- Ну, что, Мирослава, готова войти в новую жизнь? - улыбался товарищ ректор.
Я же стояла с чемоданом и ждала распоряжения. Это фееричное событие. Я окончила Академию! Теперь мне открыты многие дороги. Если получится, то хочу попутешествовать.
- Готова, но сильно волнуюсь.
- Оно и понятно. Вот, держи адрес, куда тебя определяют.
Я внимательно изучила бумагу. Текст привычно принял родные мне буквы. Меня отправляют в королевство Арайсар. Говорят, там плетутся какие-то интриги, но думаю, ничего страшного.
- С этого королевства и начинается твой путь мага, Мирослава. Надеюсь, что ты найдёшь себя в нашем мире. Ты правильно сделала, что поступила в Академию. Теперь у тебя есть знания, которые помогут защищаться, кого-то защитить, дать отпор. Перед тобой открываются ворота в мир полный чудес.
Воображение тут же захлестнуло меня. Настал оный день, когда я начинаю устраивать свою жизнь. Ещё ни разу я так быстро не заканчивала учебное заведение. Что же ждёт меня? Уже у кареты меня окликнул Авенир.
- Мирослава, я хочу тебе кое-что сказать. Когда ты ушла через портал в свой мир, мне было виденье. За тобой пойдёт много люду. Не знаю, что это было, но меня оно насторожило. Если действительно они пойдут за тобой, то не гони. Я думаю, это твоя судьба. И не спрашивай меня об этом. Я немного приоткрыл тебе завесу тайны. Магриэль этого не знает, а потому не говори ему, если встретитесь.
М-да, ну, и новость! Я попрощалась с преподавателем по боевой магии и отчалила навстречу своим мечтам! В королевство я прибыла только у вечеру. Мне даже показалось, что Арайсар даже больше, чем Хитори. Дворец белого цвета с... двадцатью двумя башнями. Да, мне не в лом их было пересчитывать, вы правы.
Меня встретила сама королева. С чего такая честь? Мне немного неуютно стало. Её Величество была рада меня видеть и давно ждёт мага из Академии. ЧП у них тут. Ну, вот! Не успела выплыть из одной интриги, так вляпалась в другую. Что-то мне это уже не нравится. Может, я в другое королевство, а?
- Вы - Мирослава?
- Да, Ваше Величество, - сделала я книксен.
- А меня зовут Зали.
- Приятно с вами познакомиться.
- Пойдёмте во дворец скорее, а то вот-вот ливень начнётся.
Я обернулась, чтобы взглянуть на небо. Чистое.
- Почему вы решили, что ливень будет? - заинтересовалась я.
Королева не стала сейчас отвечать на вопрос. Говорит, потом скажет. Хм, чего она боится? Как бы я не хотела влезать в это дело, а придётся. Зали выложит проблему королевства, а я не смогу спать спокойно.
- Лично покажу вашу комнату, - сказала она.
- Можете не "выкать".
Королева кивнула. Я зашла следом за ней в комнату и чуть чемодан не потеряла. Не стала отдавать его дворецкому. Всё своё - ношу с собой. А мои апартаменты были выполнены в стиле рококо. Диван стоял напротив камина, который, кстати, уже затопили. Лето не лето, а во дворцах всегда холодно. Большая кровать... я так думаю, четырёхместная. Я в ней не заблужусь, когда утром проснусь?
- К ужину позовут, Мирослава, располагайся.
- Благодарю, вас.
В дверях, королева задержалась:
- Если что понадобится - обращайся. Чем смогу, помогу. Когда мы одни, можешь называть по имени. Встретимся на ужине.
Минут через двадцать хлынул дождь. Я подошла к окну. Люд попрятался, даже торговцы лавки позакрывали. Прищурившись, я прочитала вывеску: "Узнай Судьбу". Мои апартаменты на втором этаже, а лавка ведуньи находилась рядом с дворцом. Надо будет заглянуть, что-то аж интересно стало.
