Молча, не проронив ни слова, я принялась за наведение чистоты. Маг подозрительно поглядывал на меня, а я делала себе работу и в ус не дула. Не думала, что такой беспорядок устрою.
- Ты что, заболела? - спросил Хеор.
Я посмотрела на него и продолжила уборку. Дело двигалось к завершению.
- Не прикидывайся, что не слышишь меня. Чего молчишь?
- Сказать нечего, - буркнула я, поставив на полку последнюю книгу.
- Не поверю. Ладно тебе, кончай дуться. Закончила? Вот и хорошо. Приходи завтра ко мне после обеда. Я дам тебе новое задание. И смотри, чтобы всё выполнила так, как я сказал, поняла?
Я кивнула и вышла.
- И как прошла встреча? - спросил кот.
Мне в комнату принесли ужин. Коту обломилась рыба. Она была больших размеров и только диву давалась: как в него она вместилась? На Кижуча она мало походила, ибо рыбина внушительных размеров. Я даже не знаю, что за виды рыб водятся в мире Нэйро.
- Сказал, чтобы завтра пришла. Есть у него для меня какое-то важное задание.
- Ты только не волнуйся. И виду не подавай, что всё знаешь.
- Кстати, спасибо, что не выдал меня.
- Ой, да брось! - скривился Васька. - Я-то всего лишь животинка и что мне от него может достаться, так это пинок. Так что, не бери в голову.
Угу, не хватало, чтобы моего питомца пинками благословляли. Я напала на ужин. Сырный суп пошёл хорошо. Повар услышал мою просьбу. На тарелке лежал шампур с мясом. Какая вкуснятина!
Перед сном читала книги по защитной магии. Чувствую, пригодятся они мне. Коту было скучно и он начал лезть под руки. Отложив чтение, я стала играть с ним. Спать решил сегодня со мной. Кровать просторная, места всем хватит.
Утром меня разбудили солнечные лучи. Я потянулась и вышла на балкон. День обещал быть тёплым и интересным. Вдохнув полную грудь воздуха, я вернулась в комнату и стала одеваться.
- Куда? - сонно спросил Васька.
- Утро, меховой шарик, - сообщила я ему радостную новость. - Проснись и пой!
- Мяу!
- Давай, вставай! - подгоняла я его.
- Потом.
- И даже завтракать не будешь?
Кот выпучил свои бирюзовые глазки и опрометью слетел с койки. Думаю, в его глазах стояла вчерашняя рыба, и он не прочь ещё раз с ней встретиться.
- Пачка треснет! - вполголоса сказала я ему.
В ответ услышала только чавканье. Из столовой меховой шарик выполз.
- Ох! Обожрался.
- А я тебе говорила, что пачка треснет, - хмыкнула я. - Ладно, пойду, узнаю, чего от меня хочет Хеор.
- Будь осторожна. Не спокойно мне за тебя.
Мне самой не спокойно, а вдруг всё сегодня решится? Маг он хитрый. Вошла я с серьёзным лицом. В кресле сидел Торн. Его руки и ноги были связаны. На его теле было множество ссадин, ран и синяков.
- Узнала короля? - спросил маг.
- Откуда он у тебя? - постаралась я предать голосу ужас.
- Можно подумать, ты не знала о нём.
Дверь захлопнулась. Сердце заколотилось в груди, но я старалась не поддаваться паники. Видимо, он знает о том, что я обнаружила короля Торна. М-да, неприятное известие.
- Нет. С чего это ты решил?
- Неделю обходила меня седьмой дорогой. Я догадался, что Торна ты обнаружила и докладывала королеве.
- Начнём с того, что ты сказал мне не попадаться тебе на глаза дня три, а то, что меня не было ещё четыре дня, так это мои проблемы. Может, приболела.
- Довольно! Вот что: чего больше всего не люблю, так это предательство.
- А его никто не любит, - фыркнула я.
- Значит, ты признаешь, что рылась в моей комнате?
- Фу, как некультурно! Я не рылась, а проводила уборку, сам вчера меня попросил.
Хеор атаковал меня заклинанием. Отреагировала я поздно, а потому смела этажерку, стоящую у кресла.
- Что, подраться захотелось? - начала я злиться.
Спина болела жутко, а внутри меня просыпалась дебоширка. Камня на камне не оставлю! Я выползла на четвереньках из обломков и книг, и потихоньку начала вставать.
- Я должен был догадаться, что ты не заинтересована в свержении королевской четы.
- Что же ты такой не догадливый?
Закидала этого нахала Ледяными Стрелами. Магу пришлось скрыться за столом.
- Кота ты тоже подговорила, - продолжал он предъявлять доказательства моей вины.
Я перестала прикидываться веником в сарае и всерьёз задумалась над сложившейся ситуацией. Было непросто, ибо Хеор сильнее меня. Королю вообще не по себе было. Устроили мы тут показательное выступление. Так и прибить можем.
- А ты вообще замечал его?
- Замечал.
- Плохо замечал, раз он ко мне запросился.
Половина комнаты уже лежала в руинах. В двери уже ломились, но та упорно отказывалась открываться.
