И зачем, Лу? Ещё одна фантастическая история, наподобие той, что сочинила для меня раньше. А я должна была снова это проглотить и поверить? За что они оба со мной так? Почему бы просто ни объяснить мне, кто и почему на самом деле охотится за ними. Какими бы страшными ни были их секреты, мои любимые друзья совсем заврались. И как теперь они будут выкручиваться?
Часть 1. Глава 19
Повернулась к Марку. Он сидел на диване и словно рассматривал что-то интересное на шторах. «Понятно, не хочет, чтобы я догадалась, что и он во всё это замешан. Ладно, подыграю вам...»
― А! ― я рассмеялась, ― это розыгрыш, да? Вон и «змей» отвернулся, чтобы не видела его ехидную ухмылку!
― Да нет же, Маш. Разве Марк не рассказал тебе об этом? Я думала, ты знаешь...
― Знаю, что? ― вскипела я, ― может, объяснишь по-простому, так что бы до меня, дурочки, дошло?
― Да успокойся ты, чего завелась. Расскажу, конечно, ― голос у Лу был расстроенный. ― Когда мама родила меня, то вместе со мной привезла домой и Марка. Его по какой-то причине оставили в роддоме. Так бывает иногда. Мама сказала бабушке Матильде, что родила двойню, и что Марк ― старший. Но бабушка ей не поверила. Она не хотела принимать чужого ребёнка. Но всё кончилось хорошо. Мама сумела убедить бабушку оставить Марка, сказав, что мне будет нужен защитник и, подумав, бабушка согласилась. Так для всех мы стали братом и сестрой.
Лу тяжело вздохнула и замолчала, снова взявшись за бокал. Я же сидела, пытаясь переварить услышанное от неё. «Да, подруга! В тебе пропадает прирождённая актриса. Врёшь и не краснеешь», ― на душе опять стало тоскливо. Допустим, я тебе поверю или сделаю вид...
Ну да, приёмный сын. Что тут такого. Нормально. Но почему он мне ничего не сказал, ведь не слепой, видел, что со мной происходит. И явно не хотел, чтобы я узнала правду. Стеснялся, что приёмный? Дичь полная. Кого это волнует. Хотел, чтобы я считала его братом и не мешалась со своими «чувствами»? Боже, какой стыд!
Я попыталась встать, но выпитое шампанское с непривычки сыграло со мной злую шутку. Голову повело, а ноги не желали меня слушаться. Так что встать я не смогла.
Лу вдруг встрепенулась.
― А что, собственно, происходит? Почему все такие унылые, а? Марк, ты что там у окна забыл, иди-ка сюда, поухаживай за сестричками. Маш, а ты что такая притихшая, тебя расстроило, что «змей» нам не кровный родственник? Мне так на это наплевать. Он для меня был и останется навсегда самым лучшим в мире братом. Я думала ты, наоборот, обрадуешься...
От этих её слов в голове прозвенел тревожный звоночек: «Лу хочет, чтобы я думала, что мы с Марком ― не родня? Ей-то это зачем? Да что происходит-то, заговор против меня? Это уж перебор... Не может быть! Просто я слишком много выпила, вот и стала такой подозрительной. Так люблю их обоих, а тут эти глупые мысли. К чёрту!»
Марк встал и, не глядя на меня, подошёл к Лу, отобрал у неё бутылку, вылил остатки в свой бокал и выпил.
―Э, ты что делаешь, это моё! ― заныла Лу.
―Тебе уже хватит, и так язык заплетается. Тебе вообще пить вредно. Вон уже икаешь даже, а всё за бутылкой тянешься. Посиди, отдохни, я кофе сварю.
И он вышел на кухню, словно не замечал меня.
― Вот мой сон и начинает сбываться, ― с тоской подумала я, ― надо бы уйти, да ноги почему-то не держат.
В это время Лу встала, подошла ко мне, обняла и прижалась щекой к щеке.
― Что тебя так расстроило? Или кто? Ты мне скажи. Накажу так, что мало не покажется. Я, может, и пьяная чуть-чуть, но не глупая; вижу, что у тебя глаза на мокром месте...
― Почему мне Марк сам ничего не рассказал? А, Лу? Мы провели вместе достаточно времени. Скажи, только честно, у него, наверное, полно подружек. Я ему совсем неинтересна, да? ― если бы не шампанское, никогда не решилась бы говорить на эту тему. А тут мой язык совсем распоясался и выдавал запретную инфу быстрее, чем успевала понять, что же такое несу...
