Real-RPG: Ледяное пламя
Глава 1. К началу пути
Ронан исчез под каменным завалом в цитадели Хагадален. Возможно мертв – как и Шая, вместе с освобожденными гоблинскими пленниками и выжившими винтарскими солдатами и чародейкой.
Аня ушла. Куда – могу только предполагать. И надеюсь, она просто подчинена нежитью, а когда-то убитая и возродившаяся в виде банши принцесса Маргаритка из сгинувшего королевства Кортана не уничтожила ее разум.
Марина… в столице Винтарии, в Магической академии. И уходя, даже поцеловала на прощание – успех какой. В этот момент я подумал, что Марина спокойно бросила здесь, в Подземье, Аню, и даже вздрогнул – поражаясь тому, как ведьма при своей внешней красоте оказалась способна быть настолько скользко-холодна к окружающим.
Из четырех спутников, которые вместе со мной покинули Дель-Винтар, пересекая раскаленную реку лавы, остался один Дарриан. Который только и думает, как дождаться момента как я погибну, чтобы снять с меня королевский клинок, когда-то принадлежавший его предку. Причем если вспомнить, наследный герцог Фламгорн и до этого несколько раз был готов меня прикончить, и если бы не присутствие Ронана… Ронана, которого сейчас нет рядом.
Совсем недавно я сравнивал ситуацию с игрой в покер, где противники раз за разом повышают ставки, а моя все время остается неизменной – собственная жизнь. Сейчас же на ум пришла другая аналогия. Словно я все это время находился в затяжном падении, и в тот момент, когда как показалось достиг дна, снизу постучали.
Корпоратив проводился в воскресенье. Попали в проход между мирами мы ближе к вечеру, а в Валлиранте, среди ледяных пустошей, оказались утром. Затянувшийся больше чем на двадцать часов очень тяжелый день, который пережили не все. Долгая ночь после, проведенная в постоялом дворе «не лучшей репутации».
Понедельник, уместивший в себя знакомство с принцессой Лазериан и чародейкой Эйтар, а также первую попытку меня убить со стороны Блайны.
Вторник, который привел нас в Царский Город, подвергшийся вторжению нечисти как и весь Дель-Винтар, откуда мы бежали на глубинные тропы, отправляясь по заданию поиска винтарского принца.
Среда – в которую уместилось уже бегство от Блайны и первые уничтоженные гоблинские краали, где Марина едва не погибла от передозировки маны, и мы встретили Шаю и Кайлу.
Четверг, проведенный полностью на тайных переходах, по которым нас вела освобожденная из гоблинского плена дочь железного тана, уводя все глубже в сердце подземья Серганны.
Пятница, ознаменовавшаяся геноцидом гоблинов, который закончился в цитадели Хагадален, откуда мы еле унесли ноги. Я еще умудрился при этом легендарный меч прихватить, причем достаточно необычным способом.
Суббота, принесшая мне статус доверенного лица Карадрасс, Карела Губошлепа в подчинение, а также ворох новых проблем.
Воскресенье, когда я оказался помолвлен с принцессой подгорного клана.
Понедельник, в который сумел выжить на турнире и даже победить, благодаря неимоверной удаче, поддержки банши и демонессы, а также алчности вольного охотника.
И вот сегодня, к вечеру вторника, всего лишь на десятый день в новом мире потеряв Марину – которая ушла сама, и Анну – которую поработила нежить, сижу здесь в окружении случайных людей. При этом должен решать те чужие проблемы, без которых мне не справиться со своими…
Прерывая затянувшееся молчание, кашлянул Аристарх. Гном по-прежнему стоял на стуле, с которого открывал портал и смотрел на меня с немым вопросом. Я же вдруг понял, что смотрю в никуда уже довольно долго, пытаясь переварить произошедшее.
- Господин Аристарх. Вы уходите в Винтарию с нами? – посмотрел я на гнома, и он кивнул. - Мы можем сделать это… магическим образом?
