Еще раз взглянув на спящую принцессу, он забрал дубликат ключей и запер квартиру снаружи. Вадик верил ей, но боялся, что снова ее потеряет. Он боялся, что Даари сбежит. Снова. Но на этот раз она могла не вернуться и не позвонить.
Вадим уже был в клинике несколько часов назад. Скорей всего в тот момент они и разминулись с Даари.
Сидя на работе, он ни о чем не мог думать, кроме как о Черной принцессе. Когда нервы сдали, он все бросил и поехал к лучшему другу за советом. Там он застал медсестру, которая билась в истерике и ничего толком не могла объяснить, только показывала в сторону перевязочной. Там же он увидел мертвого друга и вызвал оперативников.
Вадим не впал в панику, как медсестра, а наоборот, мыслил четко и ясно, как никогда. Он ничего не трогал руками в кабинете, но внимательно его осматривал. Ему нужно было забрать кровь Даари до того как это сделают оперы. Только вот… кто-то уже сделал это. Во всяком случае, крови не было в холодильнике. И чтобы это понять Вадиму даже не пришлось подходить – крышка была поднята, и там не было пробирки с черной кровью.
Он спросил у медсестры, не отправлял ли Сэм кровь в лабораторию или еще куда-нибудь, но она лишь рассеяно мотнула головой.
Сейчас в клинике царил хаос. По этажу сновали мужчины в форме, и каждый был чем-то занят.
Следователь уже опрашивал медсестру, и Вадим внимательно слушал и ее рассказ. Только вот… женщина утверждала что видела, как девушка убивала доктора.
– Я вошла в тот момент, когда она вонзала в него скальпели. Она была вся в крови. Это было ужасно… – женщина всхлипнула.
Вадим знал, что она врет. На Даари не было ни капли крови. Скорей всего женщина была в шоке, и воображение дорисовывало то, чего не было. Была у Вадима и другая версия, в которой эта женщина была замешана в смерти его друга.
– Вы видели раньше эту девушку? – спросил мужчина с сильными залысинами и тусклыми глазами. В них не было эмоций. Только безразличие и скука.
– Да, – сердце Вадима пропустило удар. Сейчас все свалят на Даари. Этого в любом случае нельзя было избежать – камеры явно засняли ее. Но он хотел выиграть время. Он не собирался сдавать ее и тем более сообщать о том, где ее искать. – Я точно не уверена, но кажется, она его пациентка.
У Вадика отлегло от сердца. Время есть, а значит, он посадит ее в свой самолет и увезет на свой остров, где ее не найдут.
Вадика долго опрашивать не пришлось. Девушку не видел. Из-за чего могли убить, только догадывался. Он просто рассказал, как нашел друга, подписал пару листов и, оставив номера телефонов, собрался уходить. В коридоре он нос к носу столкнулся с мамой Семена. Она была подавлена и больше походила на свою бледную копию. Такой Вадим ее еще не видел и попытался быстрее покинуть клинику. Не получилось.
– Вадим! – Ирина Александровна вцепилась в его предплечье. Бешеные глаза смотрели в самую душу. – Кто это сделал?
– Я не знаю. Мне нужно идти, – он мягко убрал ее руку и поспешил к выходу.
Успокаивать Ирину Александровну не было никакого желания. Тем более Вадим спешил домой. Он хотел спрятать Даари. Увезти если не на остров, то хотя бы в загородный дом. Он понимал, что за ней скоро придут. Как только отец Сэма вернется в город и увидит видео, узнает Даари… Он приедет. Если выбирать между ним и оперативниками, то лучше последние. Там есть шанс, что она останется жива.
* * *
Даари проснулась так резко, словно ее окатили ледяной водой. Что-то было не так, но что? Интуитивный страх окутывал ее и приказывал бежать, но она не понимала с чем это связано.
Девушка решила довериться интуиции. Одела максимально удобную одежду – лосины для бега, футболку и кроссовки. Волосы собрала в высокий хвост. Пусть прохожие думают, что она на пробежке. Во всяком случае, если дойдет дело до погони, то убегать в спортивном легче, нежели в джинсах.
– Аарт! – ругнулась она, понимая, что дверь закрыта. А чувство страха все усиливалось. Времени оставалось мало и беснующаяся тария только подтверждала это.
