Зайти к нему сама я не решалась. А потому караулила в приемной, здраво рассудив, что рано или поздно ему придется выйти из кабинета. Если, конечно, он не предпочтет выбираться через окно или рыть подкоп, что вряд ли, ведь этаж все-таки третий.
Уж не знаю, чем было обусловлено это мое упрямство, но я дождалась. Спустя час после завершения рабочего дня он вышел.
— Очень кстати, что вы не ушли, — сказал Алексей Александрович моему столу, кажется, ни капли не удивившись тому, что в столь позднее время за ним кто-то сидит. — Я тут подумал… — Его взгляд оторвался от стола и прилип к монитору. — Мне кажется, вы достаточно искупили свою вину. В общем, я вас отпускаю. Возвращайтесь в свой артистический офис, занимайтесь тем, что вам по душе, и передайте своему шефу, что корпоративную вечеринку делать тоже не нужно. — Внимательно изучив корму монитора, Алексей Александрович уставился куда-то мне за спину. — Будем считать, что вы прощены, к вашей конторе у меня претензий нет, можете быть свободны. Успехов!
С этими словами он вышел из приемной, так и не взглянув на меня.
Утром я чуть было не села в десятую маршрутку, которая отвезла бы меня туда, к тирану и мучителю. Но вспомнила, что, кажется, меня отпустили. Впрочем, быть в этом уверенной на сто процентов я не могла, зная удивительное чувство юмора моего временного работодателя.
Немного подумав, я все же села не на десятку, а на пятерку. И отправилась в свой родной чудесный офис, где все друг друга поддерживают, а если и подшучивают, то мило и беззлобно, где никто не заставит тебя отжиматься от пола и не станет бросаться тебя душить. В общем, дом, милый дом.
Первое, чем встретил меня мой «милый дом», — приемная, в которой за моим столом сидела (нетрудно догадаться!) новая секретарша.
Дежавю… Совсем недавно такое уже было. Теперь главное запомнить: с этой девушкой не нужно ужинать и ходить в ночной клуб, иначе, кто знает, вдруг я запущу какие-то страшные процессы во Вселенной, которые приведут к полному и окончательному краху в моей жизни.
— Владимир Сергеевич у себя? — спросила я так, будто бы и не мое место она сейчас занимала.
— Да, — улыбнулась девушка. — А вы по какому вопросу?
— По личному, — хмуро ответила я и без стука открыла дверь. — Добрый день, Алексей Александрович просил передать…
Мой настоящий шеф подскочил с кресла и закивал головой, словно китайский болванчик.
— Да-да, он мне звонил, сказал, что вы можете возвращаться, что все в порядке, конфликт улажен.
Все в порядке, конфликт улажен? Мне вот так не казалось. Во всяком случае, у меня было еще много-много вопросов.
— А мне он сказал, — если бы взглядом можно было убивать, Владимир Сергеевич упал бы замертво, — что вы должны были платить мне зарплату. А вы мне сказали, что я буду работать бесплатно, вроде исправительных работ.
Владимир Сергеевич переменился в лице. Было видно, что ему очень неловко. Ну, или просто ботинок жал.
— Дина, ты должна меня понять, нам же нужно было взять на твое место человека. Офис не может работать без секретаря. Кто будет принимать заказы? А из каких таких фондов эту зарплату брать?
— Ну разумеется, только из моего личного кошелька, больше никаких активов у нашей компании нет. Может быть, мне нужно знать что-то еще, о чем вы мне решили не сообщать? Или вы предпочитаете, чтобы я спросила у Алексея Александровича?
Я думала, что более несчастным и растерянным моего шефа увидеть уже невозможно. Но я ошибалась, после этой моей фразы он побелел, как стены в кабинете дантиста. Кажется, мое условно-досрочное освобождение каким-то образом убедило шефа в том, что мы с Алексеем Александровичем сблизились и чуть ли не подружились. Ну да, пожалуй, сблизились… Особенно в ночном клубе, когда я безуспешно пыталась встать с его диванчика. Но вот насчет подружились — это, конечно, нет.
