«О Боже!» — подумала Алиса. — «Я все еще сплю! Кошмар продолжается!».
Она в ужасе обвела глазами мужчину. Ниже его подбородка была знакомая черная ткань длинного плаща. Откинутый капюшон. Он сидел на корточках возле скамейки, на которой лежала Алиса, а возле ее ног, прислоненная к резной ручке, стояла коса.
Сердце громко ударило, Алиса судорожно дернулась, снова пытаясь сесть. Адреналин резко ударил в кровь, захотелось бежать. Как можно дальше, куда угодно, только, чтобы этот кошмар не продолжался.
Сильная рука тут же обняла ее плечи и опустила обратно. Бескомпромиссно, жестом, которому нельзя не подчиниться.
— Да полежи же ты! — рявкнул он, и Алиса замерла, боясь дышать. — Для вашего тела смена реальностей травматична. Дай себе отдых, — чуть спокойней добавил он.
«Что? Что за бред?» — пронеслось у Алисы в голове. Смена реальностей… О чем он? Она в руках сумасшедшего.
Или сама сошла с ума.
Правда… она вроде как жива. Все вполне материальное, не расплывается. И мужчина настоящий, вон какие сильные, твердые руки… И он, похоже, не собирается убивать ее.
— Где я? Что вы со мной сделали? — тихо спросила она, усилием воли выравнивая срывающееся дыхание.
— В саду у фонтана, — как всегда серьезно и без улыбки ответил мужчина. А Алисе, несмотря на весь кошмар, на всю сюреалистичность ситуации …вспомнился анекдот о том, что только математик может дать такой совершенно точный, но бесполезный ответ. Так, когда мозг не может принять ситуацию, порой подбрасывает самые дурацкие, глупые мысли…
Но мужчина, как ни странно, пояснил:
— Мы у меня дома, — он указал рукой куда-то влево. Переведя туда взгляд, Алиса увидел большой … замок, дворец, особняк? Она недостаточно хорошо разбиралась в архитектуре, чтобы сразу четко подобрать слово. У белого, сверкающего строения были башенки, как у готический замков, и в тоже время — колоннада, как у многих красивых строений девятнадцатого века.
— Теперь ты будешь жить здесь, — продолжил мужчина. Помолчал и добавил: — Меня зовут Доминик.
Глава 3
«Так он не русский…», — подумалось Алисе. Впрочем, и внешность свидетельствует об этом. Только вот говорит совсем без акцента…
Он, наконец, встал, и теперь смотрел на Алису сверху вниз, на то, как она лежит. Блуждал взглядом от лица до кончиков ее пальцев.
Новая волна тревоги охватила Алису. Она ведь в коротком халате, лежит перед ним, ноги вытянуты на скамейке, да и сверху видно не только шею… Хорошо еще халат не распахнулся, когда этот псих нес ее сюда.
Или распахнулся, просто он завязал пояс обратно…
О Господи! Да за что же ей вся эта ситуация! За что ей этот псих с хищным горящим взглядом? Казалось, что он касается ее даже, когда просто смотрит. Сложное, страшное ощущение…Пикантное. И от этого чем-то странно-привлекательное.
Полностью в его власти. Захочет — и изнасилует ее прямо тут, на скамейке. Захочет — потом. Захочет — убьет или будет пытать… При этом мысли Алисе стало плохо. К горлу подкатила тошнота.
Она судорожно потянула друг на друга полы халата, и, наконец, села. На этот раз он не препятствовал. Спустила ноги со скамейки, подняла голову и посмотрела в сторону, чтобы скрыть страх и смущение от похитителя.
Ей показалось, что Доминик едва уловимо усмехнулся, видя ее тревогу
«Еще и усмехается гад!» — подумала Алиса. И ее вдруг взяла досада, даже гнев. Да что же это такое?! Должны были быть пары, веселые перерывы с кофе и друзьями, потом ответственное собеседование. А теперь она неизвестно где в руках психопата. И пока что никаких возможностей выбраться.
Неужели он действительно хочет, чтобы она осталась здесь? Может удастся как-то договориться… Ну он же человек! Не сказочный персонаж, а человек. У него горячее тело, человеческие черты… У него есть имя, в конце концов.
— Зачем я тебе? — тихо спросила Алиса. Это «тебе» вырвалось само. К тому же, с чего ей называть на «вы» этого ненормального?
