Ронан, дварфийка и Анна подошли ко мне ближе, сохраняя молчание. Оборотень что-то почувствовал, оборачиваясь. Развернувшись по направлению его взгляда я увидел, как из каменного мешка пещеры появляются Марина и Дарриан.
– Воу, просто в клочья! – радостно сообщила мне Марина, продемонстрировав танцевальное па.
– Пойдем, здесь следующая деревня гоблинов совсем рядом, – сдерживая волнение, произнес я.
– Пойдем-пойдем-пойдем, – радостно пропела Марина, вновь легко раскрутившись, словно танцуя с посохом. Быстрым шагом она двинулась в сторону противоположного выхода в глубинные тропы, ведущего к ближайшему поселению гоблинов – находящемуся в четверти часе ходьбы. Без лишних слов – даже возмущенная нашим невниманием к ее персоне дварфийка сохраняла молчание, мы торопливо двинулись за потомственной ведьмой и начинающей чародейкой, выпившей сильнодействующее зелье, которое могло стать для нее смертельным.
Глава 7. Призрак безумия
Быстро двигаясь, почти переходя на бег, мы шли через центр крааля, принадлежавшего гоблинскому племени Гееш. Оглядываясь по сторонам — осматривая раскиданные трупы гоблинов и заваленные шатры, я мельком задумался о трофеях, но быстро оставил эту мысль. Потому что надо было как можно быстрее дойти с Мариной до новых мишеней — да и вернемся сюда мы, надеюсь, на обратном пути. Хотя рассчитывать здесь на большие трофеи не приходилось – глядя на общую неприглядность поселения. С другой стороны, здесь находился шаман, которому в качестве рабыни подарили далеко нерядовую — возможно даже знатную, дварфийку. Дочь «железного тана» — а именование этой должности, или титула, звучит внушительно. Да и ведет она себя… несколько вызывающе для голой босоногой дамы, кутающийся в облезлую тряпку.
Коротко глянув на черноволосую пленницу с обрезанной косой, ненадолго задержался на ней взглядом. Невысокая, а миниатюрной не назовешь — крепкая, но при этом впечатление толстой не производит. Фигуристая — сейчас, когда она перестала стягивать плащ на груди — явно заметны изгибы ткани, облегающие внушительные формы. И только я скользнул взглядом по пышущей здоровьем и внутренней силой дварфийке — Кайла же зовут, вроде, так сразу подумал о том, что ее могли привести сюда не в качестве рабыни шамана, а его будущей жертвы. Или как материал для экспериментов – вспомнил я откормленного гоблина, которого убил в Синем Зале.
Думать и двигаться становилось все легче – тело, попавшее в молотилку массового избиения толпой гоблинов, еще ныло, но тягостная муть в мыслях постепенно отступала, оставляя лишь головную боль.
Понемногу, пока шагал среди разгромленных шатров, начал все больше обращать внимания на влажную в некоторых местах каменную поверхность – не от крови, а от воды. Мимо мелькали то и дело падающие капли, накрапывающие словно начинающийся дождик. Глянув на массивные ледяные глыбы сверху, я вспомнил слова оборотня о том, что дварфы, открыв плотину с лавой, изменили температуру на подземных путях – и волна тепла, идущая на территорию зимы, вполне может поменять здесь ландшафт. Так что вернемся — а здесь озеро, и дороги нет. Или лед упадет, погребая под собой остатки разгромленного гоблинского крааля. Как бы он сейчас не рухнул… – глянул я на пугающе огромные бело-голубые наросты сверху.
Когда мы миновали селение и поднялись наверх, на пологую широкую площадку с небольшим уклоном перед входом в тоннель, негромким, но эмоциональным возгласом мое внимание привлек Ронан – в голосе его явно чувствовалось напряжение. Обернувшись, я посмотрел назад и увидел, что в другом конце каменного мешка огромной пещеры появилась группа эльфов в зеленых костюмах воинов Сильваны. Их было четверо — возможно одного из спутников Блайна потеряла при переправе через лавовую реку.