К моему счастью, Владимир Сергеевич был не в курсе наших высоких отношений, поэтому покорно начал колоться:
— Он сказал, что виновата не девчонка, которая перепутала цифры, а тот идиот, который придумал засовывать людей в багажники ради развлечения. — Он немного помолчал, а потом совсем тихо добавил: — И тот идиот, который взял этого идиота на работу. А тебя попросил, потому что и правда напряг. А корпоратив я сам предложил провести.
Я застыла. Похоже, Алексей Александрович не такой уж и гад. Во всяком случае, во всей этой нелепой ситуации он единственный, кто хоть частично, но был на моей стороне. А я к нему со своими отжиманиями и щетками. И сволочью называла, когда извинялась. Еще и с невестой поссорила. Тут же возникшее желание позвонить ему и попросить прощения я безжалостно подавила.
Похоже, мои извинения ему не нравятся. И вообще, если человек отправляет тебя восвояси, при том, что ему позарез нужен сотрудник и замены нет, значит, ты его действительно достала.
— Диночка, давай сделаем так. Сейчас ты успокоишься, — тараторил между тем Владимир Сергеевич, — Светочку мы взяли временно. Дадим тебе неделю отгулов, безусловно, за счет фирмы, отдохнешь, а потом вернешься к своим обязанностям.
Наверное, он был прав. Наверное, именно так мне и следовало поступить. В конце концов, целая неделя отгулов — это вполне нормальная компенсация за три дня не таких уж, признаться, и страшных мучений. И конечно же, стоило бы принять это предложение, чтобы все вернулось на круги своя. Так, как будто бы всей этой истории и не было.
Но ведь она была. И тот самый Владимир Сергеевич, ради которого я мужественно шла на ковер к шефу-тирану отжиматься, совершенно спокойно меня слил. Да еще и врал как сивый мерин.
— Нет, Владимир Сергеевич, мы сделаем несколько иначе. Я сейчас напишу заявление об уходе, а Светочка пусть остается. Постарайтесь не продать ее в сексуальное рабство, когда по ошибке дадите пинка под зад какому-нибудь шейху.
Как ни странно, все формальности уладились очень быстро, и уже через два часа я выходила из бывшего «своего» офиса совершенно свободным, хоть и немного безработным человеком. Но меня это нисколько не пугало. Весь остаток дня и вечер я размещала резюме на сайтах, откликалась на вакансии — в общем, проделала огромную работу. Не удивлюсь, если завтра я смогу выбирать, какую из организаций мне осчастливить своим профессионализмом.
Утро действительно началось со звонка. Приятный женский голос осведомился:
— Вы размещали резюме на каком-то там тарарам.ру?
— Да, — уверено ответила я.
Где я его только не размещала! И это самое тарарам.ру явно не исключение.
— Судя по всему, вы нам подходите. Подъезжайте на собеседование, сегодня в одиннадцать. Записывайте адрес.
Я схватила ручку и стала торопливо записывать буквы на первом же подвернувшемся под руку листке.
— Хорошо, обязательно буду, — заверила я невидимую собеседницу.
И только закончив разговор, вчиталась в написанное. Адрес был очень и очень знакомым.
Я подходила к зданию на дрожащих ногах. Все-таки вернуться туда, где ты уже немало накосячил, — так себе приключеньице. Собственно говоря, большую часть моих сегодняшних сборов заняли не прическа и не макияж, а попытки решить: надо мне туда идти или, может быть, как-нибудь обойдется.
С одной стороны, возможность столкнуться с Алексеем Александровичем, если я буду работать неподалеку, достаточно велика, а с другой — если я буду отказываться от нормальных предложений только потому, что где-то рядом восседает за своим столом мой бывший временный босс, я рискую вместо работы обзавестись каким-нибудь нервным расстройством.
В общем, в конце концов я решила, что на собеседование сходить можно. Кто знает, вдруг мы с этой приятной дамой, которая меня туда позвала, вообще друг другу не понравимся.
Несмотря на мои долгие сборы, к указанному кабинету я подошла первой. По крайней мере, никаких других претенденток я не видела. И даже успела порадоваться: мое новое место работы будет не дверь в дверь с кабинетом самодура и тирана, а вполне даже в соседнем здании, с которым его здание связано лишь тоненькой перемычкой.
Вот и прекрасно, будет у меня в начальниках симпатичная женщина, и на нее я уж точно не стану падать в ресторанах.
