— Ева, — Курт взял меня за руку, — не забывай о том, что я некромант.
Ой, надеюсь, ходячих мертвецов я не увижу? Надежда умерла сразу, как только мы вышли в гостиной.
Нас встречал дворецкий. Он был в черном бархатном костюме, в белых перчатках. Седые волосы аккуратно собраны в маленький хвостик. Это все рассмотрела потом. Курт успел поймать меня у самого пола.
— Госпожа себя плохо чувствует? — тихим и безжизненным голосом спросил дворецкий. Его прозрачные глаза смотрели на меня, на бледном, почти белом лице не было ни единой эмоции.
— Ева, прости, — брат помог удержать равновесие, — это только начало.
По телу прошла дрожь.
— А из живых кто-нибудь будет? — с надеждой посмотрела в глаза некроманта.
Я понимаю — это его сущность, его магия. Но к такому не готова. Мне тяжело находиться в помещении с мертвыми. Тем более, когда они двигаются, разговаривают, внимательно следят за тобой.
— Обещалась тетка приехать, — нехотя признался брат, — но поверь, ты предпочтешь общество мертвецов, чем её.
Очень надеюсь, что будет наоборот.
Дворецкий забрал у нас вещи, рассказал о том, что нам приготовили комнаты. Две служанки, к мою счастью живые, проводили нас в столовую.
Там у меня чуть не случился сердечный приступ. За столом в полной тишине сидела семья Курта и обеда.
— Доброго дня, — поздоровался парень.
Я же растерялась, не зная, куда лучше сбежать. Может, обратно в академию. Там спокойно просижу свои заслуженные дни отдыха.
— Доброго, мой милый, — голос матери пронесся над столом.
Он был…, нежным? Да, однозначно. С нотками заботы и беспокойства. Женщина поднялась из-за стола и повернулась. Лицо точно такое же, как и у дворецкого: белое, губы с синеватым отливом. А глаза, хоть и были блеклыми, но казались какими-то настоящими.
Курт поспешил к матери и крепко её обнял. Женщина потрепала его по голове, потом обратила на меня внимание.
— Познакомь нас, — попросила она.
— Ева, моя сестра по крови.
К разговору присоединился отец. Высокий мужчина, немного хмурый и серьезный.
— Рады, что у нашего сына появилась достойная подруга, — он протянул руку.
Мне ничего не оставалось, как протянуть свою. Рукопожатия получились быстрыми. Рука у отца некроманта оказалась холодной, с аккуратными ногтями.
— Что же мы стоит, садитесь за стол.
Внесли еще приборы, Курт быстро наполнил мою тарелку едой.
А я смотрела на то, как не живые люди спокойно орудуют столовыми приборами, переглядываются и улыбаются сыну.
Рука тряслась, еда застревала в горле, но я пыталась, честно, пыталась взять себя в руки.
Родители дали нам около двух часом на отдых, потом ждать нас в большой гостиной для бесед об учебе.
Я влетела в отведенную комнату и заметалась по ней. Мерила помещение шагами и терла пальцами виски. Страх и паника с каждой минутой нарастали. Пока в мою комнату не влетел Курт и крепко не обнял.
— Успокойся, они не причинят тебе вреда. Все хорошо, Ева, я с тобой.
Как же я рада нашей связи. Он прибежал потому, что понял и почувствовал, в каком я состоянии.
— Я их боюсь, они так смотрят…
— Объясню тебе, чтобы было понятно. После того дня, когда произошел выплеск силы, я стал искать, как им помочь. Наставник помогал мне разбирать древние рукописи и в одной мы обнаружили ритуал. Очень сложный, но это была моя единственная надежда хоть как-то вернуть родителей. Ты заметила, что они могут говорить, думать, проявлять эмоции?
Кивнула.
— Это результат ритуала. Конечно, оживить их не удалось, но хоть что-то да сохранить смог. Очень сложно возвращать домой и никого не застать. Знать, что тебя не ждут…
— Понимаю, я тебя понимаю.
Меня ждали, но только лишь для того, чтобы содрать побольше денег.
