Я ахнула. Ничего себе, какие там страсти кипели! А Алеся продолжала.
Тогда Алексей Александрович как-то поднапрягся и выкупил их долю. И нашел такие заказы, что пальчики оближешь. Так что теперь вся компания дружно составляет списки покупок и расчищает дома территорию для деньжищ, которые вот-вот должны свалиться.
Я слушала эту историю, раскрыв рот. Так вот, значит, что! Инвесторша — это действительно «совсем другое дело»! И вообще, вся эта история — не то, что я подумала.
Потому что если убрать из картинки невесту, то выглядит она совершенно иначе. Очень даже здорово она выглядит. Она вообще выглядит так, будто бы мне следует прямо сейчас позвонить Алексею Александровичу и сообщить, что я ошибалась и нам срочно нужно вернуться к прерванному разговору.
Я бы, наверное, так и сделала, если бы не одно маленькое обстоятельство. Теперь он уверен, что я встречаюсь с «этим хлыщом», то есть талантливым и порядочным с Валерой.
— Так, а теперь давай разбираться с твоим девичником. Какой сценарий выберем?
— Тот, что без похищений! — торопливо ответила Алеся.
— Колется! И неудобно! — прошипела Алеся.
Я пожала плечами:
— Ну, знаешь ли… мы вообще-то в кустах сидим. Я могла бы организовать небольшой зрительный зал на парковке, поставить кресла, разносить напитки. Но мне кажется, это вызвало бы некоторые подозрения.
Все-таки люди забывчивы и неблагодарны. Совсем недавно Алеся сама говорила: «Все бы отдала, чтобы только это увидеть!» А теперь кусты ей колючие!
— Так ты не шутишь? Ты что, в самом деле решила…
Я кивнула. Я вот ни капли, ни одной минуты не шутила. Кто ж шутит с такими серьезными вещами?
— Как тебе вообще такое в голову пришло? — спросила Алеся.
Я пожала плечами.
Во-первых, это жуть как романтично. А во-вторых, кое-кто заслуживает быть хорошенечко наказанным. Если бы не его глупые шутки про невесту, о которых он потом благополучно забыл, это могла бы быть совсем другая история — куда менее драматичная. И кое-какие из моих нервных клеток не погибли бы безвременно, а благополучно дожили бы до старости.
Так что это возмездие. Но такое романтичное возмездие.
— Идет! — шепнула Алеся, и мы уставились на дверь.
Я с удовольствием наблюдала за зрелищем, которое когда-то пропустила. Вот Алексей Александрович выходит из офиса, вот хлопает себя по карману, достает ключи… а вот уже к нему бегут крепкие ребята. Мешок на голову, руки за спину — и в багажник.
Красота.
Я мстительно улыбалась. На душе было тепло и хорошо. И не только потому, что негодяй так симпатично и символично наказан, но и потому, что через каких-то минут двадцать я его лично из этого багажника извлеку.
— Ну что, мне пора, — заявила я Алесе. — Мне нужно быть на месте раньше, чем его туда доставят.
— Вот спасибо, вот порадовала, — проникновенно сказала мне она. — Ну, удачи тебе там.
Я вздохнула. Удача мне пригодится. На какое-то мгновение эта шутка перестала мне казаться такой уж симпатичной и безобидной. А вдруг реакция на нее Алексея Александровича будет не такой добродушной, как я себе придумала? Говорят, в первый раз он был просто в ярости.
— База отдыха «Заря», как и договаривались, — сказала я таксисту, впрыгнув в машину. — И поскорее, пожалуйста!
Мне совсем не хотелось, чтобы он торчал там слишком долго. «А вдруг пробка?» — с запоздалым ужасом подумала я. Вот это будет нереально романтично!
— А можно еще быстрее? Пожалуйста!
Я вошла в детскую, и Артем тут же издал возглас, похожий на победный клич.
- Он вас ждал, - заулыбалась няня.
- А я-то как соскучилась по сладкому мальчику! - поднимая малыша на руки, ответила я. - Мы тут пока с ним поболтаем о том о сем, а вы можете сегодня идти пораньше.
Время, когда ночная няня еще не появилась, а дневная уже ушла, было у нас с Артемкой самым любимым. Мы оставались вдвоем и развлекались по полной программе: играли в кубики, собирали пирамидку и изучали детскую литературу.
