В тало шел жаркий спор, но при появлении пленника вся компания удивленно замолкла. Вот и хорошо! Как тут у них принято? Забелин направился прямиком к очагу, умылся огнем и с гордо поднятой головой повернулся к Совету.
- Ай вонт селф дисайд вот вил ду! - выдал он заранее заготовленную фразу на "безупречном" английском.
Старички в ответ дружно загалдели.
Ага, проняло! Надо бы еще что-нибудь добавить, но на этом школьный запас иностранных слов окончательно иссяк. А запомнившаяся с армии фраза "Тин чжи! Во хуэй кхай цян!60" к ситуации вряд ли подходила. Оставалось только молча стоять с максимально независимым видом.
Иван ожидал, что на него наорут, попробуют вывести силой, а то и вовсе натравят молодых бойцов. Он морально настроился биться за свою самостоятельность до конца и даже умереть, если надо. Но эти седовласые дикари практически проигнорировали его демарш! Просто покивали головами и продолжили свое обсуждение. Разве что тональность дебатов стала более спокойной. Чувствуя себя дурак - дураком, но не решаясь уйти, так и не дождавшись хоть какой-то реакции, Забелин простоял минут десять. Наконец местный убар, не иначе как из жалости, подошел к Ивану и, приобняв за плечи, вежливо, но настойчиво выпроводил за дверь.
Обидно! Но, если подумать, то и раньше за него все решали: родители, школа, отцы-командиры и даже родной брат.... А старейшины тут, вроде, за старших офицеров числятся. Так что сиди и не рыпайся отставной прапорщик, а ныне рядовой гашанкад Иван Забелин. Пойдешь, куда новая Родина прикажет, никуда не денешься.
Боевой запал окончательно пропал, и Иван, отбросив философские размышления, потопал заниматься более насущными проблемами - готовить запоздалый обед себе и питомцу.
Радка появилась только к вечеру. С традиционной корзинкой и кучей новостей. От распиравший ее эмоций, она не могла спокойно ни сидеть, ни стоять. Еще бы, Хаббад посватал за Вахиба девушку из бади-адэ. И уже договорился с ее отцом о размере диё! И как только ее герой окончательно поправится, они сыграют свадьбу, и Вахаб заживет своим домом! Причем непонятно было, что ее больше радует: повышение социального статуса пасынка или его скорый отъезд из дома? Наверное, и то и другое. А еще муж подарил ей шаль из шерсти ламы. Очень мягкую и теплую, которую она тут же не преминула продемонстрировать. Понять, зачем ей теплая шаль в этом знойном климате Иван так и не смог.
- А ты хитрый61! Тебя доктор Манда научила? - девушка наконец-то перешла к волнующей Ивана теме. - Это было супер! Они бы еще два дня гадали62! Только "мы победим" на хави: гулейсан дуна, а не гулейсан виду! Но все всё равно поняли.
Со слов чешки получалось. Что в самый разгар спора Забелин заявился на гурти, совершил намаз и на ломаном, но вполне понятном хави заявил: "С богом мы победим!". Естественно после этого все споры сошли на нет. Прибывшие вынуждены были согласиться, что Иван хоть и чужой по крови, но зато брат по вере. Ибо только истинно верующий в Вака мог вот так принести себя в жертву во славу Огненного.
- Подожди. Какой Вак? Какая жертва?
- Ну как же? Ты что не ведал? За вмешательство в гурти тут только одно наказание - смерть. Они и решали каким способом тебя умертвить, но твоя жертвенность их тронула. Только ты больше так не рискуй.
- Упс.... - Забелину стало не по себе. - И что теперь?
- Завтра вы с убаром отправитесь вместе с бади-адэ в их главный койс. Если они поддержат идею союза с русскими, то потом вам придется встретиться с эмиром, - в голосе Радки прозвучала неприкрытая зависть. - Ты только не запоминай63: Айаан элф гулейсан дуна!64 На хави "виду" - значит "сорняк". С божьей помощью "преодолевать сорняк" звучит глупо.
- Подожди, а как я без переводчика буду?
- Невим65. Может Манда поедет с вами?
- Не поедет, - на пороге стояла товарищ Роза. - Беги хоёин66, тебя убар ищет. А ты рассказывай, кто тебя надоумил так башкой своей рисковать?