— Курт, я понимаю. Прости, что так отреагировала. Но в моем мире так не принято. И …
— Все хорошо. Я чувствую, как тебе сложно. И вижу, что ты борешься с собой и своими страхами.
Брат еще раз крепко меня обнял.
— Скоро приедет тетя Елия, — обреченный вздох.
Через два часа некромант зашел за мной, взял за руку и крепко сжал. За отведенное время я смогла успокоиться. Внушить себе, что ничего страшного нет.
Родителя Курта нас уже ждали. Они тихо разговаривали.
— Проходите, дети, — мама некроманта внимательно на меня посмотрела, мурашки сами по себе пошли по спине.
— Значит, вы стали брат и сестрой по крови? — начал разговор отец.
— Да, провели ритуал.
— Получается, в нашей семье прибавление?
— Получается что так.
Женщина улыбнулась и подсела ко мне.
— Можешь звать меня мамой, дочка.
— Хорошо, мама…
Никогда не думала, что при живых родителях обрету мёртвых.
Честно скажу, стадия моего ужаса и страха достигла предела. После неё все стало казать совершенно правильным. Теперь у меня есть родители: мама и папа. Они очень тепло со мной общаются. Интересуются учебой в академии, хвалят за успехи и гордятся такой способной дочерью.
Честно, нахожусь в некотором шоке и начинаю потихоньку любить этих нелюдей. Даже мои самые близкие родственники никогда не проявляли интерес ко мне. А тут…
Наш разговор прервала ворвавшаяся в помещение женщина. Она была довольно-таки крупная. А ярко-оранжевое платье делало её ещё шире.
— Курт, ты нашел себе спутницу! — тётушка подошла ко мне, вздернула за руку и стала рассматривать.
— Хороша! Будет тебе отличной женой. Значит так, я все решила…
Следующие минут тридцать я слушала о том, какое платье для меня подберет тетя Елия, как украсит первый этаж этого мрачного особняка. После описания второй из комнат, первым не выдержал Курт.
— Она мая сестра по крови.
Тетушка плюхнулась на кресло и раскрыла рот.
— Курт, милый, повтори…, - её нижняя губа задрожала.
— Да, я вновь могу говорить, благодаря Еве.
Громкий плач нарушил тишину. Женщина долго причитала и вытирала слезы белым платком.
— А я говорила тебе, сестра, все образумится, — обратилась тетя Курта к его матери.
— Я и сама знала.
Дальше я наблюдала за тем, как женщины мило беседуют на разные темы. Курт что-то рассказывал отцу, а я переводила взгляд с одной пары на другую.
Что ж это за ритуал такой, который позволил этим людям хоть частично, но вернуться к жизни. Обязательно спрошу у некроманта, очень интересно.
Глава 16. Тайна ритуала и последние доработки
На следующий день мы засели в лаборатории некроманта. Курт рассказывал про ритуал. Все, опять-таки, завязано на родственной крови, на доверии и понимании. Первым испытателем был дворецкий. На нем пробовались только заклинания, так он мужчина не являлся близким по крови, зато близким был по духу. Потом уже, когда появился хоть какой-то положительный результат, некромант принялся за родителей.
Для ритуала требовалось много силы, которую брат собирал около десяти лет в специальный накопитель. Выглядел он как небольшой брусок из камня, свободно помещался на ладони. Такой накопитель стоял огромных денег, но Курт смог позволить приобрести себе целых три.
К сожалению, его силы было недостаточно, чтобы напитать все накопители. Один с трудом осилил один. Остальные лишь пылятся на полке.
Так вот, благодаря накопителю и определенным заклинаниям, которые читаются на древнем языке, мертвая плоть восстанавливается. Некроманту хватило силы лишь для того, чтобы сохранить разум родителям.
Оказалось, все это время, пока он учился, пополнял запасы. Но даже и половины не собрал.
— Что ж ты молчал! — воскликнула я, — мы бы вместе собирали!
— Теперь можем и вместе, — подтвердил брат.
Один пустой накопитель забрала себе. Пополнять его было не сложно. Вытягиваешь из себя силу и переносишь на артефакт. Я попробовала достать силу из своего сосуда. Забрала ровно половину, помня о своем даре.