А если и упаду разок-другой, то явно при этом не поссорю ее ни с какими невестами.
Не успела я хорошенько успокоиться, пропеть про себя какую-нибудь расслабляющую мантру, как ситуация кардинально изменилась. Из конца коридора, освещенный контровым светом, на меня шел очень-очень знакомый человек. И с каждый шагом надежды на то, что он свернет в какой-нибудь другой кабинет, становилось все меньше. Это был Алексей Александрович, и шел он на встречу со мной.
Ну, то есть он пока еще не знал, что эта встреча именно со мной… Легкий поворот головы, удивленно приподнятые брови — и гримаса, словно он съел что-то кислое. Ясно, теперь уже знает. Но точно так же, как и я, не хочет в это верить.
Он подошел к кабинету, внимательно всмотрелся в номер, затем перевел взгляд на меня, видимо, надеясь, что наваждение рассеется и тут окажется кто-то другой. Но, когда стало ясно, что ни я, ни номер на двери растворяться в воздухе не намерены, обреченно сказал:
— Здравствуйте.
Я решила, что мне нужно немедленно разъяснить ситуацию. Без разъяснений она выглядела как-то не очень. Только-только меня с позором выставили из этого офиса и сказали, что мои услуги и даром не нужны, а вот она я, явилась не запылилась. Ее в дверь — она в окно.
— Я вообще-то не собиралась… — с достоинством начала я и посмотрела ему прямо в глаза.
И все слова куда-то разбежались. Нет, они, наверное, где-то были, но собираться в разумные четкие фразы не хотели.
— Это по объявлению… Я разговаривала с такой очень приятной женщиной... Если бы я знала, что тут вы, ни за что бы не пришла… — Что-то опять получается плохо. — Я не это хотела сказать… Не в том смысле, что…
Алексей Александрович махнул рукой, открыл передо мной дверь и показал, куда мне идти. И это было вовсе не то направление, о котором я думала изначально.
— И корпус не ваш… — продолжала оправдываться я. — Ну как я могла подумать, что это…
— Замолчите уже, — устало сказал Алексей Александрович, — корпус наш, просто здесь конференц-зал, а приятную женщину вызвали в школу. Ее не менее приятный отпрыск разбил камнем окно.
— Камнем? Окно? — вслух удивилась я.
Мне казалось, что окна, которые можно разбить камнями, давно ушли в прошлое. Вместо них стоят стеклопакеты, прочные и неубиваемые. Впрочем, это только мои догадки, опытов я не проводила.
Я задумчиво уставилась на большое окно конференц-зала.
— Разве можно разбить стеклопакет камнем?
Алексей Александрович посмотрел на меня странным взглядом и сказал:
— А давайте проверим? Вот прямо сейчас!
Я недоверчиво покосилась на него, пытаясь мобилизовать все свои навыки чтения по лицам. Он что, серьезно? Я бы не удивилась. Я машинально потянулась к сумочке. Просто так, потому что нервничаю, а когда нервничаешь, очень хорошо что-то теребить в руках.
— Только не говорите, что камень у вас с собой. И да, это был сарказм.
Нет, не получится из нас дружной и работоспособной команды. Я вздохнула:
— Ладно, было очень приятно вас снова увидеть, но, кажется, мы уже имели возможность убедиться, что не сработаемся. И знаете, я, конечно, понимаю, мои извинения вам не нравятся… и все такое, но мне действительно очень жаль…
Он, казалось, даже не слушал.
— А что же ваша прежняя работа?
Я пожала плечами:
— Я решила с ними расстаться. Надеюсь, справятся.
— Справятся… — задумчиво повторил Алексей Александрович и замолчал. Вид при этом у него стал отрешенным и хмурым, словно он советовался сам с собой и все полученные советы ему решительно не нравились. — Можете приступать с завтрашнего дня.
— Вы уверены? — спросила я.
Что-то наша последняя встреча никак не позволяла предположить, что вернуться в эту приемную — такая уж хорошая идея.
— Вполне, — ответил он. — И не забудьте взять с собой зубную щетку.
