Кот, или Новый год не без хлопот
(Цикл: Праздничные рассказы)
У меня есть только кот... Остальное не считается.
Все в жизни ради него, заразы вредной и нереально пушистой!
Нас с ушастиком с треском вставили со съемной квартиры, потому что на очередное недовольство хозяйки я вспылила, заявив, что ноги моей больше не будет в этом клоповнике. Бонифаций всем своим видом показывал, что сия обитель недостойна его королевского величества, а кое-где ободранные обои совсем не его когтей дело.
Я вздыхала, соглашаясь, что жилище так себе. Но моя совесть спать спокойно не могла, поэтому мы с ней на пару поклеили обои в единственной комнате. В качестве компенсации за то, чего "не делал" обожаемый Бони.
Если честно, к своему жилью за год с небольшим я привыкла и собиралась жить в нем еще месяц или два. Но застройщик сказал — моя квартира готова, и я радостно поскакала, предвкушая желанное позвякивание. Получить ключи от крошечной квартирки, взятой в ипотеку, не было пределом моих мечтаний, но зато какой старт! Жилье, свое!
Недолго думая, я перестала молча внимать претензиям хозяйки, к тому же она покусилась на святое. Ладно, дырка в стене, чтобы повесить мою любимую картину с котиками, подранные Бонифацием обои, которые я переклеила вопреки всем договорам... Мы разругались с хозяйкой в пух и прах — она призналась, что Бони достал ее до чертиков, больше терпеть она не намерена и уже ненавидит всех котов. И обязательно заведет собаку.
Ну не зараза ли? Как можно ненавидеть котов?!
Я гордо собрала пару объемных чемоданов, вызвала такси и отправилась получать путевку в жизнь. То есть личную квартиру. Согласитесь, я же не знала, что разбитые окна, отсутствие унитаза, расколотая ванна и ободранный линолеум — это пресловутая "квартира под ключ"? Бони, фырчащий в переноске, был со мной полностью согласен. А я согласна с ним, поэтому разборки с застройщиком хоть и затянулись, но принесли свои плоды. Мне обещали устранить неполадки в ближайшее время. После новогодних праздников.
И что мне делать с двумя чемоданами, порушенными мечтами и котом двадцать девятого декабря?!
— Не хнычь, — резко прервала мой слезоразлив по телефону лучшая подруга. — Было бы о чем рыдать. Я бы тебя к себе позвала, но ты же знаешь, у Пашки аллергия на кошачью шерсть. Впрочем, я тебе рассказывала, мы купили еще одну квартиру, для сдачи, поживи пока там.
— Ты же ремонтников туда пригласила, — удивилась я. — А с ними встречать Новый год — это последнее, о чем я мечтаю.
Подруга захихикала.
— Твой Бонифаций — лучшая защита от любого нападения, помнишь, как он твоего последнего кавалера погрыз? А Стасик всего лишь его с кровати спихнул.
— Бони упал, и ему было больно! А Стас ненавидел котов! И предлагал сдать пушистика в приют. Уверена — он мог сбросить его с балкона!
— Ну да, кот свалился с полутораметровой высоты и упал. Ушибся, да? У тебя не кот, а монстр. А Стас пошутил, потому что прокушенный палец на ноге и разодранная в кровь коленка — это не слишком приятно.
Только Светке я могла простить язвительные замечания по поводу Бонифация. Все остальные отправлялись в жесткий игнор с полным разрывом всех контактов. Например, Стас. Правда, он во многом меня не устраивал, до сих пор не понимаю, что я в нем нашла, если позволила переступить порог собственного дома.
— Ладно, страдалица, не дергайся, не будет в квартире никаких ремонтников, — смилостивилась Светка. — Они взяли самоотвод до окончания праздников. Подставили, сволочи, в последний момент, но видишь, как удачно для тебя. Буду искать другую бригаду. Так что заезжай, выдам ключи, надувную кровать и даже сумку-холодильник могу дать. В квартире же ничего нет, только ремонт от застройщика, правда, все функционирует, не переживай.
— Светочка, ты чудо! — просияла я. И тут же решила ограничить ее щедрость: — А сумка-холодильник зачем? На улице минус двенадцать. На балкон продукты закину.
