— Здравствуйте! — начал Гумплен.
О да! Я буду называть его Гумплен!
— Меня зовут РельгельмертиностерроМельгертионнессионос!
Тьфу! Язык сломаешь! Это же надо так ребенка в детстве обозвать!
Нет, этот Рельгель… манор… меро…. Тьфу!
Он, будет для меня — Гумплен!
— Я буду вести у вас историю! — продолжил Гумплен. — Я буду рассказывать о древних мирах, о силах, об ее создании и всему тому подобное. Также и историю ваших сущностей. И именно с этого я бы и хотел начать занятия. Каждый из вас знает к какому рангу принадлежит, а есть ли у вас вопросы о своей сущности?
Одна из учениц подняла руку.
— Да?
— Я недавно узнала о своих способностях и о том что я нимфа. Но я понятия не имею кто они такие?
— Как так?
— Мои родители погибли когда я была совсем ребенком и меня воспитали дриады!
— Как тебя зовут?
— ТамиУиллоу!
— Хорошо, я расскажу о нимфах. Нимфы — по античным лексикографам, слово «нимфа» означает «источник». В греческой мифологии духи или низжие божества природы, ее живительных и плодоносных сил: рек, морей, источников, озер, болот, гор, рощь, деревьев. Иные из них смертны, как например нимфы деревьев гамадриады — они неотделимы от дерева, в котором обитают. Главными нимфами считались водяные нимфы. Самые древние — мелиады родились из капель крови Урана. Имена водяных Нимф большей частью указывают на то или иное свойство или качество водной стихии. От браков Нимф с богами рождаются герои. Нимфы обитают вдали от Олимпа, но по приказанию Зевса призываются во дворец отца богов и людей. Они обладательницы древней мудрости, тайн жизни и смерти.
Тами села.
А вот мне стало интересно узнать о себе. Я много слышала о ведьмах, но вот правдивы ли они?
И вот сейчас мне предоставляется прекрасный шанс.
Я подняла руку:
— А правда что ведьмы читают заклинания на латинском языке?
— Заклинания на латыни читают лишь считающие себя ведьмами! — ответил Гумплен.
— А настоящие?
— Настоящие ведьмы так ругаются матом в процессе, что демоны сами приходят с просьбой "помедленнее, чтоб законспектировать"
В классе все засмеялись.
Я села на место.
Да уж!…. Прояснил так прояснил!…
Но затем я снова встала.
— А правда что ведьмы хотят повидаться с фэйри?
— Настоящие ведьмы знают кто такие эти самые фэйри!
— А кто такие фэйри? — раздался чей то незнакомый голос.
— Пикси — ответил Гумплен. — В английском фольклоре фейри. Рост у пикси может быть каким угодно — от пяди до нормального человеческого. У типичного пикси рыжие волосы и курносый нос; он ходит в зеленой куртке, а на голове носит громадный островерхий колпак, который закрывает прищуренные, боящиеся солнечного света глаза. Утверждают что днем пикси перекидываются в ежей и в таком виде бродят среди смертных. Их любимая забава — сбивать с дороги путников: не случайно озаплутавших говорят: Пикси попутали. Еще они подбрасывают на дороги куски дерна — человек, наступивший на такой кусок, словно попадает в неведомую страну, все вокруг кажется ему незнакомым, хотя бы он находился в двух шагах от своего дома (в ирландском фольклоре для таких кусков существует свое название — заклятый дерн). Кроме того, пикси крадут лошадей, особенно жеребят и до изнеможения гоняют их ночами по полям. После этого на полях остаются круги, похожие на ведьмины кольца. Если человек ступит в такой круг он попадет в Волшебную Страну и останется в ней до конца своих дней. (Впрочем, если ступить в круг одной ногой, ничего страшного не случится: человек увидит танцующих фейри, но повредить ему или залучить его к себе они не смогут). Самый надежный способ прогнать пикси — это вывернуть наизнанку куртку или показать железный крест Впрочем, пикси довольно дружелюбны. Они ухаживают за заброшенными могилами, оставляют на них цветы, помогают по дому выполняя ту же работу что и брауни. Правда, домашняя работа им быстро надоедает и они бросают ее при первом же удобном случае. Если пикси подарить новую одежду, он тут же ее натянет и заявит, что больше работать не будет. По некоторым источникам, пикси — духи детей, умерших до крещения; по другим — это духи друидов.
Гумплену задавали все больше и больше вопросов, а он терпеливо на них отвечал.
После первого урока, который длился два часа (это еще нужен талант столько отсидеть), давалась перемена в час. Хм… а вот это по моему мнению справедливо. Учитывая то, что занятия начинаются в семь часов утра и заканчиваются в восемь вечера.
Ух!… Пережить бы еще все это!
Но про перемены позже…
Итак… какой у нас следующий урок?
Я открыла книгу, на обложке которой была римская цифра один.
Следующий — физ. подготовка.
Это еще что такое?
…Спустя час нас собрали на специально отведенной площадке чем то напоминающий стадион. Хотя это и был стадион, но здесь его называли ффиззмагг.
Мда… странное название!
Ой! Опять задумалась!
Наш преподаватель девушка лет двадцати.
А не рановато ли?
Ладно, молчу!
Ее звали Зара Кларк. У нее длинные черные волосы которые были убраны в высокий хвост. А вот она была одета в черные брюки. Так не честно!… Короткий черный топ. На обоих запястьях — большие золотые браслеты. Ножны с саблейи черные сапоги до колена.
Как я узнала со слов Александры, Зара Кларк тоже принадлежала к воительницам. Из за этого ей прощалась ее манера одеваться.
— Меня зовут Зара Кларк, я помощник богини Зены. Моя работа помогать ей в сражениях, но также и ваше обучение! Сразу хочу предупредить что к моим занятиям нужно отнестись с полной серьезностью и работать всем в полную силу. У меня нет жалости поэтому не расчитывайте на то что я вас пожалею. Но чтобы преступить к обучению, сперва нужно разогреть мышцы. А для этого нам поможет разминка! Ты…
Зара Кларк указала на меня. Я сделала глаза тарелкой и спросила:
— Я?
— Нет моя бабушка!… Как тебя зовут?
— А…Ана…
— Яснее!
— АнастейшаМейбл!
— Выйди вперед!
Я сделала как она велела.
— А теперь, — произнесла Зара Кларк — проводи разминку. А я прослежу!
Зара Кларк отошла в сторону. Я повернулась к остальным ученикам и остолбенела. Я стояла как под расстрелом. А ученики стояли смирно и хлопали глазами ожидая моих действий.
Я заметила чье то движение.
Это была Александра.
Она показывала мне движения головой. Вверх, вниз, вправо, влево.
Точно!
Я тотчас сделала как показала Александра.
Оказывается это не так сложно!… После первого упражнения я пришла в себя, а затем разошлась. Упражнения проходили один за другим.
— Достаточно! — произнесла Зара Кларк. — Теперь сделай то, что не все смогут повторить!
— Что угодно?
— Да! Но чтобы это было физическое действие!
Хм!… Вот так задачка!
Я стояла и думала что можно сделать!
Ну а что?… а вы бы что сделали на моем месте?
Эх…
— Быстрее! — отрезала Зара Кларк.
— Сейчас, сейчас….
Эм… а может… нет… или… нее…
О! Придумала!
Правой рукой я стала бить себя по голове, а левой поглаживать живот! А затем еще и прыгать! Все это совершалось одновременно…
Ха! Попробуйте теперь повторите!
Глава 9. Шлем война
Дни пролетали один за другим. За это время мы прошли не мало уроков.
Спустя три недели, Зара Кларк решила устроить нам соревнование.
Все переживали.
Сейчас мы все готовимся к предстоящей контрольной.
В кой то веки нам дали возможность одеть брюки и майку. А вот сейчас я убрала свои волосы в хвост.
— Каждый из вас, — начала Зара Кларк — сейчас отправится в подвал школы. На пути вас ждет множество ловушек и опасностей. Победит тот кто завладеет золотым шлемом!
— А что это за ловушки? — прозвучал чей то голос.
— Милый мой, это ведь ловушки! О них не говорят!
— А они могут нас убить? — это уже следующий.
— Вполне!
Вы же не серьезно?
— А по мне видно что я щучу?
А вот теперь, мне страшно!
Прозвучало три удара в колокол. Это означало что пора начинать состязание.
Я сделала глубокий вдох и выдох. А затем вошла в подвал и стала спускаться по темной, завитой лестнице.
Кто то дернул меня за руку.
— Знаешь, — это был Джеймс — если ты умрешь, я не буду тебя оплакивать!
— Хм… больно надо! А тебе и не придется плакать, потому что я станцую на твоих похоронах.
— Придержи язык ведьма!
— А ты не распускай его, Псина!
Джеймс скорчил недовольное лицо и оттолкнув меня в сторону, пошел дальше.
Ну, больно же! Зачем так грубо?…
Впрочем это уже и не в первый раз!
Что? Вы хотите сказать что мне следует придержать язык?… Позвольте напомнить, что не я начинаю эти споры!
Эх… где сковорода, когда она так нужна?
К глазам поступили слезы, но я немедленно отогнала их…Обидно просто! Ну вот что я сделала Джеймсу?…Ну да нахамила чуть чуть… ну ладно ни чуть чуть… Но это же повод чтобы вот так ненавидеть!
Еще один вопрос, на который мне предстоит найти ответ!
Спустившись по лестнице я оказалась в огромном и длинном, темном коридоре. Он был освещен настенными факелами. На потолке виднелось множество паутины, а пол был в пыли!
Мда… похоже здесь не прибирают!
Ну… как говорится — вперед и с песней!
Я сделала несколько шагов, как вдруг прямо перед моим носом пролетел огромный огненный шар. Благо у меня хорошая реакция и я быстро остановилась.
А Зара Кларк не шутила, когда говорила что мы можем умереть! И вот как только такое допускают в школе?
Моему возмущению нет предела!
Я снова топнула ногой. Шар пролетел снова.
Ага! Я сумела разглядеть как он летит.
Я легла на землю.
Кхе… тьфу… пыль!
А затем стала перекатываться с живота на спину. Прокатившись по полу я сумела преодолеть первое препятствие. Огненный шар пролетел надо мной.
Самое интересное то, что шар совершенно не было видно!
Ох! Надо быть осторожнее!
— Ааааа.
Этот крик принадлежал мне.
Я застыла на месте.
Слева и справа выскочили множество острых мечей. И спереди и сзади меня.
Хорошо я худенькая. Еще бы чуть — чуть и от меня осталось бы несколько разрезанных кусков мяса.
Не дай бог такую контрольную кому нибудь. А вот делать то нечего! Приходится проходить!
Медленными, осторожными шагами я стала двигаться вперед еле еле проходя через острие меча. Но все же один порез я все же заработала. Он пришелся мне на правую руку. Боль была сильная, но пришлось все комментарии держать при себе!
Фуф!…Выбралась!
Как ни странно, но ближайшие пять метров я прошла удивительно спокойно.
Ага!…Затишье перед бурей!
— Стой!
Я обернулась. Ко мне подошла Александра.
— Хочешь без головы остаться? — спросила она.
— Ты о чем?
— Смотри!
Александра взяла свой щит и кинула вперед. Со всех концов стены образовались лазеры.
— Ого! — воскликнула я.
— В таких местах нужно быть предельно осторожными!
Александра без труда прошла через препятствие. И шпагаты, и кувырки, и сальто. Все это Александра делала с необычайной легкостью… Не то что я!
Хотя, мне почему то кажется что такое Александра проходит не впервые!…Она как ни как — воительница!
Дальше мы решили идти вместе. Не знаю разрешено это или нет, но без Александры я определенно останусь без головы. И мечта Джеймса сбудется!… Ам… нет! Не дождется!
На нашем пути были огромные пропасти, которые приходилось перепрыгивать, летающие мечи, сыпучие пески, сильные потоки ветра, роботы — с которыми приходилось драться, огромные камни с шипами, поток воды, противные жуки, узкие проходы, горячий пол. Одним словом — сбывшийся ночной кошмар!
Но наши старания оказались безуспешными. Золотой шлем захватил Сэм… тот самый феникс.
