— Ева, — хотел обернуться, но первая тварь кинулась в нашу сторону.
В руках появляются клинки, тело частично трансформируется. Все-таки я высший вампир, в боевом состоянии намного сильнее. За спиной привычно открываются крылья. Только на этот раз они будут закрыть ото всех девушку, которая не бросила меня.
Несколько быстрых и резких ударов, плюс влил силу в одно из атакующих заклинаний. Первый ящер побежден, рухнул у моих ног. Отбиваю атаки следующего, сила во мне увеличивается. Каждый удар дается все легче, магия струиться по телу, словно живая, щит сдерживает атаки других существ.
Твари ползут на нас, окружают, перехочу в полную трансформацию. Теперь мной управляет зверь, который знает, что за спиной стоит его женщина. И её нужно защищать любой ценой. Бой проходит не так быстро, как бы хотелось. Щит становится гибким, некоторые мощные атаки уже не отражает.
Боль в плече не позволяет наносить удары сильнее, принимаю единственный верный вариант. Читаю уничтожающее заклинание, которое заберет весь мой резерв. Резко оборачиваюсь, подхватываю Еву, и взмываю в воздух.
Мощный удар в спину, нас все же зацепило. Начинаю снижаться, хотя и стараюсь выровняться. Падение на землю смягчаю крыльями. Качусь еще какое-то время по зеленой траве и полностью отключаюсь.
Глава 12. Надеяться можно только на себя
В сознание пришла быстро, хотя какое-то время просто лежала, уткнувшись в широкую грудь ректора. Попробовала пошевелить руками и ногами. Удалось, но с трудом. Меня крепко спеленали, словно младенца. Но боли не ощущала.
С трудом выбралась из кокона крыльев. Передернула плечами. Как увидела, какой ректор может быть на самом деле, невольно отшатнулась. Да и сбежала бы, да только за мной был обрыв. А когда он повернулся…
Сейчас я побоялась отойти от Демидиона. Села рядом на траве и стала ждать, когда он в себя придет. Мой резерв сил был на нуле, я отдала все ректору и чуть на поддержание защиты. Мужчина же был без сознания, даже несколько раз позвала его и потрепала по плечу.
Невольно подняла голову и ужаснулась. Если бы не ректор, я разбилось бы на смерть. Подползла на коленях поближе, устроила голову на его груди. Сердце билось, хоть и медленно. Живой.
Снова прижалась к мужчине, с ним теплее и спокойнее. Но сейчас он слабее младенца, собственно, как и я. Если эти ящеры спустят вниз, то ничего сделать не смогу. Даже защиту поставить не смогу.
«Ева!»
Голос некроманта привел в чувства. А то паника стала нарастать.
«Курт»
С облегчением выдохнула, как я могла забыть про брата.
«Ты где? Не могу тебя найти в академии»
«С ректором у подножья горы. Курт, ты можешь через расстояние передать немного силы, мой резерв пуст. На нас напали»
«Сейчас»
Через мгновение почувствовала легкое жжение в груди. Сила некроманта была немного другой для меня, не очень приятной. Но лучше она, чем ничего.
«Спасибо, хватит»
«Что у вас случилось»
Почувствовала волнение, не моё.
«Смотрели на горы и напали ящеры. Ректор сейчас без сознания. Но, кажется, отбились»
Легкое волна спокойствия.
«Я не могу к тебе переместиться, но сообщу преподавателям о вас»
Так будет лучше. Пусть нас найдут и помогут.
«Нет, подожди»
«Ева?»
«Кажется — это было свидание»
А мне не очень хотелось бы, чтобы о нас знали.
«Вам нужна помощь, одна ты ничего сделать не сможешь»
Брат прав.
«Извини»
«Если что, кричи, услышу»
Я так и лежала рядом с Демидионом. Смотрела на острые клыки, заостренное хищное лицо. Потрогала пальцем складочку между бровей и быстро отдернула руку. Ещё б не укусил.
Моя сила возвращалась быстрее, чем думала. Маленькими порциями передавала её ректору. Так прошла вторая половина дня, а помощи все не было.
Когда стало темнеть, поднялась на ноги. Нужно уходить с открытой местности. Почему-то сразу об этом не подумала. Приподнять ректора оказалось задачей не простой. Вампир был очень тяжелым.
