Наш разговор прервал появившийся в зале Тирослак. Извинившись за задержку, Филхарнерд пригласил всех выйти из особняка, чтобы оценить приготовленный нами для девушек сюрприз. Исполнение Ании было великолепно. Я ее помню еще маленькой девочкой. Уже тогда ее пение завораживало всех от мала до велика. Дар молодой певицы переплелся с талантом настолько тесно, что никто не мог остаться безучастным, услышав ее голос. В пение она вкладывала всю свою душу и это находило отклик в серцах всех ее слушателей. В этот момент с людей спадала вся их наносная шелуха и тогда они становились такими, какие есть на самом деле, без прикрас и пафоса.
Именно поэтому мы и пригласили Анию Дали сегодня. Будучи уроженкой Ниарии, она не могла нам отказать. Как я и ожидал, все девушки замерли, захваченные в плен великолепного голоса. Сейчас они стали открытыми, благодаря чему, у парней появилась возможность более глубоко проникнуть в эмоции невест, чтобы почувствовать, насколько они совместимы и есть ли у них хоть какой-то шанс создать с кем-то из присутствующих здесь полноценную семью. Ведь рождение Ании доказывает, что это возможно. Ее отец был капитаном исследовательского шаттла. Жить надеждой только на то, что нашу тайну не раскроют и мы никогда не потеряем этот мир, никто не собирается. Да и наше прошлое показывает, что в будущем всегда может произойти множество непредвиденных, но что хуже всего — неприятных и просто катастрофических, неожиданностей. Поэтому мы постоянно организовываем экспедиции в еще неизведанные части космоса, в поисках подходящих для жизни наших людей планет. Этим занимается не только Ниария, но и другие расы. Услышав однажды сигнал SOS, Риодан Дали спас членов команды земного корабля «Апостол». Среди спасенных была и мать Ании. Семья прожила счастливо двенадцать лет. Вот только из последней экспедиции исследовательский шаттл не вернулся. Мы продолжаем его поиски все семь лет, прошедших с пропажи экипажа. Вот только, пока, безрезультатно. После исчезновения мужа, Аурика вернулась к своим родителям на Землю, где и воспитывает дочь. Но они обе довольно часто навещают и родителей пропавшего Риодана. Ведь бабушка с дедушкой души не чают во внучке. При этом, как бы Сарна Дали не любила свою малышку, как и большинство наших женщин, она не имеет возможности покинуть планету. Поэтому прилететь на Землю в гости никогда не сможет.
Когда Ания запела, сознания многих из двадцатки потянулись к Дарье. В том числе и мое.
15
Вбежав в свою комнату, я в ярости, со всей силы захлопнула дверь, отрезая себя от приставленного ко мне охранника. Да что же это здесь такое происходит? Знала ли Нинка, во что вляпывается сама, а заодно и втягивает меня? Сомневаюсь. А остальные девушки?
Я металась по комнате загнанным диким зверем. Нет, так просто я все это не оставлю. Должен же быть выход из сложившейся ситуации. В конце концов, мы живем не во времена дикого средневековья, когда у людей не было никаких прав, только обязанности, а особенно у женщин. Даже если глава земной конфедерации подтвердил правомерность этого контракта, это еще не значит, что все там так законно. Никто в современном мире не имеет право ограничивать свободу в общении и передвижении человека, если он законопослушный гражданин и не отбывает наказание. К последним я не отношусь, да и угрозу для мирового сообщества не несу. Так какого … я хоть и порядочная девушка, но кроме нецензурных выражений в голову больше ничего не приходило.
Нет, так дело не пойдет. Резко остановившись посреди комнаты, со злостью осмотрелась по сторонам. Нет, разбивать или крошить в своей комнате я ничего не собиралась, но и превращаться в затворницу в надежде, что через какое-то время, мне все же разрешат покинуть Ниар, тоже не видела смысла. Что-то мне подсказывало, что Кемдигин и его компания не вкладывали бы столько своих сил, энергии и, наверняка, больших денежных затрат, если после всего этого собирались нас всех отпустить по домам. Я была абсолютно уверена в том, что нас собираются, в добровольно-принудительном порядке, сделать гражданками этого закрытого мира, или любым другим способом привязать к этой планете. Тут же возникает вопрос, зачем и кому это надо? И только получив на эти вопросы ответы я, скорее всего, смогу и сама вернуться домой, и Нинку с другими невестами забрать отсюда. Правда, если они этого захотят. Вспомнив, как себя вела подруга, в последнем я несколько засомневалась. Но ведь, даже если мне одной удастся покинуть эту странную планету, то уже даже это будет хорошо, так как, что-что, а поднять на уши общественность я смогу. Главное, только самой не попасть в ту же ловушку, что и Нинка.