- Ну что, займемся чем-нибудь интересненьким? - спросила я, доставая с полки яркую книжку со смешной вороной на обложке. Мальчишка приходил в восторг каждый раз, когда мы ее читали. Даже если делали это раз десять подряд. От переизбытка чувств малыш захлопал в ладоши, и я поняла, что не ошиблась с выбором.
- Кар-кар! - попыталась я изобразить главную героиню этой животрепещущей истории, от чего Артем счастливо засмеялся. Это было чертовски приятно. Видно, не такая я была плохая актриса.
Ребенок удобно разместился у меня на руках, и мы принялись рассматривать картинку, которую оба уже знали наизусть. От этого увлекательного занятия нас оторвал звонок мобильного. На экране высветилось имя моего бывшего. Что еще ему понадобилось?
- Говори быстрее, я занята, - предупредила я, поднеся трубку к уху.
- Нам надо увидеться, - решительно произнес он. - И это срочно. Когда ты сможешь приехать?
Этот его тон железного человека мне был хорошо известен. Если Сережа что-то говорил вот так, значит, от своего не отступится. Уж мне ли было этого не знать! Ведь именно так он когда-то сообщил мне, что между нами все кончено.
Официальной мой рабочий день был закончен, оставалось только дождаться сменную няню. И я вполне могла себе позволить выбраться в город. Тем более передышка мне действительно требовалась. Провести несколько часов без страха случайно встретиться с Алиной — что может быть лучше? Заодно можно заглянуть и к подружке. Мы не виделись с тех пор, как я устроилась в этот дом!
- Буду через час, - решилась я.
Перед тем как уехать, я, немного подумав, написала Кириллу сообщение, что задержусь в городе и дома буду поздно. И, передав Артема, подоспевшей Мэри Поппинс, отправилась на встречу.
Когда я вошла в кафе, в котором была назначена встреча, Сережа уже сидел за столиком. Увидев меня, он оценивающе осмотрел мою фигуру и тут же встал, чтобы отодвинуть для меня стул. Ну надо же какая галантность! Кажется, так он не делал даже во время нашего конфетно-букетного периода.
- Заказал тебе сок, - он кивнул на кувшин с ярко-желтой жидкостью. - И фруктовую корзину. Ну, чтоб витамины и все такое…
Я с изумлением посмотрела на него. Что это с ним? В тело моего расчетливого и вечно сердитого бывшего вселился добрый инопланетянин и поработил его мозг?
- Не стоило так беспокоиться, - пожала я плечами, усаживаясь на предложенный стул. - Лучше рассказывай, зачем я тебе понадобилась.
Он разместился напротив меня, сцепил руки так, что костяшки побелели и посмотрел мне в глаза. Как-то очень виновато. Это что-то уж совсем новенькое.
- Тебе здесь не дует? - продолжил шокировать меня бывший. - Может, попросить другой столик, подальше от окна? Ты только скажи, я мигом!
И он поднял руку, чтобы подозвать официанта.
- Хватит! - я ударила ладонью по ни в чем не повинной столешнице. Наверняка же не она послужила сумасшествию моего несостоявшегося мужа.
- Как скажешь! - быстро согласился Сережа. - Ты, главное, не нервничай.
- Немедленно приступай к делу или я пошла отсюда, - предупредила я.
Он вздохнул и достал из сумки кучу ярких проспектов.
- Вот! - он быстро разложил передо мной бумаги с изображением живописного поселка. - Я купил вам дом.
- Что? - я подняла на него глаза, которые размером в этот момент наверняка превосходили чайные блюдца. Человек, который бросив меня забрал все подарки, включая глупого медведя, которого вручил на День всех влюбленных, купил мне дом? Ха-ха! Выключайте скрытую камеру, розыгрыш не удался!
- Да, Марина, я все понял в тот момент, когда увидел тебя в детском магазине, - затараторил он. - Я уверен, что ребенок, которого ты ждешь, от меня. И я не хочу его бросать.
Я откинулась на спинку стула и закрыла лицо ладонями, стараясь скрыть смех. Кажется, это мне над быть осторожнее с розыгрышами.
- Ребенку нужен отец, - поняв мой жест по-своему продолжил Сережа. - Он не виноват, что у нас с тобой не сложилось. Конечно, разбитую чашку не склеить, но я хочу заботиться о сыне. Буду приезжать к вам, когда смогу, чтобы погулять с ним, на футбол сводить, или… Чего там еще надо делать?