Сбивчивый рассказ не занял много времени, но вызвал целую бурю эмоций отразившихся на морщинистом лице докторши.
- Как там в вашей присказке говорится? - Роза на секунду задумалась. - Дуракам улыбается удача?
- Дуракам везет. - Поправил Забелин.
- Вот, вот! У этих чванливых "мудрецов" от старости слух повредился, и они услышали ровно то, что хотели услышать. Но больше так не делай. Эти дикари родную дочку заживо закопают, если она их дурацкие ритуалы нарушит.
- Товарищ Роза, а как я без переводчика? Я же ни фига не понимаю! И опять в какую-нибудь историю влипну! - взмолился Иван.
- А ты не влипай! Головой думай! Она у тебя зачем на плечах?
- Я в нее ем! - не удержался он от колкости. Увидев недоумение докторши, поспешил оправдаться. - Да это так, шутка, в общем.
- Ладно, шутник, не бойся, будет тебе переводчик. Радка с вами поедет. Хаббад поедет невесту сына смотреть и ее возьмет с собой.
12. День седьмой.
Выехали рано. Помимо водителя в кабину того самого грузовичка, на котором привезли Ивана, сели убар и Хаббад, а в кузове, помимо Радки и Забелина, разместилось еще трое молодых парней. Скамеек не было, поэтому все расселись на составленные вдоль бортов многочисленные ящики, от которых вкусно пахло чем-то кисломолочным и свежими фруктами. Ехали по целине в сопровождении эскорта мотоциклистов. Растянулись широким строем, и хотя шли параллельными курсами, но все равно в кузове было тяжело дышать от поднятой пыли. Да и видимость была почти нулевая. Кроме того, машину ощутимо потряхивало на бездорожье.
Жирх недовольно хныкал всю дорогу, и Иван был готов к нему присоединиться. Из-за занятой питомцем левой руки, он был вынужден амортизировать тряску за счет ног, и раненая нога к концу поездки ныла нестерпимо, а повязка под штаниной напиталась кровью. Парни, судя по всему, тоже особого восторга не испытывали, но молча и привычно переносили тяготы дороги. Зато чешка, засидевшаяся в четырех стенах, была просто в восторге от поездки.
- Представляешь, Хаббад слыбил67, что я буду помогать ему невесту для Вахиба выбирать! А еще он покатает меня на ламе! Лама - это, конечно же, не конь, но тоже добре.
Девушка не умолкала всю дорогу. К исходу третьего часа Иван уже не был уверен, что у него сильнее болит: нога или голова. Парни тоже были не в восторге от говорливой попутчицы, тем более что ни слова из ее трескотни они не понимали, но видимо жесткая субординация не позволяла им высказать вслух свои мысли по этому поводу.
Судя по солнцу, ехали общим направлением на юго-восток по слегка всхолмленной песчаной полупустыне. Сквозь завесу пыли порой проглядывали невысокие корявые деревца, заросли колючих кустарников и куртины жесткой сухой травы. И только различные кактусы и молочаи, встречающиеся как поодиночке, так и целыми зарослями, вносили зеленое разнообразие в запыленный монотонный желтовато-серый ландшафт, мелькавший за бортом машины. Один раз с холма Иван увидел вдалеке очертания какого-то крупного поселения, кажется, там были даже многоэтажные строения. Неужели цивилизация? Но Радка сразу же остудила его пыл.
- Это старое место. От прежних людей осталось. Там никто не живет, только джегджеры. Небеспечное место.
Заодно Забелин узнал, что ее Хаббад сам хиван и он сильнее и умнее глупых ящериц. Он их всех победил и привез целую гору батарей, которых хватит и на диё за невесту, и на свадьбу, и на дом для молодых. А, главное, хватит ей с Маибой на подарки. Потому что муж у них справедливый, за зря жен не обижает, старается дарить им равнозначные подарки. И вообще, не зря же его Хаббад назвали!
- Иван, а ты знаешь кто такой Хаббад?
- Нет, откуда?
- Хаббад - это такой аяанле - демон на службе у Ээбе, одноглазый гигант! Он очень сильный и смелый, как архангел Габриэль! Или как мой муж!
Поняв, что чешка все равно не будет молчать, Иван постарался перевести ее болтовню в более полезное русло.
