— Понимаю, — протянул он. — Но друзья у тебя весьма могущественны. Да и сама ты знаешь больше, чем многие адепты, закончившие Академию. Может выдать тебе диплом сейчас?
— Нет, — отказалась от столь сомнительной участи. — Мне еще многому нужно научиться, поэтому так быстро вы от меня не избавитесь.
— Что ж, я не буду лезть тебе в душу, — немного подумав, произнес он. — Ты спасла мою пару, и я помогу, если возникнет необходимость. И думаю, тебе стоит знать, Тень намерен в скором времени объявить о вашей помолвке.
— Что?! — воскликнула я, сжав руки в кулаки.
— Я знаю, что ты носишь траур, но это его не остановит, — продолжил говорить ректор, заставляя меня едва ли не рычать от злости. — Подозреваю, что замуж за него ты не хочешь, но семья может заставить. В любовь с первого взгляда в его случае я не верю. Скорее холодный расчет. Ты сильная магиня, некромант к тому же. Значит дети унаследуют как минимум два дара. Это сильно подкупает. Да и наследство, оставленное женихом мало кого равнодушным оставит. Я готов взять тебя в свой клан, если ты откажешься от родственников.
— С чего вы решили что я…
— Потому что ты упряма, — перебил меня собеседник. — И вариантов отказаться от помолвки не много. Либо монастырь, либо разрыв связи с родными, либо смерть. Думаю, из них лишь один вариант подходит.
— Вы правы, — не стала лукавить я. — Но я могу выйти за другого.
— Тень не позволит, — попытался образумить меня Ривен. — Столь могущественных магов не много. А я твои женихом представиться не могу, так как обрел пару и это скоро станет понятно все.
— Спасибо за предложение, — поблагодарила я. — Но попытаюсь справиться сама.
— Я в этом даже не сомневаюсь, — улыбнулся демон. — В любом случае тебе всегда рады в моем доме. И если нужна помощь — обращайся.
Кивнув, поспешила покинуть кабинет. Нет, этот граф нарывается.
Глава 18. Разборки
Оказавшись у себя в комнате выругалась. Да что же ему все покоя нет? Конечно, я согласна с ректором, что Тени я нужна как выгодная жена, способная подарить неплохое потомство. Но меня то кто-нибудь спросил, чего я хочу? Нет, этот спектакль надо поскорее заканчивать. Конечно, мне не хотелось снимать траур раньше времени. Только другого выхода нет. Правда, сначала поговорю с Аидом. Все же решение должно быть общим.
Именно с такими мыслями я перенеслась в Ад, и тут же направилась в кабинет любимого. Он сидел за столом, который был завален бумагами. И выглядел он очень плохо. Я подошла и стала разминать ему плечи.
— Спасибо, — выдохнул он, откинувшись назад и закрыв глаза. — Кажется, пора сделать перерыв.
— А что это? — я указала на бумаги.
— Отчеты о проделанной работе, — скривился любимый. — Больше всего ненавижу именно эту часть. Но я рад, что ты пришла, — меня усадили на колени.
— Есть проблема, — я рассказала о том, что услышала сегодня от демона.
— Может все-таки в Ад его? — поинтересовался Аид, и голос звучал так ласково, словно намекая, что Тени не поздоровится.
— Лучше возвращайся в мой мир и объявим о помолвке, — предложила ему.
— Ты же хотела подождать до конца обучения, — любимый явно был шокирован тем, как я быстро согласилась.
— Не спорю, — нагнулась и поцеловала его. — Но зачем оттягивать?
— Кстати, а ты где хочешь сыграть свадьбу и какой её видишь? — задал вопрос Аид, заставив меня задуматься.
— В моем мире можем просто пойти в храм, — обмозговав ситуацию, ответила я. — У меня там практически нет друзей, с которыми можно отметить столь радостное событие. А родные точно будут против. Им больше Тень по нраву. А еще я бы хотела поседеть где-нибудь с друзьями: Мором, Чумой и остальными.
— Мне нравится твой план, — улыбнулся Аид. — Только нам еще придется пройти обряд в аду. И обручать нас будет сама Смерть.
Эта весть меня немного напугала, но вспомнив, что пока она не сделала мне ничего плохого. Да и вообще, часто помогала, я поняла что ничего страшного в этом нет.
«Темнейшая», — раздался в голове голос моего главного жреца и я поспешила на зов.
Аид так же решил посмотреть, что же случилось, и переместился следом.
— Темнейшая, — склонил голову Тобиас. — Простите за беспокойство, но пришла главная ведьма для переговоров. Она ожидает на улице.