Доминик пристально посмотрел на нее. И Алисе вдруг показалось, что на его лице дергаются желваки, что он катает языком во рту, раздумывая.
— В общем-то незачем, — неожиданно ответил он. Как всегда — серьезно. — Просто хочу, чтобы ты жила.
Что это значит? Хочет, чтоб жила… Это радует, доказывает, что убивать ее он не собирается. Но как-то странно звучит. Даже фантастично.
— Может быть тогда… мне можно вернуться обратно? — так же аккуратно и тихо спросила Алиса.
Он снова долго молчал, прежде, чем ответить. Потом четко, раздельно произнес:
— Ты не можешь вернуться.
— Почему?! — Алиса вскочила на ноги. Ее вздернуло, словно пружину, и страх окончательно уступил место гневу. — Почему?! Ты меня похитил! Вколол что-то … Или загипнотизировал, переправил сюда! Значит, ты можешь вернуть меня и обратно! — она резко замолчала и выдохнула, неожиданно осознав, что рискует. Нельзя орать на странного психопата, в чьи лапы ты попала. Твой гнев может рассердить его, и неизвестно, чего ожидать тогда…
Он молчал в ответ, только желваки все так же ходили по лицу. Уфф… Хорошо, что не рассердился на ее вспышку. Но повисшая тишина была какой-то слишком напряженной, дышала неопределенностью. Алисе хотелось как-то прервать ее.
— Доминик, послушай… — она подняла на него глаза. Красивый, гад. Мужественный, твердый, как скала. Как такого сдвинешь… Как сдвинуть с мертвой точки мужика-психопата? Алиса не знала. Но стоило хотя бы попробовать. — У меня вечером собеседование, это очень важно. Может быть, ты отпустишь меня? А потом будем с тобой общаться, дружить, если хочешь… Просто, понимаешь, если я не попаду на него, то у меня не будет работы… И вряд ли еще раз предложат что-то такое же хорошее…
— Тебе больше не нужно будет работать, — совершенно спокойно ответил Доминик. — Здесь у тебя будет все необходимое. Пойдем в дом, — он подошел к скамейке, поднял свою косу, а другую руку вновь предложил Алисе. — Тебе нужно поесть, ты не завтракала. А мне нужно поработать. У меня сегодня много работы… — в уголке губ мелькнула странная усмешка.
Сердце медленно стекло вниз. Ну кто бы сомневался, что ничего не получится. Он непробиваемый. И откуда-то знает, что она не завтракала…
Несколько мгновений Алиса смотрела на него, спокойного, твердого, с невозмутимым лицом. «А что еще мне делать? Ну буду слушаться — все может стать намного хуже…Так он, по крайней мере не убил и не изнасиловал меня», — подумала она.
И снова вложила руку в его ладонь.
Он повел ее по дорожке к дому.
Они огибали высокие кусты, усыпанные ароматными цветами, миновали несколько полянок с фонтанами, прямо возле ступеней особняка был бассейн.
«А псих неплохо живет», — подумалось Алисе. Это благостное, ароматное место — красивые особняк и уютный шикарный сад — совершенно не вязались со зловещим черным плащом, оружием-косой и похищением. Впрочем, кто сказал, что маньяк не может любить красоту, комфорт и удобство?
Ладонь у него снова была горячая. И большая, она словно держала Алисину ладошку в плену. Да в сущности, так и было… Но сейчас Алиса вдруг почувствовала себя ребенком, которого ведут, допустим в садик, а вовсе не похищенной девушкой в опасности.
Так, хорошо, поймала она сама себя на этих мыслях. Я перестаю его бояться, значит… Значит мои шансы найти с ним контакт, разузнать все, и кто знает — может, все-таки договорить — растут.
Похоже, он молчалив. Или молчалив со своими жертвами. Не хочет отвечать на прямые вопросы и объяснить произошедшее. Но попробуем по-другому…
— Доминик, скажи пожалуйста, у тебя необычное имя… Ты приехал из другой страны? — как можно непринужденнее прочирикала она.
— Нет, — односложно ответил он.
«Ладно…» — вздохнула про себя Алиса. Непрошибаемый, так непрошибаемый. Но вода камень точит… По крайней мере так говорят.
— Это ведь не Москва… — свободной рукой она обвела круг, имея в виду прекрасный сад вокруг. — Мы сейчас заграницей?
— Нет.
— Ты сказал, что хочешь, чтобы «я жила». То есть, ты хочешь, чтобы я жила здесь, с тобой?
— Нет, — немного помолчал и вдруг добавил. — Да.
Алиса сжала свободную руку в кулак. Нет! Ну пока он отвечал «нет», с этим еще как-то можно было жить. Но «Да-нет» — уже слишком. «Вы, уж как-нибудь определитесь туда или сюда, а то, знаете ли, раздражает», — Алисин мозг в очередной раз подкинул фразу из анекдота.
Ну ладно, господин «смерть», я все же так просто не отстану. Рано или поздно, ты начнешь со мной разговаривать!
— С кем ты живешь здесь? Тут уже есть другие девушки? — Алисе подумалось, что ведь на самом деле, Доминик может быть серийным похитителем. Может, в его доме уже … живут красивые пленницы. Представился почему-то восточный гарем, и шикарные одалиски, отдыхающие у бассейна.
Только вот у бассейна никого не было. И вообще особняк и сад выглядели ухоженным, чистыми, но пустыми.
— Нет, — Доминик усмехнулся. — Я живу один.
— А прислуга? — Алиса обрадовалась, что он сказал нечто более содержательное, чем «да» или «нет», и попробовала продолжить расспросы.
— Нет. Мой дом все умеет сам.
Опять что-то непонятное… У него «умный дом», со всякой сложной техникой, например, с холодильником, который сам заказывает продукты в супермаркете и самозапускающимся роботом-пылесосом? Сложно представить, что «умный дом» может быть в таком старинном огромном замке.
— У тебя «умный дом»?
— Ну да. Пожалуй, он умный, — еще одна усмешка.
— А ты всегда держишь косу при себе?
— Да.
— Но как тогда ты ходишь по улицам?
— Когда я появляюсь на улицах, меня, как правило, не видят, — он вдруг обернулся к ней, сурово посмотрел сверху вниз. Алисе стало страшно. Взгляд у него такой … плотоядный. Вот реально как будто хочет ее съесть. И, кто знает, вдруг решит «наказать» за болтливость. — Ты всегда так много разговариваешь?
— Нет, — ответила она. — Особенно, когда сплю… — дурацкая шутка вырвалась сама собой, она хотела разрядить обстановку, а получилось наоборот.
— Тогда будешь спать, когда мне надоест. Помолчи, — ответил Доминик. Развернулся, и повел ее вверх по лестнице. Алиса теперь молчала, он тоже. А еще с каждым шагом возвращался страх… Казалось, что если она пересечет порог, войдет в его дом, то вся прошлая жизнь остается за спиной.
Возврата не будет.
У большой белой двери он остановился. Не стал ее открывать — дверь распахнулась сама. В то же мгновение, он вдруг отставил косу в сторону, и… Алиса оказалась в воздухе. Одним резким движением он подхватил ее на руки, и быстро перенес через порог.
— Что ты делаешь?! — испуганно пискнула Алиса. Почему-то от этого его жеста ей стало совсем не по себе… Так вносят в дом невесту, подумалось ей. Словно он перенес ее через порог своего дома, значит, теперь она невеста… какого-то «смерти».
Ах… нет, вроде это не невесту, а жену переносят на руках, подсказала рациональная ее часть.
— Иначе дом тебя не признает, — нейтральным тоном пояснил Доминик и опустил ее на пол.
Глава 4
Вот так новости, подумалось Алисе. То есть, камеры или фотоэлементы, или что там, установленное у парадного входа, не пропускают тех, кого хозяин лично не перенес на руках через порог. Прямо магия какая-то…
Точно псих. Только ненормальный может такое придумать. Правда вместе с этим возникла и другая мысль. Страшная. А что, если… Он похищает девушек время от времени. А дальше не создает гарем, нет. Просто каждая из них живет у него, пока не надоест, потом он убивает ее, и похищает новую…
Да, больше всего похоже на это… Ужас, отошедший, пока Доминик вел ее к дому, ударил с новой силой.
Унимая бешено бьющееся сердце, Алиса осмотрелась.
Перед ними был большой холл, просторный и светлый. Три коридора начинались здесь и уходили куда-то вглубь здания, а прямо по центру — большая лестница на второй этаж.
Пока она оглядывала обстановку, Доминик пристально смотрел на нее, пугая, смущая, и … Алиса чувствовала его взгляд, каким бы боком к нему не поворачивалась. Сейчас ей казалось, что он смотрит с каким-то пристальным интересом, словно хочет понять, насколько ей понравилось в его доме.
— А у тебя просторно… — сказала она просто, чтобы что-то сказать, нарушить гнетущую ее тишину. Он вроде как запретил говорить, но не навсегда же? Может, уже можно?
Несколько секунд в ответ он молчал. А Алиса вдруг заметил, то, что совершенно не бросалось ей в глаза прежде. Черный плащ красиво висел на мощных плечах, обнажая крепкую мужественную шею, дальше была застежка в форме странного вензелька, чью символику Алиса на знала. А дальше… Ткань вздымалась на его груди от дыхания, или когда он повернулся, и в тонкую щелку можно было заметить накачанную смуглую грудь без единого волоска.
То есть плащ надет на голое тело. А ниже? Алиса незаметно опустила взгляд. Нет, слава Богу, из-под плаща не торчали голые ноги. Плащ свисал до щиколоток, под ним можно было разглядеть черные ботинки вроде армейских берцев и такие же черные штанины.
Почему-то это ее успокоило. Если носит берцы — значит, точно человек. Да и псих в черном плаще на голое тело, даже без брюк, представлялся куда опаснее мужчины в брюках с обнаженным (под плащом) торсом.
Неожиданно он первым нарушил тишину.
— Кухня вот там, — он указал на центральный коридор. — Вторая дверь слева. Поешь сейчас там. А ужинать будем в столовой. Я вернусь вечером. Сейчас много срочных дел.
«Да что ж ты, как робот то!» — пронеслось в голове у Алисы. Говоришь так раздельно, четко… Словно из-под земли вылез и не знает, как с людьми разговаривать. Впрочем, что с ненормального возьмешь. Может быть, его даже стоит пожалеть, неожиданно подумалось ей.
И тут ей в голову ударило осознание.
Он собирается уйти. Оставить ее здесь одну. В нестрашном вроде бы огромном доме… Но почему-то от этого стало еще тревожнее. Может это вообще какое-то испытание. Хочет оставить ее и понаблюдать, как она будет себя вести? С маньяка станется весь день сидеть у экрана и наблюдать, как девушка мечется по дому, получать от этого извращенное удовольствие…
Или… на самом деле этот дом начинен опасными ловушками, и ее ждут сюрпризы вроде кинжалов, вылетающих из стены, или кукол-зомби, выпрыгивающих из-за угла. Вот ему будет радости смотреть издалека, как она бьется, словно бабочка, приколотая у стены, когда несколько гвоздей вонзятся в ее запястья…
Нет. Алиса выдохнула. Ты пересмотрела триллеров и ужастиков. В жизни все проще.
Хотя, то, что произошло с ней, можно было назвать разве что более странным, чем в фильмах.
— Ты уходишь, я останусь здесь одна? — уточнила она, подняв взгляд на Доминика. На мгновение ей почудилось, что у него опять странно дернулся желвак.
— Я должен закончить работу, — ответил он, и пошел к двери.
— Доминик, постой! — Алиса разве что не кинулась следом. — Я должна сидеть здесь, в доме?
Он остановился и оглянулся на нее:
— Нет. Гуляй по саду. Осматривайся, привыкай. Теперь дом тебя выпустит и впустит.
«Уже легче…»— пронеслось у Алисы. К тому же она сможет осмотреть, может быть, понять, где находится. А вдруг даже… сбежать!
Словно прочитав ее мысли, Доминик вдруг легонько усмехнулся.
— Не пытайся убежать. Не получится. Только устанешь. Вечером я тебе все объясню, — снова развернулся, чтобы пойти к двери.
— Стой, Доминик! Подожди… — Алисе было стыдно говорить это, просить его о чем-то. Но… она знала, что мужчина может вообще об этом не подумать. Он опять остановился, и с досадой оглянулся на нее. — Прости… Но мне нужна какая-то одежда… Я не могу все время ходить в одном халате…
— Понял, — серьезно кивнул он. — Вечером одежда будет. Отдыхай.
И вышел из дома. Алиса осталась одна. Несколько мгновений она недоуменно смотрела на закрывшуюся дверь. Ситуация снова казалась сюрреалистичной, нереальной. Опять она смотрела на себя со стороны, как стоит в огромном холле, и не знает, что делать.