Столкнуться нос к носу с наклонившейся, чтобы посмотреть Пра, он никак не ожидал. И выдал совершенно неожиданную реакцию.
Злобно зашипев, он громко защелкал мгновенно отросшими клычками, и даже сделал выпад. После чего, тут же спрятался за отворотом. В зеркало Луанни могла видеть его глаза, следящие за отпрянувшей от неожиданности Пра.
- Это же...?
- Вот, нашла. Можно я его себе оставлю? Давай никому не скажем.- Все-таки сделала попытку девочка, умоляюще глядя на женщину.
Та озадаченно сложила крылья, инстинктивно раскрытые в момент нападения.
- Что значит никому "никому не скажем"? Прятать ото всех будем? - Улыбнулась она, на удивление быстро приходя в себя. - Вряд ли получится. Куинли совсем не умеют скрываться, к тому же они очень любопытны.
- Ну, недельку. Хоть пару дней.
- Я никому не скажу. Честно говоря, владетель, скорее всего, уже все знает. Ведь всамка была рядом, когда ты его нашла. - Улыбнулась Пра. - Да и здесь вряд ли твою тайну можно сохранить даже до конца дня. Больно уж он у тебя агрессивный.
- Это он голода. Он всю ночь сосал из меня тепло. А ещё он сильно ранен. Поэтому не может толком трансформироваться. Только вот так, то голова, то лапы.
- Так он тебя застудить может. - Всполошилась Пра. - Всю ночь? Они когда голодные, теряют всякую меру. В комнате у себя включи обозреватель и пересади малыша на него. А сама под теплый душ, немедленно.
Пра внимательнее присмотрелась к полностью извлеченному из-под рубашки куинли.
- А порошок ты очень грубый сделала. Надо было тщательнее растереть стеклянную крошку. До пыли. Корка слишком толстая и от того такая хрупкая. Из-за слабости он еще несколько дней не сможет поглотить столько зернистого стекла. Ну да что сделано, то сделано.
Луанни недоверчиво хлопнула глазами. Пра оказывается неплохо знает как обращаться с куинли. Надо же, с ходу выдала то, что обычно знает не каждый владелец этих животных.
Но подумать об этом девочка решила позже. Главного она добилась. Куинли с ней останется минимум на этот день. А быть может и несколько, если владетель не сразу заинтересуется их с Дикаркой находкой.
Заполучить аппарат для съемок оказалось проще простого. Криан даже вопросов не задавал и залетел с ним ближе обеду, по пути по своим делам.
Так что Луанни решила в этот день отказаться от прогулок и полностью сосредоточиться на малыше.
А тот был доволен. Включенный обогреватель был одобрен сразу и безоговорочно. Сам прибор пришлось переставить ближе к открытой на балкон двери. Все же было лето. В комнате и так было жарко. А когда на зверька упали еще лучи полуденного светила, он и вовсе блаженно расплылся по его поверхности.
Против съёмки зверек не возражал. Он вообще был готов на все, главное, чтобы его с теплого местечка не сгоняли. Ближе к вечеру он начал повторно осторожно обрабатывать стеклянные корочки на свежих шрамах, постепенно вплавляя их в тело.
На ночь обогреватель все-таки пришлось выключить.
Сначала, глядя на блаженствующего питомца, Луанни подмывала переночевать в гостиной, оставив все как есть. Но за ужином она спокойно смогла провести всего несколько минут. Потом куинли с возмущенным писком ворвался в комнату, опустился на плечо и тут же нырнул за воротник. На Пра он почему-то только покосился, но шипеть не стал.
- Похоже, он сильно перепугался, что тебя нет. - Покачала головой Пра. - Не получится у тебя оставить его одного в комнате.
Вздохнув, не без внутренней радости, она растянулась в своей постели, ощущая приятный холодок скользнувший с плеча куда-то на правый бок. Куинли совсем не страдал от того, что рискует быть придавленным во сне. Его это даже устраивало.
Утро началось с неприятности. За завтраком Пра сообщила, что их обеих зовут в Головной дом. Прибыла Интакнироли, владетель латтории Амани и управляющая гнездом Дарующей. И Пра уже имела с нею разговор, пока Луанни спала.
- Что ей надо? - напряглась Луанни.