Кстати, надо будет еще уточнить, одна ли она впала в странную любовную лихорадку. Взглянув на часы, отметила, что сейчас только восемь утра. Для того, чтобы куда-либо идти, что-то узнавать или с кем-то разговаривать, было все же еще рановато. Уверена, после вчерашней гулянки с непонятными последствиями, все девушки еще отсыпаются. Ну что же, это значит, что у меня есть немного свободного времени для более внимательного изучения условий договора. Ведь только скрупулезно разобрав его, я смогу в полной мере оценить, насколько глубока яма с отходами производства животного мира, в которую мы все дружно угодили.
Сказано — сделано. Достав планшет, я полезла в свою почту в поисках, вроде как, присланного мне несколько недель назад договора. В непрочитанных сообщениях его не оказалось, так же как и в корзине с удаленными. Прошерстив почту несколько раз в обе стороны, я с сомнением полезла в спам и на тебе, тут-то письмо от посольства и обнаружилось. Интересно, почему его туда закинуло? Было ли это задумано с самого начала или случайность? Ведь не зная, что мне надо что-то там искать, я бы даже не заглянула в этот раздел. И уж тем более ничего здесь не искала. Теперь же хоть понятно, почему я на него не обратила внимание, да и, вообще, о нем не вспоминала. Все же на почту, пусть и не каждый день, но я заглядываю. И заметь я это сообщение вовремя, вполне возможно, что меня сейчас здесь бы и не было. И не только меня. Ну да ладно, пора приниматься за работу.
Оторвалась я от изучения присланных мне документов уже ближе к обеду. Да и то не потому, что разобралась во всем, а из-за неприятного сосущего ощущения в желудке. Жутко хотелось есть. Встала-то я давно, да и активная мозговая деятельность, также как и утренняя прогулка, хорошо поспособствовали усилению голода.
Переодевшись, я первым делом отправилась к Нинке, в надежде, что после сна она стала себя вести более адекватно, но подруга еще спала. Ну что же, значит пойдем в общую столовую, чтобы понять, как обстоят дела с другими девушками. Оглянувшись на своего молчаливого сопровождающего, я поспешила на первый этаж.
Увидев троих из возможных невест, которые спокойно завтракали, мирно общаясь между собой, при этом не пуская слюну по какому-либо самцу, мне даже как-то легче стало на душе. Значит, не всем мозги здесь запудрили. Помимо этих троих, в столовой обедало еще двое из подружек невест. А где же еще три девушки?
Набрав себе в тарелку еды, я села за стол, вежливо поздоровавшись со всеми присутствующими и получив такие же вежливые ответы, после чего возобновились прерванные моим появлением разговоры. Так сложилось, что все девушки, кроме меня, было между собой знакомы и уже тесно общались некоторое время. Это я появилась в последний момент перед вылетом и так все еще и не удосужилась ни с кем из невест и их подружек познакомиться. Значит, пришла пора исправлять это упущение.
— Привет. Я Дарья, подруга Нины Дороховой.
Последнее, уверена, и так все хорошо знали, но ведь хуже оттого, что уточню этот момент, никому не будет.
Разговоры опять прервались. На меня посмотрели с интересом. Пару секунд тишины и девушки представились в ответ.
— Очень приятно. Как вам Ниар и наши «гостеприимные» хозяева?
Вообще-то, мне больше хотелось спросить, ни на кого из здесь присутствующих не пытались воздействовать каким-либо способом, но сразу же и в лоб задавать этот вопрос поостереглась. Тем более, что вдоль стен стояли наши тюремщики (иначе их воспринимать, после подписания договора, у меня не получалось). Точнее, как тут говорят, сопровождающие и защитники. Значит, не только ко мне приставили соглядатая.
Недоумевающие взгляды девушек, подсказали мне, что они не совсем понимают мой вопрос, а точнее, прозвучавший сарказм с ударением на слове, гостеприимные. Что тут скажешь, не удержалась.
— Да, вроде, все хорошо. А что, у тебя возникли какие-то проблемы?
М-да, по-видимому, мне все же будет лучше такие вопросы обсуждать в индивидуальном порядке.
Ответить я не успела. Дверь в столовую открылась и зашла еще одна из участниц отбора. Мейджи Фин, рассеянно кивнув всем присутствующим в комнате, набрала себе на тарелку еды и усевшись за стол, стола обедать. Судя по ее задумчивому виду и нахмуренным бровкам, мысли ее были не самые радостные. Неужели помимо меня еще кто-то обратил внимание на странность всего происходящего вокруг? Хотелось бы на это надеяться.
Из-за появления девушки наш разговор прервался и так как никто не горел желанием его продолжать, я тоже решила помолчать.
Закончив обед, я продолжала сидеть за столом, в ожидании, когда столовую решит покинуть невеста с ярко выраженными индийскими корнями среди ее не столь далеких предков. Мейджи была яркой красавицей, щедро одаренной природой. Карие большие глаза обрамленные длинными ресницами, густые, шелковистые черные волосы, заплетенные в длинную толстую косу, мягкий контур пухлых губ и стройная, но при этом с необходимыми округлостями в нужных местах фигуры, не останется без мужского внимания нигде. При этом я уверена, девушка умна и получила хорошее образование. Даже не будь она наследницей огромной космостроительной компании, все равно привлекала бы внимание множества мужчин. Не удивительно, что одним из них стал Кемдигин. Вспомнив как они во время вчерашнего вечера мило общались, я на мгновение засомневалась, стоит ли мне затевать разговор именно с этой невестой. Но увидев, что девушка, закончив обед, вышла из столовой, тут же поспешила за ней.
— Добрый день, Мейджи. Мы еще с вами незнакомы. Я Дарья. Подруга Нины.
Дружелюбно улыбнувшись, я протянула руку для рукопожатия. Остановившись, девушка вежливо улыбнулась мне в ответ. Вот еще одна общая черта характера, которая есть у всех прибывших на Ниар потенциальных невест, они, несмотря на свое высокое положение в обществе, абсолютно не высокомерны, не выставляют свое богатство на всеобщее осмотрение и не кичатся им, не ставят себя выше других и, вообще, довольно толерантные и вежливые. Ни секунды не сомневаясь, мне ответили взаимностью.
— Да, я знаю. Я вас видела, когда мы приземлялись и во время вчерашнего празднования.
Вот и отлично. Первый контакт прошел вполне успешно. Но неплохо было бы его более надежно закрепить.
— Предлагаю сразу перейти на ты. Все же нам, как минимум, еще месяц тесно общаться.
Про то, что максимум — это, по меньшей мере, всю жизнь, так как нас отсюда, судя по условиям договора, по доброй воле, никто выпускать не собирается, я решила не упоминать.
— Согласна.
Дальше путь по коридору мы продолжили уже вместе. Наша охрана отставала шагов на пять. Несмотря на их присутствие, я все же решила задать интересующий меня вопрос.
— Мейджи, а где ваша подруга? С ней все в порядке? Просто она пропустила обед. Заранее извиняюсь за то, что не знаю, как ее звать.
— Лаолин. Спит она, — отвечая, индийская красавица опять нахмурилась. — А Нина где?
— Тоже спит.
Услышав мой ответ, девушка многозначительно приподняла бровь и получив в ответ мой кивок, неожиданно предложила.
— Даш, а как ты смотришь на то, чтобы отметить стаканчиком сока наше приятное знакомство у меня в номере?
Отлично, судя по всему, мне все же удалось найти единомышленника. Поэтому, подхватив девушку под руку, я несколько театрально и наигранно, приняла явно спонтанное предложение.
— Что-то мне, вдруг, так резко пить захотелось, аж не могу. Так что я с превеликим удовольствием приму ваше приглашение и пропущу стаканчик сока, а то и два.
Заговорщицки подмигнув друг другу, мы тут же поспешили по лестнице вверх в апартаменты, предоставленные в распоряжение Мейджи Фин.
16
— Что будешь пить?
Мейджи подошла к бару и, открыв его дверцу, вопросительно посмотрела на меня. Честно говоря, пить ничего не хотелось, все же я только с ужина. Но многозначительный взгляд, брошеный девушкой в сторону двери, подсказал мне, что нас, вполне возможно, подслушивают. А это значит, что все же придется сделать какой-то выбор.