Когда я выходила из кабинета, почему-то у меня было прекрасное настроение. Казалось бы, нечему радоваться — и монстр-начальник все еще в наличии, и, судя по его последней фразе, легко мне не будет. Но глупая улыбка отказывалась исчезать с моего лица.
***
Утром я была на работе вовремя. А вот мой шеф запаздывал. Я начинала беспокоиться: может, он передумал и решил теперь просто не приходить в офис, пока здесь ошиваюсь я?
Алексей Александрович появился где-то на полчаса позже положенного и вместо «здравствуйте» сказал:
— Можно.
— Что? — не поняла я.
— Разбить стеклопакет камнем — можно.
— Конечно же, можно, — согласилась я. — Я прямо вчера и проверила, загуглила: если камешек маленький, то только треснет, а если взять булыжник побольше да кинуть посильнее, можно и совсем разбить… Я даже видео на ютубе посмотрела.
Алексей Александрович окинул меня таким странным взглядом, что в моей душе сразу зародилось сомнение.
— Постойте, а вы как это выяснили?
Наверное, не следовало спрашивать.
— Я?.. Конечно, тоже посмотрел в гугле. — Он отвел глаза так торопливо, что стало ясно: врет.
Господи боже мой, неужели он действительно… Я тут же представила, как серьезный Алексей Александрович крадется вдоль забора, находит подходящее окно и, хохотнув, запускает в него камнем.
Не знаю, как там происходило на самом деле, но в моем внутреннем кинофильме выглядело так уморительно, что мне пришлось призвать на помощь всю свою выдержку — ту, что была, и ту, которой не было, — чтобы не рассмеяться в голос.
Алексей Александрович пулей пролетел мимо меня в свой кабинет и уже из-за двери сердито повелел:
— Приготовьте, пожалуйста, кофе. И принесите мне список встреч на сегодня. Нужно найти «окно» в расписании и принять инвестора.
При слове «окно» я все-таки не удержалась и хихикнула, из кабинета тут же рыкнули:
— И будьте, пожалуйста, серьезнее, вы же на работе.
***
«Окно» (господи, дай мне силы не рассмеяться, когда я буду произносить это слово! Пусть я поработаю здесь еще немножко!) нашлось. Правда, оно приходилось на обеденный перерыв.
Алексей Александрович заверил меня, что во время этой встречи я тут буду совершенно не нужна, потому спокойно могу пойти и пообедать, благо все злачные заведения неподалеку, кажется, уже изучила. А уж кофе инвестору он сам как-нибудь приготовит.
Я собиралась честно выполнить приказ начальства, но увы. Ровно без двадцати час все его клиенты, партнеры и потенциальные инвесторы словно взбесились и повисли на телефонах. Как будто бы где-то объявили акцию: дозвонись в офис именно в этот промежуток времени и получи девяностодевятипроцентную скидку, домик на Канарах и вообще все, что пожелаешь.
В общем, я разрывалась между двумя телефонами, совсем забыв о времени, когда дверь в приемную распахнулась и на пороге возникла…— ах ты, ешкин же кот! — та самая дама, что была с Алексеем Александровичем в ночном клубе, когда я давала сольное выступление с перекатываниями по его дивану.
Да уж, лучше мне было уйти до того, как она здесь появилась! Но босс тоже хорош! Инвестор, инвестор! Сразу бы сказал, кого ждет, я бы в половину первого отсюда вылетела и бежала бы без оглядки.
Сейчас, при дневном свете и когда алкоголь не застилал глаза, я смогла четко увидеть, что она была… Черт возьми, она по-прежнему была очень хороша. И ничего удивительного. Если взять выдающиеся внешние данные, добавить к ним уверенность в себе и обильно приправить деньгами — результат будет вполне предсказуем.
— Алеша, — раздался высокий голос. В его протяжных переливах явно звенели нотки зарождающейся истерики. — Алеша, что она здесь делает?
Алексей Александрович показался из-за двери, быстро оценил обстановку, прочесав приемную цепким взглядом, и, развернувшись к брюнетке, сообщил:
— Зашла собрать вещи... Пойдем, у нас мало времени.
А затем приобнял дамочку за плечи и увел в свой кабинет.
— Нет, это совершенно невыносимо!.. — продолжала причитать та. — Ты абсолютно не бережешь мою нервную систему…