Лили молчала, не понимая, почему он восхищается ею, вместо того, чтобы…что? Зачем он пришел? Она плотнее прижала ладони к животу. Пусть только попробует тронуть его!
— Нам нужно поговорить, — кивнул Рейнар. Лили отметила, что за эти месяцы он изменился. В черных волосах затесались первые паутинки седины, под глазами появились глубокие мешки, будто он очень плохо спит, да и вообще Император выглядел помятым и замученным. — Но прежде ответь, кто тот мужчина, что беспробудно спал наверху? — ей показалось, или Рейнар с трудом удерживал спокойное выражение лица, когда говорил эту фразу?
— Гарольд, — негромко ответила Лили, пожав плечами. Значит, они и его нашли?
— Кто он?
— Ты искал меня несколько месяцев, но не знаешь, кто такой Гарольд? — с недоверием уточнила девушка, подозрительно смотря на Императора. Да это просто невозможно! Ну, или его ищейки работают из рук вон плохо.
— Задам вопрос по-другому: кто он ДЛЯ ТЕБЯ? — посерьезнел Рейнар, и в голосе его зазвучали стальные нотки.
Лили задумалась, и прежде, чем ответить, приняла сидячее положение. Одело все также было натянуто до самой груди и прикрывало живот.
— Гарольд вырастил меня, — негромко произнесла девушка. — Он защищал меня от твоих ищеек, помогал скрыться от смерти. Он…мой опекун.
— И все? — вопросительно изогнул Император.
— А что ещё?
— Лили, не играй со мной, — Рейнар подался вперед, сверля её пронзительным взглядом своих синих глаз. — Лучше скажи правду сама, ведь я все равно узнаю все, что мне нужно. Не от тебя, так от него.
— Я не готова с тобой это обсуждать, — обреченно выдохнула девушка, прикрыв глаза. Да что ж такое?! Свалился как снег на голову и давай допрашивать черт знает о чем! Какая разница, какие у нее отношения с Гарольдом? Рейнару об этом знать точно не нужно…
— Лили, ты спала с ним?! — требовательным командирским тоном спросил Рейнар, и все его напускное спокойствие как ветром сдуло. — Отвечай! Почему он спит в спальне на постели, а ты на диване?! Что между вами?!
— Ничего! — воскликнула Лили, не выдержав такого давления. На задворках сознания мелькнула мысль, что если Император узнает правду о том, что случилось между ними в их доме в деревне, Гарольду попросту не выжить. Он, кончено, скользкий тип, но ей не хочется стать причиной его смерти.
— Его будут допрашивать лучшие палачи, — хрипло сказал Рейнар, сжав руки в кулаки. — И если всплывет хоть что-то… — его глаза опасно полыхнули. — Хоть что-то такое, о чем мне нужно знать, но ты умолчала, я спрошу и с тебя тоже. Так что задаю вопрос в последний раз: что между вами?
Лили виновато опустила глаза, не зная, как бы смягчить ситуацию. Если Гарольд расскажет о том, что произошло, да еще и приукрасит, им обоим несдобровать. Рейнар страшен в гневе, не хочется прочувствовать его ярость на себе.
— Перед тем, как отправиться во дворец… — сглотнув начала Лили, и Император подался вперед, внимательно вслушиваясь в тихий шепот. — Меня готовили не только как мага, но и как…наложницу… Понимаешь?
— Поясни, — отрывисто рыкнул Рейнар, сжав кулаки.
— Гарольд… Он… — мямлила Лили. — Он учил меня тому, как сделать мужчине приятно…
— Но ты была девственницей, — покачал головой Император. — Что он с тобой делал?! — начал догадываться Рейнар.
— Это не важно! Ты спросил — я ответила, подробности ни к чему.
— Лили, — опасно прорычал Император, практически нависая над девушкой, — лучше признайся сама! Я хочу узнать это от тебя! Почему ты защищаешь его?! — начал заводиться он. — Вы любовники?! Поэтому он спит в твоей постели?! Ребенок от него?!
Неизвестно, что бы ещё он наговорил, если бы не подушка, вдруг ударившая его в лицо. Рейнар потрясенно замолчал, не понимая, что сейчас произошло, а Лили сидела с полными слез глазами. Все эти месяцы она твердила себе, что нужно забыть Рейнара, не вспоминать его нежные ласки, горячие поцелуи, перемежающиеся тихим шепотом. Его слова резанули сердце как острый нож. Она готова была к тому, что он придет казнить её, что будет против ребенка или же попытается отнять его, но… Обвинять её в том, что малыш зачат от другого мужчины…? Не сдержавшись, Лили решилась на самый глупый и безрассудный поступок в своей жизни — она залепила Императору хлесткую пощечину, совершенно не задумываясь о недопустимости такого поведения.
Рейнар так сильно округлил свои синие глаза, что казалось, будто они вот-вот вывалятся из черепа. Он и она замерли, потрясенно смотря друг на друга. Лили не знала, чем для нее обернется эта выходка, да и не хотела об этом думать. Пусть делает, что хочет! Хоть казнит, хоть голодом морит, но оскорблять себя и ребенка она не позволит. Особенно обидно за малыша. Он-то точно не виноват в том, что у него такой сумасбродный отец.
Не выдержав тяжелой и давящей атмосферы, а в особенности взгляда Рейнара, Лили встала и прошла через коридор прямо на кухню. Странно, но, похоже, вся стража покинула дом и ждала на улице. Девушка взяла кружку и зачерпнула из ведра холодной воды. Выпила все до дна, но справиться с эмоциями не получилось. На душе стало гадко, мерзко, обидно и больно. Слезы против её воли покатились по щекам, удержать их не получилось. Да что с ней такое?! Никогда раньше у нее не было привычки рыдать, а теперь словно прорвало плотину.
Неожиданно горячие мужские ладони легли ей на плечи, чуть сжав их. Она даже не стала оборачиваться, а просто опустила голову. Рейнар мягко развернул её и прижал к своей груди, поглаживая светлые распущенные волосы. Вот как это понять?! Сначала чуть ли не шлюхой её обзывает, а теперь успокаивает и стирает пальцем слезы.
— Все, успокойся, — тихо попросил Рейнар, быстро поцеловав её в макушку. — Тебе нельзя нервничать.
— Какая тебе разница, нервничаю я или нет? — сквозь слезы выдавила Лили. — Все равно ведь не веришь, что ребенок твой!
— Я искал тебя несколько месяцев, а найдя, обнаруживаю в твоей постели чужого мужчину! Ты и сама не отрицаешь, что между вами что-то было! Ладно… Не будем здесь все выяснять. Доберемся до дворца, и уже там поговорим.
— Ты узнаешь этот дом? — тихо спросила Лили, отстраняясь. Император не разжал объятий, и она оказалась в капкане его рук. — Здесь ты убил мою семью.
— Я не убивал твою семью, — устало выдохнул Рейнар, прикрыв глаза так, будто ему осточертела эта тема. — Лили, я КАЗНИЛ твоего отца, да, я этого не отрицаю. Он совершил преступление против государства — посягнул на императорскую власть. Это карается смертью. Мой отец вынес смертный приговор и его детям, но я был не согласен с таким решением. Я пытался сохранить жизнь твоему брату, Лили, услышь меня! Но этот юнец сам бросился на меня с атакой, я просто защищался. Твой брат швырялся в меня смертельными заклятиями, черт подери! Я просто отразил одно из них…
— Да, ты ни в чем не виноват! — яростно выкрикнула Лили, с ненавистью смотря ему в лицо. — Ты просто защищался, просто исполнял закон, вот только именно из-за тебя и твоего отца вся МОЯ семья мертва! Я за одну ночь стала сиротой! И что ты пытаешь сейчас сказать?! Что ты не виноват?! А кто, если не ты?!
— Успокойся…
— Не успокаивай меня! — закричала Лили, и сама поразилась тому, что уже давно захлебывается слезами. Все внутри клокотало и горело огнем, хотелось разнести всю кухню, разбить посуду…желательно об голову этого высокого мужчины. — Не смей успокаивать меня в этом доме! Из-за тебя он стал могилой! Из-за тебя я пять лет прожила с этим извращенцем, из-за тебя я вынуждена была пойти на… — вдруг комната покачнулась, а очертания предметов начали расплываться перед глазами.
— Лили…? — в голос Рейнара звучало неподдельное беспокойство. Девушка ощутила, что ей срочно необходимо за что-нибудь схватиться, иначе она попросту рухнет на пол. Неожиданно сильные руки подхватили её, прижимая к крепкому горячему телу. В ушах зашумело, Лили откинулась назад, на несколько мгновений потеряв связь с внешним миром. Её куда-то понесли, до спутанного сознания донеслись неприличные ругательства. Секунда — и обессиленное тело положили на что-то мягкое, скорее всего, это диван. — Лили, открой глаза, — в голосе Императора зазвучала паника. — Позовите лекаря! — громко крикнул он кому-то. — Черт, что я наделал… Лили!
Глава 2
Возле Лили началась какая-то возня, кто-то что-то бормотал, ругался, кажется, даже угрожал. В какой-то момент её начали обмахивать, и от прохладного воздушного потока стало легче. Открыв глаза, она увидела перед собой взволнованного и немного бледного Рейнара. Не сразу девушка поняла, что одной рукой он коснулся её выступающего живота. Лили словно молнией ударило! Сразу подумалось, что он своей магией что-то делает с ребенком. Она резко села, не обращая внимания на сильное головокружение, оттолкнула его руку и накрыла живот мягкой подушкой.
— Лили! — рассерженно цыкнул на неё Рейнар, беря за плечи и властно укладывая обратно. Перед глазами все поплыло, гостиная окрасилась в желтые тона. — Лежи! Нам срочно нужно во дворец!
— Не смей вредить моему ребенку, — слабо произнесла Лили, придерживая руками подушку. Рейнар вдруг удивленно замер.
— Во-первых, не твоему, а нашему. Во-вторых, с чего ты взяла, что я собираюсь ему вредить?
— Ты хотел убить нас.
Эти слова больно резанули слух Императора. Он шумно выдохнул и встал, снимая с себя плащ. Сейчас не время и не место для откровенных разговоров, да и Лили чувствует себя плохо. Она сильно побледнела, глаза и щеки впали, а её расфокусированный взгляд заставлял Рейнара торопиться. Он осторожно посадил её на диване, накинул на плечи свой плащ из плотной заморской ткани и обернул девушку в него. Накинув на её голову капюшон, подхватил на руки и вынес из дома.
Все тело Лили, даже лицо, оказались надежно спрятаны под тканью. Девушка не сопротивлялась и спокойно лежала, положив голову ему на плечо. Так-то лучше.
Карроды ждали прямо возле дома, оцепив его территорию. Гарольд лежал на земле, его так и не удалось разбудить. При виде этого странного мужчины в одних лишь ночных штанах Рейнар подавил в себе желание придушить его прямо здесь.
— Открывайте портал, — коротко приказал Император, и через полминуты все было исполнено. Лили дернулась у него на руках, но он удержал её.
— Мне же нельзя в портал… — прошептала она посиневшими губами. — Беременным вредно. Рейнар, не надо, пожалуйста… — и столько было в этом полустоне мольбы, что у Императора сжалось сердце. Почему она видит в нем врага? Это раздражало и в тоже время навевало странную, несвойственную ему грусть.
— Лили, доверься мне, — также тихо ответил он. — Я никогда не стану вредить нашему сыну. Просто расслабься и дай мне доставить тебя во дворец.
Император создал щит вокруг них, ограждающий от вредного действия портала, и шагнул в сияющую арку. В следующий миг они оба оказались в его покоях.
Рейнар уложил Лили на свою постель и уже через несколько минут созвал целый консилиум из лекарей. Он сам снял с девушки свой плащ, оставляя её в одной тонкой сорочке, под которой отчетливо выделялся небольшой, но уже хорошо заметный живот.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, про себя костеря нерасторопных лекарей.
— Голова кружится, — пожаловалась Лили. — Где мы?
— В моих покоях, неужели не узнаешь? — удивился Рейнар, убирая упавший на лицо девушки светлый локон.
— Нет, — слабо простонала Лили, прикрыв глаза. — Почему мне так плохо? Все было хорошо, а как только ты пришел, так началось…
— Прости меня, — с чувством ответил Рейнар, звонко поцеловав её маленькую руку. — Я хотел как лучше, Лили. Главное, чтобы с тобой и ребенком все было хорошо. Скоро тебе помогут, обещаю.
Не прошло и пяти минут, как в спальне Императора начался целый Совет. Привлекли даже магов, не говоря о том, что Лили обследовали лучшие целители Империи. Каждый посчитал своим долгом просканировать её организм, но вот обследовать ребенка получилось лишь поверхностно. Малыш создал вокруг себя сложное магическое поля, взламывать и нарушать которое Рейнар строго запретил. Однако, даже то, что удалось о нем выяснить, удивило всех.
— Точно могу сказать, что ребенок владеет одновременно и Светом, и Тьмой, — уверенно заявил Арно, стоя возле Лили на коленях, положив обе руки ей на живот. Сказанные им слова вызвали удивленный шепот среди всех присутствующих. — Щит, что он создал вокруг себя и частично воле матери, сплетает в себе два вида магии. Это огромная редкость, Повелитель, — поднял он глаза на Рейнара. — Раньше я встречал случаи, когда два мага, светлый и темный, объединяли свои силы, но чтобы вот так, все сплелось в одном человеке… Это немыслимо!
— Мне плохо, — напомнила им Лили.
— Чем вы питались в последнее время? — спросил кто-то из лекарей.
— Мясом, ягодами, грибами, орехами…
— А мясо часто кушали? — насторожился Арно.
— Ну, раза два в неделю, — припомнила Лили. — Но так, в основном ела жареные грибы и фундук.
Рейнар издал долгий и тяжелый вздох, измученно прикрыв при этом глаза.
— Повелитель, думаю, имеет смысл дать госпоже восстанавливающую настойку и приказать повару приготовить мясной пирог или отбивную в кляре. Госпоже и ребенку необходим белок. Мы составим специальную диету, придерживаться которой вам просто необходимо.
— Ребенок здоров? — хмуро спросил Рейнар.
— Тот уровень обследования, который сейчас возможен, никаких патологий не выявил.
Император и Лили едва слышно выдохнули.
Уже через десять минут для девушки принесли горячий мясной суп с отварной курицей, свиную отбивную и вишневый кисель. Лили ужасно смущалась того, что есть придется в присутствии десяти человек, но деваться было некуда. Суп оказался наваристым и до невозможности вкусным. От наслаждения она даже забыла о присутствующих в комнате лекарях. Мясо буквально таяло на языке, а уж отбивная в кляре была просто бесподобна! Только теперь Лили поняла, что давно не ела хорошей и качественно приготовленной еды. В лесу без посторонней помощи она не могла позволить себе готовить как раньше, и обходилась тем, что было.
— Повелитель, помимо физической стороны здоровья, существует ещё и магическая, её нужно обсудить, — осторожно сообщил Рейнару Арно после небольшого совещания. — Когда ребенок родится, вырастет и начнет открывать для себя магию…
— Он уже владеет магией, — подала голос Лили, прожевывая очередной кусочек свинины. Все резко повернули к ней головы и застыли с немым непониманием в глазах.
— В каком смысле? — первым опомнился Рейнар.
— В прямом. Он уже владеет магией, и не раз проявлял свою силу.
— Это случилось до или после ритуала передачи силы? — серьезно спросил Император.
— Это случилось задолго до. Ещё когда я не знала о беременности, ребенок уже открывал мини-порталы, перемещал предметы, — и, немного подумав, добавила: — бил тебя, когда ты повышал на меня голос.
При упоминании последнего у Императора дернулась щека, будто он разозлился. Краем глаза Лили заметила, что Арно подавил улыбку и опустил голову, стараясь скрыть свои эмоции. Нет, ну а что такого? Он сам спросил!
— Дети в утробе матери не могут владеть магией, — медленно, с расстановкой произнес Рейнар. — Ты что-то путаешь. Подумай, может, это была твоя магия?
— Я лишена магии уже пять месяцев, — с грустью ответила девушка.
— Пять?! — искренне удивился Арно. — Но она должна была вернуть, в самом крайнем случае, на двенадцатой неделе беременности! Магия не может отсутствовать так долго! Лилианна, при всем уважении, ваш рассказ пестрит несуразицами! То младенец открывает порталы, то вы остались без сил! Это невозможно!
— Не думаешь же ты, что Лили может врать нам, — Император послал ему предупреждающий взгляд.
— Нет, но все это попросту нереально! Так не бывает!
— И все же, если мы допустим, что ребенок у вашей пары получился очень необычным, — подал голос седовласый мужчина в светло-голубой мантии, — то можно на эту тему порассуждать. Магия возникает в подростковом возрасте оттого, что раскрываются внутренние потоки силы. Если мы предположим, что у вашего наследника такие потоки открыты изначально, значит, он очень силен. Сильнее, чем вы, Ваше Величество, — почтительный кивок в сторону Рейнара. — Но в то же время младенец нестабилен. Ему необходима подпитка от матери, и я увидел, что он полностью перекрыл её потоки Тьмы, забрав их себе. Логично предположить, что ему нужна и сила отца, то есть Свет.