Увидев, как четверка рейнджеров — заметив нас, стремительно побежала следом через селение гоблинов, я коротко и грязно выругался. Совсем рядом со мной встала Марина, лязгнули доспехи Дарриана, шагнувшего вперед и словно прикрывшего ведьму. Анна взволнованно ойкнула -- Блайну она не знала, но увидев наше неприкрытое напряжение испугалась.
Сдержанно зарычал Ронан – и его лицо понемногу начало видоизменяться, словно растягиваясь, как вдруг громко зазвенел напряжением посох Марины. Ведьма подняла его высоко над собой, и магическое оголовье все сильнее наливалось синим пламенем, накапливая силу. Только я подумал о том, что увеличение силы заряда имеет смысл, но попасть в бегущих к нам эльфов будет затруднительно, как Марина шагнула вперед и взмахнула посохом. Ледяная стрела в этот раз оказалась больше, чем все виденные ранее раза в три, и полетела с гораздо более громким морозным звоном. Только не вниз, в углублении ложбины с краалем, между шатрами которого бежали к нам эльфы, а почти вертикально вверх, под своды пещеры. Несколько секунд, вновь магическая вспышка – следом отправилась вторая стрела.
Сверху между тем уже доносился скрежет льда, и первая глыба, оторвавшись, упадала вниз, брызнув многочисленными осколками. Почти сразу же сверху рухнули вторая, третья – пришлось торопливо отбежать, потому что крупные обломки, размером с футбольный мяч, долетали и до нас. Попавшие под обвал ледяных глыб эльфы прыснули в стороны – я наблюдал только за Блайной, которая трансформировалась в хищную большую кошку и легко, невероятно длинными прыжками, уходила от падающей сверху смерти. Но вот прямо перед ней вспухла очень крупная глыба, сразу же приземлилось еще несколько, и вдруг своды потряс такой скрежет, что заложило уши. Ледник сверху сдвинулся, и махина размером в девятиэтажный дом медленно-медленно поехала вниз, обрушившись на ложбину селения, полностью подгребая крааль под собой.
За трофеями мы точно не вернемся – отстраненно подумал я, наблюдая за одиноким эльфом, который после обвала остался на нашей стороне. Он был – и экипировкой, и лицом похож на убитого в подвалах гильдии стража-авантюриста. Вот только прически у оказавшегося перед нами незнакомца заметно не было – волосы скрывал изящный шлем, оставляющий открытым лицо.
Оставшийся перед нами в одиночестве рейнджер легко ушел от магической стрелы Марины, и держа наготове изогнутый клинок, на мгновение замер. Вдруг, совершенно неожиданно его словно подняло огромной рукой и бросило нам под ноги. Эльф получил ледяным обломком в спину – обвал еще не закончился, и один из кусков льда выскочил из складок рухнувших глыб словно пушенная между пальцами косточка черешни. Изломанное от сильнейшего удара тело подкатилось прямо к нам, безвольно раскидывая руки и ноги, лишь звякнул по камням отлетевший меч – такой же как у меня клинок Сильваны, только без магического сияния.
Эльф пока даже не остановился – тело еще катилось, а Дарриан уже шагнул вперед и пригвоздил стража к земле, так что острие его меча заскрежетало по камню поверхности. Рейнджер, еще не понимая, что уже умер, приподнялся на руках, глубже насаживаясь на клинок, но Дарриан с силой ударил подошвой тяжелого сапога ему в спину, выдергивая меч – следом за которым рванулся кровавый след. В момент удара рыцарь повернулся к Ронану, сквозь забрало стараясь поймать взгляд оборотня, но тот лишь отвернулся. Впрочем, не так быстро, чтобы я не успел заметить мелькнувшую в глазах полуэльфа ненависть.
– Двигаемся, двигаемся, – подтолкнул я Марину к проходу. Ведьма, загадочно улыбаясь – плавая в наполняющей ее энергии и своих мыслях, развернулась и пошагала прочь, не обращая внимания на труп рейнджера. Дарриан с лязгом доспехов пошел следом, посеменили и вооруженные гоблинскими копьями две бывшие пленницы, который выглядели сейчас как героини плохих голливудских фильмов про варваров – смастерив себе одежду из грязных гоблинских лохмотьев. Грязная кожа женщин по цвету была лишь чуть светлее замызганной ткани, и на этом фоне яркими пятнами смотрелись белоснежные метки на их лицах.