- Именем королевы, откройте! - кричали по ту сторону баррикады.
- Меня живым не взять! - рявкнул он в ответ.
- А это мы ещё посмотрим! - ехидно улыбнулась я, атаковав сразу тремя заклинаниями.
Без дела-то я не сидела за всё время пребывания о дворце. Хеор тоже не оставался в долгу. Заклинания я не успевала отражать, а потому старалась уйти от них. Одно меня задело. Заныла рука. У меня даже времени не было взглянуть на ранения. Маг почувствовал превосходство.
- Знаешь, долго думал, как бы тебя проучить? - с апломбом начал Хеор. - Нашёл я древнее проклятие. Дня два я готовился основательно и, наконец, готов тебе его вручить.
- Пупок не развяжется от важности? - поинтересовалась я. Ой, как же мне нехорошо!
- Твоим проклятием будет заточение в лампе. Чтобы освободиться от него, придётся заиметь пять хозяев и выполнить по три желания.
- Насмешил! Нет такого проклятия!
Маг начал закидывать меня мусором, а когда я потеряла бдительность, он стал читать заклинание на неизвестном мне языке.
- Ты ещё тысячу раз подумаешь, прежде чем соберёшься покинуть лампу. Карана дель шурала ин тэчь! Норига ибиль шарэнжень тога!
Мощный чёрный шар врезался в меня. Послышался звон разбивающегося стекла. Меня окутала тьма. Боли я не чувствовала.
Солнечные лучи настойчиво сообщали о своём присутствии. Я что-то вижу? Кроны деревьев стремились к небу. А я лежала на спине и созерцала небосвод. Я в раю? Резко сев, я взвыла от головной боли. Схватившись за неё, я замерла. Это что у меня на голове?
Рядом протекала река. Странно, что я не слышала шум воды. Бросилась к ней. В спокойной водице я стала вглядываться в своё отражение. Одежда была рваной, но интересовала меня сейчас меньше всего. На голове выросли РОГА! Да-да, самые настоящие. Батюшки! Это от них у меня так голова трещит?
Они были эстетичные, средних размеров. Сейчас понимаю, что пока я лежала, они мне не мешали. Волос у меня удлинился и доставал до поясницы. Стали светлее и гуще. Лицо не изменилось. Это на кого я сейчас похожа?
Возвращаться во дворец я не собиралась. Правда, там все мои вещи остались. Ладно, может, позже за ними приду, а сейчас мне надо... и что же? Денежка во дворце осталась! Ох, мало того, что бомж, так ещё и без денег. А это что? Уставилась я на лампу. Что-то она мне не нравится.
Обычная золотая лампа. Излучает тепло. Оставив её на земле, я встала и пошла искать деревню. Может, кто приютит на ночь, да одеждой поделится. Позади слышалось бряканье. О, нет! Это "ведро" плелось за мной. Вот только этого не хватало.
- Чего тебе от меня нужно? - спросила я у лампы.
Та, естественно, не ответила, но из её носика показался маленький вихрь. А где маленький, там и большой образуется, ну, и я, дала стрекача от этой мысли. Увы, моему побегу не суждено было осуществиться. Меня засосало в лампу.
Упала я на подушки. Внутри было слегка прохладно. Прекрасно! Теперь я узник лампы. На моих запястьях застегнулись браслеты. На стене стали вырисовываться буковки. Подошла поближе, думая, что они расплываются. Ага, конечно! Я не знаю этого языка.
- А ну давай по-русски! - топнула я ногой.
Буквы дрогнули, стали переставляться. О, буковки знакомые! Ну-ка, что там мне она написала?
Временно здесь, как птица в клетке,
Но будет дана сила в избытке,
Пять господ примут от тебя по три подарка.
Будет печаль и разочарование,
Но последний господин изменит многое,
Освобождение не заберёт умение,
Оно даст нечто иное.
Встреча ждёт в горах,
Ютой звать шаманку,
Явиться к ней предначертано в сумерках,
Расскажет она всё, как на духу.
Но добраться до неё будет непросто,
Четыре задания непростых пройти,
Встретит человек зато,
Чтобы к ней привести.
- Это что, пророчество?
Стена вырисовала положительный ответ.
- И как я должна искать этих господ?
Лампа посоветовала мне для начала переодеться, а то без слёз не взглянешь, а потом отправиться на поиски. Королевств много, разгуляться есть где. М-да, у меня только два пути: либо оставаться духом из лампы навсегда (а этого я ни хочу), либо быстро начать поиски первого хозяина и заставить загадать сразу все желания. Что-то мне подсказывает, что этими господами будут богатые и знатные. А от них всегда беды...
Так, ладно! Об этом мы потом подумаем. Сейчас надо переодеться. Где лампа сказала, есть шкаф с одеждой? Обнаружив его, я стала копошиться. Приглянулась мне лиловая юбка-солнце до колена и сиреневая кофточка с коротким рукавом. Из обуви выбрала босоножки. Волосы немного прибрала, чтобы не лезли в глаза, и глянула на себя в зеркало.