Тянуть его за мощные плечи так же казалось неудобное. Поэтому медленно тащила за ногу, помогая себе немного магией. Когда добрались до первых деревьев и укрылись за их кроной, рухнула на землю. Пальцы сводило судорогой, мышцы все болели. А еще очень сильно хотелось есть. Но одна в лес идти побоялась.
Опять прижалась к горячему телу и проверила свой резерв. Вновь пуст. Потянулась к своему сосуду и постаралась немного вытащит из него. А за спиной, совсем рядом с нами хрустнула ветка.
Сначала обрадовалась и хотела крикнуть, что мы здесь. Но вовремя спохватилась. А если это не профессора. Если это кто-то другой. Словно отвечая на мой немой вопрос, заметила фигуру в черном.
Лицо скрывалось за плотной маской, в которой видны только глаза. Неизвестный двигался уверенно, что-то высматривая на поле. Или кого-то.
А кто там был недавно? Мы. Значит, ищут нас. Вжалась в ректора, постаралась слиться с ним. Как же хорошо, что успела и смогла спрятать нас в этих деревьях. И как удачно рядом располагаются кусты, которые скрывают наши фигуры.
Неизвестный же двинулся вперед. Только сейчас заметила в его руках холодное оружие. А вокруг заметила добротную защиту. Эх, мне даже той силы, что находится в сосуде, не хватит на простой щит.
Кстати, сосуд с силой до сих пор находился открытым. И я стала ощущать, как он стремительно пополняет за счет неизвестно. Но как такое возможно? Я смотрела на фигуру и неосознанно тянула из неё силу. Когда сосуд был полон, сила стала наполнять меня, а я передавала Демидиону.
Неизвестный покачнулся и рухнул на колени. Клинки из его рук упали, а сам он, покачнувшись, приземлился лицом в траву.
Кажется, я его выпила полностью. И очень надеюсь, что это враг, а не друг.
Зато теперь смогла поставить вокруг нас хорошую защиту. Даже немного подогрела воздух, а то становилась прохладно.
Демидион задышал ровнее. Раны на теле стали затягиваться быстрее, лицо вновь становилось более человеческим. Тело больше не бугрилось из-за огромных мышц. Совсем скоро он стал поход на человека, только крылья за спиной так и остались. Они послужили мне неплохим покрывалом. Укатавшись в них, уснула моментально. Слишком тяжелый день, а об остальном подумаю чуть позже.
Демидион Хорс.
Сущность внутри меня была голодна. Не помню, когда последний раз питал её. Да и не призывал. Все время справлялся своими силами. А сейчас чувствую, что как маг я восстановился. А вот как высший вампир…
Уловил приятный запах меда, и уткнулся носом во что-то теплое и пульсирующее. Зверь во мне довольно заурчал, требуя свою порцию. Не помню как, но притянул нечто приятное и тепло ближе к себе. Инстинкты взяли надо мной вверх. Клыки впились в нежную плоть, наполняя горло долгожданной влагой. Она приносила не только силу и облегчение. С каждым глотком зверь внутри меня словно привязывал к себе кого-то.
До разума стали доноситься стоны, а мозг неожиданно заработал.
Раскрыв глаза, отстранился, слизывая упавшие капли, коснулся языком ранок. Они быстро затянулись. Но сейчас это совсем меня не волновано. Я, наконец, понял, кто стал жертвой вампира. Чей вкус затуманил разум, а запах теперь будет преследовать меня.
Ева! Маленькая хрупкая девушка, которую выбрал высший вампир, которая нравилась и мне. Она в моих объятьях застыла, дыхание было рваным. И сейчас я четко улавливал её эмоции.
Страх! Она боится меня… Прижал еще сильнее к себе. Ведь если отпущу, то сбежит. Сейчас в её глазах я монстр, который причинил боль. И не важно, что неосознанно. Ева этого все равно не поймет.
Маленькие кулачки требовательно застучали по моей груди. Не хочу отпускать! Моя, только моя! Но руки разжал…
Она отшатнулась от меня, потирая рукой шею. Глаза расширены, зрачки чуть вытянуты. Совсем скоро они примут нормальный вид. Второй этап пройден. Первым была симпатия.