— Угу, — развеселилась подруга. — Будешь колбасу со льдом грызть? Балкон не застекленный. Мы поэтому и взяли эту квартиру — лучше я остекленение как мне нравится сделаю, а не как застройщик — тяп-ляп. Так что забирай все.
— Уже еду! — И я махнула рукой, останавливая такси.
В квартире я обжилась за два дня. Правда, мечтала делать это в собственных апартаментах, но за неимением оных и в Светкиной прибралась. Надраила неказистую сантехнику, повесила на ванную занавеску веселенького желтого цвета, сама надула кровать, пожалев беспрестанно чихающего Павла, мужа подруги. И даже елку нарядила — дешево купила крошечную у метро. Что ни говори, а Новый год без запаха хвои — и не Новый год вовсе...
Светка с мужем ждали меня к одиннадцати вечера, так что утром тридцать первого я позволила себе поваляться в постели до обеда. Бонифаций, урчащий, как вертолет, был со мной полностью солидарен. Я настойчиво попросила его не выпускать когти на надувной кровати — вряд ли он ее продерет, но все может быть, это же Бони. Вредная рыжая морда возмущенно фыркнула, но послушалась. И урчала рядом так, что вставать совершенно не хотелось.
Обновив маникюр, я махала руками, ожидая, когда он высохнет, чтобы начать одеваться. Бони настойчиво крутился рядом, намекая, что пора его кормить. Знаю-знаю, немного задержалась, но это не повод бодать головой мою коленку! Чееерт!
Я от неожиданности задела локтем стол, и флакончик растворителя навернулся, облив мое голое бедро и линолеум. Вредная котяра тут же отпрыгнула, ехидно глядя на меня. Вот же... котяра!
Приличную жидкость для снятия лака в моих баулах найти не удалось. Только с ацетоном, а я его запах не выношу, и как он в моей косметичке оказался?! Стерев следы преступления Бонифация, я распахнула балконную дверь, чтобы проветрить кухню, и решительно сгребла мусор.
— Вот и жди теперь свою еду, сам виноват, — возмутилась я, направляясь к двери. Мусоропровод в доме имелся, я быстро обернусь, но высказать свое "фи" любимому котику не помешает. Он виновато проследовал за мной до двери и сверкнул зелеными глазами. Ну разве можно на него злиться?
Оказывается — можно! И еще как! Едва я шагнула из отсека с мусоропроводом, как в щели между входной дверью и косяком снова блеснули глаза Бонифация. Вредные глаза! И дверь с грохотом захлопнулась. Бони, ты не кот, ты козел! Который бодает все, что плохо прикрыто!
Приехали! Я безуспешно подергала ручку, но она не поддавалась. Само собой, дверь от застройщика. С давно вышедшим из обихода автоматическим замком. Экономия! Форпост Светка собиралась поменять позже, вернее, это должна была сделать бригада строителей, которые не прибыли, зато прибыла я. С наглым вредным котом!
И что делать в десять вечера тридцать первого декабря, без ключей и телефона, в футболке и коротеньких шортах? Правильно, звонить соседям.
Правда, соседей у меня, похоже, и нет. На площадке, кроме моей, было еще три квартиры, и в двух из них не обнаружилось никаких признаков жизни. Все правильно, дом новый, недавно сдан, вряд ли кто-то уже въехал. Паника неотвратимо подступала — я почти в неглиже на лестнице, где довольно холодно, ключей нет, мобильника тоже...
И без особой надежды позвонила в квартиру, находящуюся рядом с моей. Ее оставила напоследок, замененная дверь выглядела внушительно, за ней точно живут люди, но наверняка серьезные. А тут я в шортиках... Сейчас пошлют... в пешее эротическое.
Как ни странно, через несколько секунд дверь отворилась, и на пороге я узрела весьма симпатичного молодого человека в светлых домашних брюках и лаконичной футболке черного цвета. Впрочем, ширину плеч она ничуть не скрывала, я даже зависла на пару секунд, разглядывая эту самую ширину. Впечатляет. Качалка, как пить дать.
— Я могу вам чем-то помочь?
Конечно! Я подняла голову — и утонула. В нереально синих глазах, буквально ультрамариновых, такого цвета не существует! Только в книжках бывает. Я снова зависла, уставившись на него, а молодой человек усмехнулся. Наверное, привык, что на его внешность так реагируют. Неприятно. Ну и ладно, будь ты хоть кинозвездой, у меня там кот голодный!