- Ножками, только ножками, - своим детским, чуточку пискливым голосом проговорил Аристарх, забавно слезая со стула. – Все стационарные порталы находятся под серьезной охраной, - повторил он, жестом велев Карелу ставить стул на место.
- У нас есть план действий? – поинтересовался я. – Или это вопрос к обсуждению?
- Нам надо как можно быстрее рвать когти отсюда. Вот весь наш план, - мило улыбнулся Аристарх, показав маленькие зубки.
Судя по тому, что ни Дарриан, ни Карел на слова гнома никак не отреагировали, молчаливо соглашаясь, именно так нам и надо делать. Рвать когти.
- Собираемся, берем все ценное, встречаемся во дворе, - проговорил я и поднялся.
Следом за мной сразу встали Дарриан с Карелом, а Аристарх остался сидеть, внимательно разглядывая свои ноготки. Я торопливо вышел из кабинета, слушая как позади бухают подкованные сапоги Дарриана и тяжело сопит Карел. Спускаясь по широкой лестнице, направляясь в подвал имения, я вдруг вздрогнул от пугающей догадки и замер, не обратив внимания на то, что в спину мне врезался увязавшийся следом Карел. Не обратил внимания даже несмотря на то, что массивный дварф двигался тяжело и неотвратимо. Словно атомный ледокол, пихнув меня так, что я едва не покатился кубарем вниз.
Машинально сбежав по ступеням, проскочив сразу через десяток, я уже смотрел в инвентарь. Моргнул пару раз, чувствуя, как пересохло горло и звучно выдохнул, ощущая пустоту в груди.
Кинжала в инвентаре не было.
Портальный ткач, режущий изнанку, с помощью которого был открыт проход в наш мир из Валлиранта, исчез. И так как полный доступ к инвентарю имело в отряде только два человека – я, и Марина, несложно догадаться куда и как исчез эпический артефакт.
В этот момент мне в спину вновь врезался Губошлеп – он было остановился после нашего столкновения, но после разогнался, догоняя, и снова не смог затормозить, когда я вновь остановился.
- Потрачено. Едем дальше, - опять не обратив внимания на Карела, буркнул я себе под нос и торопливо направился ко входу в подвал. Но проходя гостиную, был остановлен оповещением.
Внимание!
Стража ворот запрашивает разрешение на вход для «Наз Гастер, хускарл «Каменная стража» Гвендодена»
Разрешить/Отклонить/Отложить
- Карел, - обернулся я к Губошлепу, который снова меня догнал и опять едва не врезался.
- Да? – поднял багровое лицо дварф. Он был непривычно трезв, и его явно мучило похмелье – одышка, крупные капли пота на лбу, испещренные лопнувшими капиллярами белки глаз.
- У ворот Наз Гастер, которого я победил на испытании. Выясни, что ему надо.
Внимание!
Стража ворот запрашивает разрешение на вход для «Эйзел Сартрен, вольный охотник из Восточной Марки, с отрядом»
Разрешить/Отклонить/Отложить
- Там и Эйзел Сартрен, тоже спроси зачем пришел, - крикнул я в спину Карелу, и двинулся дальше.
У самой решетки камеры с Блайной меня остановило еще несколько оповещений. Повара запрашивали разрешение оплаты за доставленные продукты, оружейник просил подтвердить утилизацию доспехов, садовник тоже что-то хотел, а отдельным сообщением с вычурными вензелями сообщалось, что сегодня вечером меня ждут в канцелярии Совета Кланов Серебряного Чертога.
Остановившись у двери, я открыл интерфейс и обнаружил меню управления имением Карадрасс в Серебряном Чертоге. Оно появилось после того, как Кайла покинула Подземье – но на тот момент я на него внимания не обратил. Разобравшись с управлением, я после недолгого раздумья назначил управляющей Сиру Гарин – единственную слугу, кого знал, после чего вернулся к приглашению Совета. С учетом того, что Кайла поменяла сторону, и стала для местных владык отверженной, задерживаться здесь, в поместье, мне точно не следует. Но получение приглашение и явку подтвердил – чтобы не вызывать лишних подозрений.