Если каждый день из основного источника отдавать по чуть-чуть, то смогу собрать хоть сколько-то.
Во второй половине дня Курт забрал меня на прогулку в город. Накопители взяли с собой. Для лучшего и быстро пополнения они должны быть всегда рядом. До города добирались около двадцати минут, потом долго бродили по небольшим улицам, гуляли по парку. Погода была замечательной, тихой и солнечной.
К вечеру зашли в небольшое кафе на площади и отведали вкусного мяса. Курт заказал мне десерт, себе взял еще одну порцию салата.
Мы наслаждались заслуженным отдыхом. Когда ничего не нужно учиться, никуда не следует спешить. Однако пока гуляли, составляли план на учебу. Какие книги стоит изучить, какие заклинания нужно вызубрить. Я знала очень мало, слишком мало для этого мира. Тем более, в новом расписании появился предмет «Бытовая магия». Курт кратко рассказал мне о её основах, даже показал на примере.
Почему я раньше этому не училась? Ведь можно чистить комнату с помощью магии. Стирать и гладить одежду. Мыть окна. Даже приводить свое тело и голову в порядок.
Некромант объяснил тем, что сначала нужно было прочувствовать себя и свою силу. К тому же, у меня есть нарушения в подаче силы. Чуть переборщила, и комната осталась без стекол. Действовать в бытовой магии нужно аккуратно и осторожно.
Пока шли домой, брат помог мне выучить несколько заклинаний. Одно из них счищало грязь с одежды, другое — чистило обувь. Даже немного потренировалась, хотя боялась остаться без платья совсем.
Поздно вечером попробовала влить в накопитель силы по максимуму. К сожалению, даже половины не получилось заполнить. Эх, бедный Курт. Столько лет знать, что есть способ спасти родных и не иметь возможности это сделать.
Утром вновь отправились гулять в город. Настроение было потрясающим. Дорога шла через лес, так как особняк некроманта стоял в стороне от города. Вокруг нас пели птицы, солнечные лучи пробирались через деревья и падали на землю.
Все было замечательно, но не долго. Перед нами на дорогу вышел седой мужчина в длинном плаще. Он поздоровался с некромантом и последовал за нами.
— Это кто? — спросила брата, теснее к нему прижимаясь.
— Не знаю, — Курт был хмур, а мужчина и не собирался нас покидать.
Потом перед нами вышли еще двое. Все как один — в возрасте.
— Маги, — зачем-то сказал некромант и рукой прижал меня к себе.
Нас медленно окружали.
К трем магам прибавились еще два. Их ухмылки говорили о том, что собрались они явно не с хорошими намерениями. Силы однозначно были не равными. Что могут сделать два студента против опытных магов? Ничего.
— Что-то случилось? — начал задавать вопросы Курт, тянуть время.
А я пыталась найти выход из этой ситуации.
— Нет, с чего вы взяли? — мужчина сделали еще шаг к нам, полностью образуя вокруг нас плотное кольцо.
Я сглотнула, когда на их пальцах появились первые магические искры.
— Курт, — шепнула брату, держа его за руку, — достань накопитель и поставь на нас щит.
Парень обернулся, но я уже начала действовать. Выход нашелся неожиданно. Стоило рукой нечаянно задеть в кармане накопитель, как у меня словно голова прояснилась. Полностью опустошила свой сосуд силы и влила в накопитель. А дальше сосредоточилась на стоящих магах. Чуть прикрыла глаза, заметила, как мой дар потянулся за силой к некроманту. Он был ближе, значит, доступнее. Мысленно ударила себе по рукам. Нельзя, он свой. А вот этих…
Курт мгновенно выставил одну из мощных защит, которая при первом же ударе дала трещину.
— Я долго не продержусь! — сказал некромант, и по виску потекла капелька пота.
Нашла в его кармане другой накопитель и стала одновременно их пополнять. Силы уходила из магов достаточно быстро, перетекала через меня и уходила в артефакты.