Хотя в голову закралась неплохая мысль — не посадить ли Бонифация на диету, за все его прегрешения. Но тут же отмела ее, как крамольную. Кот! Голодный!
— Добрый вечер, я ваша соседка! — бодро отрапортовала я. — Позвольте... — и тут в голову пришло нечто гениальное! — ...воспользоваться вашим балконом!
— Простите? — Мягкий тембр голоса заставил замереть. Вот это обаяние у человека, мне бы такое, все клиенты были бы мои.
Сбросив оцепенение, я быстро затараторила:
— Я пошла мусор выбрасывать, а мой кот захлопнул дверь, и я не могу попасть в квартиру.
Сосед прислонился плечом к косяку и скрестил руки на груди:
— Могу предложить вам телефон, вызовете бригаду, которая вскроет вашу дверь.
Нет, это мне совершенно не подходило!
— Понимаете, у меня нет с собой паспорта... впрочем, даже если бы был, там нет прописки, да и акта приема-передачи квартиры у меня нет...
— Вот как! — незнакомец усмехнулся. — Тогда зачем вам нужно в эту квартиру?
— Я же вам объясняю! — раздраженно заявила я, исподлобья взглянув на собеседника. — Я там живу! Вместе с котом! И кот голодный!
— Самовольное заселение? — хмыкнул этот противный красавец.
— Нет, — буркнула я. — Это квартира моей подруги. Она позволила тут пожить, пока... в общем, позволила.
— А почему вы не хотите позвонить подруге, чтобы она привезла документы?
— Хочу, но не могу. Ее номер забит в телефоне, телефон в квартире, а на память я не помню...
— Очень непредусмотрительно, — усмехнулся вредный сосед, мгновенно утративший все свое обаяние.
Я насупилась.
— Будете держать меня в дверях? Я замерзла, между прочим.
Он поднял бровь:
— В этом разве я виноват? Однако. А вдруг вы аферистка?
И тут я не выдержала, потому что конечности ужесводило от холода:
— Да! Именно она! Можете вызвать полицию, только не дайте помереть от переохлаждения мне и от голода Бонифацию!
Не знаю, что произвело на него впечатление — моя пламенная речь или наверняка покрасневший нос, но сосед распахнул дверь и посторонился:
— Входите.
В квартире было уютно, пахло салатом оливье и свежей выпечкой. Вот только встречи со злобной пассией соседа и повторного объяснения мне и не хватало.
— А ваша жена против не будет?
— У меня нет жены. В квартире я один. А это важно?
— Да! — просияла я. — Это замечательно! Я сейчас быстренько на соседний балкон переползу...
— Что вы сделаете?!
Я глубоко вздохнула. Идея была бредовая, но зато никто не пострадает, и я даже вполне успею к Светке на праздник и не буду выслушивать ее нотации. Высоты не боюсь, по деревьям в детстве лазала вполне успешно. Подумаешь, шестой этаж.
— Почему вы не хотите позвонить подруге? Телефон я вам дам.
— Потому что... — я запнулась. — Я еду к ней отмечать праздник. Светка будет жизни учить, и Новый год превратится в одну сплошную претензию. А у меня и так немаленький список прегрешений.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся синеглазый. Вот же... нехороший человек! Но сейчас не время спорить.
Я огляделась. Квартира была отремонтирована, причем не абы как, а весьма и весьма прилично, вот разве что в прихожей стоял мешок со строительной смесью и высокая стремянка. Отлично, она-то мне и нужна!
— Одолжите? Мы ее перекинем через поручни балкона — вы же наверняка видели, что наши рядышком находятся, и я быстро проползу на свой. Балконная дверь открыта, Бони уж точно не сможет повернуть ручку.
Сосед внимательно посмотрел на меня.
— Девушка, вы в своем уме?
— С утра была, а что? Есть сомнения?
— Да! И еще какие!
— Да вы не переживайте, — я панибратски похлопала его по плечу, — я уползу — и больше вы меня не увидите. А после праздников вообще съеду из этой квартиры.
Он задумчиво на меня посмотрел.
— Обещаете?
Вот даже как-то обидно стало! Но я приложила ладонь к левой груди и искренне выдохнула:
— Клянусь!
Сосед проследил за моей рукой, и я быстро ее отдернула. Совсем забыла, что футболка у меня тоненькая, а бюстгалтер дома я не ношу...
— Ладно, — как можно более спокойно произнес хозяин квартиры. — Готов пожертвовать лестницей.
И тут же взял с тумбочки в прихожей черные кожаные перчатки, надел их, вытащил из лежавшей рядом пачки салфеток одну и начал основательно протирать стремянку.
— Что это вы делаете? — подозрительно спросила я.
— Уничтожаю следы преступления, — последовал невозмутимый ответ. — Вдруг вы с лестницы навернетесь, не хочу быть причастным. Я — не я, и лестница не моя. Сброшу ее вниз, вы же не против, если она приземлится на вас? Вам-то уже все равно будет.
У меня даже дыхание перехватило.
— Вы очень милы и предусмотрительны.
— Стараюсь.
Боже мой, сосед в своем уме?! Ой, кажется, недавно он о том же самом спрашивал... Ну так у него же нет кота! И язвительной подруги!
— Если вы уничтожили все отпечатки пальцев, то, пожалуйста, поторопитесь. Не хотелось бы отнимать ваше драгоценное время.
Сосед легко отмахнулся:
— Не переживайте, вы уже это сделали, а кто прошлое помянет — тому ступенька вон. Держитесь крепче, когда перелезать на свой балкон будете.
— Всенепременно, — зашипела я. — Показывайте, где у вас балкон.
Синеглазый хмыкнул:
— Поверьте, там же, где и у вас — на кухне. Квартиры зеркальны. А, я стесняюсь спросить, вы прямо так и полезете? В этой одежде?
Я нетерпеливо дернула плечом:
— А что вас смущает?
Он обнял стремянку, как родную, и расплылся в ехидной улыбке:
— Да, в общем-то, ничего, просто на улице минус пятнадцать. Вы морж?
Я нахмурилась:
— Было же минус двенадцать...
— Колоссальная разница!
Я нахмурилась еще больше:
— Знаете, у меня больше ничего нет...
И тут меня осенило:
— Вы мне хотите одежду предложить?!
Он застонал.
— Не то, чтобы хочу, но из человеколюбия не могу позволить девушке в шортах ползти по лестнице в пятнадцатиградусный мороз. Ждите здесь.
И, прислонив стремянку к стене, скрылся за одной из дверей. Впрочем, дверь он прикрыл неплотно, и из-за нее тотчас выскользнула... кошечка! Едва ли не точная копия моего Бонифация, рыжая и пушистая, но сразу было видно, что девочка. Грациозно пересекла коридор и застыла напротив, уставившись на меня желтыми глазами. Прелесть же!
— Красавица, иди сюда, — поманила я, отказавшись от банального "кис-кис". Кошка моргнула, посмотрела настороженно, но затем приблизилась и позволила себя погладить.
Присесть мне никто не предложил, поэтому я сделала это сама, шлепнувшись на пуфик в прихожей и сграбастав желтоглазую красавицу, которая тут же заурчала, радуясь ласке. Теперь понятно, почему сосед меня в дом впустил. Тоже кошатник.
Мы с новой знакомой так увлеклись, что появления ее хозяина даже не заметили.
— Марта? — удивленно сказал он, едва не выронив из рук одежду. Кошка лениво подняла голову, а затем снова устроила ее у меня на коленях. Я бы развела руками, если бы они не были заняты чудесным созданием.
— Невероятно, — хмыкнул синеглазый, подходя ближе. — Она не любит чужаков, хорошо, если не поцарапает при встрече.
— Я не чужая, я — соседка, пусть и временная, — назидательно отозвалась я, хотя понимала, что это не совсем правда. Осторожно поднялась, снимая кошечку с колен, отчего та возмущенно муркнула, и протянула руку. — Давайте я быстро переоденусь и исчезну из вашей квартиры.
— Да-да, — немного рассеянно произнес... а, собственно, кто?
— Как вас зовут? — спросила я, без стеснения натягивая одежду перед слегка растерянным хозяином квартиры. Рукава толстовки пришлось закатать едва ли не в половину, как и штаны. Зато толстые вязаные носки мне понравились — пусть и велики, зато точно из натуральной шерсти. За пару минут на балконе точно не замерзну.
— Сергей.
— А меня Карина, если вам интересно.
— Интересно, — тут же ответил он, задумчиво разглядывая меня. — Необычное имя.