Открыв решетку в камеру, сделал два шага к Блайне. Только собрался было задать вопрос, как коротко выругался, вновь отвлекаясь.
Внимание!
Стража ворот запрашивает разрешение на вход для «Джейк, хускарл Карадрасс, с отрядом»
Разрешить/Отклонить/Отложить
Косоглазого бандита за воротами мурыжить не стоит думаю, поэтому доступ ему разрешил.
- Решила? – поинтересовался я у Блайны.
Эльфийка молчала, глядя на меня со странным выражением лица.
Внимание!
Карел Пьяный Губошлеп запрашивает разрешение на безвозмездную выдачу доспехов для «Наз Гастер, хускарл «Каменная стража» Гвендодена»
Разрешить/Отклонить/Отложить
- Это вообще как? – спросил я сам себя, вникая в происходящее. Для этого потребовалось снова открыть интерфейс, загромождая все пространство вокруг интерактивными окнами меню управления, в одном из которых заметил ведомость приходов материальных ценностей, где обнаружились полным списком инвентаризированные доспехи Скарна Корка, Халфгара Малкорана и Наза Гастера – всех противников, которых я победил на арене. Выжил из них только квадратный коротышка – низкорослый даже по меркам дварфов Наз Гастер, который видимо пришел просить вернуть ему доспех.
Защищенная магией броня, содержащая магическую искру – позволяющую пользоваться предметом с помощью инвентаря, здесь, в Валлиранте, штука несомненно дорогая. И ее стоимость измеряется не только деньгами, но и статусом, а также репутацией. Поэтому может случиться так, что Наз Гастер, получив доспех обратно безвозмездно (это слово я проговорил про себя с интонацией Совы из старого мультика), заплатит цену, многократно превышающую ту, что я могу затребовать у него в денежном эквиваленте.
Внимание!
Карел Пьяный Губошлеп запрашивает разрешение на пользования доспехами, ранее принадлежащими «Халфгар Малкоран, хускарл «Серебряная стража» Серганны»
Разрешить/Отклонить/Отложить
- Да… как вы мне дороги-то все, а? – не выдержал я уже, разрешая.
Достали, честное слово - мне вопросы надо решать важные, а назойливость хозяйственно-административной деятельности просто мешает. Выдохнув, сдерживая ругательство – меня ведь еще не отпустило потрясение после того, как ушли одновременно и Аня, и Марина, я просто отключил все оповещения. Мне надо всего лишь пару минут концентрации для разговора с эльфийкой. Которая по-прежнему сохраняла молчание, и смотрела сквозь меня. Пришлось даже сделать пару шагов в сторону, чтобы поймать ее взгляд. И глядя в ее желтые звериные глаза, я вдруг понял – согласиться на мое предложение ей не позволяет гордость и нормы поведения, а отказаться жажда жизни. Может даже не жажда жизни, а… недоделанные дела? Месть за Андориэнн?
Убивать Блайну не хотелось. Но для меня она реально опасна. В цепях что ли вести, забрав с собой? Или…
Додумать не успел, потому что появилось сразу несколько оповещений. Как так, я же их только что отключил? – хотел было спросить вслух, но после того как увидел красную тревожную окантовку, понял, что оповещения из разряда срочных:
Внимание!
Кайла Карадрасс решением железного тана Кормака Коркорана признана ренегатом клана и приговорена к смертной казни.
Внимание!
Глава клана Карадрасс приказывает и повелевает вам открыть ворота имения.
Открыть/Отказать
Внимание!
Вы получили ультиматум. В случае отказа подчиняться вы будете лишены статуса доверенного лица клана Карадрасс.
Понизу последнего оповещения тянулась временная шкала. По тому, как она двигалась, я понял, что на решение мне отведено не более трех минут, а может и меньше. Подойдя к Блайне, ничего не говоря, я прислонил печатку к кандалам. Судя по всему, мое влияние как доверенного лица совсем скоро перестанет действовать, а оставлять умирать здесь эльфийку я не просто не мог.