Ощущения были далеко не из приятных. Покачнувшись, упала на колени, но продолжала питаться. Сейчас не было сожаления. Либо мы, либо нас. Но как же больно пропускать через себя сразу пять потоков. Мышцы сводило, голова раскалывалась, перед глазами все плыло.
— Ева, не могу больше, — рядом на колени рухнул некромант.
Его щит уменьшился, закрывая нас. Трещин стало больше. Увы, я не могу сейчас передать ему хоть немного магии. Иначе просто разорвет на части.
Все кончилось быстро. Просто пять фигур с грохотом упали на землю, а на накопителях засияли жёлтым цветом руны.
— Ты их полностью зарядила, — сказал брат, прежде чем я провалилась в спасительную тьму.
Демидион Хорс.
Я не ожидал, что приманка сработает так быстро. Прошли сутки, а мне уже доложили, что вокруг моих двух студентов ведется наблюдение.
Как только начал самостоятельное расследование, многое стало ясно. Врага я недооценил. И теперь приходится делать все на опережение. Выставлять свою схему игры и заманивать туда нападающих. То, что их много, удалось узнать совсем недавно. Но все они работают на одного и того же человека, которым ими руководит.
Меня вызвали утром из кабинета. Ищейка подал сигнал и открыл портал. Но когда я появился в лесу, то увидел лишь семь лежащих фигур на земле.
Первой мыслью было то, что я не успел. Руки моментально похолодели. Никого не видя рядом с собой, подошел к своим студента и с облегчением выдохнул. Ева и Курт были без сознания. У девушки полный магический резерв, но она больше походила на труп: бледно-серое лицо, синие губы. Волосы прилипли к влажному лбу, пальцы на руках сильно напряжены и скрючены. Курт был без сил, мальчик выложился на постройку щита.
А вот с нападавшими магами сначала было непонятно. Но, после быстрого рассказа следящих, многое встало на свои места. Как только маги окружили студентов, мои люди были готовы их атаковать, когда кто-то совершенно случайно заметил в девушке пожирателя. И то, как активно она питалась энергий магов, заставило всех отступить. И правильно сделали. Сложно представить, чтобы получилось, если Ева смогла почувствовать еще источники силы.
Бедная девочка выпила пять сильнейших магов стихийников. Сколько же сил она потратила, пропуская через себя потоки? И ведь не побоялась, воспользовалась единственной возможностью в их случае.
Девушку и парня перенесли в имение некроманта. Многие побоялись идти за мной, видимо, об этом мальчике слухи дошли и до других миров. Но мне бояться было нечего. Пока мои люди занимались расследованием, я вместе с дворецким и ищейкой разметил студентов по комнатам. Потом попытался забрать у Евы из рук два полных накопителя силы, но это получилось не так-то просто.
На следующий день первым в себя пришел Курт. Он поспешил узнать, как чувствует себя сестра. А она была до сих пор бледна, хотя серость с лица уже ушла. Девочка шла на поправку, хоть делала это и медленно. Вмешиваться в процесс её восстановления никто не стал, да и я не позволил. Дар внутри должен немного успокоиться. Сейчас Ева была с полным резервом сил, но телу нужно немного привыкнуть и расслабиться. Не каждый день оно работает на износ.
Некромант же забрал накопители, и глаза его были счастливы. И только потом понял, почему. Курт очень подробно рассказал и ритуале, и я охотно согласился ему помочь.
Некромант удивлялся, как Еве удалось наполнить два накопителя. А все достаточно просто. Её резерв намного больше, поэтому и вливает сил она больше. Курт же был еще совсем юным, когда раздобыл накопители. Силу хоть и вливал, но малыми частями и не каждый день. Артефакт из-за долгого неиспользования силу развеивал.
Вчера же получилось полностью их заполнить из-за большого количества потока силы, которая никуда не расходовалась и прямолинейно впитывалась до момента запечатывания. У Евы чудом хватило сил. Иначе бы часть энергии просто испарилась.
Всю ночь мы колдовали над телами родителей некроманта. Вливая силу из накопителей и читая заклинания. Некромант валился с ног, но не жаловался. Раз за разом произносил фразу на древнем языке, заставляя вспыхивать руны вокруг тел.