Не смотря на моё отношение в самом начале нашего знакомства, девушка мне симпатизировала. И это после стольких насмешек, холодных взглядом, откровенного унижения. Она простила и приняла меня.
А теперь чувствую, как отстраняется. А этот затравленный взгляд… Почему первой очнулась сущность, а не я? Все было бы по-другому.
— Ева, — начал говорить, приподнимаясь.
Но девушка лишь закачала головой и дрожащей рукой указала куда-то в сторону. Только сейчас заметил, что мы находимся среди деревьев. И если я сам не мог до них добраться, то… Ева…
Не бросила, хотя могу только представить, как было такой хрупкой девушки тяжело. Перевожу взгляд в указанном направлении. Хорошо, что занимался рассвет. Смог быстро отыскать глазами в траве темную фигуру. Без магических сил, резерв полностью пуст. Когда мой полон, да и Ева с силой. Только за ночь восстановить его все равно бы не удалось. Тогда…
— Что случилось? — посмотрел на девушку, которая до сих пор тряслась.
Ева стала сбивчиво все рассказывать. И я лишь закрыл глаза. Она выпила неизвестного, чудом оставив его живым. Дар «пожирателя» пробудился. Если бы не стресс и не нападения, он бы долго был скрыт.
— Нам нужно уходить, — поднялся, подал руку.
Но Ева от меня отшатнулась, встала самостоятельно.
— Я…помощь…позвала… Должна была … уже.
Значит, помощь должна была уже подоспеть, а никого не было. Не удивлюсь, если вокруг нас образовали защитный барьер и все переходы открываются в неправильно месте. Или использовали заклинание для отвода глаз. Выбираться будем сами. Еву нужно срочно отправить в Академию. А с остальным разберусь сам.
Глава 13. Кто ты? Кто я?
Я поднялась вслед за ректором, поглядывая в сторону лежащего. Почему он до сих пор не пришел в себя? Ректор уверенно направился вглубь леса, а я…
Я развернулась в противоположную сторону. Подошла к неизвестному и тихонько опустилась рядом. Стянула маску с лица.
Молодой мужчина, с короткими волосами. Глаза закрыты, дыхание спокойное. Почему же он не поднимается?
— Ты его выпила, точнее, его силу, — голос за спиной заставил дернуться и развернуться.
Демидион подошел еще ближе, взял мужчину за руку и поднял рукав.
— Наемник, — проговорил ректор, рассматривая черную метку на запястье в виде круга и стрелы.
— Мне казалось, я не всё забрала, — перевела недоуменный взгляд.
Мужчина потер переносицу и внимательно на меня посмотрел.
— У тебя особый дар, который я рассмотрел давно. Помнишь, просил оставить в твоем источнике немного силы, — кивнула, вспоминая, — так вот, когда он становится пустым или на грани этого, вытягивает силу из всего вокруг. В дано случае не повезло ему. Ты просто не могла забрать у него часть. Всё или ничего.
Передернула плечами.
— А если обратно отдать? — от услышанного было не по себе.
— Не примет больше. Только самостоятельное накопление силы, которое может занять от нескольких дней до месяца.
На дрожащих ногах поднялась.
— Я его не убила? Он точно живой? — ректор поднялся вслед за мной, но коснуться себя не дала. Слишком свежи в памяти воспоминания о боли.
— Нет, не убила, — мне было достаточно этих слов, чтобы камень с души упал.
— Ева, то, что произошло… Прошу, не отталкивай меня. Моя вторая сущность тоже должна была набраться силы, — Демидион пытался подобрать слова, чтобы сильнее не напугать.
— Потом, — прервала его.
Умом все понимаю, но принять пока не могу. Мне нужно время. Сделала один шаг назад, увеличивая между нами расстояние.
Мужчина лишь покачал головой, но попыток заговорить или приблизиться не делал. Развернулся и направился в сторону леса. Я долго смотрела на его спину. Он ведь спас меня, но и я ему помогла. Даже вот человека загубила. Но кровь… К этому была совершенно не готова.
Медленным шагом побрела следом, хотя и было желание уйти. Неважно куда. Но, понимаю прекрасно, в этом мире одна, элементарных вещей не знаю. А с одной магией далеко не уйдешь. Все-таки ни работы, ни денег. Даже крыши над головой нет. Рассудив разумно, стала догонять ректора. Пока он совсем не пропал среди деревьев.