Даари сосредоточилась на своем даре и моля богов шагнула в дверь. Она легко прошла сквозь нее и бросилась бежать. Но ноги несли ее не к лифту и не вниз, а наверх. Поднявшись на этаж выше, она замерла, притаив дыхание, начала прислушиваться и присматриваться.
Лифт открылся, три пары ног зашагали к квартире Вадима. Кто-то из них начал звонить в квартиру, а затем стучать и требовать открыть дверь. Они говорили, что из органов, но Даари не верила им.
Набравшись смелости, она высунулась из укрытия, но это ничего ей не дало. Пришедшие стояли спиной. Все в черных костюмах. Мужчина, стоявший позади остальных, был меньше, а серебро на голове выдавало возраст.
Принцесса догадывалась, кто это и даже зачем они пришли, но страх парализовал ее. Дара на животе сновала туда-сюда, доставляя неудобства и боль. Девушке хотелось шикнуть на нее, но она боялась выдать себя. На лестничной площадке даже самое тихое «тссс…» будет казаться криком. Она терпела и даже дышала через раз, выжидая момент.
Мужчины начали вскрывать замок и делали это весьма грубо и громко. В душе девушки появилась надежда, что кто-то из соседей вызовет полицию. Но пока никто даже не высунулся, чтобы поинтересоваться о мотивах этих троих. Как только эти трое скрылись в квартире, Даари максимально тихо пробежала вниз по лестнице. Только вот далеко убежать она не смогла – через два лестничных пролета она врезалась в такого же громилу, как те двое.
– Шеф, она на лестнице, как вы и говорили, – усмехнулся он в маленькую рацию, грубо хватая принцессу за волосы.
– Пусти, – приказала она, но приказ не сработал.
– А то что? – злорадствовал он.
– Убью.
На это заявление мужлан громко рассмеялась. Даари недолго думая, вонзила руку ему в грудь и сжала сердце.
– Отпусти. Мои. Волосы, – чеканя каждое слово, приказала она. – Иначе убью.
На этот раз мужчина оценил всю правоту ее слов и, округлив от страха глаза, разжал руку. Но сбежать она не успела.
– Даари… – протянули за спиной. – Моя маленькая Даари… принцесса Черного королевства. Я скучал.
Девушку эти слова буквально приморозили к месту, а в конце фразы она просто уснула. Тело обмякло и кулем свалилось к ногам все еще шокированного телохранителя.
Виктор Владленович подхватил ее на руки и отправился к лифту. Давая указания мужчинам.
* * *
Вадим бесился, когда увидел взломанную квартиру. Конечно же, соседи ничего не видели и не слышали, а видеозаписи ему не показали. Вызывать полицию он не стал. Тем более он боялся, что это сделала Даари. Ведь в квартире ничего не украли, а дверь через несколько часов ему новую поставят.
В гневе он разбил несколько предметов попавших ему под руки. Достал из бара виски и сделал несколько обжигающих глотков прямо из бутылки. Он хотел напиться и повод был. Сегодня он навсегда потерял друга. Сейчас он потерял девушку, которую, кажется, полюбил, и где ее искать, он не знал. Эта беспомощность еще больше его злила.
* * *
Даари. Земля
Даари просыпалась с болью. Тело затекло из-за лежания на жесткой, узкой кровати. Открыв глаза, она начала осматривать комнату. Бетонные неровные стены, лампочка свисала с потолка на кривом проводе, но свет давало узкое окно. К нему и подошла принцесса. Из него было видно только тротуарную плитку и кирпичный забор чуть поодаль. В самой комнатке, кроме кровати ничего не было. На нее и села принцесса.
– Моя маленькая Даари… принцесса Черного королевства… – повторила она последние слова, которые услышала. – Так меня называл только отец, но он погиб семь лет назад. Или нет? – странно, но разговор с собой ее успокаивал и, отбросив мысль о сумасшествии, она продолжила. – Хорошо. Если он жив и похитил меня, то почему он так не похож на него? Может, это все же не он? Но этот сон, что сморил меня… не просто так же нашел на меня? Я не хотела спать. Это я помню точно. Но уснула. Или меня стукнули по голове? Точно нет. Голова не болит… Аарт!
