- Смирился, значит, с моим присутствием? – ввернула шпильку драконида, едва мы покинули комнату и оставшегося в ней владельца «Шестерни и подшипника».
- Пришлось. Я был вполне убедителен, а также оказался очень нужен ему в частности и Кругу в целом. Заодно уведомил, что тебя он может считать как постоянное и неизбежное дополнение к моей персоне.
- Я не дополнение, а целая и отдельно ценная личность, - скорчила серьёзную гримаску принцесса, после чего расхохоталась. – Пусть привыкает, я теперь из вредности на каждом вашем разговоре буду его своей красотой и манерами в самое сердце поражать.
В добрый путь. Пусть развлекается. Хотя я уверен в том, что Аффомет и не таких роковых женщин видел. Особенно учитывая его возраст, который, как я сопоставил, давно уже перевалил за несколько столетий.
Ну да, как и ожидалось. Очередная порция комплиментов моей спутнице, а после этого – приглашение посмотреть то, что совсем недавно происходило тут, в Дек-Хооре, в том месте, которое было выбрано как ложный след. След от чего? От прибытия в город эмиссара Круга. Аффомет, привыкший за свою долгую жизнь ускользать из разных ловушек и сбрасывать с хвоста различных недоброжелателей, умел поступать и вот так, подставляя врагов под удар третьей силы. Не враждебной, но вместе с тем и не союзной. В данном случае ей стали жрецы Владыки Клинков.
Видеозапись. Чисто магическая, в коей в качестве носителя информации использовался особый и весьма ценный кристалл-артефакт, обвешанный дополнительными модулями. На вид типичное творение безумного учёного, а вот по сути вполне себе пристойная видеокамера, пусть имеющая хреновенькое качество и огромную стоимость. В том числе и каждой отдельно взятой записи. Энергия на зарядку шла таки ой!
- Обычная мастерская по починке доспехов, продают по мелочи и оружие, но ничего особенного, - прокомментировал Аффомет, как только запись началась и в воздухе повисло изображение входа в эту самую мастерскую. – С Кругом это место не связано, а вот подозрительных клиентов хватает.
- Подозрительное место как центр притяжения для подозрительных тифлингов и не только. Так?
- Верно, Макс. И вот что случилось после того, как туда зашёл нечто под моим иллюзорным обликом. Не сразу, через четверть часа. Вот, смотрите.
Жест, переключающий запись, и вот оно, продолжение. Заходящие внутрь как бы клиенты, группа прикрытия снаружи, да и с чёрного хода наверняка без внимания мастерскую не оставили. Взрывы, крики, вспышки огненной и ледяной магии… полный набор. И быстрое, без сколь-либо серьёзного промедления, появление Пожирателей Страха. Храмовникам Владыки Клинков оч-чень не нравилось, когда в храмовом городе творится нечто подобное. Быстрая операция по обезвреживанию, трупы… и конец записи. Судя по всему, неведомый оператор не стал дожидаться, когда храмовники начнут прочёсывать окрестности с целью выловить всех мало-мальски причастных к случившемуся.
- Кто был внутри, а кто нападал?
- Ага, интересно же, - чуть не подпрыгнула на месте драконида.
- Внутри шайка контрабандистов, скупающая через прикормленных жрецоворужие, броню и амулеты, усиленные благословениями Хоррана. Нападали представители Чистого Неба – организации, видящей угрозу в тифлингах, некромантии, демонологии и даже безобидной по большому счёту шаманистике, связанной с призывом духов. Фанатики, но опасные и пользующиеся поддержкой во многих городах и странах. В плен редко попадают, да и опасны. Они уже давно мечтают если не уничтожить нас, то хотя бы ослабить, лишить собранных за века знаний и возможностей. Вам стоит их опасаться, они хитрее и осведомлённее знакомой тебе, Макс, Гильдии Равновесия.
Новый игрок. Учтём, запомним, потом подробно изучим. Но увиденное реально впечатлило своим размахом и готовностью Чистого Неба идти против храмовников Хоррана.
- Успешно стравливаешь Чистое Небо и здешних, Аффомет.