Разобрав вещи, я села у камина, немного почитать книги. Начала со своих, которые принесла из Войцешека. Чего-чего, а родную речь забывать мне не хочется. Затем я переключилась на книги по заклинаниям, потом по травам. Интересно, у Зали хороший знахарь? Я бы не прочь у него поучиться.
С дивана я подорвалась от настойчивого стука в дверь. Это что, я задремала? Дела! Отворив дверь, я узрела девушку. На ней была униформа горничной. Сообщила, что ужин готов. Пошла за ней.
- Вы к нам надолго?
- Как получится, - пожала я плечами. - Ещё не в курсе, что случилось.
- Значит, королева не стала говорить сейчас об этом.
- О чём? - тут же заинтересовалась я.
- Я... э...
Девушка резко остановилась и повернулась ко мне.
- Только королеве Зали не говорите! Короля похитили. Ходят слухи, что это дело рук мага, который живёт во дворце уже полгода. Я слышала, что он - чернокнижник!
Ба! Ну и новости! Нам что-то говорили об этих личностях. Надо литературу дополнительную почитать. Знания у меня за все четыре года имеются в голове, но вдруг, что-то ещё о них есть? Предупреждён, значит вооружён!
- Я не скажу ей об этом, - пообещала я. - Что вы ещё знаете?
Девушка смотрела на меня удивлённо. А что я такого сказала?
- Простите, - смутилась она, - со мной здесь так вежливо ещё никто не разговаривал. Нахожусь в этом замке можно сказать, с самого рождения.
Я молчала, ждала продолжения.
- Я как-то мимо проходила его комнаты. Он разговаривал с кем-то. Голос у говорящего был грубым... нет, рычащим! Я и подумала, что он вызвал демона. Ему трон нужен!
Собственно, я и не сомневалась. Если этот маг и вправду увлекается демонами, то дело - труба. А помощи мне, что-то подсказывает, и в помине не будет. Ладно, не буду о грустном. Сама королева мне ничего ещё не рассказывала, а я уже себя накручиваю. Так не пойдёт, Мирослава.
Девушку зовут Алика. Она спохватилась, и повела меня к ужину. На неё тут же повысили голос. Пришлось заступиться и сказать, что это всё из-за меня, мол, крепко уснула. А поверили или нет, - это уже дело десятое. Главное, - от Алики отстали.
Ужин проходит в относительной тишине. Столько взглядов, и все на меня. Я что, экспонат в музее? Кусок в горло не лезет.
Наконец-то, кончилась трапеза. Зали позвала меня за собой. Прибыли в небольшой кабинет. Большое окно выходило в сад. Два стеллажа с книгами стояли у окна, два кресла стояли перед столом. На самом столе были бумаги, в которых был порядок. Вот на моём рабочем столе его никогда не наблюдалось. Удивлялась: как вообще в нём находила ту или иную бумагу?
Зали жестом пригласила сесть. Разговор будет долгим?
- Мирослава... вся надежда только на тебя! У меня пропал муж. Я хочу, чтобы ты помогла найти его. Прошло полгода, а о нём ничего не слышно.
- Есть предположения, что с ним могло случиться?
- Что только в голову не лезло, - вздохнула королева. - Но конкретно ответить на твой вопрос, я не могу. Да и не хочу. А то опять плохие мысли буду вертеться. Я могу лишь посоветовать тебе начать с нашего мага, он тут недавно. Его зовут Хеор. В последние три месяца он стал каким-то подозрительным. А на меня стал посматривать и улыбаться вот уже неделю. Не нравится мне это. Может, и он связан с похищением моего мужа.
- Зали, а вы... ты, не пыталась его расколоть?
- Если я тебя правильно поняла, то пыталась. Он не хочет говорить и сказал, что если не оставлю в покое, то от дворца останутся руины.
- Опаньки! - встрепенулась я. - Он угрожал? И ты не пыталась воздействовать на него через других магов?
- Ты шутишь? Кто посмеет связаться с чернокнижником?
- Что? Он - чернокнижник?
Выходит, Алика оказалась права? Батюшки, это же куда меня затягивает?
- Как это не печально, - вздохнула Зали.
- Насколько мне известно, существуют маги, которые могут обуздать их. В чём тогда дело?
