Что скрывать от себя? Он находился около прайда тигров Тажайских лесов, чтобы не допустить ее свадьбы. И неважно, что это было бы — похищение или война, главное, что он захватил бы свою женщину. Даже не понимая своих чувств, он шел за ней, не желая допустить, чтобы его женщина была женой другого. А сейчас он счастлив, хотя их отношения еще долгое время нужно строить и сглаживать.
Он потратит время, чтобы выполнить свое обещание, а потом будет со своей парой. Серж сел в машину и поехал на территорию гор, где жили коричневые орлы. Там его ждала команда, которая следила за деревней орлов. Конечно, был шанс, что их заметят, но он минимальный. Не зря их считали лучшими охотниками и ищейками. Однако орлы сильны и опасны, это нужно понимать и учитывать, действуя хитро и неожиданно. У медведей будет всего лишь двое суток, пока их организм сможет бороться с низкой температурой, а потом нужно немедленно уходить.
Серж выехал из прайда и стал продумывать свой план захвата девушки. Главное — определить, где она, кто ее украл. Выждать момент и выкрасть, продемонстрировав профессиональные, четкие действия их команды.
ГЛАВА 14
Дерек услышал вызов по рации и принял его.
— Слушаю…
— Дерек, к нам приближаются четыре боевых вертолета силовиков.
— Ты уверен, Рой?
— Конечно, я уверен. Эти сволочи движутся на гору моей стаи. Они целенаправленно летят на вершину гор, где наши поселения.
— Ты эвакуировал женщин и детей?
— Да, все ушли по потайному проходу в горах, а потом направятся в леса Ригории.
— Там опасно… даже для нас…
— Но у нас нет выхода, как и у вас. Неизвестно, чего нам ждать от их облавы. Может, силовики все горы исследуют…
— Нет, я думаю, они знают о нас. И знают, какие горы нужно исследовать.
— Олаф?! — с ненавистью сказал Рой.
— Он подставил нас, это бесспорно. Но тут еще что-то другое…
— Я думаю, мы это скоро выясним. Когда тебя ждать?
— Сразу вылетаем, как только отправлю свою стаю к убежищу.
— Спасибо. Мы вас ждем. Дерек, постарайся быстрее. Они явно не с пустыми руками летят.
— Понял. Вылетаем, — сказал Дерек, отключив рацию.
Он в бешенстве подошел к окну гостиного домика, где проходили сборы оборотней-птиц. Посмотрел в небо на темные облака, свою любимую долину и понял, что они вновь будут изгоями, если не дать отпор. Значит, они его дадут. Действительно, выбора больше нет.
Дерек вызвал Макса и дал указания об эвакуации оборотней-птиц по проходу к заброшенным лесам Ригории. Это единственные леса, где никто не обитал, поэтому там можно спрятаться птицам-оборотням. Силовики никогда не спускались на землю, чтобы их не растерзали хищники. Только с воздуха могли пакостить и творить убийства. А дикие хищники в этих лесах не появлялись. Никогда.
Его сородичи стали выходить из домов и молча направляться к потайному ходу. Дерек грустно улыбнулся тому, как все у них детально продумано. За триста столетий они научились тихо и быстро скрываться от каст, без криков и суматохи, как только у всех срабатывал датчик тревоги, который включал Макс по единой связи в каждом доме.
Он быстро шел к своему дому, чтобы разбудить Раину и направить ее с Вегой, женой Макса, в безопасное место. Войдя, он увидел, что девушка безмятежно спит. Ему так не хотелось прерывать ее сон, но это необходимо было сделать.
Дерек подошел к Раине и потряс ее за плечо. Когда она стала просыпаться, мужчина нежно поцеловал ее в щеку и прошептал:
— Малышка, вставай. На нас напали, тебе необходимо пойти в убежище.
Раина непонимающе уставилась на него, с трудом воспринимая его слова после сна.
— Какое нападение?
— На белых орлов напали, мы собираемся помочь им.
— Кто напал? — с ужасом спросила девушка.
— Силовики…
— О боже, и чем ты поможешь им? Своей смертью?! Полетишь противостоять силовикам крыльями? Они-то с оружием… Я, конечно, понимаю, что вы гиганты, и клювом работаете мощно, как топоры, но у них современное оружие… — возмущенно прошептала Раина, приходя в ужас от будущих событий.
— Малышка, не беспокойся. У нас тоже есть оружие. Я все сделаю, чтобы к тебе вернуться, только не делай глупостей.
— Постой, но они-то с лазерным оружием, наверное, прилетят…
— У меня нет времени, Раина. Собирайся. Ты пойдешь с Вегой. Она хорошая девушка. Жена моего друга. Она проведет тебя внутри горы, по ущелью и потайному пути к лесу. Но я прошу: будь осторожна. В этих лесах ядовитой гадости немерено, каждая мечтает кем-нибудь поживиться.
— Хорошо, а как…
— Девочка моя любопытная, я потом тебе все расскажу. Но сейчас тебе нужно идти. Мои друзья скоро вступят в борьбу… они не справятся с четырьмя военными вертолетами.
— О нет, а как же ты? — с тревогой спросила она.
— Раина, одевайся. И без вопросов. Собери свой сильный характер в единое целое, и вперед.
— Вот же леший, ладно, — сказала девушка и начала лихорадочно одеваться.
— Как ты себя чувствуешь? — с беспокойством спросил мужчина.
— Пока не поняла… не о том сейчас думаю…
— Как только я освобожусь, сразу вернусь к тебе, — тихо прошептал Дерек, но девушка тут же обернулась и сказала:
— Очень надеюсь на это, орел! Не смей оставлять будущую орлицу вдовой. Я буду тебя ждать.
Раина оделась и посмотрела в окно.
— Уже вечер. А в горах быстро темнеет. Как мы… — с волнением сказала девушка.
— Не волнуйся, вы пойдете с фонарями. Верхнюю теплую одежду одень, я еще с утра приготовил, думал, покажу тебе нашу территорию… Одевайся скорее, и выходим. Нас уже ждут, — твердо сказал вожак.
Через семь минут они шли в сторону выхода, где стояли мужчины, готовые лететь на помощь белым орлам, и темноволосая девушка.
— Раина, познакомься. Это Вега. Она проведет тебя до лесов и поможет всем необходимым… — сказал Дерек.
— Приятно познакомиться, — с доброй улыбкой произнесла жена Макса.
— И мне, — сказала Раина, а потом посмотрела на Дерека с ужасом в глазах.
— Я… Возвращайся за мной, я буду тебя ждать.
Мужчина сжал руки в кулаки, потом разжал и сгреб девушку в охапку, страстно целуя свою жену у всех на глазах.
— Я приду за тобой. Найду везде, где бы ты ни была. Главное, будь осторожна.
— Обязательно. Вернись ко мне.
— Даже не сомневайся, — сказал он и подтолкнул Раину к проходу в горе.
Вега взяла девушку за руку и быстро повела по проходу, не давая девушке времени на сожаление и раздумья.
Дерек дождался момента, когда Раина зашла в потайной проход, и стал оборачиваться в птицу. Через некоторое время из горной долины поднимались в воздух сорок пять огромных орлов, которые отправлялись на смертельный бой в надежде выжить.
***
Раина молча шла по влажным камням за Вегой, лихорадочно разбирая по полочкам все события, происходившие с ней в последние дни. Устраивала ли ее жизнь в горах с Дереком? Есть ли другие варианты? Хотела бы она вновь все изменить, чтобы жить с Алексом? Алекс… Да она даже не вспоминала о нем ни разу, как приехала на дикий материк. Ни на секундочку не задумалась об их отношениях. Вывод напрашивался сам собой. Ее устраивала новая жизнь с орлами, и она бы ничего не поменяла, если бы это было в ее власти. Для нее теперь существовал только один мужчина, а другие пусть шуруют лесом вместе со своими благами и удобствами.
«Дерек важен для меня. Даже больше, он нужен мне. Я чувствую себя счастливой рядом с ним. Мне комфортно, тепло и уютно в его доме, как никогда в моей квартире. За несколько дней Дерек стал мне дорог, хотя характер и повадки у него пещерного человека. Но даже это мне нравится. А наша ночь — это просто непередаваемое блаженство. Даже от воспоминаний мне становится жарко и хочется вновь все повторить. До опустошения, без преград и границ. Хочу ему принадлежать и владеть им. Это мой мужчина, теперь я не буду думать о прошлом и предаваться мечтам просто из вредности, хотя иногда можно и подразнить его… Мне хорошо с ним. И я хочу его, даже сейчас…»
Раина старалась идти, не наступая на камни, скользкие от воды, которая капала сверху. Но тут девушка выгнулась от резкой боли в теле, слабо крикнув. Вега повернулась к ней и с беспокойством спросила:
— Что с тобой?
— Не знаю, все тело болевой судорогой скрутило.
— О боже, неужели орлица просыпается?! Но еще рано… Нужно Олию спросить, она знает все про это. Она впереди с дочерью годовалой, скорее всего, уже на выходе из лабиринта. Может, я быстро за ней сбегаю, а ты тут спокойно посидишь?
— Нет, не нужно. Я справлюсь. Спасибо за беспокойство.
— Ну что ты за глупости говоришь? Ты мне очень нравишься. Сильная, умная женщина, как раз для нашего вождя.
— Ух ты, после таких комплиментов сразу захотелось идти вперед… как танк, — с вымученной улыбкой произнесла девушка.
— Точно сможешь?
— Конечно, сейчас отдышусь, и в путь, — сказала девушка, через силу продолжая улыбаться.
Все тело горело, но Раина решила продолжать путь. Она обещала Дереку быть сильной и не делать глупостей. А сидеть тут глупо. Нужно идти со всеми в эти проклятущие леса. Да, и она обязательно найдет в себе силы, чтобы двигаться.
Через несколько минут они тронулись в путь, но с каждым шагом Раине становилось все хуже и хуже. Когда они наконец-то вышли из лабиринта, она была поистине счастлива. Девушка посмотрела по сторонам и с ужасом осознала, что стало совсем темно. Ночь. Темная и пугающая. Отвратительное предчувствие появилось в груди, будто случится что-то плохое, но она понимала, что это от страха за Дерека. С ними уже ничего не должно произойти.
Вега велела ей сесть на камень и отдохнуть, потому что им предстоит нелегкий путь к лесам Ригории, но сначала они должны выйти из этого леса, а дальше полетят по долине с болотами к пункту назначения.
Раина тяжело дышала, оглядываясь вокруг в поисках удобного места, чтобы немного полежать. А потом бросила эту затею и легла на мокрую траву. Тут она услышала приятный голос девушки, которая села около нее на корточки, включила фонарик и начала светить в глаза. От такого яркого света Раине стало резать глаза до слез.
— Уберите… — просипела она.
— Я Олия, врач. Свет раздражает?
— Не то слово, так и хочется в вас фонариком запустить… — прорычала девушка, с ужасом понимая, что она очень рассержена.
— Хорошо. Что чувствуешь сейчас?
— Боль в теле… которая усиливается с каждой минутой.
— Раздражение, злость, желание закричать?
— Да…
— Зуд есть?
— Нет. А должно? — с возмущением спросила девушка.
— Будет. Твоя орлица быстро развивается в тебе, так как чувствует внутреннюю и внешнюю угрозу. В первом случае — вчерашнее отравление организма, и второе — ужасные условия нашего пути пугают и раздражают хищницу. Она хочет тебе помочь своей силой и чутьем, быстро приспосабливаясь в твоем теле, что плохо сказывается на твоей нервной системе и состоянии.
— О-о-о, будет еще хуже? — спросила Раина, уже зная ответ на свой вопрос, но ведь надежда умирает последней.
— Вероятно. Она только завтра должна была подать о себе знаки, а ты уже в состоянии трансформации.
— Это плохо?
— Ну как тебе сказать? С одной стороны, хорошо, значит, она — сильная орлица. А с другой, тебе тяжело придется: она сейчас очень агрессивно настроена, судя по твоим реакциям.
— Понятно. Если честно, мне очень жарко, и я бы хотела раздеться.
Олия потрогала лоб жены вождя и поняла, что у девушки высокая температура.
— Эм-м-м, Раина, пока не стоит. Сейчас мы выйдем из леса, и тебя понесет на себе Вега. Ты можешь замерзнуть в полете.
— Но мне жарко, я скоро умру от этого горячего тепла.
— Подожди немного. Сейчас уже будем собираться.
— А который час? — спросила Вега.
— Десять часов вечера, нам нужно спешить, — сказала ей Олия и вновь посмотрела на Раину. — Полетим в ночь. Отдыхай, а потом нужно будет пройтись. Сможешь? Или попросить молодых орлов понести тебя?
— Смогу. Не хочу, чтобы кто-то меня касался, — недовольно зарычала девушка.
Вега улыбнулась Олии и прошептала:
— Орлица передает ей свои эмоции…
— Да я и науком не позволяла себя лапать, — с возмущением прошипела Раина.
— Как скажешь, подруга, — с улыбкой ответила Вега.
— Тоже мне, всезнайки, — бурчала девушка, сгорая от жары.
Когда все пошли через густой лес к долине, Раину уже шатало. Она чувствовала, что внутри нее что-то колыхалось, урчало… какие-то шуршащие, непонятные звуки. Девушка постоянно спотыкалась о коренья, ветки, закусывая губу от своей неуклюжести. Несколько раз она падала в грязь, но вставала, недовольно ворча про проклятый лес и скользкую тропинку, и продолжала настырно идти.
Наконец лес стал редеть, и они вышли из него. Перед мутными глазами Раины была видна только черная бездна. Она вообще ничего не видела. Глаза слезились и ничего не хотели воспринимать.
К ней подошла Вега и спросила:
— Как ты себя чувствуешь?
— Глаза… Я ничего не вижу… Это нормально?
— Да. Твои глаза теперь будут видеть в темноте и на дальних расстояниях.
— Понятно…
— Теперь я перекидываюсь в орла, а ты заберешься на меня.
— Не-е, я в таком состоянии не удержусь. Давай варварский метод испробуем.
— Это какой? — с удивлением спросила девушка.
— А это меня когтями «хап», и я лечу…
— А-а-а-а, ну хорошо.
Вега перекинулась в огромного орла, и хотя по природе самки орлов должны быть больше самцов, сейчас Раина такого не наблюдала. Видно, оборотни — это оборотни, и у них свои изменения, а нормальных орлов можно не вспоминать каждый раз, как что-то отходит от нормы у пернатых хищников.
Ее размышления прервал громкий клекот орлов, которые издавали звук и взлетали. Зрение девушки то появлялось, то исчезало, поэтому она видела, как мощные птицы взлетали в небо: кто сам, кто с кем-то. Тут ее подхватили и понесли. Она улыбнулась и уже не так боялась. Сильная боль пропала, уступая место крупной дрожи. Температура то падала, то поднималась, девушка готова была выть от такого непонятного состояния.
Уже прошло очень много времени, а они все летели и летели. Раина чувствовала себя лучше. Лишь наблюдалась терпимая тупая боль. Потом девушка почувствовала ее. Свою орлицу. Она передавала Раине свое недовольство жестами, и в голове девушки была четкая картина ее хищницы, которая била крыльями и недовольно мотала головой. Если раньше Раину привело бы в шок известие, что у нее будет вторая ипостась, и она будет проецироваться у нее в голове, то девушка была бы в бешенстве. А сейчас… она счастлива и горда, что в ней живет такое гордое создание. Зрение стало четче, и она могла видеть все вдали. Когда впереди показался лес, девушка довольно улыбнулась.
Резкие звуки пулеметной очереди в воздухе заставили сердце биться чаще. Раина повернулась и увидела вдалеке три военных вертолета, которые надвигались на них, стреляя выше орлов, принуждая их спускаться.
Оборотни-птицы начали перекликаться, общаясь друг с другом, а потом полетели вниз, к земле. Весь полет Раина ужасно нервничала и переживала. Она была в бешенстве, что теперь они в ловушке. Когда орлы спустились, то встали кучей, не трансформируясь в людей.
Два вертолета висели в воздухе, держа под прицелом огромных хищников, а третий приземлился на землю.
Шок и неверие парализовали девушку. Она с непониманием смотрела на мужчину, который спускался по трапу, а вслед за ним — десять силовиков с лазерными ружьями.
Алекс с радостным выражением лица и твердой решимостью шел к ней, а силовики на определенных расстояниях садились на землю, держа орлов на прицеле.
— Раина, любимая, я пришел за тобой, — твердо сказал парень, приближаясь к девушке.
ГЛАВА 15
Раина почувствовала, как из ее груди что-то рвется. Орлица? Девушка ощущала в себе чужую злость и раздражение, и впитывала в себя эти чувства, как губка.