— Пусть зайдет через пару минут, — попросила я, а сама махнула рукой, и мой костюм стал черным платьем с круглым вырезом, открытыми плечами, а волосы собраны наверх.
Через отведенное время в храм вошла молодая женщина в черном закрытом платье, волосы собраны в пучок, в руке метла.
— Доброго вечера, — произнесла она, склонив голову. — Меня зовут Мадлен. Я старшая ведьма ковена.
— Очень приятно, — улыбнулась я. — Темнейшая.
Говорить свое истинное имя было запрещено.
— Ходят слухи, что вы благоволите темным народам, — зашла издалека ведьма.
— Да, все темные кто присягнет мне, будут под моей ответственностью и защитой, — подтвердила я.
— Нам нужны гарантии.
— Чего именно? — поинтересовалась я. — Мадлен, говорите начистоту. Я и сама в какой-то мере ведьма, поэтому мы коллеги.
— Ведьма? — удивилась собеседница. — Что ж, тогда расскажите про варку зелья от любовной лихорадки.
Если она хотела меня подловить, то зря. Я спокойно рассказала ей про несколько способов. И похоже, об одном из них она и не догадывалась. Начались споры, а так же деление рецептами. Аид, поняв что я застряла тут надолго, вышел поговорить с моими последователями и скелетами, которые охраняли территорию. Мы же с Мадленой затянули переговоры больше чем на час, но при этом расстались довольные друг другом.
— Что ж, мы готовы принести тебя клятву верности и почитания, — произнесла верховая ведьма. — Такую богиню грех не полюбить. Да и жених у тебя стоящий. Думаю, ты принесешь пользу этому миру.
Услышав это мне показалось, что ведьма старше, чем хочет казаться. Но главное, договоренности достигнуты.
— От имени всех ведьм даю клятву, что буду служить верой и правдой Темнейшей, — произнесла заветные слова Мадлена, тем самым закрепляя мое право в пантеоне богов. — Прошу благословения, — под конец попросила девушка.
Я не стала отказывать и положив руку ей на голову, произнесла заранее заготовленные слова. По телу ведьмы прошла легкая дрожь, а потом она и вовсе упала на колени, благодаря меня за помощь. Правда, в чем именно это заключалось, я пока не поняла. Но самым лучшим было другое — я выполнила распоряжение Орлана и стала Богиней этого мира. Сила хлынула в меня теплым потоком, заставляя перехватить дыхание. В голове зазвучали голоса моих последователей.
Мадлена, поняв что аудиенция закончилась, быстро удалилась. Но мы договорились, что если ей нужна будет помощь, то она в любой момент может обратиться ко мне или главному жрецу.
— Как ты? — спросил Аид, подходя ближе и обнимая меня.
— Замечательно, — улыбнулась ему. — Никогда не чувствовала себя так, как сейчас.
Сказав это, решила выйти и поговорить с Тобиасом и остальными. За то время, что мы не виделись они еще больше возмужали. Тела обросли мускулами, да и в глазах стало намного больше знаний.
— Темнейшая, — хором произнесли они и бухнулись на колени.
Я даже на секунду растерялась, так как ранее такого не было. Нет, я знала, что они меня почетают. Но чтоб так.
— Они просто почувствовали твою новую силу, — прошептал на ухо Аид, чтобы прояснить ситуацию.
— Поднимайтесь, — разрешила я, и те повиновались. — У вас есть какие-то просьбы?
— Темнейшая, не могли бы вы сделать дорогу сюда для путников? — поинтересовался Тобиас. — К сожалению, пожертвований на это пока не хватает.
— О, это я сейчас организую, — потер руки Аид. — Кто-нибудь из вас покажет мне, докуда надо делать?
Вперед вышел Марио и они с любимым ушли выполнять поручение. Я же стала украшать землю вокруг храма. Сделала почву более плодородной, вырастила траву, деревья, организовала несколько клумб, скамейки для отдыха, беседу. Мне хотелось, чтобы прихожане чувствовали себя тут комфортно. Организовала еще два родника дабы не создавалась очередь. Укрепила дом моих жрецов, и поставила дополнительную защиту. А потом поговорила со скелетами. Те словно и сами изменились. Похоже, моя сила действовала на всех, кто был рядом. Джон и Саймон радовались работе и попросили остаться тут, дабы продолжать следить за порядком. Им совершенно не хотелось в свой мир. Меня их просьба устраивала, поэтому я с радостью разрешила им остаться. К тому же, что-то мне подсказывает, что Орлану очень не понравится то, что я стала богиней и он попытается нагадить. Так что охрана лишней не будет. Правда, что делать с самим богом я пока никак не могла решить. Хотелось чтобы он запомнил урок на всю жизнь. Но пока в голову ничего стоящего не лезло. С другой стороны месть это блюдо которое стоит подавать холодным. Пусть помучается в ожидании. А когда расслабиться, я нанесу удар. Кстати, надо бы наведаться в пантеон, и принять поздравления от коллег.
