Ирина Снегирева
ПОДАРОК
ПРОЛОГ
Стрелки часов показывали только десять утра, а Елена Лебедева уже тяжело вздыхала. Смена можно сказать только началась, а больные в перевязочную шли непрерывным потоком один за другим. Конечно, так было вчера и так будет завтра, послезавтра… Но почему-то именно сегодня хотелось чего-то совершенно иного. То ли хотелось покоя и тишины. То ли настойчивая весна шептала, что надо бросить все и идти прогуляться, по начинающим зеленеть улицам. То ли годы, или как теперь модно говорить — биологические часы, напоминали о себе, а годков у Лены было целых двадцать восемь. И все бы ничего, но только предчувствие чего-то неотвратимого так и давило на грудь, не давая покоя.
От работы и мыслей девушку отвлек звонок мобильного телефона. Елена с тревогой услышала мелодию, стоящую на вызов отца. Попросив пациента подождать за дверью, достала из сумочки аппарат и взволнованно произнесла:
— Да, пап! Что-то случилось? Хороший заказ? Но ведь это же здорово! — девушка облегченно вздохнула. — Краковскую? Конечно, куплю, даже не переживай. Всё, целую, пока!
Мысль о колбасе заставила заурчать голодный желудок, и Алёна с тоской взглянула на вскипевший еще полчаса назад чайник. Похоже, что сегодня она освободится только к обеду. Эх, не зря видать сестрички посмеиваются над ней, что не могла вот она найти профессию получше, чтоб и сыто, и спокойно, и денежно… Но уже спустя пять минут девушка забыла про собственные неудобства, выслушивая жалобы от очередного пациента. И только мысль об успехах отца — владельца небольшого мебельного магазинчика согревала её душу.
Часть первая
Глава 1. ВЫГОДНЫЙ ПОКУПАТЕЛЬ
Небольшой мебельный магазин на окраине Владимира ничем особо выдающимся не отличался. Те же насаженные бархотки и петунии на подступах к каменным ступеням, те же лица покупателей, желающих за меньшие деньги купить что-то поизящнее и помоднее. Все как у всех. И непонятно отчего в один из теплых летних дней перед дверями "Хорошей мебели" остановилась черная Субару. Припарковавшись рядом с весьма скромной Ладой-Калиной, авто застыло. Спустя минуту дверца со стороны водителя открылась, выпуская седого подтянутого мужчину высокого роста.
Сергей Лебедев, владелец "Хорошей мебели" с удивлением смотрел в окно, наблюдая, как за решительным водителем внедорожника семенил сопровождающий, стройный молодой человек, одетый весьма вычурно. Светлые кудри юноши (а по-другому и не скажешь про его возраст) вздрагивали с каждым шагом, а джинсовые брюки "с заниженной линией шага" выглядели более, чем жалко. Сделав буквально несколько широких шагов, седовласый гигант оказался внутри мебельного магазина. И ему даже не требовалось ничего говорить. Своей какой-то внутренней силой и мощью он буквально заполнил довольно обширное помещение, словно всем своим видом говоря: пришел отнюдь не простой покупатель.
— Я чем-то могу Вам помочь? — подсуетилась Ольга, старшая дочь владельца магазина. Голос молодой женщины немного дрожал, но она была уверена в своей неотразимости, ведь на ногах красовались новые лабутены, купленные по баснословной цене. Красивая и дорогая вещь всегда придает силы и уверенности в себе. — Вам помочь что-то подобрать? Посоветовать?
Но посетитель даже не обратил внимания на услужливую продавщицу. Он уже увидел то, зачем приехал:
— Вот! Вот то, что мне нужно! — гигант гневно ткнул указательным пальцем в большой классический овальный обеденный стол. — А вы мне нашли хрен знает что! Во именно это нужно моей семье, а не тот кошмар с выточенными человеческими ногами..
Этот доставить ко мне! Немедленно!
Кудрявый парень открыл, было, рот, чтобы возразить, но не посмел, вероятно, сравнив весовые категории или что-то ещё. В это время владелец магазина, которому, в отличие от провинившегося молодого человека, бояться было нечего, подошёл к требовательному покупателю.
— У нас к этому столу есть еще подходящие стулья, — со знанием дела произнёс Сергей Лебедев.
— А ты, как я посмотрю, мужик не промах? — усмехнулся гигант и согласно кивнул. — И стулья подбери, двенадцать штук. Доставка есть?
— А как же, — тут же отозвался Сергей, мысленно порадовавшись, что именно вчера доставили с фабрики необходимый комплект мебели.
Ураган в лице покупателя и его сопровождающего покинул магазин, а владелец "Хорошей мебели", выглянув в окно, присвистнул:
— Оль, да ты глянь. К ним еще и шкаф прилагается.
— Па? — непонимающе переспросила дочь, складывая наличные в денежный ящик, — какой шкаф?
— А вот, на двух ногах, — усмехнулся Сергей, наблюдая за дочерью, которая тут же подскочила и уставилась в окно. Там, рядом с недавним покупателем, размашисто шел рослый охранник. А следом за ними семенил молодой человек, напоминавший в этот момент мелкую комнатную собачку.
Сказано — сделано. Уже во второй половине дня владелец магазина, Сергей Лебедев, лично отправился доставлять заказ необычному покупателю, прихватив с собой расторопного грузчика. Конечно, можно было бы и работников послать, но мужчина четко разделял простых клиентов и тех, что поважнее. И за доставкой товара таким людям проследить нужно было крайне тщательно.
Этим же днем фургончик Лебедева въезжал на огороженную территорию дома Никонова, заказавшего деревянный стол и стулья в придачу. Охрана пропустила машину. Сам Сергей уже не раз поставлял мебель людям с разным доходом, но этот двухэтажный дом, обшитый дорогим отделочным камнем, выглядел более, чем богато. Балконы, большие окна, сквозь которые свет заполнял просторные помещения… Все владение Никонова говорило о достатке и неплохом вкусе владельца. Добавлял приятных ощущений и парк при доме. Клумбы, какие-то насаждения диковинных кустарников, извилистые дорожки, усыпанные гравием и уходящие вглубь хозяйских владений…
Обстановка дома тоже была под стать внешнему облику сооружения. Все было изысканно, без излишеств, но вместе с тем стоило приличных денег. Это-то Сергей понял, едва переступил порог. Его и помощника встретила рыжеволосая женщина средних лет. На ней был надет кружевной передник: это указывало на то, что перед ними домработница, а не хозяйка. Внимательно оглядев двоих мужчин, выгружающих стулья, она обратилась к ним с полуулыбкой:
— Ну вот, наконец-то привезли. А то я уже заждалась. Следуйте за мной.
— Иваныч, — шепнул Лебедеву грузчик, молодой и жилистый парень, — зацени, в какой красоте теперь и твоя мебелишка стоять будет.
— Она уже не моя, — заметил веско владелец мебельного магазина, занося стулья, стараясь при этом ничего не задеть. Иначе любая поломка может вылиться в весьма приличную сумму, с которой сам Сергей Иванович расставаться не хотел.
Просторная столовая и в самом деле без большого овального стола смотрелась как-то неправильно и несуразно. Уж слишком нравились самому Лебедеву картины или кадры из фильмов, где большие дворянские семьи восседали за завтраком или обедом за большими столами. Под такое сравнение данное помещение очень подходило и по размеру, и по обстановке. И, конечно же, здесь совсем никак не смотрелось то самое "ногастое " произведение, о котором говорил покупатель и которое сейчас красовалось по самой середине комнаты. Сергей еще раз осмотрел столовую и бросил взгляд в окно, за которым виднелся сад, разбитый явно знающим толк в ландшафтном дизайне человеком. Глазами ухватил приличных размеров бассейн, наполненный чистой водой и сверкающий на солнце. Дом, да и все, что прилегало к нему, было откровенно богатым.
— Ну вот, — довольно улыбнулась женщина, приглаживая одной рукой волосы, — теперь-то здесь точно всем понравится. А это чудо с ногами, пожалуйста, помогите вынести на улицу. Может быть, хозяева подо что и приспособят.
Выезжая из владений Никонова, Сергей бросил взгляд на охранника, с видом скучающего бульдога открывшего ворота и выпускающего мебельщиков.
— Видал, Иваныч? — грузчик полушутя ткнул пальцем в закрывающиеся ворота, через которые виднелся охранник, — тебе такое даже и не снилось.
— Нашел о чем думать, — усмехнулся Лебедев, выруливая на шоссе. — Лучше бы про ту домработницу, а он про мужиков.
Грузчик ухмыльнулся, оценив шутку начальника, но промолчал, погрузившись в свои заботы. День клонился к вечеру, и фургон вместе с владельцем направился по улицам в сторону дома. Высадив помощника на окраине Владимира, где тот жил, сам Лебедев свернул на широкую дорогу, ведущую в поселок Лесной. Именно там и проживало его семейство.
Усталый, но довольный, мужчина подъехал к многоэтажному дому, в котором проживал, заглушил мотор и задумался. День прошел удачно, но счастье его было в том, что сейчас в трехкомнатной квартире он проживал не один. Несколько лет назад его супруга покинула этот мир, оставив Сергея одного с тремя дочерьми. Другой жены у него так и не появилось. Конечно, романы (и порой продолжительные) бывали. И это волновало и будоражило кровь. Но стоило только ему заикнуться об узаконивании отношений, как женщины испарялись или просили не торопить события. Возможно, тому было причиной наличие девочек-подростков. Теперь уже и сам Лебедев не настаивал, понимая, что и ему самому неплохо живется. Дома — чистота и порядок, а в холодильнике сварено и первое, и второе.
Конечно, девочки к нему не привязанные и свою жизнь сами строят. Старшая, Ольга, модница и красавица, живет в соседнем доме гражданским браком с неплохим человеком. Правда, работает вместе с отцом. Но он только этому рад. Вторая, Надежда, выскочила замуж в двадцать лет, но спустя год вернулась, заявив, что все мужики козлы, кроме родного отца. Девочка радовалась, что детей так и не случилось и ушла от мужа-гулёны без хомута. Тогда сам Сергей дочь поддержал, согласившись с Надиными доводами, но сейчас дело обстояло иначе. Ему уже стукнуло пятьдесят пять и внуков хотелось.
Мысли мужчины перешли на младшую дочь, любимую. Думая о Елене, Сергей сам собой начал улыбаться. Алёна очень напоминала покойницу жену. Такая же спокойная и рассудительная. Алёна у него медработник. Еще в школе выбрала себе профессию, получила медицинское образование. Сама устроилась на работу в больницу и, кажется, была этим довольна. Конечно, она очень часто возвращалась домой усталая, особенно после ночных дежурств. Но нытья и жалоб на жизнь, именно от третьей дочери, Лебедев никогда не слышал. Даже в личной жизни, когда год назад Елена внезапно рассталась со своим ухажёром и после этого похудела на нервной почве так, что только глаза одни остались. Сергей сколько ни пытался поговорить с дочерью по душам, ничего не выходило. Девочка только отшучивалась, что это "был герой не её романа".
От стука в боковое стекло мужчина едва не подскочил, а увидев, что там стоит Алёнка, спохватился, глянув на часы. Точно, уже восемь вечера. А он и не заметил, как заснул.
— Спишь? — усмехнулась девушка, наблюдая, как отец ловко спрыгнул с подножки фургона. — Устал? — снова спросила она, но уже более серьезно.
— Есть немного, — согласился мужчина, направляясь вместе с дочерью к двери большого дома, — день, видно, такой. Бури магнитные, слышала?
— Ага, — кивнула Елена, — сегодня половина больных мне про них только и рассказывала. А я зашла домой — никого нет. Надя ушла к подруге, тебя тоже не видно… Потом гляжу- твой фургон подъехал, а ты все не идешь и не идешь…Что-то случилось?
— Все в порядке, точно, — Лебедеву было приятно внимание дочери. Каждому в жизни хочется, чтобы о нем заботились и его любили. Алёна этим делилась с окружающими сполна. — Просто в сон сморило. Наверное, завтра будет гроза.
— Ты как барометр, погоду предсказываешь, — пошутила девушка, открывая квартиру. — А куда ездил-то?
— Да так, за город. Хороший заказ, — удовлетворенно крякнул Серей, заходя домой вслед за дочерью. Но тут заиграл его мобильный телефон, и мужчина отвлекся, отвечая на звонок.
* * *
На столе было уже все накрыто. Алёна машинально тщательно вымыла руки с мылом, вытерла. Отец приехал, всё хорошо, осталось только покормить его и помыть посуду. А после завалиться в постель с какой-нибудь книжечкой, чтобы так и уснуть.
Сегодня у нее была обычная дневная смена, а вот завтра ночная…Сотрудница попросила подменить, и девушка не стала отказываться. Кому не нужны лишние деньги в наше время? Такое случалось в ее работе часто. И пусть труд медсестры тяжел и приходится видеть не только улыбки, а в основном выслушивать жалобы на болячки или расспросы о методах лечения шишек или синяков, Елена не хотела куда-то уходить, менять на что-то иное свою работу. То ли это привычка работать на одном и том же месте (а ведь, как известно, не каждый сможет легко сменить один коллектив на другой), то ли врожденное упрямство, ведь сестры давно говорили, что в медицину, особенно в низшее звено, в наше время идут только те, кому себя не жаль. Да и честно сказать, ей нравилась сама работа — облегчать страдания другим, и не только физически. Скажешь доброе слово больному человеку, подбодришь его, и, глядишь, нытьё у него куда-то пропало. И вот вчерашний поникший и расстроенный пациент уже сам улыбается и даже отсыпает другим больным шуточки.
Только с личной жизнью у Елены Лебедевой не заладилось. Три года она встречалась с Максимом, строила планы их будущей совместной жизни. Радовалась, когда тот звал её к себе в гости, знакомил с родными. И думалось, что их отношения серьезные, раз знакомит, то значит, хочет ввести её в свою семью, так сказать, готовит почву… Куда там…
Чуть больше года назад Лена вдруг почувствовала трещину, что образовалась в их отношениях. Макса, работника одного и многочисленных офисов, повысили. К этому моменту они стали присматривать себе квартиру, ведь если тебе уже больше, чем четверть века (жутко звучит!), то хочется своего угла, да с любимым. Лене на глаза попалось объявление о сдаче в наём двухкомнатной квартиры как раз в том же районе, в котором она и Макс работали. Это было бы так удобно им обоим, и Елена позвонила, решив посоветоваться с любимым. Когда она договорилась посмотреть квартиру, он, сославшись на неотложные дела, не смог сходить вместе с ней, всецело доверившись ее выбору. Девушка одна отправилась по указанному адресу. Её все устроило и она, окрыленная, направилась на работу к Максу. Решила его обрадовать столь удачным выбором их совместного первого жилья, в душе надеясь, что они как можно скорее туда переедут. До окончания рабочего дня у Максима оставалось совсем немного времени, и Лена присела на лавочку около здания, в котором он работал. Достав леденец, развернула его и застыла…
Как в замедленной съемке, Елена смотрела на стеклянную дверь и выходящего из неё Макса, который поддерживал под локоток какую-то юную нимфу в очень короткой юбочке. Он вился вокруг нее, словно самец, исполняющий брачный танец… это чувствовалась во всем. Даже тогда, когда он распахнул перед ней дверцу машины, сказав что-то веселое. Неизвестная нимфа рассмеялась в ответ, погладив Макса по щеке так интимно… И был этот жест таким приторным и противным, что Елену передернуло. Боль мгновенно опутала сердце. А когда Макс сел в машину и потянулся к нимфе, то ли пристегивая ремень безопасности, то ли обнимая её, то и вовсе в глазах потемнело. Последней каплей в увиденном представлении стал поцелуй ее возлюбленного и юной незнакомки.
Слез не было. Но какое-то отчаяние накатило на Елену и она тут же набрала Макса, чтобы услышать его голос, сделать себе больнее или ухватиться за соломинку. Узнать, соврет он или скажет правду. Но мужчина даже не взял трубку ни с первого звонка, ни со второго… А вечером, когда голова уже пухла от выплаканных слез, Макс позвонил сам. Извинился за то, что не ответил на звонок и что больше им встречаться не следует. Что его чувства к ней перегорели, а он сам благодарит её, Елену, за проведенное время. Именно сейчас в его жизни все кардинально изменилось, поэтому им лучше расстаться. Сколько раз она тогда плакала, подходила к зеркалу, искала в себе какие-то изъяны? Не сосчитать. Потом в ее жизни были знакомства с мужчинами, но все они были несерьезны, не оставались в памяти, не ложились на сердце. Однажды кто-то из родственников бывшего возлюбленного попал в больницу. И, столкнувшись с ней на процедурах, поделился новостями. Максим женился на той молоденькой девушке, "совершенно случайно" оказавшейся дочерью начальника Максима. Известие больно укололо, но пик этой боли уже прошел, поэтому девушка только безразлично передернула плечиком и натянуто улыбнулась, мысленно послав Макса куда подальше.