Лу задумалась, потом посмотрела на меня, почесала затылок и задумчиво сказала шёпотом:
«Знаешь, я только сейчас поняла, что ни разу не видела его с девчонками. А ведь он классный, правда? ― я послушно кивнула, а подруга продолжила шептать мне прямо в ухо, ― может, он от меня шифруется хорошо, а может быть он... Н-е-т, не может этого быть».
― Не может, ― согласилась я так же шёпотом, согласно кивая головой.
― А давай мы у него сейчас спросим про это, а, Маш? Хочешь, я спрошу, для тебя?
― Нет, Лу, ты что, не надо! ― испугалась я, глядя на Лу, которая осмотрела все стоящие на столе пустые бокалы, вздохнула, схватила очередную куриную ножку и начала задумчиво её грызть. Я подумала, что в этом мы с ней похожи. Когда мне плохо, я тоже люблю курочку...
Не знаю, до чего уж додумалась нетрезвая Лу, но она вдруг бросила недоеденную ножку и попала ею в центр салата.
― Красиво получилось, ― прошептала она мне.
Я захихикала.
― Нет, вот как надо! ― и начала запускать сначала бокалы, а потом и столовые приборы в полёт вокруг одинокой лампочки.
― Какая красота! ― восхитилась Лу и добавила к кружащимся приборам тарелку с остатками пиццы, пустые бутылки из-под шампанского и засмеялась, хлопая в ладоши.
В это время в комнату зашёл Марк с подносом, на котором стояли три чашки с горячим ароматным кофе. Его запах привлёк наше с Лу внимание.
― О, наш кофе приехал! ― снова обрадовалась Лу и перестала следить за летающим аттракционом. Я присоединилась к ней. Результатом этого стало падение посуды на пол, сопровождаемое звоном и градом летящих во все стороны осколков.
Марк сначала оторопел, но потом осторожно поставил поднос с кофе на стол и начал возмущаться.
― Это что здесь происходит, с ума, что ли, сошли? Вас ни на минуту нельзя оставить одних, вытворяете непонятно что!
Я испуганно смотрела на пол, усыпанный остатками посуды и еды. Мне стало стыдно.
― Я сейчас всё уберу! ― снова попыталась встать и опять без особого успеха. На помощь пришла Лу. Она что-то шепнула, и я обняла и чмокнула её в щёчку от восхищения. Целая и невредимая посуда снова стояла на столе, а пол был чист.
― Вот и все дела! Раскричался он, подумаешь, ― с гордостью пробормотала Лу, довольная произведённым на меня впечатлением.
Марк вздохнул ещё тяжелее, поставил перед нами чашки с кофе.
― Пейте уже, два сапога... Нет, две тапки ― пара...
― Кто это ― тапки? Сейчас ты у меня ответишь за «тапки», ладно бы сказал ― туфельки...
― Или босоножки, ― добавила я.
― Точно! ― согласилась со мной Лу. Встала и начала со смехом бегать за Марком вокруг стола. Я бы хотела присоединиться к ним в этой весёлой кутерьме, но не могла по понятным причинам. Поэтому посмотрела на стол, вернее, на прекрасный торт, до которого ещё не добралась наша прожорливая компания.
Немного поборолась с угрызениями совести, ведь собиралась же худеть. В итоге я победила и, подвинув к себе большой, нет, огромный кусок, начала безжалостно его уничтожать, запивая прекрасным кофе. За этим меня и застали запыхавшиеся от беготни новые родственники.
― Тортик! Как мы могли про него забыть! ― запищала от восторга Лу и присоединилась ко мне. Марк почему-то в нерешительности смотрел на торт. Я отрезала ему самый большой кусок и, положив на тарелку, протянула с улыбкой.
Он взял торт и поставил его на край стола, потом подошёл ко мне и наклонился прямо надо мной. У меня сердце упало в пятки, а, может, и ещё дальше. Марк осторожно стал вытирать салфеткой мой, видимо, испачканный кремом рот. Его губы улыбались, они были так близко от моих губ. Я зажмурилась, чтобы их не видеть.
― Маш, открывай глаза, «змей» ушёл! ― скомандовала Лу, ― видишь, Марк, как ты мою сестричку обидел, она даже смотреть на тебя не хочет!
― Да что ты, Лу! Это не так, ― пыталась я возразить.
― Хочешь, я его побью? ― не унималась подруга.
― Не надо, я не сержусь на него, с чего ты вдруг так решила? ― пролепетала, чувствуя, что лицо заливается краской.