- Где твоя одежда? – спросил я тяжело поднимающуюся Блайну.
Эльфийская воительница лишь пожала плечами, показывая, что не знает. Потирая запястья с натертыми до крови следами оков, она внимательно смотрела на меня своими желтыми глазами.
- Сейчас дом будут штурмовать. Иди на все четыре стороны, и… давай жить дружно, - произнес я, чувствуя себе довольно глупо. Эльфийка не ответила, по-прежнему внимательно на меня глядя.
Поднявшись на ноги, мягко поведя плечами – так что плавно качнулась тяжелая грудь, Блайна шагнула вперед. Неожиданно с грацией кошки она вдруг склонилась к полу. На ее светлой, с зеленым оттенком коже вдруг потемнели, выделяясь, многочисленные татуировки в виде растительной вязи и эльфийка опустилась на четвереньки, очень плавно двигаясь. Это было проделано без тени неуклюжести – тело Блайны словно видоизменилось, кожа все больше темнела, а через пару мгновений рядом со мной стояла большая пантера. Только взгляд желтых глаз остался прежним.
Невольно я достал меч, но большая кошка звучно фыркнула и прошла мимо меня к выходу, двигаясь невероятно плавно и быстро. Глубоко вздохнув, избавляясь от мелкой дрожи – в очередной раз совершил глупость, к счастью благополучно закончившуюся, я вышел из камеры и побежал вдоль ряда винных бочонков.
Внимание!
Вы получили ультиматум. В случае отказа подчиняться вы будете лишены статуса доверенного лица клана Карадрасс.
Оповещение появилось вновь – и я заметил, что временная полоска как раз пересекла половину. Выбежав из подвала, я затормозил, практически выполнив силовое скольжение. Как хоккеисты это делают, поднимая кучу ледяной крошки, только у меня подошвы по полу проехались. Карел, кстати, так и не понял, что я ему только что чуть голову не снес – дварф был в доспехах Халфгара Малкорана. Скальп убитой девушки на левом плече, голова зверя на правом – наброшенная вместо плаща шкура меня и смутила.
Бухая тяжелыми сапогами, Губошлеп бежал через гостиную, в сторону двора, прокричав мне что-то на дварфийском. Видимо от волнения забыл, что русский знает. Парадная дверь имения между тем распахнулась, и со двора в дом, лязгая железом доспехов, начали забегать дварфы. Я даже замер, наблюдая как слаженно двигаются подгорные воины – они вломились в дом толпой, но при этом были разделены на тройки, передвигаясь с ювелирной четкостью.
Часть дварфов стражей Карадрасса, принесших личную присягу Кайле, побежала наверх, примерно половину осталась здесь – подтаскивая к дверям и окнам мебель и тяжелые сундуки. Мелькнула в общей суете Сира Гарин, под руководством которой перед окнами и парадным входом прислуга спешно возводила баррикаду. Вскоре я заметил Дарриана, рядом с которым, за спиной рыцаря, держался лекарь Амин.
- Держать дверь! – тоненьким голосом закричал сверху Аристарх и перебирая коротенькими ножками, побежал по верхней галереи к окнам второго этажа. За гномом следовали оба вольных охотника – Эйзел и Энзел, в своей черной, с серебряными кольчужными вставками экипировке похожие на каноничных ведьмаков. Выбивалось из образа лишь подсвеченное магическим сиянием копье в руке Энзела.
Внимание!
Максим Царев решением железного тана Кормака Коркорана лишен статуса доверенного лица клана Карадрасс.
Внимание!
Максим Царев решением тана Гармака Малкорана признан личным врагом рода Малкоран.
Одновременно с оповещениями со двора раздался грохот взрыва и особняк ощутимо вздрогнул.
- Держать дверь! – снова заверещал сверху Аристарх, подбегая к окну.
Четким перестуком защелкали арбалеты – разбежавшиеся по второму этажу дварфы начали стрелять по ворвавшимся во двор нападавшим. Все происходящее уместилось в какие-то мгновения – я не успевал за действием, находясь в оцепения роли статичного наблюдателя.