– Дорогая, принцессе не положено ругаться, – с напускным укором проговорил голос за открываемой дверью. – Я рад, что ты поступила умно и не предприняла попытки побега. Я бы этого не позволил.
Виктор Владленович запер за собой дверь и прислонился к ней. Даари всматривалась в отца Сэма, но не понимала, как этот мужчина мог быть и ее отцом. Мужчина прочитал озадаченность в глазах принцессы.
– Не понимаешь? – усмехнулся он. Даари кивнула. – Я твой отец.
– Это я уже поняла. Но… как? Никакого внешнего сходства нет.
– Его и не будет. Хранительница отправила меня в это тело. Это долгая история и я расскажу ее, если ты расскажешь свою. Договорились? – Даари кивнула. – Обещаешь не сбегать? В противном случае тебе всадят целую обойму снотворного, и мы снова вернемся сюда. А так, побеседуем в доме с комфортом и, если хочешь с бокалом чего-нибудь. У меня есть жимолостевое вино. Представляешь, эта ягода растет здесь? Только вкус не такой терпкий…
– Обещаю, – кивнула Даари. Она боялась мужчину, что назывался ее отцом, но сидеть здесь не хотела. В конце концов, шанс выбраться из дома выше, чем попытка побега из подвала.
Виктору Владленовичу понравился этот ответ. Он довольно кивнул и повел ее наверх.
Принцесса шла следом и внимательно осматривалась. Мужчина проводил ее в гостиную. Удивительно, но она была почти полностью черной, а в огромных вазах стояли черные ирисы. Сладковатый аромат проник в ноздри принцессы, и она невольно поморщилась.
– Ты никогда не любила их аромат, – ностальгически произнес мужчина, замечая, как поморщилась Даари. – Если хочешь, можем пройти в библиотеку.
– Хочу.
Даари не столько хотела пойти в библиотеку, сколько осмотреть дом.
Библиотека была очень похожа на кабинет отца в замке. Она поняла, что этот мужчина стремился воссоздать свои любимые места. Те, где ему комфортно.
Она удобно устроилась в кресле и сложила руки на груди.
– Ну-ну, не нужно быть такой грозной, моя маленькая Даари. Неужели ты не скучала?
– Я скучала и скорбела по отцу, но вы… я не знаю вас.
– Я твой отец. А это тело лишь сосуд, но я не могу без него. Можешь обнять папочку.
– Мой папа – величайший Черный король не стал бы бросать свое государство, жену и дочь! – зло, но величественно проговорила девушка.
– Ты не знаешь причин, – выдохнул мужчина. Разлил вино по бокалам и протянул темную, почти черную жидкость дочери. Сам демонстративно отпил, показывая, что яда в бокале нет.
– Я с удовольствием их выслушаю, Виктор Владленович.
Мужчина поморщился.
– Я часто советовался с Хранительницей. Она видит возможные вариации будущего и ей доступны грани миров. Близилась война. Я чувствовал это, как ты чувствовала мой приход вчера вечером. Я действовал из благородных суждений. Хотел избежать кровопролития. Но Хранительница сказала, что единственный способ избежать войны – умереть, но сделать это понарошку. Плюс, в этом мире очень много оружия, которое бы предопределило победу нашего государства. Представь, что будет, если каждому монху дать автомат? Но об этом потом… Мы подстроили мою смерть. То, что осталось в лесу, было моим телом, а душа выбрала это тело. Кстати, я одобряю этот выбор. У меня были богатства и слуги. Или как их называют в этом мире – подчиненные. Была и семья, – он скривился. – Самое ужасное, что это тело помнило все! Хотя… возможно это и к лучшему. Я легко привык к этому миру. Легко вживался в роль Виктора Владленовича, легко управлял компаниями. Да, это не самое худшее. Мне приходилось любить разбалованного сына и истеричную жену. Все эти годы я ждал, когда Хранительница заберет меня, просил ее об этом, но в ответ лишь хохот. Я уже отчаялся и жаждал смерти, но появилась ты… – он сделал несколько глотков и замолчал. Мысли и чувства заглатывали его. – Когда Семен протянул мне кольцо, я сразу понял, что оно с Адианта. Сколько усилий я приложил, чтобы сохранить лицо… но это ладно… Когда я увидел тебя… у меня словно выбили почву из-под ног. Словно лишили кислорода… Даари, я так скучал… Каково же было мое изумление, когда я понял, что ты даже себя не помнишь. Я потерял всякую надежду на воссоединение и не понимал, почему так. Ведь я помнил все после переноса.