— А что есть?
— Апельсиновый, виноградный, яблочный, вишневый, сок из плодов паоса из Даорса, нимвы из Вайра и местный из шавса. Последнее это какое-то травянистое растение, но напиток из него получается довольно приятный и освежающий. Я уже оценила. Так какой?
— Давай последний.
Наполнив стакан, Мэйджи извлекла из бара до боли знакомый предмет и, включив его, поставила на стол.
— А теперь предлагаю познакомиться поближе в более свободной и непринужденной обстановке и, что важно, без лишних ушей, — услышав это предложение я только хмыкнула, понимающе посмотрев на глушилку. У Нинки была такая же. — Судя по твоему взгляду, что это за вещица ты знаешь, а раз так, то можно сразу перейти к делу. Кто ты и на кого работаешь?
Услышав вопрос, я непонимающе уставилась на присевшую на край стола девушку, неуверенно переспросив.
— Это ты о чем?
— А ты не стесняйся, садись, — Мейжди кивком головы указала на кресло, вот только я засомневалась, стоит ли мне здесь оставаться. Как-то наш разговор резко повернул не в ту степь. — Начнем с легенды. Так кем, говоришь, работаешь?
— Ветеринаром.
— То есть, ты обычный ветеринар?
— Ну, вообще-то, я доктор зоологических наук.
— И что доктор зоологических наук делает на Ниаре?
— Приехала по приглашению подруги.
— Ладно, с этим разобрались, — девушка как-то странно посмотрев на меня, отпила немного из своего стакана. — А теперь, кто ты на самом деле? Думаю, мы обе понимаем, что ситуация несколько вышла из-под контроля и все стало намного серьезнее, чем предполагалось первоначально. И если мы хотим вернуться домой без пометки о браке в ай-ди паспорте, нам все же стоит объединить усилия. Не знаю как у тебя и Нинки, но в мои планы замужество ближайшие еще лет пять так точно не входит. Вот только судя по вчерашнему вечеру, у ниарцев на нас несколько другие планы.
Отпив несколько глотков приятного и освежающего сока шавса, я отставила стакан в сторону. Все же мы пришли к тому разговору, ради которого я пришла сюда.
— В мои планы также не входит замужество. Но так уж получилось, что я действительно просто ветеринар, без всего этого, — я с намеком посмотрела на глушилку. — И если я сюда попала, можно сказать, случайно и без задней мысли, то вот остальные, как я понимаю, вполне целенаправленно. Если не секрет, какая настоящая причина твоего участия в этом шоу? То, что ты, да и остальные девушки, здесь не в поисках большой и чистой любви, я поняла с самого начала. И еще один вопрос, когда и при каких обстоятельствах мысль про отбор пришла тебе в голову?
Мейджи с сомнением посмотрела на меня. Когда ее молчание несколько затянулось и я уже было подумала, что, возможно, мне стоит встать и уйти, девушка спросила.
— Хорошо, только с условием — правда за правду. Согласна? — кивнув головой, я в ожидании посмотрела на индийскую красавицу. — Мы получили данные о разработках нового энерготоплива, которые ведут ниарцы. Даже то, что нам уже стало известно, показывает, что это абсолютно новая технология, аналога которой у нас нет. Мало того, именно этот вид топлива как нельзя лучше подходит к нашим новым проектам. Вот только Ниар — это закрытый мир, который не входит в галактический союз. Те его посольства, которые имеются на некоторых планетах, наотрез отказываются вести какие-либо коммерческие дела, да и нельзя им, про то же, чтобы обмениваться научными разработками и говорить нечего. Вот и получается, что единственная наша возможность договориться о совместном сотрудничестве была попасть на сам Ниар, а значит выйти в финал отбора. Ведь для посещения простыми смертными эта планета закрыта. Вот я и здесь. Теперь же хотелось бы услышать причину, по которой твоя подруга ввязалась в это дело и почему. А также, как так получилось, что нас, пусть и скрытно, но все равно проверяли в течение нескольких недель перед тем как допустить на планету, ты же свалилась как снег на голову и до отлета о твоем участии толком никто и не знал? Да и, вообще, как-то ты немного не вписываешься в общую схему всего происходящего.