- Почему сын? - не отнимая ладоней от лица спросила я.
- Девочка — это тоже хорошо! - тут же заверил меня заботливый папочка. - Только я уже вертолет радиуправляемый купил. Но, может, пригодится.
Во время его монолога я так старалась не рассмеяться, что от усилий у меня на глазах появились слезы. Все-таки как меняет некоторых мужчин отцовство! Пусть даже и ненастоящее.
- Умоляю тебя, не плачь, - заметив жидкость на моих щеках, Сережа побледнел. - Теперь все будет хорошо. Вы ни в чем не будете нуждаться. Вот посмотри, рядом с вашим домом элитный детский сад. И школа хорошая. Я все продумал.
Он совал мне под нос буклеты, тыча пальцами в картинки.
- А институт? - спросила я. - Ты подумал, куда он будет поступать?
- Нет, - растерялся мужчина. - А надо было, да?
Он выглядел таким обескураженным, что я все-таки не выдержала и расхохоталась.
- Успокойся, - сказала я, смахнув еще одну выступившую слезинку. - Никакого ребенка нет. В том магазине я присматривала вещи не для своего ребенка, а для… По работе, в общем.
Мне вдруг стало грустно, что Артем действительно не мой ребенок. И что вроде как все, что я для него делаю, - исключительно по долгу службы.
- Мне пора, - объявила я опешившему недопапочке. - А дом тебе и самому еще пригодится. Дети — это счастье.
Расположившись за рулем, я поняла, что ни к какой подруге не хочу ехать. Меня тянуло поскорее вернуться в особняк. Ну и пусть там по этажам ходит Алина. Ведь ничего не мешает мне бесшумно проскользнуть в детскую. А уж там дел всегда много! Вот и книжку про ворону мы прочитали сегодня только три раза. Надо бы еще, как минимум, пять.
Немного подумав, я позвонила подружке и извинилась за то, что не смогу прийти, а потом развернула авто в сторону дома, ставшего для меня магнитиком. Эх, вот бы еще Алины там не оказалось!
Я пробралась в дом через черный вход и тихонько направилась в детскую. Гостиная была пуста, и я никем не замеченной проскользнула на второй этаж. Кажется, удача была на моей стороне. Еще немного, и возьму на руки любимого толстячка. Надо только с особой осторожностью пройти мимо комнаты, в которой расположилась хозяйка.
Как назло, дверь была приоткрыта. Я поднялась на носки и, стараясь даже не дышать, пошлепала дальше.
- Стой! - послышался из-за двери голос, который нельзя было спутать ни с чьим другим. Ну разве что с шумом какого-нибудь особо противного строительного инструмента.
Я обреченно вздохнула и остановилась.
- Рано делать выводы! - продолжала покрикивать Алина. - Пока все складывается очень даже удачно.
Фууух… Кажется, это она не мне. Наверное, разговаривает по телефону.
Я приготовилась сделать следующий осторожный шаг и тут услышала то, что заставило меня застыть на месте.
- Ну от мелкого ублюдка я скоро избавлюсь! - произнес злой голос. - Гаденыш может начинать паковать свои пеленки.
Кажется, я невольно подслушала что-то, что не предназначалось для чужих ушей. Это было мерзко. Ощущение было такое, что на меня вытряхнули пакет с отходами. И тем не менее я осталась на месте. Сомнений не было, Алина говорила об Артеме. И, кажется, ему угрожает нешуточная опасность.
Мне крупно повезло, что Алина решила не слишком злоупотреблять оскорблениями в адрес Артема. И, назвав его еще пару раз «мелким говнюком», сменила тему. Третьего я бы точно не выдержала. Мне уже и так очень хотелось ворваться в комнату и оттаскать ее за идеальные локоны. Хотя это и было бы самым глупым поступком в моей жизни.
Но у Алины были проблемы посерьезнее маленького мальчика. И она начала самозабвенно докладывать о них своему собеседнику:
- Папа окончательно сошел с ума, - в первом слове она на французский манер сделала ударение на последний слог, однако изысканности ее речи это не придало. - Таскается с этой уродской кретинкой, на которой женился, а про меня совсем забыл. Все делает только для нее — на курорты возит, шопинг спонсирует, машины дарит. Конечно! Она же моложе, ей нужнее.
Голос Алины стал совсем уж визгливым, казалось, она вот-вот перейдет на ультразвук. Или заплачет. Но ни того ни другого не случилось. Снабдив новую мачеху парочкой непечатных эпитетов, она продолжила жаловаться:
- А ты, доченька родная, выпутывайся со своим разводом как можешь. Ты представляешь, он так и сказал: «Сами разбирайтесь!» Не, ну не гад, а? Конечно, ему со своими связями только пальце пошевелить нужно было, чтобы раздавить моего муженька как червяка и дом отобрать. А я-то что сделать смогу? Понятно же, что я просто слабая женщина. Вот и пришлось прикинуться овцой и согласиться на его условия. Но это ведь ненадолго.
И дальше «слабая женщина» разразилась такими ругательствами в адрес своего супруга, отца и всей ситуации в целом, что даже опытный прораб со стройки, доведись ему услышать такое, покрылся бы нежно-розовым девичьим румянцем.
Потоки оскорблений, извергающиеся с губ Алины, казалось, не прекратятся никогда, и я развернулась, чтобы уйти. Мне было плохо и от того, что пришлось подслушивать, и от того, что я узнала. Вся ситуация казалась мерзкой и какой-то грязной.
Я уже успела сделать пару шагов в сторону, когда из комнаты донеслось возмущенное:
- Да Кирюша до сих пор по мне слюни пускает! А я, кончено, тоже времени не теряю… То халатик распахну, будто нечаянно… То грудью его задену… Его соблазнить, это все равно что теленка сахарком приманить! Вот только решу одну проблемку и займусь этим…
Дальше я уже не слушала. Забыв о предосторожностях, я наутек бросилась подальше от двери, из-за которой по-прежнему неслись визгливые ругательства. Забежав в свою комнату, тут же закрыла дверь на ключ, словно боялась, что слова Алины, как ядовитые змеи, расползутся по всему дому, кусая каждого, кто попадается на их пути. К Артему я в тот вечер не пошла. Мне казалось, что я испачкалась в чем-то крайне неприятном. В таком, что всегда держат подальше от детей.
Да и нужно было разобраться во всем. Мысли в голове путались. Каждая била как тяжелый хлыст. И больнее всего было от той, что Алина и Кирилл снова могут быть вместе. Неужели и правда она до сих пор ему нравится? Сразу вспомнилось, как несколько дней назад он признался мне, что она ему нужна. Он ведь тогда имел в виду что-то другое? Или я опять все не так поняла?
Я окончательно растерялась. Несколько раз я вставала, чтобы немедленно пойти к Кириллу и рассказать ему обо всем услышанном. Но не успевала дойти до порога и останавливалась. Мне вдруг представлялось, что он, узнав, что я подслушиваю разговоры, начнет меня презирать. Действительно, моя роль во всем этом была совершенно некрасивой.
Да и я могла ему сказать? Что его жена считает, что он до сих пор влюблен в нее и хочет этим воспользоваться? А что если он спросит, почему меня это так волнует? Да и действительно, почему? Неужели я ревную?
Может, именно из-за этого мне все кажется таким страшным? На самом деле Кирилл ни за что не даст в обиду Артема, и его супруге просто придется с этим смириться.
Я не спала всю ночь, прокручивая в голове разные варианты развития сценария. И утром поднялась с кровати с больной головой, но полная уверенности в том, что должна обо всем рассказать. Пусть Кирилл думает потом обо мне, что хочет, но если Артему грозит хоть малейшая опасность, я должна сделать все, чтобы ее предотвратить.
Раздав указания горничным и повару, я вернулась в комнату и набрала номер босса. Он ответил моментально.
- Кирилл, нам нужно серьезно поговорить, - тихо сказала я.
- Что-то случилось? - в его голосе появились нотки беспокойства.
- Нет, - успокоила его я. - Пока нет, но я должна вас предупредить, что…
В трубке послышались мужские голоса. Кто-то позвал моего босса по имени-отчеству, и я поняла, что он наверняка очень занят и я его здорово отвлекаю.
- Поговорим обо всем вечером, - предложила я.
Не успела я нажать на отбой, как дверь в мою комнату распахнулась и на пороге показалась Алина.