- Мне и натравливать не приходится, - саркастически хмыкнул тифлинг. -Хорран позволяет почитающим его использовать всю магию, а ещё не отвергает ни тифлингов, ни драконидов, ни иных… Потому Чистое Небо его тоже активно не любит. Я просто воспользовался ситуацией.
- Вижу. Но ты им, я вижу, важнее многих. Так хотят твоей смерти, что даже сюда, в Дек-Хоор сунулись. Ещё и через стражу на воротах прошли.
- - Есть способы.
Лаира на эти слова лишь рассмеялась. Представляла, причём сразу несколько. Да и я в наивных иллюзиях пребывать не изволил. Впрочем, не о том речь.
- Зрелище было познавательное, да и полезную информацию мы с Лаирой получили. Но ты же ничего не делаешь без причины, Аффомет. Вот и сейчас предварил всем этим продолжение разговора на очень важную тему. Причина, в чём она?
- Знакомлю с врагами Круга, а значит теперь и вашими. Все Посвящённые обязаны это знать. А ещё вот… обещанный амулет, показывающий, что ты есть часть нашего общества. Держи и пусть он всегда будет если не на теле, то в душе. Понимаю, что не везде стоит носить столь явный знак принадлежности.
- А точнее, мало где стоит его носить.
Язвит драконидская принцесса, но с любопытством смотрит на серебряный амулет, состоящий из девяти кругов уменьшающегося радиуса, вложенных друг в друга. Красиво, стильно и не оставляет никаких иллюзий.
- Благодарю, Аффомет, - говоря это, вешаю амулет себе на шею, а попутно любопытствую относительно его свойств. – Хорошая вещь. Весьма хорошая.
Действительно, было что оценить и чему порадоваться. Вот что выдала Система при оценке вручённого мне амулета:
«Амулет Посвящённого Первого Круга, +100 к сопротивлению заклятьям демонологов, +50 сопротивления свету, +25 сопротивления ментальному воздействию».
В обычных условиях тут, на территории Скарлайга, подобное носить не стоит, но в некоторых ситуациях – вполне. Особенно если ситуация боевая, когда не нужно скрываться и изображать из себя того, кем не являешься. Слава богам, что экипировать и снимать легко, та самая Система, доступная мне как Тенерожденному, даёт массу мелких и не очень преимуществ перед местными. Грешно не использовать!
- Вернёмся к тому, что я хочу предложить Кругу? – дождавшись кивка тифлинга, я продолжил. – Работа на перспективу, нуждающаяся в подтверждении выдвинутой мной теории, но при удаче…
- Что за теория?
- Пробуждение магических способностей в тех, у кого кто-то из предков ими обладал. Я в этом деле невеликий специалист, поэтому прошу у Круга составить список алхимических препаратов, усиливающих магический дар артефактов и прочих подходящих средств.
Удивление, затем лёгкое любопытство и оценивающий взгляд. Аффомет изволил думать, оценивать сказанное и что-то прикидывать. Мне явно удалось ещё сильнее раскачать его на предмет повышения доверия к исходящей от меня информации. В другой ситуации он мог бы если не пропустить сказанное мимо ушей, то отнестись как к очередному малореальному мечтанию, ничем толком не подтверждённому. Но сейчас, после того, что ему уже было представлено в качестве доказательств, пусть даже по иной теме… Стоило дважды, а то и трижды подумать, прежде чем отмахиваться от моих гипотез.
- Дек-Хоор богат на самые разные алхимические препараты, артефакты, магов, работающих над развитием дара. Хорран уделяет немалое внимание тому, чтобы его последователи были развиты не только телом, но и применяли на своём пути самую разную магию. Уже завтра ты получишь всё необходимое. Если хоть что-то получится… Круг не забудет.
- Приятно это слышать.
Говорю, а сам невольно, краем глаза, отслеживаю телодвижения дракониды. Она то понимает, что это первым делом её касается, что именно она станет при удаче первой, чей возможный дар к магии удастся вытащить на поверхность из спящего состояния. Если, конечно, он у неё вообще есть, если моя теория не окажется ложной. Она всё знает, от неё ничего не скрывалось. И всё равно, надежда – вот что я читаю на её лице. Что может прочитать Аффомет – тут уж я теряюсь в догадках.
Теория о пробуждении магии в тех, кто потенциально способен её иметь – это хорошо и даже замечательно. Однако, нужно было и о себе не позабыть. В частности, касаемо планов в скором времени вернуться в родной мир, дабы разобраться с врагами, а перед этим ещё и дополнительные козыри против них получить. От кого? Да от того самого Патрона, будь он неладен. Но соваться, не будучи правильно экипированным и проапгрейженным… ну оно нафиг.Следовательно, требовалось выбить из Посвящённого Шестого Круга энную сумму для покупки новой брони, оружия, артефактов, да и про предстоящие траты на импланты и их установку забывать не следовало. А Круг не обеднеет, это я уже успел понять. Организация старая, разветвлённая, ни разу не стеснённая в средствах на действительно серьёзные проекты. Вот этим сейчас и займёмся… окучиванием сей благодатной делянки.
Глава 11
Глава 11
И снова здравствуй, родной, с детства знакомый мир, в который я вот уже второй раз возвращаюсь в совершенно ином, отличном от простого человека качестве. На сей раз возвращение, пусть вновь ночной порой, не является спонтанным, совершённым под давлением непреодолимой силы обстоятельств, как это случилось в прошлый раз. О нет теперь что я, что Лаира были подготовлены, готовы к отражению большей части угроз и тем более способны скрыть своё присутствие от любопытных глаз. Та самая алхимия, которой пользовались в прошлый раз… Помилуй боги, она, конечно, тоже присутствовала в некотором количестве, но на сей раз маскировка осуществлялась посредством артефактов. Не столь дорогих, сквозь накладываемые ими иллюзии был способен смотреть даже слабо обученный маг, но… Откуда тут, на Земле, маги? Помимо Скользящих, конечно, ну так они, как я почти уверен, даже сквозь серьёзную маскировку разглядят истинную суть.
Сам переход меж мирами дался ещё легче, чем в прошлые разы. Тут и подросший уровень, и опыт межмировых переходов и… уже два божественных артефакта-импланта вместо одного. Все эти факторы, значимые и сами по себе, накладывались друг на друга, а вдобавок полировались полученным ранее достижением «Связующего миры», вызывая нехилую такую синергию. Результат налицо. Я осознавал, что теперь хватит часов этак двенадцати-четырнадцати, чтобы «скользнуть» обратно, если подобная необходимость возникнет. Страховка на случай проблем, она лишней не бывает.
На автомате вызвал нынешний свой статус и… было чему порадоваться, право слово.
Макс.
68-й уровень.
Раса – тифлинг
Класс – техномаг
Сила – 69
Выносливость – 50
Восприятие – 33
Ловкость – 28
Интеллект – 72
Воля – 150
0 свободных характеристик
4 свободных умения
319 хит (+110% от Стрелы Радаэлля)
822 единиц энергии (+55% от Стрелы Радаэлля)
Сопротивление огню +50. (+50 от Осколка Гнева)
Сопротивление тьме +25. (+50 от Осколка Гнева)
Сопротивление заклятьям демонологов -50.
Сопротивление свету -25. (+50 от Осколка Гнева)
Сопротивление воде 0 (+50 от Осколка Гнева)
Сопротивление воздуху 0 (+50 от Осколка Гнева)
Сопротивление земле 0 (+50 от Осколка Гнева)
Сопротивление физическому воздействию 0
Сопротивление ментальному воздействию +20
Сопротивление природе 0 (+165 от Стрелы Радаэлля)
Сопротивление ядам +10 (+25 от Стрелы Радаэлля)
«Благословение Хоррана, Владыки Клинков. Физические характеристики повышены на 20%, а магические на 10%. Сопротивление физическому воздействию +50, ментальному +25.
Внимание! Благословение длится до тех пор, пока божество наложившее его, не отзовёт оное».