Минут через двадцать вернулся Аид, и мы отправились на Олимп. Встретили меня спокойно. Правда некоторые были крайне недовольны.
— Что ж, добро пожаловать в наши ряды, — произнесла Роэна. Она была самой доброй и адекватной. — Рада, что среди нас будет еще одна девушка.
— Роэна, не забывай, что из-за неё ты лишилась части силы, — напомнил Орлан, из-под лобья глядя на меня. Такое чувство, что он обиделся словно ребенок, у которого украли конфету.
— Мне не жалко, — ответила ему богиня. — Силы всегда можно вернуть. Тут все зависит от силы веры твоих последователей.
— Согласен, — подтвердил Дариус. — Марго, надеюсь, у нас не возникнет конфликтов и ты не держишь обиду за то, что срок твоего божественного начала был перенесен.
— Мне не за что обижаться, — немного слукавила я, глядя прямо на Орлана. Тот явно почувствовал себя не в своей тарелке. Д и Аид, стоявший рядом, не вызывал у него расположения. — Я всего лишь хотела предупредить, что если кто-то попытается обидеть моих последователей — уничтожу.
— Да как ты смеешь…, - попытался возмутиться бог Света.
— Я темная, — перебила его. — И советую не забывать об этом. За своих людей я буду стоять до последнего. Надеюсь, мы друг друга поняли.
Боги кивнули, но промолчали. Впрочем, мне этого было вполне достаточно.
Не став дожидаться других обменов любезностями, вернулись с Аидом в Ад и посвятили время себе. А утром, проснувшись и улыбнувшись этому миру, я пошла на тренировку с Мастером Тором. Сегодня он попросил меня сразиться с ним с помощью метки, чтобы понять как далеко зашло наше слияние. Я не стала отказываться. Эта битва стала весьма запоминающейся. Мы немного не рассчитали время, поэтому наблюдать за ней могли еще два курса, пришедшие на занятия. Но так как в момент сражения адреналин зашкаливал, то лично я ничего вокруг не замечала. У меня была цель и я к ней шла. Разминка вышла славной, но вот после неё я чувствовала себя немного уставшей. Да и Мастер Тор сказал, что я правилась хорошо. Но теперь мне предстоял второй этап, научиться отделять силу метки от собственной. А это сделать гораздо сложнее и проблематичнее. Поблагодарив его за столь дельный урок, побежала к Магистру Пиланту, благо успевала. В аудиторию залетела за минуту до звонка и тут же села за парту.
— Адепты, сегодня мы с вами пойдем на кладбище и попробуем поднять хотя бы одного зомби, — обрадовал нас преподаватель. — Ваша задача не только заставить его восстать, но и уложить обратно. Надеюсь, меня никто не разочарует. И Норгеро, после скелетов, я жду от нас чего-то необычного.
И вроде бы прозвучало весьма дружелюбно, но стало как-то не по себе. Ладно, разберемся. Ходячих трупов я не боялась, так как после пережитого, понимала, что могу с ними справиться. Но меж тем, разлагающийся труп то еще зрелище. В портал я заходила последней. Кладбище было мне знакомо. Как раз тут я и обзавелась двумя помощниками. Хм, странно. Он говорил, что тут уже давно никого не хоронят, тогда как ж мы будем добывать зомби?
— Магистр, а можно вопрос? — не удержалась я.
— Конечно, — преподаватель остановился около одной из могил и дал нам знак, что бы мы готовились.
— Это ведь старое кладбище. Откуда тут свежие или не совсем свежие трупы?
— Норгеро, вы меня несомненно радуете, — улыбнулся Магистр. — Рад, что хоть кто-то запомнил эту особенность. Но тем не менее зомби тут есть. Несколько трупов укрыты специальным коконом, который не дает телам разрушаться. Так что не переживайте, материал для работы найдется. А когда источиться, туда всегда можно поместить кого-то еще.