- А как ты думаешь?
- Но ты же ничего не сообщала, ведь правда?
- Я нет. Но твоя четвероногая подруга входит в прайд Каэрла. А старший самец связан с владетелем латтории Дарующей. - Улыбнулась Пра. - Думаю, они узнали о твоей находке ещё вчера. Извини, вчера я не хотела тебя расстраивать своими соображениями. Но Куинли тебе лучше взять с собой. Ты уже дала ему имя?
- Курса. - Буркнула расстроено Луанни. - И он уже откликается на него.
- Курса, найденыш по-нашему. Хорошая кличка, со смыслом. Не расстраивайся ты так. Ведь его у тебя ещё не забирают, а всего лишь хотят посмотреть.
- Да? А ты знаешь, сколько они стоят? А деньги мне не нужны. Но может мне разрешат оставить его хотя бы не время лечения?
- Уверена, что все не так плохо, как ты думаешь. - Рассмеялась Пра. - Поврь мне, Интакнироли точно не собирается на него претендовать.
Назначенное место встречи Луанни совсем не понравилось.
На площади перед администрацией толкались несколько групп сезонных работников. Начинался сезон летних работ. И первичное распределение прибывающих рабочих происходило именно здесь. Тут же стояли и дети рабочих, прибывших с семьями. С ними тоже надо было определяться. Направить в школу для подтягивания по отдельным предметам или оставить в покое на все лето. Кое-кого из них Луанни даже узнала по играм с прошлого года.
Соответственно здесь же была и директриса с несколькими учителями и школьники, помогавшие им в организации очередности. В том числе и кое кто из её одноклассников. Именно сюда вчера спешил Криан, когда заносил фотоаппарат.
Он первым и обратил внимание на их появление. И сразу же недоуменно нахмурился, оценивая поникшие плечи подруги.
Его вопросительный взгляд Луанни проигнорировала и только еще ниже опустила голову. Чем заинтересовала друга еще больше.
Урса, подскочившая к Криану, что-то зашептала на ухо. Видимо интересовалась, что именно она творила. Краем глаза Луанни видела, как парень отрицательно покачал головой и начал подкрадываться ближе к центру происходящего.
Управляющая стояла, о чем-то беседуя с директрисой и двумя преподавателями из школы. Но их разговор прервался сразу, как вызванные для беседы появились в ее поле зрения, что не осталось незамеченным в толпе. И Луанни со вздохом поплелась следом за Пра по образующемуся коридору.
То, что друзья как- то оказались поблизости, её ничуть не успокоило. В этот раз очень хотелось, чтобы разговор происходил без зрителей. Все же она оказалась эгоисткой и не поделилась находкой с одноклассниками.
-Добрый день, Малания, я смотрю, веселый у тебя отдых на пенсии получается?
Луанни сразу вспомнила сомнения городской подруги. Как-то совсем не вязалось это публичное выражение дружеских отношений со сложившимся у Луанни мнением о прошлом Пра. До сих пор Луанни считала, что Пра работала в гнезде Дарующей кем-то вроде обычной служанки. Ну, может быть старшей служанки.
- Ты же знаешь, мне хватает забот и на отдыхе. - Непринужденно утвердила внучку в сомнениях Пра. Так бывшие служанки с владетелем или управляющей не разговаривают.
- Вижу, что не скучаешь. - Усмехнулась Интакнироли, переводя взгляд на смотрящую в землю девочку. - Добрый день Луанни. За этот год ты дважды умудрилась привлечь внимание владетеля гнезда на столько, что он просил меня о личной встрече с тобой. Должна заметить, это не каждому удаётся.
- Извините, я не хотела....
- А я не сказала что это плохо. - Усмехнулась та на реплику. - Можно взглянуть на него?
Со вздохом Луанни протянулась к воротнику. Последняя надежда, что вызов связан с чем-то другим, испарилась. И демонстрировать находку придется на глазах целой толпы.
Женщина сделала шаг и протянула руку ладонью вниз. Жест, каким обычно предлагают Куинли перебраться на руку к собеседнику.
Зверушка явно расценила ее действия по-своему. Пра попыталась предупредить управляющую, но не успела.
Мордочка тупоносого дракончика вынырнула из отворота и громко заклацала зубами, едва не дотянувшись до пальцев. Луанни поспешила накрыть ее ладонью. Но в погоне за не слишком торопливо убираемой враждебной рукой он поднырнул под нее, скользнул, расправив крылья, вперёд, но тут же поспешно сделал маленький круг и опустился ей на плечо. Курса или достаточно оправился или помогла воображаемая угроза нападения. Но Луанни впервые увидела его полную трансформацию. Пусть и не совершенную. Лапки все же получались пока корявыми и неодинаковыми по длине.
То, что управляющая отступила, он явно посчитал своей заслугой. Выпрямившись почти прямо, насколько позволяли старые шрамы и свежие шрамы на спине, расправил крылья, вытянул еще выше шею и грозно осмотрелся.
"Куи-и-нли-ли-ли-ли"!
Короткий звонкий вскрик в полной тишине разнесся над площадью. Извернувшись, он ещё раз посмотрел на врага и попытался громко зашипеть в его сторону. Явно кому-то подражал. Только непонятно кому.
- Совсем дикий. - Невозмутимо прокомментировала Интакнироли, на удивленные выдохи в топе она не обратила никакого внимания. - Это действительно пропавший детеныш нашего Куинли. Они сохраняют навыки родительского тела. Облик дракона очень похож на отца. Только морда у родителя более острая.
- Он всего день со мной и ещё не успел привыкнуть. Это он от страха так себя ведет. - Попыталась оправдать агрессивность питомца Луанни.
Ей все никак не удавалось успокоить его. Куинли не желал прятаться под руку и упрямо держал "врага" в поле зрения, выглядывая то из-под ладони, то сверху нее.
-Оставь его в покое. Я и так смогу осмотреть его. Шрамы?
-Из тех, что свежие: три длинных, почти через все тело. Когда я его нашла, они ещё кровоточили.
-Чем лечила?
-Вот.
Луанни вытащила из кармана разорванные бусы. - Здесь есть несколько стеклянных.
- Цветное стекло. Не самый лучший вариант. Но учитывая обстоятельства и на крание обстоятельства, лучшего выхода пожалуй не найти. - одобрила управляющая. - Только надо было растереть стекло до состояния пыли.
- Я уже поняла это. Пра сказала. - Уныло призналась девочка.
- Это хорошо, ты слушай свою бабушку. Она много знает об уходе за куинли. Нам с ней приходилось присматривать за питомцем владетеля. Иногда им приходится оставлять Куинли на наше попечение. Особенно если рядом нет младших.
Луанни завистливо вздохнула. Но послушно кивнула головой.
- Возьми, будешь теперь смазывать этим. И не только свежие шрамы. Но и старые. П то вон как ему сложно форму держать.
На протянутой ладони лежала небольшая баночка с хорошо узнаваемо узнаваемой в мире поклонников зверьков этикеткой.
- Это кремниевая мазь.
-Ого! Откуда знаешь?
- Ты бы видела её коллекцию фотографий. - Со смешком сдала названную внучку Пра. Она числится в обществе Куинли уже несколько лет.
- Отлично. - Удовлетворённо кивнула женщина. - Тогда тебе не надо объяснять, какими ещё достоинствами обладает эта мазь.
- Витамины, добавки для заживления в виде кремния, набор микроэлементов. Но это очень дорогая мазь.
- Забирай быстрее, а о цене подумаем потом. - Несколько нетерпеливо прервала девочку женщина и почти силком впихнула баночку ей в руки.
- Кэлвэн? - Поинтересовалась Пра.
- А кто же ещё. Знаешь, не так часто ниахары находят девочек в лесах и по собственной инициативе оказывают им помощь. Но чтобы самка ещё и принялась что-то ради нее разыскивать в подарок! Такой аномалией Калвэн не мог не заинтересоваться. Кстати, а почему ты пошла в лес именно вчера? Ведь по расписанию, на тропу ты выходишь только в конце недели. Я уточняла у лесничих.
- Меня Дикарка позвала. - Смущённо пожала плечами девочка.
- Кто?
-Ну, самочка, я её так про себя называю. Мне так легче.
- С кличкой понятно. А что значит позвала?