Мы вышли на дорогу и словно прошли через что-то липкое и неприятно. Сразу перед нами появились профессора и помощник ректора. На меня старались не смотреть и своего любопытства не проявлять. Ректор открыл мне портал. Сейчас же зашла в него, чтобы оказаться в своей комнате.
«Курт, я вернулась»
Через некоторое время, когда я успела немного отдохнуть, дверь распахнулась. Брат схватил меня на руки и закружил по комнате.
— Как я волновался, если бы только знала, — а я обняла его за шею и расплакалась.
Рассказала некроманту все-все. Он слушал внимательно, не перебивал, гладил по голове, словно маленького ребенка.
— Он тебе нравится? — неожиданный вопрос. Я даже немного потерялась, не зная, что ответить.
— Наверное, — не буду же я признаваться, что этот вампир мне действительно дорог. Ведь с самого начала он мне понравился, да только надменный взгляд отталкивал.
Курт лишь улыбнулся и потянул меня в столовую.
— Прошу тебя не торопись с выводами. Просто всё обдумай еще раз. А сейчас в столовую.
Меня уверенно потянули за руку. Сопротивляться даже не хотелось, голодный живот заурчал так, что стало неловко. А после плотного обеда или ужина, не знаю уже, пошли на нашу лавочку.
Курт обещался рассказать про мой редкий дар, но так, чтобы никто не нас не слышал.
Как только сели, поставила вокруг нас защиту. Сейчас она больше была похожа на мыльный пузырь, который не пропускал ни звука. Точнее, мы слышали всё, а вот нас никто.
— Про твой дар читал в одной из книг. Ничего подробного про него написано не было, но все же. Есть маги, способные вытягивать из других силу. Причем они могут делать это специально, направляя потоки. Таких магов опасались. Представь себе, встречаетесь вы или даже неожиданно пересекаетесь, и тут раз, силы больше нет. И отследить, куда она пропала, кто её забрал — невозможно. Поэтому таких магов назвали «пожиратели»
— Не очень приятное прозвище, — даже плечами повела.
— А ты как хотела. Я ведь говорил. Что они магию могут забирать специально. Но, хочу отметить, что «пожирателей» уже давно никто не видел.
— Я тоже не хочу, что бы обо мне знали. А как контролировать свой дар?
— Не знаю, — честно признался Курт.
Мы посидели еще какое-то время, но потом поспешили по комнатам. Мне нужен полноценный отдых. И стоит немного подумать о случившемся. Слишком часты стали нападения. То на меня, то на ректора. Хотелось бы точно знать — кто из нас является целью? А еще неплохо бы понять, за что так с нами? Где лично я успела выделиться?
Утро выдалось хмурым и прохладным. Нашла в своих вещах джинсы и кофту с длинным рукавом. За ночь успела надумать многое. В чем-то себя отругала, где-то похвалила. Но решение приняла. Надеюсь, оно будет верным и правильным.
После завтрака пошла на индивидуальное занятие с ректором. Перед кабинетом глубоко вздохнула и зашла. Демидиона еще не было на месте, поэтому прошла в тренировочный зал, села на пол и сосредоточилась.
Мне захотелось узнать вместимость своего источника и понять, как с ним работать. А в этом вопросе мне мог помочь только один человек или вампир.
Ректор появился быстро. Сухо извинился за опоздание. Он был не в настроении, между бровей залегла складка, губы поджаты. Но не успели мы начать занятие, как перед ним появился секретарь и передал папку с документами.
Демидион быстро её открыл, отвернувшись от меня. По мере прочтения, его плечи становились шире. Кажется, он очень сильно злился и из-за этого теряет контроль над сущностью. А потом за спиной появились крылья. Он так неожиданно открылись, что я подскочила на ноги.
— Извини, — пробормотал, мужчина часто задышал. Папка отлетела в сторону, листы рассыпались.
Пожалуй, можно сказать, что свой выбор я сделала окончательно. Подошла к вампиру со спины и крепко обняла. Крылья дернулись и опустились. А Демидион превратился в каменную скалу: реже стал дышать, напрягся, замер.