– Я не убила тарию, в отличие от тебя, – зло бросила Даари. – Из-за этого что-то пошло не так.
– Я не убивал ее. Я оставил стража на Адианте.
– Ее нашли бездыханную у твоего растерзанного тела, – принцесса еле сдерживала слезы. Казалось бы, она нашла отца и должна радоваться, но вместо этого она испытывает злость и омерзение. – Страж погибает от тоски по хозяину. Она умерла, потому что умер ты! Ты плохо поступил не только со мной и мамой!
– Я не знал, – мужчина поник. – Хранительница сказала, что спасет ее.
– Мама была права. Ты не думал своей головой. Она думала за тебя!
– Это не так! Она сильнейшая. Я прислушивался к ее мнению и делал как лучше! И вообще, ты же тоже здесь… – усмехнулся Виктор Владленович. Даари промолчала и мужчина продолжил. – Вечером Семен напился и начал болтать о девушке с черной кровью и магией. Я был в ужасе и отправил его спать. Вчера я пришел к нему поговорить, но сделал это под покровом. Меня никто не видел, но я не планировал его убивать. Мы начали спорить. «Сынок» хотел проводить эксперименты с твоей кровью. Он хотел получить твои силы, а если не получится, то сдать тебя. Над тобой проводили бы опыты как над зверушкой! Я испугался. Хотел защитить тебя… и я считаю, что поступил правильно и во благо.
– Но не ценой чужой жизни!
– Перестань включать праведницу! Не тебе это делать! Скольких ты убила своим даром? – это было подобно пощечине.
– Я же не хотела…
– Я тоже не хотел. Я хотел договориться с ним, но не вышло. Это глупое стечение обстоятельств, Даари. Давай забудем о нем? Лучше расскажи мне о государстве. Ты обещала.
– Я тоже попала под влияние Хранительницы. Я отправилась к ней за советом, потому что ты доверял ей. Еще, я хотела узнать о твоей смерти, но эта женщина увиливала от ответов и даже избежала приказов. Но не об этом… – Даари понимала, что начинает выплескивать все обиды и поспешила сменить тему. – Она убедила меня, что свадьбы с Белым принцем можно избежать только так. Увы, сожаление пришло только когда, я все вспомнила. Знаешь, мне кажется, она не просто так отправила меня именно сюда и наша встреча не случайна. Не знаю как ты, а я чувствую себя пешкой в чужой игре… Ты знаешь, как вернуться на Адиант?
– Нет. Я уже говорил. Полагаю, и ты не знаешь…
– Я найду способ вернуться назад. Я не ты. Не буду сидеть, сложа руки, и ждать когда снизойдет озарение на Хранительницу.
– Нет, милая, ты будешь сидеть здесь. Прости, – он отвернулся, чтобы не видеть ее лица. – Обвинение в убийстве Семена приписали тебе. Ты на камерах, тебя видели свидетели, тебя ищут. Здесь ты в безопасности и ни в чем не будешь нуждаться.
– И долго мне здесь быть?
– До тех пор пока на Хранительницу не снизойдет озарение, – вернул фразу отец. – Только она может вернуть нас, поверь. За семь лет я ничего не нашел о нашем мире, а значит, она единственная возможность вернуться.
– И что делать? Ждать?
– Именно, – он направился к дверям. – Дом и двор в твоем распоряжении. Можешь ходить куда угодно, но не за пределы территории. Имей в виду, охрана предупреждена и на твой побег у них особые инструкции. Ты умная девочка. Не натвори глупостей. Я люблю тебя.
Он ушел, оставив ее наедине с мыслями. А Даари было о чем подумать…
* * *
С тех пор прошло несколько дней. Все новостные каналы твердили о смерти сына известного олигарха. Всюду показывали видео с камер и фотографию Даари, как главной подозреваемой в убийстве. Виктор Владленович даже пообещал вознаграждение за информацию о местонахождении убийцы.
Видя все это, девушка понимала, каким двуличным был ее отец. Казалось, она его совсем не знала. Скорей всего так и было. Ведь тогда она была ребенком, смотрела на него другими глазами, и он был для нее всем.