Дварфийка вдруг стремительно метнулась вперед и подобрала меч убитого эльфа. Ее драная тряпка, заменяющая плащ при этом распахнулась, а я увидел подтверждение догадки о ее фигуре – мускулистый живот, тонкая талия, огромная впечатляющая грудь и крутые изгибы бедер. Но отметил это мельком, повернувшись к Ронану.
– Трофеи можно собрать? – поинтересовался я, обращаясь к оборотню, намекая на труп рейнджера.
Оборотень не отреагировал – судя по виду, Ронан вновь готов был превратился в доходягу, всем своим видом вызывая жалость. Он словно сломался, потеряв задор схватки и горбясь, отошел в сторонку, ожидая меня. Я же присел над спутником Блайны, протягивая руку к светящимся магическим меткам. Мгновенье – и тело эльфа лишилось всей одежды, кроме нижнего белья, а у меня в инвентаре появились доспехи. Я присмотрелся к куртке – которая, после попадания ледяной глыбы, и взрезанная мечом Дарриана, сейчас казалась лохмотьями.
«Куртка Рейнджера Сильваны»
Уровень предмета: 367
Экипировка; Кожа Куртка
Требуется: Метка Пантеона Высоких
+ 3 к ловкости
Если экипировано: Увеличение рейтинга критического эффекта и пробития брони на 3%
Доспех Стража Сильваны (0/6)
Шлем Стража Сильваны
Куртка Стража Сильваны
Штаны Стража Сильваны
Перчатки Стража Сильваны
Пояс Стража Сильваны
Сапоги Стража Сильваны
+ 3 к силе воли (3 предмета комплекта)
+ 15 к рейтингу критического удара (6 предметов комплекта)
Прочность: 49/ 100
Глянув на уровень куртки – «367», я начал полностью осознавать происходящее.
Мы попали в чужой и агрессивный мир, где за оскорбления можно вскрыть человеку лицо мечом, еще и потребовать денежной компенсации – потому что не убил его. С этим я понемногу сжился, как и с осознанием того, что мы, вместе с серебряным патентом авантюриста, стали частью не самого низкого, мягко говоря, сословия. Пусть и не всеми любимого на территории Винтарии.
После того же, как мы с Мариной приобрели экипировку в магазине гильдии, и шли по улицам, встреченные перед нами жители зажиточного района расходились в стороны, освобождая дорогу и даже кланялись – это также показывало на наш статус. Но магия небольших чисел – пятый ранг, задача достичь которого не казалась серьезной, воспринималась как проходная. Ошибочно воспринималась – только сейчас мне вспомнился шестой ранг Эстери Эйтар и ее слова о том, что она в радиусе тысячи лиг была единственной чародейкой, способной нам помочь в той ситуации.
Блайна, отправляясь через заполняемую лавой переправу навстречу вражеской армии, взяла с собой Стража Сильваны третьего ранга – который, увидев перед собой пятерку противников, не попытался убежать, а приготовился к схватке. И это значит, что боец пятого ранга в этом мире самый настоящий мастер, которых вероятно единицы. Хорошо, не единицы – в отличие от виртуозов шестого ранга, подобных огненной чародейке Эстери, пусть даже пятиранговых серебряных бойцов тысячи, но это совсем немного в масштабе всего мира Валлирант.
Додумывал я это уже, поднимаясь. И двинувшись следом за далеко ушедшими спутниками, оглянулся только один раз. Этого хватило – успел заметить, как тело погибшего эльфа, рядом с которым присел Ронан, превращается в светящийся зеленый прах, взвихрившийся весенней листвой исчезая в воздухе.
Дварфийка подождала меня и теперь шагала радом, держа подобранный эльфийский меч в руках с видимой сноровкой. Пару раз обо что-то споткнувшись, я глянул вниз и заметил останки рельс, а чуть погодя и ржавые вагонетки дварфов, на которых они ранее здесь перевозили руду. Ронан ковылял следом, с каждым шагом словно теряя уверенность и вновь превращаясь в забитого жизнью ханыгу – спина его сгибалась, заставляя горбиться, плечи безвольно опускались, словно под тяжелым грузом, взгляд приобретал безразличное выражение.