Ну конечно! Попал в ловушку, оторвалась голова, через секунду снова живой! Хорошо ему. Умер — воскрес, умер — воскрес. Этот парень бессмертный! Не удивительно что он первым добрался до шлема!
Глава 10. Дом великана
И вот где только носит Луну?
То она спать не дает, будит в шесть часов утра, проходу не дает — бегая за мною как хвостик, а теперь и вовсе пропала. Ну вот и что мне с ней только делать? Где искать? Хотя мне кажется что я всю школу перевернула вверх дном в ее поисках, но ни единого следа.
Ох уж эти кошки!
После очередного урока я решила пойти в библиотеку. Я снова проходила мимо того угла с картинами. И снова я остановилась и стала приглядываться к одной из картин.
Надо признать, картина было довольно таки мрачная. Огромный темный особняк из окнах которого был виден свет. Темная ночь. Небо было синего цвета и сверкала молния.
Я не отрываясь смотрела на этот жуткий особняк.
Вокруг стали появляться какие то сгустки.
— Ана!… - притягательный, магический голос. — Ана!
Я невольно подошла к картине и поставила на нее свою руку.
Внезапно особняк с картины оказался прямо перед моим носом. На небе сверкала молния, и от ее света особняк становился еще более зловещим.
Ну е мое!
А ведь Луна предупреждала, что не надо пялиться на эти картины!… Ох!…Ну разве я хоть кого ни будь слушаю?
Ну конечно же нет!
Ох! И вот что же мне теперь делать?
Дверь особняка открылась сама по себе.
Ой, не нравится мне все это! Ой, не нравится! Чувствую, я об этом еще пожалею!
Я поднялась по лестнице и сделав над собой усилие, вошла в особняк.
Тут же, за мной захлопнулись двери!
О — оу!
Вдали темного коридора проскочило что то темное и… и страшное.
Я шла неторопливыми, мелкими шагами. В конце коридора оказалась большая…нет…огромная, позолоченная дверь.
Сделав глубокий вдох я слегка прикоснулась к двери и она открылась.
Войдя во внутрь я услышала ужасное чавканье.
Подняв голову вверх я увидела огромный стол и стул на котором сидел толстый великан. Из моих уст вот вот был готов сорваться крик, но чья то рука зажала мне рот и повалила на землю.
Но я не ушиблась падая на землю. Вторая рука неизвестного оперлась о землю, таким образом принимая на себя удар. А я в свою очередь приземлилась благополучно.
Меня перевернули на спину, но все же ладонь не отпускала мой рот.
Я встретилась со взглядом Джеймса.
Он приложил к своим губам указательный палец. Это означало что я не должна шуметь.
Я кивнула несколько раз.
Джеймс осторожно освободил меня. Затем он помог мне подняться и наклонился ко мне так близко, что его услышать могла только я:
— Какого черта ты здесь делаешь?
— А ты?
— Какая тебе разница? — отрезал Джеймс.
— Тогда зачем ты спрашиваешь у меня?
— Потому что тебе не следует здесь находится!
— С какой это стати?
Великан заерзал на стуле, это означало что он что то услышал.
— Черт! — выругался Джеймс.
Затем он резко схватил меня за руку и побежал в неизвестном мне направлении.
Мы вбежали в какую то дверь.
— Куда мы бежим? — поинтересовалась я.
— Ты еще не ответила на мой вопрос!
— Какой вопрос?
— ЧТО…ТЫ…ЗДЕСЬ…ДЕЛАЕШЬ? — медленно, выговаривая каждую букву, спросил Джеймс.
Я шумно вздохнула.
— Сама не знаю! — призналась я.
— Ты хочешь сказать что не знаешь как попала в картину?
Я кивнула.
— И угораздило же тебя привести в ту картину, где нахожусь я!
— Объясни! — потребовала я.
— Картины привлекают своим волшебством таких же невнимательных магов как ты!
— Но ты ведь тоже в картине!
— Я да!…Но я здесь с определенной целью!
— И с какой же?
— Хм… типичная ведьменская любознательность! — ухмыльнулся Джеймс.
— Не начинай, иначе…
— Иначе что?….Без меня тебе не выбраться отсюда!
Я недовольно посмотрела на Джеймса.
— Впрочем, если ты хочешь остаться в картине, то…