― Как скажешь, ― быстро согласилась со мной Лу и вернулась к торту.
Некоторое время мы молчали и просто ели. После кофе я почувствовала себя гораздо лучше, даже смогла встать. Решила сама вымыть посуду в благодарность за прекрасное угощение и, собрав всё на поднос, несмотря на протесты Марка и Лу, пошла на кухню. Там выгрузила посуду в мойку и засучила рукава. И тут...
Не заметила, как Марк подошёл ко мне сзади, нежно обнял за талию, прижал к себе и зарылся лицом в мои волосы. Я беспомощно опустила руки и стояла, прислушиваясь к оглушительным ударам моего сердца.
― Прости, что не рассказал сразу, никак не мог решиться, ― прошептал Марк, ― я так хотел тебе сказать, ― и он коснулся губами моего уха.
― Щекотно, «змей», ― засмеялась я.
В ответ он поцеловал мои волосы и неожиданно развернул меня к себе. Я упёрлась руками ему в грудь, стараясь оттолкнуть и пряча лицо у него же на груди. Он осторожно взял мои ладони и завел их за свою спину, заставив обнять себя. А потом поцеловал. Я закрыла глаза, чувствуя, как дрожу от напряжения. Марк крепко прижал меня к себе, шепнув: «Не бойся», ― и снова поцеловал, уже уверенно и горячо. Я даже не успела понять, понравился ли мне поцелуй, как нас прервали.
― Кха-кха, я извиняюсь, что помешала, но, Маш, тебе звонят, ― весело прощебетала Лу и протянула мне мобильный.
Я отпустила Марка и взяла телефон. Это звонил папа, голос его был сух и холоден.
― Немедленно домой, ― это всё, что он сказал.
Я повернула голову. Он стоял у окна нашей квартиры и смотрел прямо на меня. Боже, какая же я дурочка! Нашла где целоваться с парнем, да ещё с тем, которого папа терпеть не может. На кухне, где нет штор и включён свет. Просто бесплатное кино. Я пропала. Причём окончательно и бесповоротно.
Всё это пронеслось в моей вмиг протрезвевшей голове. Я повернулась к Лу и сказала упавшим голосом: «Мне пора идти».
Лу взглянула на окно и понимающе кивнула.
― Хорошо, Маш. Но сначала зайди ненадолго в комнату, я должна тебе кое-что сказать.
Марк взял меня за руку, и мы с ним пошли за Лу, сели рядом на диван, не разжимая наших рук.
Лу отошла на несколько шагов от дивана, внимательно глядя на нас. Потом почесала затылок.
― Не знаю, как начать, поэтому скажу, как есть: Маша, завтра мы с Марком возвращаемся домой.
― Куда? ― обречённым голосом спросила я.
― В Питер, мы там живём. Теперь Марку ничего не грозит, наших не интересуют чужаки, он будет в безопасности.
Я только кивнула в ответ, Лу продолжила.
― Если бы могли задержаться хоть на день, были бы с тобой, не сомневайся. Но у нас дома остались срочные дела. Это, правда, очень важно, Маш! Но ты не расстраивайся, мы будем часто звонить друг другу, да?
Я снова кивнула как китайский болванчик.
― Маша, я забила тебе мой номер в мобильный. Прости, что раньше этого не сделала. У меня проблемы с техникой, она всё время почему-то ломается при мне. И телефоны, в том числе. Но даже если и этот сломается, ― она показала мне новенький мобильный, ― у нас с тобой есть ведь другое средство связи, шуба, ты же помнишь?
― Конечно, помню, ― ответила я, уже не скрывая слёз.
― Машуня! Не расстраивайся, а то я тоже заплачу. Скоро наступит весна, а потом ― лето. Ты сдашь экзамены и приедешь к нам в Питер. У нас есть домик на Заливе, там лес рядом, будем все вместе гулять и купаться. Будет очень здорово, вот увидишь! О деньгах не беспокойся, я тебе вышлю, сколько будет надо. Мне тоже придётся поступать в этом году. Марк-змей заставляет. И ему после академотпуска надо восстанавливаться в университете.
Мы помолчали немного.
― Когда завтра вы уезжаете?
―Такси приедет в десять утра.
― Я приду вас проводить, обязательно. А теперь мне надо идти, спасибо за всё, ― мой голос дрожал. Осторожно вынула свою руку из руки Марка. Встала и пошла к двери.
Марк принёс моё пальто и помог его надеть.
― Я провожу тебя, ― сказал он.