- Никто не хочет с ним связываться. Я предлагала баснословную сумму, но никто так и не приехал. Готова была разбазарить всю казну, лишь бы мне отыскали мужа, но тщетно. Я в отчаянии, Мирослава!
Я озадачилась: почему это королева вдруг решила, что я смогу его приструнить? Кто вообще меня порекомендовал? Неужто Магриэль? С товарища ректора станется.
- Не надо, Зали. Я посмотрю, что можно сделать, но сразу говорю, я ничего не обещаю.
- Правда? - воодушевилась она.
- Да. Где, ты говоришь, обитает Хеор?
Королева объяснила мне, где маг заседает. На ночь глядя не пойду. А вот после завтрака, пойду знакомиться и втираться в доверие. Я девушка общительная. Будет себя плохо вести - заговорю!
Глава 6.
Васька
Знаете, а мне имя дали!
Не абы какое, а редкое, интересное!
И хозяйка теперь есть.
Что-то Хеор совсем потерял ко мне интерес.
Васляй
После завтрака я нагрянула к Хеору. Постучавшись, я, не дожидаясь ответа, вошла и громко рявкнула: "Здрасьте!" Мага я обнаружила за стопками книг, стоящих на полу.
- Ты больная?! - рявкнул он.
Не буду говорить, какими "тёплыми" словами меня встретили. Мне так же сообщили, что чуть прекрасного мага не загнала в гроб. А такое возможно? Можно вызвать сердечный приступ? Если окажется, что он замешан в пропаже короля... В общем, попадёт этот маг по полной программе.
- Знакомиться пришла, - сообщила я ему, когда его затянувшийся монолог прервался. - Королева Зали сказала, что ты поможешь мне тут освоиться.
- Вот ещё чего не хватало!
- А я быстро учусь и умею хранить тайны.
- И что?
- Ну, как! Вдруг, что-то помпезное произойдёт.
- Ага, а потом понесёшь всем докладывать! Знаю я вас, баб! Уйди!
Фу, противный! Пыталась себя навязать простым способом, - не хочет. Ладно, ты сам напросился! Я стала рассказывать, что меня никто и нигде не любит, вся я такая несчастная. Даже слезу пустила. Умоляла, чтобы взял в ученицы...
- Хватит! - взмолился он. - Замолчи! Ладно, я возьму тебя в ученицы, только перестань надрываться!
Маг вылез из-за стопок книг. На нём была чёрная рубашка с двумя расстегнутыми пуговицами вверху. Рукава закатаны. Штаны тёмно-серые и слегка пыльные. Волос густой и чёрный, как смоль. А глазки, какие надменные!
- Спасибо! - протянула я.
- Первое твоё задание - сделать здесь уборку. А то женской руки не хватает.
Он серьёзно? Я ж такой порядок сделаю, - ничего без меня не отыщет!
- А ты уверен? - переспросила я.
- Уверен. Как тебя зовут, головная боль?
- Мирослава.
- Ну и имя, - фыркнул он. - Не местная?
О, даже предположить не может, насколько неместная!
- Не-а.
- Займись делом, пока я поеду на базар.
- А зачем? - полюбопытствовала я.
- Меньше знаешь - крепче спишь, слыхала? Вот и не задавай глупых вопросов, а то быстро избавлюсь от тебя.
Маг вышел. Офигеть! Не верится, что я с такой наглостью сумела пробиться в ученики. Растёшь, Мирослава.
Занялась уборкой. Да у него тут склад древних книг! Интересно, это он королевскую библиотеку обчистил, или же это его добро? Настроение было великолепное, да и уборка давалась легко, а потому через два часа всё сверкало. Даже книги расставила по полкам. Ну, вот! Жизнь налаживается.
В принципе, жить здесь комфортно. В городе ещё не была, надо сегодня выйти. Хоть глазком взглянуть. Прибыл Хеор с тремя сумками. Злой как собака и что-то бубнит. Что такое? Торговец его "обул" на крупную сумму?
- Нет, это ни в какие рамки не лезет! Не было меня всего неделю, а этот торговец с камнями заявляет, что цены повысились?! Откуда? А ещё сказал, что надо из дупла иногда вылизать.
