То есть как это? — недоумевала Жанна.
— Если верить очевидцам, то распад связей в оргмате произошёл за секунды. Тела синтезанов рассыпались на глазах! И умирали они независимо от того, где находились. В подземных хранилищах или за толстыми стенами в цехах с опасным производством — умирали все.
Жанна покачала головой:
— Жесть какая-то. А потом что стало с Вектор-Сити?
— Вернуться в город нет никакой возможности.
— Почему? Все ссут что ли?
— Кроме того, что ссут, первая экспедиция к столице обнаружила, что между вышками серверов BATS, которые окружали город, протянулось какое-то силовое поле, оно и не даёт проникнуть в город.
— А разве нельзя взор…
— Вышки расположены за силовым полем. Не взорвать. Ну, а вдобавок — город защищают… демоны.
Жанна не удержалась и хихикнула:
— Ты серьёзно?
— У меня тоже нет слов, но так написано в статье. Что за «демоны» неясно. Знаю, что когда члены экспедиции подошли к полю вплотную, эти демоны появились из ниоткуда, причём по эту сторону силового поля. Они напали на экспедицию, используя неизвестное, но мощное энергетическое оружие, которое убивало с обнулением. Половина бойцов была уничтожена, остальные отступили.
— Сурово.
— Теперь ты понимаешь, что Локус — это тебе не игра?
— Мальчик мой, доживёшь до моих лет, поймёшь, что всё в жизни — это игра. Просто ты ещё не научился в неё играть.
— Да ну тебя!
— Ой, прости, ты же у нас инженер, технарь, ты не поймёшь моих отвлечённых рассуждений.
Роман в раздражении отошёл от Жанны:
— Как бы там ни было, я намереваюсь разобраться во всём этом.
— Ты отправишься в Вектор-Сити? — удивилась Жанна. — Не боишься демонов?
— Я даже тебя не боюсь, чего уж там каких-то демонов.
Жанна засмеялась:
— Ну вот, наконец-то приятный комплимент.
— Понятно, что исследование Вектор-Сити придётся отложить на будущие сезоны. Пока что мы слишком слабы.
— Кстати, а сколько на Локусе вообще сезонов? Как я поняла, сезоны — это вместо месяцев?
— В Колониальной Конституции указано, что единицей измерения времени на планетах проекта «Эксплора» является один земной час. Теперь давай посчитаем. На Локусе сезон длится сорок местных дней. Один день на Локусе — это двадцать земных часов. Всего сезонов четырнадцать. Значит, восемьсот часов — это один сезон. Таким образом, локусианский год длится одиннадцать тысяч двести часов. Это на две тысячи четыреста сорок часов больше, чем земной год.
Жанна вздохнула:
— Ты же в курсе, что я перестала тебя слушать, ещё на «давай посчитаем»?
3.9
Следующие несколько дней прошли без нападений ботов или попыток воровства. Роман постепенно выстраивал крепкую домашнюю базу. После постройки четырёх основных нитей энергомагистралей, был выстроен цех для сабжект-принтеров. Конечно, ничто не мешало поставить их под открытым небом, но Роман слишком хорошо помнил о возможностях «Небесного мародёра».
— Если воришка Рэй Нёртон пригонит несколько птичек — они унесут всю нашу базу, — сказал он.
Но Жанна постоянно была начеку. Обвесившись оружием и гранатами, она бродила по территории базы, осматривая ворота или небо. На просьбу Романа помочь в строительстве, ответила:
— У меня своя работа, у тебя своя. Прямо сейчас я работаю. А ты?
— Я работаю за троих, — буркнул Роман.
— Если бы вместо фенома «Озабоченный колонист» ты поставил что-то полезное, то работал бы всего лишь за двоих.
Ежедневно Жанна совершала вылазки за ограду. Но теперь не отъезжала далеко. Роман слышал шелест — пони-ровер наматывал круги вокруг базы.
Так как в распоряжении Романа было только два сабжект-принтера, то создание третьего сабжект-принтера заняло 154 000 секунд, то есть более сорока часов и стоил 50 000 НК. Два сабжект-принтера составляли очень короткую производственную цепочку, поэтому требовалось несколько десятков производственных циклов, чтобы сделать все необходимые детали. К тому их качество было неважным — Роман выставил максимальную скорость производства. Ему было стыдно, но он больше не спрашивал, почему локусяне предпочитали скорость качеству.
Третий сабжект-принтер выглядел настоящим произведением индустрии Локуса — косой, кривой, с неровными поверхностями и без какого-либо намёка на эргономику.
— Ну и монстр, — заметила Жанна. — А не ты ли хвастался, что будешь производить самую качественную технику на Локусе?
— Это только на первое время, — ответил Роман. — Потом переделаю.
— Пожил бы с моё, знал бы, что «первое время» может длиться всю жизнь.
Работал третий сабжект-принтер тоже не так хорошо, как земные. Он часто глючил, стопорил всю работу. Приходилось перезапускать весь цикл производства, отправляя недоделанные предметы в конверторы наномасшатбных компонентов.
К концу второго сезона, Роман позвал Жанну в Дом, чтобы отчитаться в проделанной работе. Он перебросил данные своего лога на проект-панно, чтобы Жанна тоже могла видеть.
— Лог инженера колониальной застройки —
Роман Крылов, база «Чоу».
Количество тайлов: 1.
Количество колонистов: 2.
Ёмкость энергоблока: 150 407 энергоединиц.