— Знаю, — ответила я. — Нас уже предупредили. Мы будем ездить в школу в Мурыгино, на школьном автобусе.
Мурыгино — это село побольше, районный центр в двадцати километрах от Монастырского.
— Твои подружки, может, и будут, — сказала тетя Света. — А ты уезжаешь учиться в Киров. Ты ведь мечтала в техникум, вот и поступай. Скорее профессию получишь, скорее перестанешь сидеть на моей шее.
Мне очень хотелось ответить, кто у кого на шее сидит, спорный вопрос. Но я ничего не сказала. Подумала, а вдруг тетя Света сейчас признается хотя бы, что одна из квартир моя, и теперь я буду жить там.
Зря надеялась. Она сказала:
— Куда будешь поступать, решишь сама, а жить будешь на квартире в городе, я тебе сняла. Через неделю ее освободят, и можешь переезжать. Там тебе хотя бы никто не будет мешать готовиться к вступительным экзаменам.
— А я, может, в десятый класс хочу пойти, — сказала я.
— Иди куда хочешь, но в этом доме ты больше жить не будешь, — ответила тетя Света.
Ах, вот, значит, как. Я прекрасно поняла, почему она хочет выселить меня. Боится, что уведу у нее мужа. Напрасные старания. Да когда мне исполнится восемнадцать, он сам от нее ко мне уйдет.
Я уже вдохнула побольше воздуха, чтобы сказать, что я все знаю, но… опять промолчала. Если мы с тетей Светой сейчас рассоримся, и я заберу себе то, что мне принадлежит, я оставлю Анжелку с Алешкой, а главное, Макса, почти без средств. А я как буду жить? Мне нет восемнадцати, и сама сдавать квартиру я не смогу. А ведь надо на что-то питаться, и коммунальные услуги оплачивать. Здесь, в деревне, мы платим только за электричество, все остальное у нас свое. И здесь хотя бы овощи, мясо и яйца свои, а там все нужно будет покупать. Откуда я возьму столько денег? Нет, рано мне еще с тетей Светой ссориться.
— Хорошо, я буду поступать в техникум и перееду в квартиру, которую ты мне сняла, — сказала я.
— Вот и умница, Милочка, — удовлетворенно проговорила тетя Света и ушла к себе.
Я в тот же вечер рассказала Максу о том, что скоро уеду. Честно говоря, я думала, он сильнее расстроится. Но он минуту похмурился, потом улыбнулся, и сказал:
— Мы найдем способ встречаться, не волнуйся, Лана.
Через неделю Макс и тетя Света перевезли меня на квартиру. Как я и предполагала, это оказалась одна из моих квартир, однокомнатная. В которой я провела первые три года своей жизни.
Помогая внести в комнату мои вещи, тетя Света деловито объясняла:
— Платить за квартиру я буду сама, за коммунальные тоже. Буду привозить тебе каждый месяц четыре тысячи рублей на прожитие, я все посчитала, этого должно хватать.
— Света, какие четыре тысячи, — возмутился Макс, который тащил коробку с компьютером. — Нужно минимум восемь.
— Ладно, шесть, — расщедрилась тетя Света. — Она же еще стипендию будет получать.
Она в моей квартире все мне показала, помогла разложить вещи, и они с Максом уехали. Я осталась одна.
Сначала мне было даже немного скучно. Анжелка с Алешкой не ссорились и не бегали ко мне жаловаться друг на друга, тетя Света не ворчала, что я опять что-то не так сделала, и Макс не улыбался мне, не проходил мимо… И когда я ложилась спать, никто не приходил пожелать мне спокойной ночи. Правда, Макс неизменно посылал смс-ку "Сладких снов, малыш"
Но скоро мне понравилось жить одной. Не надо готовить завтрак, возиться в огороде, не надо разнимать ссорящихся брата и сестру, и тетя Света опять же не ворчит… Вот только по Максу я по-прежнему скучала. Конечно, он не сможет приезжать ко мне часто. А если и будет приезжать, то только с тетей Светой. Ну, разве что Макс сможет обмануть ее и приехать без жены один раз месяца в три. И как я буду жить без него?..
Я выбрала колледж, подала заявление на поступление и начала готовиться к экзаменам. Однажды я сидела за учебниками, когда в дверь позвонили. Я никого не ждала, так как тетя Света сказала, что будет приезжать раз в месяц, а прошло еще только полторы недели. Я решила, что кто-то ошибся дверью, и не стала открывать.
Но звонок повторился. Я вышла в прихожую, спросила через дверь:
— Кто там?
И услышала в ответ такой знакомый и родной голос:
— Лана, это я, открой.
— Макс, — я открыла дверь, бросилась ему на шею и вдруг удивилась: — Ты один? Без тети Светы?
— Я сказал ей, что работа в интернете приносит все меньше и меньше дохода, — пояснил Макс, обнимая меня. — А теперь, когда ты живешь отдельно, на съемной квартире, денег требуется все больше. Света согласилась, сказала: "Да, ты прав, дождаться не могу, когда, наконец, Милана начнет сама себя обеспечивать". А я сказал: "Ну, пока до этого далеко, я, пожалуй, пойду работать. Надо же тебе помочь". Она говорит, куда ты пойдешь, твоя профессия экономиста не востребована. А я такой: "Я не из тех, кто сидит у жены на шее. Пойду работать таксистом, они всегда востребованы". Пошел и устроился в фирму, где требовались водители со своей машиной. И с сегодняшнего дня я работаю, два на два. Теперь буду ненадолго заезжать к тебе каждую смену.
Как же я была этому рада. Макс подхватил меня на руки, как пушинку, и понес в комнату. Я была готова отдаться ему сию же минуту. Я даже просила его об этом.
— Макс, ну давай по-настоящему, — сказала я, когда мы, после обоюдных ласк, лежали рядом на диване. Я — голышом, а он, как всегда, в плавках. — Мы тут одни, тетя Света неожиданно не нагрянет…
— Ты можешь считать меня альфонсом, или брачным аферистом, но я не занимаюсь сексом с несовершеннолетними, — ответил он. — И еще один немаловажный момент — я женат.
— Но ведь то, чем мы занимаемся, это почти секс, — заметила я.
— Все дело в том, что почти, а это не считается, — улыбнулся он. — Петтинг — с давних времен — совершенно невинное занятие.
Так вот как это называется.
Он встал, оделся, наклонился ко мне, поцеловал и добавил:
— К сожалению, мне пора.
Я надела халат и вышла в прихожую проводить Макса.
— Я приеду завтра, пока, — сказал он и ушел.
А я сразу начала ждать его возвращения.
Я жила в своей квартире, которую якобы для меня сняла тетя Света, и удивлялась ее наглости. Ну, ладно, мне, но она даже своему любимому мужу врала. Ведь за мою квартиру она ничего не платила, кроме коммуналки. Он даже не знал, на какие средства она живет и содержит семью и хозяйство.
Но и я Максу ничего об этом не говорила… Впрочем, он и не спрашивал.
Я решила, что, наверное, надо просветить его. Но не знала, как это сделать. Хотя торопиться было некуда, до восемнадцати лет мне еще почти два года.
Это было чудесное время. Я поступила в техникум, ходила на занятия, общалась с однокурсниками, ела, пила, спала… Но на самом деле я только и делала, что ждала коротких встреч с Максом два дня через два. Он заезжал минут на двадцать — тридцать, и за это время мы почти не разговаривали, так как были заняты друг другом. Новости из дома я узнавала от Алешки, который мне иногда звонил, или от тети Светы, когда Макс привозил ее раз в месяц. Но она была не особенно многословна, говорила, что Анжела и Алеша передают мне привет, они здоровы и учатся хорошо. Макс же вообще со мной не разговаривал, часто даже оставался в машине, пока тетя Света была у меня. Иногда тетя Света передавала приветы от моих одноклассниц, иногда мы сами перезванивались. И это все. Посетить дом, в котором я провела тринадцать лет своей жизни, и какое-то время даже считала родным, тетя Света меня не приглашала.
Она не позвала меня домой даже на Новый год, и мне пришлось встречать его одной. Я ждала до последнего, что Макс с тетей Светой приедут за мной, поэтому не пошла к однокурсникам, хотя они меня приглашали.
За целый год я в Монастырском ни разу не была.
И свой семнадцатый день рождения я провела в одиночестве. В этот день у Макса был выходной, и он ко мне не приехал. А я ждала, что он как-нибудь обманет тетю Свету, и приедет, хотя бы на часик, поэтому никого не пригласила. Зато он приехал на следующий день, и привез мне букет из семнадцати роз.
Тетя Света пригласила меня погостить только в июле, потому что они с Максом поехали на море. Не оставлять же детей одиннадцати и двенадцати лет на приходящую домработницу, вот она и позвала меня. В доме меня ждали большие изменения. Тетя Света полностью перестроила мансарду. Большая летняя комната стала меньше, а кладовка, в которой была моя комната, больше, в ней сделали большое окно и отгородили ванную комнату. Теперь это стала спальня тети Светы и Макса.
Моей комнаты в доме теперь вообще не было. Анжелка переехала в бывшую комнату матери, Алешка — в Анжелкину, а его комната, в которую меня и поселили на время отсутствия тети Светы и Макса, была переоборудована в комнату для гостей. Это мне с гордостью сообщила Анжела. Так тетя Света дала мне понять, что в ее доме мне больше места нет. Ладно, не больно и хотелось. Но все равно было обидно.
Всю работу по дому и подсобному хозяйству теперь делала тетя Клава, и помогал ей, как всегда, Славик. А я помогала им. А, как только тетя Света и Макс вернулись с курорта, уехала домой, в свою квартиру. Когда я уезжала, Макс сказал мне:
— Лана, ты можешь приезжать сюда, когда захочешь, эта комната — твоя. Правда, Светик?
— Конечно, Милочка, — фальшиво улыбнулась тетя Света.
— Спасибо, — ответила я, и подумала, что вряд ли еще вернусь сюда.
Когда Макс, как всегда, приехал ко мне, после того, как мы насладились тем, что Макс называл петтингом, я решила, что пора просветить его о состоянии дел нашей семьи, и спросила:
— Макс, ты много зарабатываешь на такси?
— Да я бы не сказал, что много. Но чуть побольше, чем в интернете. Я там работу забросил, — ответил он и удивился: — А почему тебя начали интересовать такие скучные вещи?
Я не ответила на вопрос, а продолжила допрос:
— А ты знаешь, откуда твоя жена берет деньги, чтобы вы могли жить, ни в чем себе не отказывая?
— Она всегда уходила от ответа, когда я спрашивал об этом. Я понял, что она не хочет, чтобы я знал, и перестал спрашивать.
— Тебе разве не любопытно?
— Любопытно, конечно. Но Света никогда не допытывалась у меня о фактах моей прошлой жизни, о которых я не хотел говорить. Поэтому и я не спрашивал у нее о том, о чем она не хотела говорить. Представляешь, она до сих пор не знает, что я воспитывался в детдоме. Я рассказал об этом только тебе.
— А что если я скажу, что знаю, откуда она берет деньги? — спросила я. — Хочешь, расскажу?
— Света не хотела, чтобы я знал, поэтому ничего не говори, — ответил Макс.
— Скажи, а ты меня любишь? — спросила я.
Я не хотела задавать этот вопрос, потому что со дня на день ждала, что Макс сам признается мне в любви. Потому что он часто говорил мне, что не любит тетю Свету. Но теперь я почему-то засомневалась, что Макс готов уйти от нее ко мне. Он ведь думает, что у меня ничего нет, а еще три года назад он мне дал понять, что ему нужна обеспеченная жена.
— Нам хорошо вместе, — ответил он, вставая с кровати и одеваясь. — И больше нам ничего не нужно, правда?
— Может быть, тебе не нужно, а мне нужно, — сказала я. — Потому что я люблю тебя.
— Ну, если быть честным… — начал Макс.
Я затаила дыхание, боясь услышать, что он скажет, что не любит меня.
— То я, конечно, тоже люблю тебя, малыш, — добавил он.
— Макс, — я вскочила и бросилась ему на шею.
— Но если бы ты не сказала, что любишь меня, я бы не признался, — сказал он, подхватывая меня на руки.
— Я рада, что призналась, — ответила я, прижимаясь к нему. — Теперь мы можем любить друг друга по-настоящему. Когда мне исполнится восемнадцать, ты уйдешь от тети Светы, и женишься на мне.
— Но если быть честным до конца, — добавил он. — Я хочу, чтобы ты оставалась девственницей для того, за кого выйдешь замуж. Потому что это буду не я. Мы не сможем пожениться. Прости. Я не брошу Свету.
— Потому, что ты думаешь, что я такая же нищая, как был ты, когда женился на тете Свете? — спросила я с улыбкой. — А если я скажу, что это не так?
По его грустной улыбке я поняла, что он мне не поверил. Я обиженно вырвалась из его объятий, и отошла на два шага.
— Спроси у своей жены, если мне не веришь, — запальчиво ответила я. — Хотя нет, она тебе правду все равно не скажет, как и мне не говорит. Сам поройся в ее комоде, в ящике с бумагами.
Правда, с тех пор, как тетя Света вышла замуж за Макса, она стала запирать ящик с бумагами на ключ, а где его хранила, даже вездесущая Анжелка не знала.
— Я не роюсь в чужих бумагах в отличие от некоторых, — с глубокой обидой в голосе сказал Макс и шагнул к двери. — Провожать меня не нужно, сам дорогу знаю. Прощай.
И он ушел. А я заплакала.
Я ждала Макса на следующий день, и еще через два дня. Он не приехал. И через неделю, и через месяц не появился. Нет, он, конечно, приезжал, раз в месяц, вместе с тетей Светой, которая привозила мне деньги и снимала показания со счетчиков в квартире. Так что поговорить наедине мы не могли. Ну, зачем, зачем я завела тот разговор, казнила я себя. Разве мне было плохо? Да я бы полжизни отдала, только чтобы все оставалось по-старому.
Лето кончилось, я по инерции продолжила учиться в колледже, ходить на занятия, общаться с однокурсниками. Я даже хотела влюбиться в кого-нибудь, ведь у нас в колледже парней было больше, чем девушек. Подруги намекали мне, что я нравлюсь нескольким парням с курса. Но я не обращала внимания на эти слова, и на парней тоже. Теперь я решила, выберу одного из них. Ну, а что такого? У Макса есть тетя Света, могу и я заиметь себе другого любимого?
Я выбрала Антона, потому что он был внешне чем-то похож на Макса, и, как человек, он мне тоже нравился. Всегда аккуратный, практически всегда вежливый, любая девчонка в нашей группе была бы счастлива, если бы он обратил на нее внимание. Но ему не посчастливилось влюбиться в меня.
Когда он в очередной раз пригласил меня в кино, я, в отличие от предыдущих его приглашений, согласилась. Парень был безмерно рад.
В кино мне понравилось. Антон держал меня за руку, комментировал кадры фильма, щекоча мое ухо своим дыханием. Один раз он даже нежно коснулся губами моей щеки, как бы невзначай. А после кино спросил:
— Ну что, пойдем ко мне, или к тебе?
Я вспомнила, как хорошо мне было с Максом, и сказала:
— Предупреждаю, я еще девочка, и хочу ею остаться. Если ты это понимаешь, то пошли ко мне.
Я решила, что дома мне будет спокойнее и привычнее, чем у Антона.
— Понимаю, — кивнул парень.
И мы пошли. Я решила начать первой, и довела Антона до оргазма так, как учил меня Макс. Антон был в восторге. Но что случилось потом, мне совсем не понравилось. Макс был всегда таким нежным, он никогда не торопился, доводя меня до высшего наслаждения медленно и чувственно, растягивая удовольствие. Антон же покусал мочки моих ушей, потискал грудь, поводил языком по животу, пошарился пальцем у меня между ног, и деловито спросил:
— Ну что, ты кончила?
Я бы не сказала, что мне было неприятно, но никакого оргазма я не испытала. Было ощущение незаконченности, и оно мне не нравилось. Но, чтобы не обижать парня, я сказала:
— Да.
Когда в следующий раз Антон пригласил меня в кино, я снова отказалась. Все парни на курсе, несмотря на то, что некоторым уже исполнилось по восемнадцать, а то и по девятнадцать лет, стали казаться мне сопливыми мальчишками, изо всех сил пытающимися казаться взрослыми. Да так оно и было на самом деле. Они выглядели смешно, когда стояли во дворе у колледжа, курили, плевали сквозь зубы в сторону и разговаривали, обильно пересыпая беседу нецензурными словами. К слову, Макс никогда не матерился. Я поняла, что все эти сосунки мне неинтересны. Но познакомиться с мужчиной более старшего возраста мне было негде, да я и не хотела. Мне был никто не нужен, кроме Макса. А Макс теперь был для меня недоступен.
Так прошла осень, наступила зима. Тетя Света не пригласила меня и на этот Новый год. Ничего, я уже привыкла к одиночеству. Но все равно было обидно. Может, зря я не пошла к однокурсникам, праздновавшим Новый год в компании в общежитии? Хотя туда мне тоже не очень хотелось. Мне хотелось хотя бы иллюзии домашнего праздника.