Я подавилась смешком. Не хочется мне под горячую руку попадаться.
- Чего молчишь?!
Это он мне? Серьёзно?
- А что я скажу? - хлопала я глазками.
- Что, мнения своего нет?!
Что? У меня своего мнения нет?! Ах, так? Хеор аж присел в кресло. Я такие выражения выстраивала, что сама диву давалась. А ведь из культурной семьи буду! Но сейчас свою культурность засунула подальше, потому как даже в моём мире цены ТАКИЕ, что концы с концами еле-еле сводишь. Мой монолог затянулся.
- А ещё девушка, - хмыкнул он, как только появилась пауза. - Начинаешь нравиться. Ладно, закругляйся, а то тебя, чувствую, до утра слушать буду.
Я только рот открыла, чтобы разразиться новой тирадой, но тут же закрыла. Погодите-ка! Я ему начинаю нравиться?! Официант, абсента мне! И да - этот день надо занести в блокнот и отметить, как праздник. Хотя, только день прошёл нашего знакомства. Дела пошли в гору.
- Сходи, погуляй. Да, и за порядок выражаю благодарность.
- Точно ничего не надо? - едва отошла я от шока.
- Пока нет.
Пожав плечами, я вышла. Мирославе срочно нужен свежий воздух! Выйдя за ворота дворца, я решила погулять по улицам. Дождь шёл, но не так сильно. На обратном пути заглянула к ведунье. Встретила меня дама в возрасте. Я бы дала лет сорок. Антураж был интересный. Стояло два сундука у стены. Иногда прыгали. Интересно, что там?
Ткани пёстрые. Стоял столик с хрустальным шаром. Под потолком мерцали звёзды. Завораживающе! Сама дама была бодрой. На ней длинная в пол льняная юбка сиреневого цвета, и бирюзовая кофта.
- Что желает красавица?
Я огородилась невидимым щитом. Мало ли... Тут можно найти всё для занятия магией. Обычная лавка для магов.
- Хороший вопрос, - ответила я. - Пришла посмотреть.
- Ну, раз пришла, давай, погадаю.
Я не стала отказываться. Ведь того сама хотела. Сев на стул, дама попросила дать ей руку. Долго рассматривала, поглядывала на меня. Терпеливо ждала, когда она хоть что-нибудь скажет, но ведунья молчала.
- Ладонь странная, - наконец-то сказала она. - Никогда такой не видела. Я вижу, что ты... как бы это сказать...
- Из другой реальности, - подсказала я.
- Д-да. То самое определение. Работала в каком-то сильно освещённом помещении. Монстр перед тобой. Смотришь в него. Рядом ещё один монстр, он издаёт странные звуки. Берёшь бумагу и относишь...
Ведунья говорила о компьютере и принтере, это сразу пришло мне на ум, как ни странно, а она продолжила:
- Затем жизнь твоя резко обрывается и ты здесь. Интересно. Так, давай забежим немного вперёд. Вижу, что сильная, умная и организованная. Эти навыки пригодятся в очень непростом деле. Много люду пойдёт за тобой. Будет основанное новое царство... нет, скорее княжество. Ты будешь принимать в его строительстве активное участие.
Ну и новости! Ведунья посмотрела на меня.
- Во главе станешь этого княжества.
- Вы что! - скривилась я. - Какая из меня правительница?
- Ты мне не поверила, но Судьбу тебе не удастся обмануть. Всё уже решено.
- Что решено?
- Ты непросто так попала в мир Нэйро. Не противься этому. Скоро сама поймёшь, не торопи события.
- Мне уже сказали, что пути назад нет.
- Вот тебе и будет дана возможность обосноваться. А пока, не торопи события.
Плату с меня не взяли. Ведунья сказала, что из-за любопытства не возьмёт. Больно ей тоже интересна моя судьба. Нет, ну бред! Правительница. Насмешила. Да даже если так оно и будет. Услыхав об этом, Магриэль первым прибудет в княжество и повяжет меня, дабы уберечь народ от ненормальной иномирной девчонки.