Железнорожденные разобрали большую часть кораблей, чтобы построить себе дома на первое время. Рон им не помогал, так как испытывал стойкую неприязнь к железнорожденным, которых и вешаешь, и на колы сажаешь, но они всё прут и прут за "сказочными богатствами крестьян Колдуна-Дракона"!
В общем-то, местным железнорожденные тоже не понравились, поэтому собрались окрестные кланы, чтобы крепко навалять понаехавшим, но в драке хорошего железа с паршивой бронзой…
Сейчас всё идёт по почти знакомому сценарию: железнорожденные оградились от жестокого окружающего мира частоколом и выходят только в час сильной нужды, так как аборигены совсем озверели и стреляют измазанными в дерьме и ещё какой-то пакости стрелами из-за каждого куста и при первой же возможности. Железнорожденные же безжалостно сжигают все обнаруженные поселения остроухих, а также охотятся на их корабли. В море остроухие почти ничего не представляют, так как корабли их примитивны даже по меркам Вестероса — некие подобия известных Рону норвежских драккаров, но слабоватых корпусом и оснащённых кожаными парусами. Зрелище жалкое, но их много, в основном из-за активной морской торговли, ведь по суше торговать очень сложно и рискованно, особенно с учётом отсутствия внятных дорог на Острове, которые можно было бы использовать караванам. По суше всё же торгуют, но весьма ограниченно, по причине любимой национальной забавы остроухих — разбойных налётов на проходящиие по их землям караваны. У остроухих весьма интересное неписанное законодательство, гласящее, что "если человек тебе не друг, но идёт большим числом по твоей земле, то смело ограбь его, если сможешь". На море ситуация аналогичная, но засаду устроить сложнее.
Железнорожденные первое время топили абсолютно все встреченные суда остроухих, но примерное месяц назад Рон загнал их в рамки — драккары с флагом Британии топить нельзя. Флаг Рон изготовил на основе британского, только очень вольно: герб рода Уизли на белом фоне с черными лучами на манер Юнион Джека.
— Нам нужно обдумать всё это. — не стал давать конкретного ответа старейшина Будлук.
— Даю вам время до послезавтра. — сказал на это Рон. — Не понимаю… Тут же и думать нечего!
— Мы дадим свой ответ послезавтра, царь. — ответил Будлук.
— Вот и хорошо. — Рона сей ответ удовлетворил. Он поднял кубок со стола. — За доброе сотрудничество!
*Лхазар. Город Хеш. 305 год. 1 месяц. 10 день*
В активно перестраивающемся королевском дворце обычно было людно и шумно, но сегодня тронный зал был погружен в тишину.
— Ваше Величество, спешу заверить вас в наших дружелюбных намерениях. — начал говорить Косар Моо, дипломатический представитель города Миэрина. — Наш город приветствует вас и признаёт законной королевой Лхазара.
Дейнерис взяла власть в городе Хеш, который встретил её как победительницу дотракийцев и спасительницу. Первоначально бывшие власти города отказались слагать полномочия и пытались приказать армии обернуться против Дейнерис, но дракон — лучший гарант лояльности войск. Особенно если они видели его в действии.
Народная волна, в коллективном псевдоразуме которой боролись чувства страха и восторга, смела предыдущих правителей и жестоко обошлась с их семьями.
Нельзя было сказать, что бывшие власти были плохими, отнюдь нет, но жестокой расправой над ними город как бы заверял Дейнерис в преданности и верности.
— Я не нуждаюсь в признании от работорговцев. — надменно ответила Дейнерис Косару Моо. — Ещё и узурпировавших власть.
— Но ведь это вы… — слова Дейнерис сильно задели Косара, так как его лицо и часть лысины покраснели, брови нахмурились, а глаза потеряли блеск доброжелательности.
— Твои следующие слова будут полны лжи. — махнула рукой Дейнерис. — Я оставила в городе своих людей, но вы казнили их. Это называется узурпацией. Я не узурпировала власть в городе Миэрин, я освободила его.