Последние слова были произнесены с каким-то особым трепетом. Похоже, ему нравилась его работа. И пока я размышляла над этим, наш отличник пошел пробовать поднять своего первого зомби. Сначала он начертил защитный круг, так как если зомби вырвется на свободу, то будет много жертв. Мика убедился, что все сделал верно и стал читать заклинание. Минута тишины и из земли полез труп. Одна девушка вскрикнула и свалилась в обморок. Магистр недовольно поджал губы, и быстро привел её в чувства. Похоже, экзамен она не сдаст. Впрочем, её могли перевести на другой факультет, а некромантию сделать дополнительным предметом. В таком случае, она сможет владеть самыми простыми вещами в темной магии. Кстати, зомби Мика вел себя спокойно. Полностью вылез из могилы и стал ждать дальнейших распоряжений хозяина.
Следующие двое с заданием не справились. Магистру пришлось самому показать наглядный пример. Но даже он не помог. Что ж, бывает. Как оказалось, могил для практики несколько. Все же поднимать и закапывать одного и того же как-то слишком хлопотно. Да и похоже на издевательство. А вот когда настала моя очередь, половина группы дружно сделали шаг назад. Мне даже обидно стало. Я ведь могла тут всех щелчком пальца поднять, если бы захотела. А они… Ладно… Начертила защитный круг, произнесла заклинание и стала ждать. Труп выкопался очень быстро. Вот только он не замер как послушный слуга, а наоборот кинулся на щит и попытался напасть на меня. Я даже отпрыгнула от неожиданности.
— Интересно, — рядом раздался тихий голос Магистра Пиланта. — Судя по тому что я вижу, этот зомби желает вас съесть, Норгеро. Необычно. Скелеты в вас влюбляются, а это обедом считает. Хм… Или данное обстоятельство единичный случай? Так, поднимите мне еще одного, — приказал он, и мне пришлось подчиниться.
Но сначала я приказала первому закопаться обратно. Тот попытался сопротивляться, лязгая зубами и облизываясь. Только я была сильнее, поэтому через минуту он обиженно пошел обратно в могилу. Группа наблюдала за представлением с нарастающим интересом. А я никак не могла понять, почему у трупа такая реакция на меня. У остальных же проблем с подчинением не было. Но и второй поднятый мною зомби сразу же кинулся в атаку, и хорошенько приложился о защитный экран. Пришлось в срочном порядке закапывать его обратно.
— Норгеро, вы меня крайне удивляете, — произнес Магистр, спокойно наблюдая за всем этим. — Неожиданная реакция на поднятие. Конечно, все это можно списать на фактор усталости. Но думаю, дело тут более специфическое. Впрочем, поднятие вам удалось, так что зачет вы сдали.
Конечно, его слова меня в какой-то мере и порадовали. Но в тоже время, заставили задуматься. Нужно поговорить с Аидом. Слишком необычная ситуация и я не хочу чтобы в будущем возникли проблемы. И надо бы еще понять — так на меня будут нападать в любом мире, или только в этом?
Вернувшись в Академию, я пошла на ужин, где встретила Симу. Подруга радостно щебетала о том, что магия дается ей все легче. Да и с одногруппниками она постепенно налаживала отношения. Что ж, я за неё была очень рада. В ближайшие выходные они собирались наведаться в город, чтобы приобрести платья для ежегодного бала. Она пригласила меня с собой, и отказываться я не стала. Небольшая прогулка будет полезна. Мне необходимо развеяться. А то в последнее время все словно сговорились против меня.
После ужина вернулась в комнату, сделала домашнюю работу, а затем отправилась в Ад. Чума с Поней сидели за столиком, и последний безбожно пил. Я насчитала рядом с ним пять пустых бокалов.
— Что случилось? — поинтересовалась у парня, садясь рядом.
— Да не обращай внимания, — отмахнулся Чума. — У Пони череда праздников еще не закончилась на Терре. И народ вечно недоволен. Сейчас вот восьмое марта. Женский день. Мужчины думают что подарить, женщины предвкушают. А он страдает.
— Достали! — произнес Понедельник трезвым голосом. — Да этот народ по любому поводу скулит. Сил уже нет. Хорошо еще, что праздник этот не на мой день выпал. Иначе вообще с ума сойду.
— Может тебе помочь? — мне было жаль друга. Он выглядел сильно удрученным.
— Неа, — отмахнулся тот. — Переживу. Не впервой. Но поныть все равно хочется.
После этой фразы мы с Чумой переглянулись и улыбнулись. Похоже, все не так уж и плохо, как я думала изначально.
— Марго, вы дату свадьбы то назначили? — поинтересовался Всадник.