Хорошо так «погулял», за несколько дней поднявшись почти до семидесятого уровня. Это учитывая то, что после пятидесятого каждая следующая ступенька даётся всё сложнее и сложнее, а уж к сотому подъём на очередной уровень будет если не эпохальным событием, то сложным, долгим и вызывающим желание поднять бокал с чем-то выдержанным и горячительным по столь важному случаю. Мне то ещё повезло в том плане, что неожиданно генерирующиеся квесты, связанные с моим статусом Скользящего, сами по себе способны дать массу бонусов. Часть уже дали, большей частью только предстоит снять пенки с имеющегося потенциала.
Собственно, не в последнюю очередь потому я и прибыл именно сюда. Куда именно? В Лондон, столицу бывшей великой империи, а нынче всего лишь осколка роскоши былой. Причины, я думаю, ни для кого тайной не стали. Именно здесь всё так же находился Славка Рокотов, а вместе с ним и те, кто его «опекал». Пусть сейчас у меня не было причин пластать их на фигурные ленточки, но вот поговорить «по душам» в самом широком смысле этого термина однозначно требовалось. Не столько даже с ними, сколько с тем, кто стоял за их спинами – профессором Михаилом Тормасовым, одним из членов совета директоров небезызвестной Корпорации. Той самой, которая решила объявить на меня загонную охоту и сильно в том ошиблась.
- Ты всё же решился, - вздохнула драконида, за минуту пребывания в уже знакомом ей мире успевшая набросить на себе созданную при помощи артефакта иллюзию обычной девушки.
Переоделась она и того раньше, ещё в Скарлайге. К слову сказать, иллюзию набросила тоже там, но, как оказалось, во время перехода меж мирами подобные штуки слетают так быстро и незаметно, словно их и близко не ночевало. Интересный факт, также занесённый в общую копилку. Возможно, когда-нибудь потом из всего массива собранных наблюдений удастся получить нечто полезное и с серьёзными перспективами. Пока же… обычный подбор фактов с заделом на будущие возможные дивиденды.
- Давно и прочно. Или ты про желание сперва разобраться с интересующим директором Корпорации, а только после этого браться за сперва божественные поручения, а потом и за Корпорацию в целом?
- Да, я про Тормасова, - подтвердила Лаира. – Ты уверился, что это он, но… Он всё равно опасен, он один из Корпорации и даже если хочет их предать, то остаётся одним из них. Непонятны мотивы, цели. Сказанное им – ложь, смешанная с правдой.
- Знаю, радость моя. Равно как и то, что сделал всё возможное, дабы приготовиться к любой пакости. Более того, в итоге поставить самого профессора в такие условия, что это он будет мне полезен, а не наоборот. Уверен, он будет оч-чень удивлён.
Принцесса клана Нект лишь вздохнула, вроде как и понимая достоверность мной сказанного, но и опаска касаемо возможных пакостей никуда не исчезла. Пока же стоило обзавестись как деньгами на первое время, так и документами. Невелика сложность, учитывая тот факт, что на улицах Лондона полно разного рода швали, которой ну совсем не жалко. Более того, именно у личностей определённого сорта есть и немалая толика наличных на кармане и весомые счета в банках. Счета же почти всегда связаны с кредитными карточками, пин-коды к которым нам однозначно готовы будут сказать бывшие владельцы. Я умею убеждать, особенно с учётом полученных в Скарлайге знаний и возможностей.
Стоило ли удивляться тому, что всего через час с небольшим из магазина по продаже халяльных продуктов вышли уже не европейского типажа мужчина и девушка, а два типичных таких выходца не то из Индии, не то из Пакистана. Правда тот, который помладше, отличался, скажем так, не совсем мужской походкой, но учитывая процент откровенных педиков в тех краях… мда. В любом случае, подозрений мы оба вызвать не должны были. Что же до тех, кто «подарил» нам свою внешность, то с их стороны никаких протестов ожидать не стоило, равно как и неприятных последствий. Оба «исходника», Ахмад Карфиз и Абу бин Салман, если кого теперь и интересовали, то исключительно флору и фауну лондонской канализации, куда были слиты тонкой струйкой после того, как их сгружённые в ванну организмы растворились под действием скарлайговской алхимии. Остатки же… в канализацию, да будет им говно пухом.