— Это очень спорные утверждения, но я здесь не за этим. — Косар откашлялся. — Я здесь чтобы приветствовать новую королеву и удостовериться, что старые договорённости с городом Хеш…
— Я знала, что так и будет. — пренебрежительно усмехнулась Дейнерис. — Кто о чём, а работорговцы о деньгах. Если это всё, что интересует Миэрин, то торговля будет продолжаться, но на новых условиях. С этого дня будет введён налог на товары, в размере двадцатой части со сделки.
— Это слишком много! — запротестовал Косар.
— Ты всерьез думаешь сейчас, что я с тобой торгуюсь? Я королева! Я диктую тебе! — взвилась Дейнерис.
— Полегче, Дени. — возник рядом с ней Корлис. — Нам пока что не очень выгодна война с Миэрином. Позже.
Дейнерис выдохнула воздух, который собиралась израсходовать на унижение представителя Миэрина.
— Я сказала достаточно. Уходи. — приказала она Косару Моо.
— Никто не ведёт так дела… — вздохнул Косар и направился к выходу.
Дипломатическую миссию он провалил, поэтому можно было не соблюдать церемонии.
"Надо будет наведаться в Миэрин" — решила про себя Дейнерис.
— Сильно потом. — покачал головой Корлис. — Пока же у нас в активе лишь один город, причём не самый развитый. Захватим оставшиеся два, возьмём под контроль территории, сколотим нормальную армию, а не ту ерунду, которая сейчас плац топчет, тогда и поговорим о Миэрине. Сейчас он нам не по зубам.
"Ты прав, Корлис" — подумала Дейнерис.
Последние два месяца с момента завоевания города Хеш, она занималась подготовкой боеспособной армии и решением проблем местных крестьян. Она перекроила систему управления городом и окрестностями, внедрив систему Старой Валирии, делящую уровни власти следующим образом: Королева>Губернатор>Магистр>Управляющий>Гражданин. Все свободные подданные королевства были объявлены гражданами, а на роли губернаторов, магистров и слуг Дейнерис поставила толковых людей, отобранных лично Корлисом. Он хорошо разбирался в людях, тщательно изучал кандидатов, задавая через Дейнерис правильные вопросы. В итоге был собран основной костяк новой администрации, который только-только освоил "новую" систему управления.
С рабами дело обстояло сложнее. Одно дело объявить их свободными гражданами — другое, сделать их ими. Объявлять их свободными Дейнерис не стала, зато неплохо поломала голову над их фактическим освобождением.
В конце-концов Корлис нашел решение — им была разработана процедура освобождения. Рабы всё ещё оставались рабами, но отрабатывали у своих хозяев себе жильё и деньги, причём по "драконьим тарифам" оплаты. Так, если свободный житель получал за день работы на поле три медных монеты, то рабу новый закон вынуждал платить четыре. Таким образом Корлис предполагал сделать рабский труд дорогим и бессмысленным.
Помимо введения оплаты труда рабов, Дейнерис позаботилась и о законодательной защите прав рабов — теперь недопустимо применять насилие в отношении раба, а отъем средств равносилен ограблению гражданина. Господа почувствовали себя неуютно, о чём неоднократно намекали Дейнерис. Она намекнула им, что город ею оккупирован и у неё в руках целая армия, которую она может обратить против господ в любой момент.
Помогли навыки и знания, приобретенные в Королевской Гавани — Гвардия Королевской Безопасности возрождаться не будет, так как в Вестеросе, часть которого сбежала в Эссос, о ней остались негативные воспоминания, поэтому она воссоздала древнюю валирийскую службу "Октия Азанти". Октия Азанти: в переводе с валирийского "Городские Воины" — занимались в Старой Валирии охраной города и поддержанием правопорядка. Нужно ли говорить, что первоначальный функционал этой службы был существенно расширен?
Пусть и по официальной версии Азантии представляют из себя стражу, но фактически они выполняют функции несуществующей ныне ГКБ, арестовывают нарушителей законов, ведут слежку за подозрительными гражданами и проводят захваты мятежников.
У Лхазара перед Вестеросом есть одно преимущество — безумно малое количество благородных домов. Да и сложно благородным выжить, когда дотракийцы регулярно устраивают набеги и грабят самых состоятельных.
Поставить способных личностей на управляющие должности не составило труда, причём почти никакого сопротивления населением оказано не было. Пусть среди назначенных не было ни одного неграмотного крестьянина или представителя бедноты, но никто не возмущался, вопреки опасениям Корлиса. Наоборот, все были довольны обещанием Дейнерис построить цивилизованное государство и обеспечить максимум возможной справедливости для каждого гражданина.
Корлис, во время произнесения Дейнерис памятной "Речи Справедливости", выразил скепсис касательно последнего пункта, но она мысленно пояснила ему, что "максимум возможной справедливости" понятие растяжимое и устанавливается приказом королевы.
Порядок в городе был восстановлен относительно быстро, пусть и пришлось выпускать на улицы некомпетентных и не обученных оперативной работе азантиев. Но опыт придёт со временем, а там, глядишь, в Миэрин прибудут люди Дейнерис из Королевской Гавани. Серый Червь присылал гонца, который сообщил, что они скоро начнут сбор необходимых грузов и отправятся в путь.
Сейчас Серый Червь, Варис, Тумко Ло, Ларрак-Кнут, Рыжий Ягненок и остальные придворные находятся в Лисе, где сейчас несладко, после разграбления Тирионом, но жизнь налаживается.
Изначально, Дейнерис не планировала оказываться в Лхазаре, так как направлялась в Миэрин, чтобы покарать новых господ и начать собирать армию, в пути её решимость упала, а когда до Миэрина оставалось несколько часов лёту, Рейгаль вышел из-под контроля и направился куда-то на восток, сквозь лхазарские полупустыни. Итог — пришлось начинать всё с начала. Что сказать? Начало вышло неплохим.
А если учесть, что Корлис вышел из подполья и начал с ней сотрудничать — вообще отличным. Раньше она подозревала, что эти внезапные провалы в памяти явно неспроста, но теперь это больше не проблема — контакт налажен, они преследуют одинаковые цели, да и принадлежность к одному народу имеет своё положительное влияние.
Главное, чтобы Рональд Уизли как можно дольше не знал, чем она тут занимается, а то с него станется отправить убийц из своего Отдела Разведки. Даже до инертного ко всему иностранному Лхазара дошли слухи о том, как убийцы Уизли взрывали и сжигали жрецов Красного Бога…
У них между собой война, причём очень личная. Дейнерис уже слышала, что жрица Р'Глора принесла в жертву женщину Уизли и его нерождённого бастарда.
Ну и пусть воюют, Дейнерис на это плевать. Они с Корлисом больше не подвержены влиянию Красного Бога и ничего ему не должны. Он выдернул Корлиса из небытия только с одной целью — чтобы Уизли не стало. И Уизли не стало. Его больше нет на Вестеросе.
Пташки Вариса всё это время собирали информацию, которая во многом противоречива, но некоторые крупицы истины среди неё встречаются. Например, абсолютно точно, за Закатным морем есть земля, на которой обосновался Уизли. И оттуда он продолжает вредить Красному богу. То один из немногочисленных храмов взорвёт, то очередного скрывающегося жреца зарежет — это говорит о том, что он следит за ситуацией в Эссосе.
— Знаешь, а ведь Уизли придумал хорошую идею. — вдруг вновь появился перед глазами Дейнерис Корлис. — Можно создать свою организацию убийц. Безликие — успешный пример.
— Уизли не потерпит конкурентов. — покачала головой Дейнерис.
— Тут не поспоришь. — кивнула галлюцинация перед глазами. — Но для наших овечьих углов вполне сойдет что-то простое и локальное. Пусть маленькое, зато своё.
— Надо будет дождаться прибытия Вариса. — не стала принимать решение Дейнерис. — Но идея действительно хорошая.
*Некогда Речные земли*
Пронзающий насквозь холод уже не особо мешал Арье. Вопрос решался двумя слоями тёплых мехов и кратковременностью выходов наружу.
Близнецы были проморожены до подземелий, но в подземельях можно существовать. Пусть первое время досаждали мертвецы, но она быстро разобралась с заблудившимися в подземелье трупами. Именно заблудившимися, так как Речные земли сейчас абсолютно безлюдны, нет ни живых, ни мёртвых. В таком холоде жить нельзя, поэтому люди бежали на юг, подальше от армии мертвецов, которая спешила туда же. Спаслись немногие, особенно учитывая действия Рона Уизли.
Он вероломно открыл врата перед мертвецами, даже не пытаясь принять бой. Волна мертвецов поглотила армию Тириона и Дейнерис, но вовремя выставленный заслон позволил некоторой части армии уцелеть и отступить на юг.
Холод и снег шли впереди мертвых, покрывая землю убийственным белым одеялом. Животные тоже мигрировали, поэтому охотой прожить очень сложно — Арья питается замороженными продуктами, какие только может найти в брошенных домах.
От личности "Никто" она решила отказаться, так как за эти месяцы много думала и пришла к выводу, что она всё же Арья Старк. Безликих как организованной силы больше нет — Уизли знал, как и куда бить. Архив лиц уничтожен, бумаги уничтожены, алтарь тоже. Ещё есть десятки безликих, которые бродят по всему миру, но больше никаких заказов и связей с Железным Банком. Уизли даже не знает, насколько ослабил браавосских дельцов… А может и знает. Может, всё это было затеяно именно с этой целью и он лишь ждал повода?
Это уже не очень важно. Вестероса нет, люди здесь больше не живут. Только холод и Белые Ходоки.
Короля Ночи она достать не смогла — он защищен сотнями тысяч мертвецов, которые скопились вокруг Королевской Гавани, где тот занял Септу.
Арья пробралась достаточно далеко, чтобы понять бесперспективность попыток устранения Короля Ночи. Нужно уходить. Туда, где её не смогут достать Ходоки. Туда, где сейчас находится её семья.
Глава четвертая. Дар небес
— … почему мы копаемся в грязи как какие-то крестьяне? — недовольно пробормотал Гиллард, солдат Армии Его Величества, с остервенением драя мочалкой руки.
— А когда-то иначе было? — спросил его с усмешкой Гренн, также служащий в Армии Его Величества, отмывающий руки в раковине по соседству.
— Было! — горячно заявил Гиллард. — Дружины северных лордств никогда не пахали и не помогали крестьянам убирать урожай!
— Это кто у нас тут вопросы задаёт?! — оказалось, за их спиной стоял сержант Тиммет, здоровенный рыжий амбал из бывших одичалых, выслужившийся в Армии Его Величества до сержанта с самого низу.
— Виноват, сержант Тиммет! — вытянулся в струнку Гиллард, разворачиваясь к сержанту.
— Не нравится сезонная уборка урожая? — с опасными нотками мнимого участия, спросил сержант, схватив его за воротник.
— Нравится, сержант Тиммет! — не согласился Гиллард.
— Не бреши мне тут! — сержант приподнял Гилларда в воздух одной рукой. — Я всё слышал! Знаешь, почему мы помогаем фермерам убирать урожай?
— Чтобы он не сгнил на полях, сержант Тиммет! — ответил висящий в воздухе Гиллард, одновременно стараясь не сучить ногами.
— Правильно! — сержант обманчиво добродушно улыбнулся. — Чтобы тебе в тарелку каждое утро клали еду. Чтобы ты с голоду, как люди железнорожденного короля, не дох. Чтобы народ города Кейлин не испытывал чувства голода. Но это не главное, ублюдочный ты салага! Главное — единство с народом! Армия — из народа! Мы не для их угнетения, но для защиты! Уважай труд фермеров и помогай по мере сил, ублюдок ты мерзопакостный! Не будь их — ты бы сейчас голодный корчился в какой-нибудь дыре или сам пахал и сеял! И я не шутки шучу, есть у нас директива, на случай тотального уничтожения фермерских хозяйств диверсантами противника! Не дай Старые боги, такое случится, с песнопениями и южанскими плясками будете обрабатывать землю, пасти скот и заготавливать припасы! Ты меня понял?!
— Так точно, сержант Тиммет! — попытался как можно более молодцевато гаркнуть Гиллард. Получилось так себе.