Добавились к моему внешнему виду только рога. Ну и что? Уверена, что в мире Нэйро есть и похлеще меня экземпляры. Хоть копыта не выросли и на том спасибо. Что ж, вроде готова я к подвигам. Эх, не хватает мне Васьки. Надеюсь, мы встретимся. Так, Мирослава, не кисни!
Это, конечно, хорошо, но как я собираюсь выбраться отсюда? Стоило мне только об этом подумать, как вихрь подхватил меня и вынес из лампы. Пленяющий запах свободы! Подобрав свой новый дом, я отправилась на поиски хозяина. Ну, Хеор, ну, зараза!
До деревни я добралась ближе к вечеру. Там-то я попросила ночлега у одной милейшей дамы. На ночь будет крыша над головой, утром отправлюсь дальше. Честно говоря, мне хотелось ей вручить лампу. Деревенский народ скромен. Много не требует. Но мой новый и временный дом отказался. Чем тебе эта дама не угодила?
Поужинав, я легла спать на сене. Приснился сон, в котором я навсегда привязана к лампе. Я бегала от неё, а она смеялась и уже дышала в затылок. Затем открылась крышка, и меня стало засасывать туда.
Подорвавшись с места, я потёрла глаза и отправилась на кухню, хлебнуть воды, а то аж в горле пересохло. Наутро хозяйка снабдила меня провиантом и проводила в путь, указав направление. Жуть, как хочу поскорее избавиться от лампы. Мои рога весьма заинтересовали даму. Она сказала, что где-то уже видела такие, и я сильно кого-то напоминаю.
На тропинке в лесу я увидела коня. Сам он чёрный, а грива и хвост - огненного цвета. Глаза оранжевые. Интересный конь. Его поймал капкан. Бедное животное пыталось избавиться от него, но делало только хуже. Надо помочь.
- Эй, красавец! - подала я голос.
Конь обратил на меня внимание.
- Тебе помощь нужна.
Я попыталась подойти поближе, но животное дало понять, что лучше этого не делать.
- Я не собираюсь причинять тебе вред. Капкан-то зачарованный! Пойми, что ты так долго не протянешь.
Видимо животинка всё осмыслила и поняла, что я права (это я так рассудила). Стала неспешно подходить к нему. Только не дёргайся!
- Освобожу тебя, и скачи на все четыре стороны, - уговаривала я его.
Конь не хотел меня подпускать к себе, но выбора другого у него не было, а потому пришлось смириться. Для начала я осмотрела капкан. Охотник умный и хитрый. Умудрился в одно заклинание вложить второе. Если я сниму первое, то получу от второго. Значит, что мне нужно сделать? Правильно! Попытаться "заглянуть" под первое заклинание, а вот это будет непросто.
"Заглянуть" мне удалось в гости ко второму заклинанию только с пятого раза. А теперь приступим! Животное стояло спокойно. Сняв аккуратно первое заклинание, я едва не пропустила второе. Капкан открылся. Конь заржал и отбежал от меня. А я упала на седалище и тупо таращилась на капкан. Чуть житухи не лишилась.
То, что моей жизни ничего не угрожает, я поняла не сразу. Затем, вспомнив, куда я намылилась, встала и собралась, было идти, но взгляд впился в повреждённую конечность животины.
- А ну-ка, иди-ка сюда! - поманила коня. - Иди-иди, лечить буду.
На этот раз он спокойно подошёл ко мне. Прибегнув к магии, я исцелила конечность животины.
- Ну, всё, красавец. Мне пора идти. Будь осторожнее в следующий раз.
Помахав ему на прощение, я прошла мимо него. Мысли о лампе тут же захватили мою голову. Меня кто-то подтолкнул. Душа тут же ушла в пятки. Резко повернулась и... Это был конь. Его оранжевый глаз смотрел на меня.
- Что с тобой?
Конь положил свою морду мне на плечо. Я осторожно прикоснулась к его шее и погладила. Любезничала я недолго. Оседлав его, мы отправились в путь. Как хорошо! Транспортное средство появилось.
Въехала я в королевство Хортос. Жители внимательно рассматривали меня. Лампа нагревалась. Подъехала к двухэтажному особняку. На табличке надпись: "Хранитель казны". Понятно, министр финансов. Это что, мне к нему?
Спешившись, я стала искать конюшню. Ой, а как моего нового друга будут звать? Точно! Звездец! Конь был не против такого странного имени. Денег пришлось немного наколдовать, а то вообще без копейки. Я - джинн и мне можно! Классно я себя оправдала.
Ну что, лампа? Давай, работай! Поставила её на пороге и постучала. Пока никто не видел, ушла в лампу. Дверь отварилась. Мужчина был поражён, что эта прелестная вещица оказалась на пороге его дома. Может, я выводы делаю поспешно, но такое чувство, что лампа запрограммирована на то, чтобы искать богатых господ. Простому люду она не даётся. Что же такого нахимичил Хеор? Чувствую, к оному проклятию он и руку свою приложил. Это чтобы мне жизнь мёдом не казалась.
- Милый, кто там? - спросил тонкий женский голосок.