Черт, этого только не хватало – я уже привык полагаться на оборотня, и то что он вновь превращается в запойную тряпку, совершенно не радовало. Учитывая еще, что судя по карте до следующего крааля гоблинов нам идти меньше пятнадцати минут по изогнутому петляющему проходу, раньше бывшему вспомогательному подходу к выработкам – а значит, совсем скоро нас ждет очередная схватка.
Видя состояние оборотня, я взглядом подозвал Кайлу и достав из инвентаря куртку эльфа, предложил ей, руководствуясь тем, что лишний защищенный боец точно не помешает. Ответа дварфийки не понял, но судя по интонации – у ее народа были предубеждения против эльфийской экипировки. Настолько сильные, что недавняя пленница шамана готова идти в бой обнаженной и босой. При этом с эльфийским мечом – против которого предубеждения Кайла почему-то не испытывала.
Марина между тем в сопровождении Дарриана и двух освобожденных женщин понемногу удалялась – поэтому мне пришлось жестом показать дварфийке, что необходимо поторопиться, а Ронана я подхватил под руку, таща за собой.
– Ронан! – обратился я к нему, когда полуэльф ускорил шаг.
– А? – безвольно воскликнул он и ойкнул, когда я нечаянно дернул его после замедление.
– Впереди могут быть сторожевые посты?
– Возможно, – пожал плечами оборотень, демонстрируя полное равнодушие.
«Спасибо тебе, принцесса Дома Лазериан», – подумал я с раздражением. Убийственная мощь берсерка покрывалась его алкоголизмом и непонятной природы приступами безволия. Кстати, может попросить Анну попробовать его расшевелить? Она ведь остановила впавшего в безумие зверя, когда оборотень едва не разорвал всех нас, так может и сейчас поможет ему прийти в чувство?
Пока догоняли остальных, я мельком посматривал в интерфейс, только сейчас найдя время для изучения орочьих доспехов. Первым делом глянул на изорванную кольчужную рубаху самого главного орка, которого мы смогли убить без потерь только потому что он, к счастью, оказался немного не готов к драке, будучи занят, км, несколько отвлеченными от войны делами.
«Хауберк Вождя»
Уровень предмета: 721
Экипировка; Вороненая Сталь; Кровь Дракона
Кольчуга
Требуется: Касание Красной Богини
+ 9 к силе
Если экипировано: Увеличение рейтинга критического эффекта и пробития брони на 6%
Комплект Вождя (0/6)
Барбют Вождя
Хауберк Вождя
Латные Поножи Вождя
Латные Рукавицы Вождя
Наплечники Вождя
Сапоги Вождя
+ 7 к силе (2 предмета комплекта)
+ 7 к выносливости (4 предмета комплекта)
+ 27 к рейтингу пробития доспеха (6 предметов комплекта)
Прочность: 39 / 100
Чуть подтолкнув Ронана – хотя он вроде как и сам уже шел самостоятельно вполне быстро, я достал массивную длинную кольчужную рубаху, укрепленную металлическими пластинами. Доспех был огромен – наверное, если его одену, окажусь как в металлическом платье. Или размер вещи с магической искрой подстроится под мое тело?
Почувствовав рядом изумленный взгляд, повернулся и увидел, как ошарашенно смотрит на доспех Кайла. Интересно, а против орочьих доспехов у дварфов есть предубеждение?
Против орочьих доспехов предубеждения у дварфов не было, понял по взгляду дварфийки. И вещи с магической искрой, кстати, подгонялись под размер – вспомнил я как видоизменились на ножке Марины сапоги драконоборца.
Длиннополый кольчужный хауберк орочьего вождя был изрядно порчен когтями медведя – и оказавшись на теле Кайлы, добавил пикантности ее виду, так что кутаться в грязную тряпку она не перестала. Глянув на откровенно широкие прорехи в доспехе, я вернулся вниманием взгляда в инвентарь и чуть погодя предложил дварфийке кирасу одного их орков телохранителей: