Вика начала понимать, к чему он клонит, но молчала.
— Я не стану выбирать себе жену, которая работает в подобном офисе, в особенности так же, как я. Я хочу приходить домой и видеть её улыбку, а не наморщенный лоб из-за мыслей по поводу очередного отчёта или слайда для презентации. Довольно и меня с таким лицом. Я хочу есть ужин, который она будет готовить сама, потому что у неё будет хватать на это времени. Я никогда не скажу это им, но скажу тебе. Для меня здесь нет женщин, тут либо роботы, безликие офисные работницы, либо боевые подруги. Я могу кого-то из них желать как мужчина, если увижу красивую внешность. Но мне даже длительных отношений не захочется, потому как рано или поздно это всё равно сойдёт на обсуждение офисных сплетен или экономических новостей после любовных утех. Я же хочу, чтоб рядом со мной была нормальная женщина, для которой я буду на первом месте и которая будет воспитывать наших детей вместо того, чтобы пропадать на работе. Иначе зачем я лысею, продолжая увеличивать свой ежегодный доход?
— К чему эти душещипательные речи?! — не смогла сдержать возникшую злобу Пятницкая. — Не нужна такая жена? Ты даже не определился, с кем встречаться хочешь. Жена… — хмыкнула она. — Лена вполне подходит под твои стандарты. А моя судьба — не твоё дело. Мне, знаешь ли, жить всю жизнь с родителями в ожидании прекрасного принца, который, может, и не появится, что-то не хочется. А зарплаты маленького банка несравнимы с вашими.
— Согласишься на предложение Виктора и перейдёшь в ГорБанк — принц не появится. Принцам вот такие, как сидят за стеной этого кабинета, не нужны. В моём подразделении только за последний год трое девушек развелись. А ведь, казалось бы, красивые, успешные. Одна вышла из декрета, когда ребёнку было три месяца. Деньги нужно зарабатывать. С ребёнком сидел муж. Другая беременна, про наличие отца молчит. Тоже, скорее всего, вернётся почти сразу. Впрочем, как работницы — все хороши. Рад, что они в моём коллективе. И работают хорошо, и поболтать приятно. Этого ты хочешь? Разве ты такая? Из племени «я сама»? Не глупи.
— Иначе что? — дерзко перебила Пятницкая.
— Вместо того, чтоб послушать дельные советы мужчины, — Алексей сделал акцент на последнем слове, — ты меня перебиваешь. И даже не хочешь поразмыслить над сказанным. Нельзя быть такой импульсивной, в том числе и на работе. Особенно, если ты занимаешься проектной деятельностью. Учись слушать людей до конца и находить компромиссы, причём с улыбкой на лице. Иначе быстро окажешься на улице, — тут он задумался, — и это будет тебе на пользу, а мне на руку.
— Ты прав, — вдруг спокойно согласилась Виктория. — Нам обоим нужно время, чтобы подумать над сложившейся ситуацией. Не нужно нам ехать в Италию. Точно не сейчас. Пока ты не определился, кто из нас тебе нужен: я или Лена, я с тобой никуда не поеду.
— Ты меня как-то обвинила, что я сдался. Не стал тебя добиваться снова. Однако ты не замечаешь, что тоже сдалась. Чуть что — сразу говоришь: «У тебя есть Лена».
— А мне нужно за тебя побороться? — искренне удивилась Виктория.
— Почему нет? Если ты любишь, — излишне сдержанно ответил Алексей.
Пятницкая замолчала и пару минут рассматривала ногти на своих руках, не понимая, что чувствует к этому мужчине на самом деле.
— Ты прав, — грустно сказала она немного погодя. — Мне тоже нужно подумать над тем, что сейчас происходит в моей жизни. Люблю ли я тебя так, как раньше. Хочу ли я быть в итоге твоей женой. Или мне интереснее карьера в банке. Ты прав, — снова заключила она. — У меня нет сейчас однозначных ответов.
— Грустно, — согласился Алексей. — В Вероне сейчас хорошая погода. А мы туда не летим, хоть и можем.
— Не провожай меня, ладно? Пойду погуляю по торговому центру рядом, подумаю. Может, что-то куплю с горя.
— Возьми мою банковскую карту. Отдашь, когда сможешь. Это дополнительная карта к основной, срочности не будет.
— Не могу, Лёш, правда. Давай начистоту. Мы же не вместе. С чего я буду тратить твои деньги?
— Пусть это будет в знак благодарности за исцеление моей матери. Там сто тысяч. Сильно не разоришь меня, — улыбнулся он и положил банковскую карту на стол.
Пятницкая смотрела на кредитку, как на чудо природы. И не решалась брать её в руки. Впрочем, не спешила и отказываться. Она вдруг вспомнила разговор с матерью по поводу принятия благодарности от людей, которых она исцелила. Это есть благо. И плохо копить долг тем, кому ты когда-то помогла.
— А наличными я их могу снять? — вдруг спросила Виктория.
— Да, но с ограничением — по пятьдесят тысяч в день. А что?
— Если ты готов все эти деньги отдать мне, то я взяла бы наличными. Это как раз та сумма, которой было бы достаточно, чтоб снять квартиру: плата агенту, залог и оплата за первый месяц.
— Без проблем. Мы бы всё равно в Италии потратили больше. Не жалко, если тебе это принесёт радость. Только давай спустимся и я сниму тебе деньги с основного счёта. Так будет проще.
— Хорошо, — согласилась Вика.
— Может, я тогда тебя всё же отвезу домой, чтоб ты не гуляла по городу с такой суммой в кармане?
— Конечно, — кивнула Пятницкая.
***
Пятницкая стояла и смотрела в окно съёмной квартиры. Вид совсем не напоминал Москву. До горизонта простирались тимирязевские поля. А почти под окнами проходила железная дорога.
Это было и удивительно, и немыслимо: плюнуть на все рабочие процессы, целый день смотреть варианты на сайте недвижимости, в тот же вечер поехать на встречу с агентом, согласившись взглянуть на квартиру совершенно не в том районе, где искала изначально, и сразу же заключить договор.
«Да уж, никуда не деться мне от моей импульсивности, — думала Пятницкая, радуясь виду из окна. — А к электричкам привыкну. Вроде не очень слышно».
«Ты занята сегодня?» — пришло неожиданное сообщение от Виктора.
«Нет», — тотчас ответила ему Вика.
«Где ты? Давай встретимся».
«Я на Петровско-Разумовской. Только что сняла квартиру».
«О! Покажешь?!»
«Приезжай. Сейчас напишу точный адрес».
— Бутылка белого, сыр и апельсины. У тебя совершенно несносный магазин рядом с домом. Выбор маленький. Готовой кухни нет, — с порога начал Виктор.
— Ты оправдываешься, что плохой добытчик, или ругаешь меня за выбор района? — улыбнулась Виктория, пропуская его в квартиру.
— Ты первая на моей памяти, кто снял квартиру не возле работы и даже дальше от центра, чем жила раньше, — улыбнулся Поспелов. Он был явно в хорошем расположении духа, что случалось нечасто.
— Она мне понравилась. Других объяснений нет, — пожала плечами Виктория.
В квартире была энергетика, весьма подходящая Пятницкой. Она моментально почувствовала это. И даже перепроверила себя, переключаясь на видение.
— Дом староват. Район странный. А квартира хорошая. Понимаю тебя. Вот только теперь тебе придётся купить машину.
— Зачем? — не поняла Вика.
— Помяни моё слово. Уже через месяц ты взвоешь от того, что тебе нужно будет ходить до метро десять минут на каблуках, причём через рынок с назойливыми продавцами. Метро неудачное. Но если пересесть на авто, на первое время квартира сойдёт.
— У меня прав нет, — развела руками Пятницкая.
— Прекрасный повод получить их. Водить машину — совершенно необходимый навык в современном мире, — заключил Виктор и снял винтовую пробку с бутылки. — Ух ты! Какой у тебя на кухне подоконник! Постелить пледик, бросить пару подушек — и можно сидеть прямо на нём.
— Сейчас принесу подушки с дивана. Мне тоже понравилось это окно.
— Ага, и бокалы подай.
— Бокалы, — усмехнулась Пятницкая. — А их нет. Даже чашек нет. Вообще посуды нет.
— Что ж. Будем пить из горла. Садись. Потом подушки принесёшь.
— Прекрасная идея. А ты не из брезгливых, — заулыбалась Виктория.
— Как раз я очень брезглив, поэтому у нас сегодня точно ничего не случится, — спокойно оповестил Виктор, отпивая из бутылки и протягивая её Пятницкой.
— О, — лишь выдала она, не понимая, как реагировать на его фразу.
— Нет, потому что здесь точно нет свежих простыней и полотенец.
— Да, тут ничего нет, — согласилась Виктория и стала размышлять, хватит ли ей денег на покупку вещей первой необходимости.
— Сейчас допьём вино, город опустеет и поедем в «ИКЕА». Нужно же тебе купить бокалы и постельное бельё.
— Как ты сядешь за руль? — не поняла Вика.
— Позволь мне думать о таких мелочах. Я приехал на такси. На такси и поедем. Уж это точно не проблема.
— А есть проблема? — шутливо уточнила Пятницкая.
— Есть, конечно. Проблемы всегда есть. Но не будем об этом сегодня. Пятница же. Я в гостях у красивой дамы, пью вино с видом на странные поля. Только пасущихся коров не хватает. И поцелуя.
— Поцелуй могу обеспечить, — засмеялась Вика. — Если это не идёт вразрез с твоими санитарными нормами.
— Не идёт. Целуй! — громогласно разрешил Виктор, отставляя бутылку вина.
Такси неслось по пустой Москве от «ИКЕА» в Химках до нового места жительства Вики. Пятницкая с Поспеловым сидели на заднем сидении такси: она положила голову ему на плечо, а он обнимал её.
— Устала? — спросил Виктор.
— Да, — кивнула Виктория.
— Зато купили всё необходимое. Завтра можешь смело переезжать. Все выходные впереди, чтобы обустроить уют.
— Ты прав, сегодня поеду спать на свежих простынях в родительском доме. Заодно сообщу им новость, что переезжаю. Я очень благодарна тебе за этот вечер и за помощь. Отдать сейчас ещё тридцать тысяч мне было бы не под силу.
— Разовые траты, а пользоваться вещами ты сможешь много лет. И будешь вспоминать меня. Так что был рад помочь.
— Ты так говоришь, словно я собираюсь тебя забыть.
Поспелов немного помолчал, а потом ответил:
— И рад, что не собираешься, — а потом резко перевёл тему разговора: — Ты поговорила со Славой?
— Прекрасное время обсудить рабочие вопросы, — усмехнулась Виктория, однако ответила руководителю: — Да, мы поговорили сегодня. И договорились, что я буду сообщать ему, если он будет ставить передо мной больше задач, чем я могу выполнить с учётом поставленных сроков.
— А как вы поговорили?
— Нормально.
— Я беседовал с ним о тебе, о твоих успехах. Слава видит в тебе большой потенциал, но тебе нужно поработать над излишней эмоциональностью на работе. У нас у всех есть эмоции, однако далеко не все должны знать о них.
— Слава пожаловался на меня? — с некоторой обидой спросила Пятницкая.
— Вот именно об этом он и сказал. Ты даёшь собеседнику понять, что принимаешь всё близко к сердцу. И ещё слишком возбуждённо доносишь свою точку зрения. Скрывай эмоции. Пусть о твоих реальных чувствах знают близкие, а остальным необязательно.
— Не совсем понимаю. Ты хочешь, чтоб я врала? Играла?
— Все мы играем — так или иначе. А сейчас ты выходишь на поле, где партии разыгрывают серьёзные игроки. Затопчут — и не заметят. Будь умнее. Тоже играй. И получай удовольствие. Разве не круто?! Ты из маленького банка попала в один из лучших банков в стране. И у тебя большие перспективы.
— Согласна, круто. И да, согласна, буду работать над собой.
— Ты понимаешь, что Слава был прав, рассказав всё мне? Потому как он работает на меня. И это совсем не значит, что он к тебе плохо относится. Наоборот, он хорошо о тебе отзывался.
Поспелов не зря решил дополнить свою речь этим объяснением. Вика и правда затаила обиду на Вячеслава. А теперь изменила своё мнение. Но пока ещё с грустью воспринимала необходимость играть и оттого замолчала.
— Когда мы вдвоём, играть не нужно. Мне нравится твоя эмоциональность, — дополнил Виктор свою речь ещё одним комментарием и поцеловал Викторию в шею.
— И то хлеб…
— Не грусти. У тебя всё получится. Я уверен.
— Поедем завтра вместе обедать? — все ещё немного расстроенно спросила Вика.
— Не могу, прости, много дел — и по работе, и личных.
— Окей, — коротко ответила девушка.
— Я правда не могу. Хочу, но не могу.
— Я поняла.
— Скоро будет большое совещание по проекту объединения. Я же в это время буду в командировке, не получается перенести. Нужно многое успеть до отъезда.
— Это значит, что в ближайшее время мы не встретимся?
— Да, увы. Не раньше, чем в конце следующей недели, а то и позднее.
— Жаль, — честно призналась Виктория.
— Согласен. Могу обеспечить тебе досуг на это время, — лукаво добавил он.
— Нет уж, я и так не скучаю, — улыбнулась Пятницкая, понимая, что он намекает на увеличение объёма работы.
Уже через час после этого разговора, Виктория ложилась спать в родительском доме, удивляясь, что совсем не думает об Алексее, когда рядом Виктор. Что с Алексеем то и дело они вступают в спор, а с Виктором такого нет. Она другая с Поспеловым — мирная и даже послушная. А со Смолиным в ней вечно что-то бунтует. Раньше ей казалось, что это нормально, сейчас она понимала, что может быть и иначе. Или это иначе оттого, что между ней и Виктором всё только начинается?
Она уснула, так и не найдя ответы на эти вопросы.
Глава 10
Виктория проснулась поздно, почти в десять утра. Она зашла на кухню, где мама колдовала над керамическим чайником.
— Горстка боярышника, четыре листа мяты, две ложечки мёда, а то эта вспышка на солнце… — тихонечко озвучивала она сама себе все действия.
— Доброе утро, — улыбнулась Виктория.
— Доброе! Овсянка на плите, но не уверена, что тёплая. Если хочешь, конечно.
— Хочу, спасибо! — Вика положила себе кашу, поленившись разогреть её, и села за стол. — Отец дома?
— Нет. Пошёл в книжный. У него кончились книги. Нечего читать. Так что раньше обеда не появится, — улыбнулась мать.
— У меня есть для вас новость. Я квартиру сняла вчера.
— Что ж, хороший шаг. В твоём возрасте быть самостоятельной и нормально, и полезно.
— Да? — удивилась Вика, не ожидая столь быстрого принятия её поступка. — Вы никогда с папой не намекали, что мне пора от вас съезжать.
— Это разные вещи, — Анастасия Георгиевна одарила дочь полуулыбкой, поставила чайник и чашки на стол и наконец села рядом. — Мы совсем не против, что ты с нами живёшь. Это твой дом так же, как и наш. И он останется таковым, даже когда ты переедешь отсюда. При этом отдельная от нас жизнь и самообеспечение помогут тебе стать более зрелой личностью и ускорят твоё развитие.
— Значит, вы с папой и новую работу мою поддерживаете?
— Мы тебя поддерживаем. Если текущая деятельность приносит тебе удовольствие, а по виду — очень даже приносит, мы не можем быть против.
— Вы так странно реагировали на мои задержки на работе, — смутилась Виктория.
— Мы с отцом не трудоголики. Нам нужна работа, чтобы жить, а не жизнь на работе. Мы любим проводить время дома, молчать, читать, бывать на природе. Ты другая. Мы это принимаем и любим тебя такой, какая ты есть.
— А какая я?
— Эмоциональная, общительная, амбициозная.
— Амбициозная?
— Да, — улыбнулась мама. — Ты просто ещё этого не осознала. В тебе есть тяга к власти и публичному успеху. А значит, это нужно удовлетворить, иначе будешь мучиться от отсутствия самореализации.
— С тобой так было?
— Нет, я изначально понимала, что моё — это тихая и спокойная жизнь.
— Почему вы спокойные с отцом, а я нет?
— Что за странный вопрос? Люди разные. Дело не в воспитании, а в изначальном характере. С ним рождаются. Мы с твоим отцом похожи, потому что выбирали друг друга по схожим интересам, чтоб нам было комфортно жить вместе. И тебе стоит выбирать мужа с этой точки зрения, а не наперекор судьбе. И не дай бог тебе решиться кого-то перевоспитывать. В счастливых браках люди дополняют друг друга, а не идут на компромиссы. Хочешь правильно выйти замуж — познавай себя, тогда и узнаешь, какой партнёр тебе нужен. А узнать себя, пока ты не самостоятельна, невозможно. Так что, безусловно, я одобряю твоё решение снять квартиру.