― Не надо, Марк, ― я крепко обняла Лу, которая уже тоже всхлипывала. Вышла за дверь и пошла к лифту. И когда его двери закрылись, в кабинке рядом со мной стоял Марк.
― Я же сказала ― не надо меня провожать.
― А я сказал ― провожу.
― Соскучился по «весеннему ветерку»?
― От тебя приму что угодно.
― Болтун и «змей».
Мы вышли из лифта. Я и не поняла, как моя рука снова оказалась в руке Марка. Мне было грустно и смешно одновременно. На улице было удивительно тепло для последнего дня февраля, или просто мне так показалось. Я собиралась что-то сказать Марку, но увидела, как помрачнело его лицо. Посмотрела вперёд ― у нашего подъезда меня караулил папа.
― До завтра, Марк, ― сказала я.
― До завтра, ― он неохотно отпустил мою руку и стоял, глядя, как я ухожу.
Папа молча пропустил меня в подъезд. Не проронил ни слова, поднимаясь на этаж. И дома тоже. Я не стала оправдываться перед ним. Сняла пальто, по привычке проверила в кармане ключи. Мне показалось, или их стало больше? Достала связку из кармана и обнаружила два новых: магнитный от подъезда и ещё один ― от квартиры Лу. Сняла их с кольца и пошла сразу в свою комнату, где и спрятала в карман шубы.
Вся кровать была заставлена фирменными пакетами и коробками.
― Подарки Марка, ― я постояла возле них, трогая пальцами их гладкую блестящую поверхность, но открывать не стала. Пусть это будет сюрпризом для меня, ведь впереди ещё много одиноких дней без Лу, без него.
― Буду открывать по одному подарку, когда будет особенно грустно, ― решила я и убрала все пакеты в шкаф. ― Хорошо, что завтра суббота. Не придётся прогуливать школу. Правда, есть ещё подготовительные курсы, но ничего, один раз можно и опоздать, главное ― проводить Лу и Марка, увидеться с друзьями хоть ещё один разок...
Я разделась и без сил бросилась на кровать. Какой сегодня был тяжёлый и удивительный день! И как же я устала. Хоть ещё не было и девяти часов, мои глаза уже слипались, сказалось выпитое шампанское. Засыпая, слышала, как в комнату кто-то вошёл. Наверное, папа. Но, увидев, что я уже легла, дверь осторожно закрыли.
Часть 1. Глава 20
Утром я проснулась в половине десятого, страшно болела голова.
«Чуть не проспала, вот идиотка, забыла поставить будильник! Мне же нельзя опаздывать», ― было первой моей мыслью. Вскочила и помчалась в ванную. К счастью, все спали, суббота же, и конкурентов у меня не было. Умылась, причесалась в рекордные сроки и через десять минут была в коридоре. На завтрак времени не было.
Я осмотрела вешалку и поняла, что моего пальто на ней нет, как и сапог на полу.
― Ясно-понятно, наказание в силе. Но родители, видимо, решили подстраховаться, чтобы не ушла. А про курсы они забыли, что ли? ― у меня не было времени даже злиться.
Бегом вернулась в комнату, надела шубу, старые кроссовки и выскочила за дверь, осторожно прикрыв её за собой, чтобы никого не разбудить. На улице сияло весеннее солнышко, голубое небо было просто потрясающим. Наверное, чтобы никто не сомневался, что наступила весна. Марк и Лу уже ждали меня у своего дома.
Я подбежала к ним, и они радостно заулыбались. Лу бросилась меня обнимать.
― Ты в шубе! Здорово, не забывай её иногда причёсывать и гладить, она это любит!
― Как гладить? Утюгом, что ли?
Лу захохотала.
― Да ты, Маш, ещё не проснулась, видно. Это понятно ― после вчерашнего-то. Нет, утюгом не надо, спалишь. Просто рукой, хорошо бы говорить ей что-нибудь приятное. Обычно она мурчит при этом...
― Шутишь, да?
―Возможно, ― уклончиво ответила Лу. ― А, может быть, и нет. Попробуешь, узнаешь, ― и она снова рассмеялась.
Марк взял меня за руку.
― Ты ключи нашла?
Я утвердительно кивнула.
― Вот и хорошо, теперь квартира и твоя тоже. Она оплачена на полгода вперёд, приходи туда, когда захочешь.
― Убираться, ― встряла Лу.
― Приводить подруг, ― продолжил Марк.
― Или друзей, ― снова «вылезла» Лу, и Марк обиженно толкнул её в бок.