- Ну, передала, чтобы я вышла на тропу. Она так делает обычно, когда надо что-то подправить около моего зонтика или если плод созрел раньше срока и привлекает тварей.
Луанни замолчала, глядя на замерших двух женщин. Она обратила внимание, как управляющая провела ладонью по своему поясу. Индикатор ее браслета тут же выдал информацию о включении силового щита первого уровня. Похоже управляющая включила звуковую завесу, отсекая их от толпы.
- Ты не говорила о том, что ниахара тебя вызывает. - Заметила Пра.
- Так она просто передаёт желание меня видеть, или образ.
- Ты воспринимаешь от, как ты там ее называешь, Дикарки, образы?
- Ну, редко. Чаше все-таки эмоции и желания. - Поспешно отступила Луанни.
- Давно?
- Так сразу, как она меня нашла. А когда вы нас встретили, перед уходом она ещё пригласила меня заходить в лес.
- Как в этот раз?
-Нет. Теперь если что-то нужно от меня, она просто передаёт желание меня увидеть. А позавчера добавила желание показать что-то такое, что мне интересно. Но я не поняла сначала, что речь идет о куинли.
- Ты поняла, почему она захотела тебе показать его?
- А что тут понимать? - Удивилась Луанни. - Я недели три назад на тропе играла в поиск сбежавшего куинли. И попросила ее помочь.
- Ниахары не понимают наших игр. Тем более игры на поиск живых существ. - Заметила Интакнироли. - Для тех, кто чувствует каждое живое существо поблизости и на удалении, эта игра не имеет смысла.
-Ну, я не подумала об этом. Просто мысленно обрисовала куинли, как его себе представляла. В основном нечто сиреневое и летающее. Ведь у ниахар такое же цветовое восприятие, что и у нас. И попыталась представить ощущения, когда он в виде татушки на теле находится. В клубе по инфосети об этом много рассказывают.
Луанни отвлеклась, позволяя немного успокоившемуся зверьку залезть обратно в расстегнутый воротник.
На татушку он пока не очень походил. Раны видимо ещё не позволяли полностью растекаться по телу. Поэтому зрителям было видно, как зверек устраивается и ворочается под рубашкой, пока тот не успокоился, выставив на шее тупоносую мордочку с глазами.
- Следит. А он тебя охраняет. - Улыбнулась женщина.
- Он был очень голодным, когда я его нашла. В первую ночь у меня даже плечо немело от холода.
- Для своего возраста он очень маленький. - Вздохнула Интакнироли. - Тебе надо будет его очень активно откармливать. Воспользуйся обогревателем. Можно его даже на полную мощность включать. Но обязательно при этом используй мазь. Способность к трансформации очень важна для их физиологии. Рубцы и шрамы, да еще в таком количестве этому мешают.
- Значит, я смогу оставить его себе?
- Конечно. - Управляющая недоуменно нахмурилась и вопросительно посмотрела на Пра.
Та коротко объяснила сомнения Луанни своими словами.
- Ты же его нашла. - Улыбнулась она девочке. - Значит он твой, если не решишь сама. Тем более зверек так привязался к тебе.
Луанни как-то разом расслабилась. И уже доверчиво заулыбалась глядя на нее.
- Но тебе придётся очень сильно с ним поработать. - Предупредила та. - Куинли не должен быть таким агрессивным. Пожалуй, я пришлю тебе приглашение в гнездо Дарующей на все лето. Пусть с тобой позанимается Эрнас.
-Наследник? - Удивилась девочка.
-Да, он на днях как раз приезжает.
- Но ведь он будет занят с гекатой его высочества. Так в новостях сообщают.
- Геката принца Арден тоже приезжает на все лето. Наследник дружит сразу с несколькими гекатами из разных империй, как тебе должно быть известно. Летом тут будет и Геката его старшего брата, Арсена.
- Принца шнатлий?
- Его высочество и наследник правителя клана шнатлий Лагит. Эрнас тоже носит титул его высочества, не наследного. Но остается наследником гнезда Дарующей. Таковы договоренности между шнатлиями и элфами. - Строго поправила управляющая. - Нельзя коверкать титулы. Тем более, что шнатлии очень придирчивы в этом вопросе. Он кстати имеет своего куинли. И тоже сможет проконсультировать тебя на счёт содержания и лечения зверьков.