- Слушай, Радка, ты же католичка?
- Нет, протестантка, гуситка.
- А есть разница? - искренне удивился атеист Забелин, но заметив фанатичный блеск в глазах собеседницы, осекся. - Хотя, нет, не отвечай! Лучше расскажи - в кого хавийя верят? Про свою веру как-нибудь потом расскажешь, без спешки.
- То справно! Неможно спешить в весах68 веры! - временно успокоилась юная проповедница. - А хавийя, троху дивока69! Они мыслят, что Иегову зовут Ваком, а Христа и Диавола считают его тварями70!
С горем пополам удалось понять, что хавийя покланяются Ваку Двуликому, олицетворением которого является огонь. Вак, как и огонь, бывает добрым и полезным, а бывает злым и мстительным. Одна его ипостась - грозный Ээбе, насылает на людей за грехи засуху, пожары, молнии, лихорадку и насильственную смерть. Другая - благой Барвако, дарит людям тепло, свет, любовь, радость и плодовитость. И хавийя равно почитают обоих.
- В каждом человеке есть немного божественного огня. И каждый чуть-чуть Ээбе, и немного Барвако! Важно не перепутать: доброе лицо обращать к своим близким, а строгое - к своим недругам!
- Так этот Ээбе, он получается дьявол? - попробовал хоть что-то понять в этой религиозной мешанине Иван.
- Нет, конечно! Но то есть он дьявол, но только тут он другой почему-то, - запуталась Радка. Она даже замолчала на какое-то время. - Ну, Господь же тоже сердится и карает нас за грехи. Он послал ангелов сжечь Содом и Гоморру, а до этого египтян наказал. Это просто как бы другое лицо Бога.
На этом теологические изыскания чешки закончились, и она вернулась к излюбленной теме - о своей семейной жизни и своих планах на ближайшее будущее. Решив для себя, что логика не является сильной стороной его попутчицы, Забелин окончательно оставил попытки перенаправить разговор в продуктивное русло, сосредоточившись на текущих проблемах, главной из которых была необходимость кормить медвежонка. При попытке освободить вторую руку он чуть не улетел за борт. Кое-как, с помощью девушки он смог приспособиться удерживать левой рукой и Жирха, и бутылку с молоком.
Наконец, ближе к обеду прибыли на место.
Стойбище главного койса бади-адэ располагалось в пологой ложбине, на берегу небольшого водоема. Иван затруднился с его классификацией: то ли крохотное озеро, то ли большая лужа. Метров двести в самой широкой части. Вокруг него без определенного порядка были разбросано несколько десятков овальных низеньких хижин три на пять метров, крытых шкурами и соломенными циновками. Чешка поспешила пояснить, что поселение такого типа называется херада, а "юрта" - акаль. В одном месте на берегу было оставлено довольно обширное свободное пространство. Рядом виднелось уже знакомое Ивану глинобитное сооружение - тало. По периметру херада была обнесена живой изгородью из различных плодоносящих кактусов и не менее колючих степных кустарников.
Чуть в стороне под присмотром моторизированных пастухов паслось огромное стадо крупных и в чем-то неправильных лам. К огромной радости Ивана, у пастухов были четвероногие помощники - довольно крупные собаки непонятной породы. Отдаленно похожи на сенбернаров, но меньше и субтильнее. Окрас светлый, от белого до песочного, многие с крупными рыжеватыми пятнами на голове и боках.
- Надо будет рассмотреть поближе и по возможности раздобыть щенка, желательно ровесника Жирха. И медвежонку веселей будет, и мне спокойней, - решил Забелин.
Колонной проследовали сразу на центральную площадь, где гостей уже встречала делегация из примерно трех десятков пожилых бородачей. Ивана разглядывали с любопытством и настороженностью, но явной вражды или неприязни он не заметил. После пространных приветствий гостей пригласили в один из шатров. Внутри было чисто, но очень скромно: на пыльном земляном полу лежали шкуры, а в центре на циновке стояло два кувшина с сильно пенящимся молоком, большая тарелка очень твердых сырных шариков и корзинка сильно охлажденных и частично почищенных плодов кактусов. В целом не плохо, хотя угощение на полноценный обед ни как не тянуло, да здесь и не принято обедать.
- Нам предлагают освежиться с дороги, - пояснила Радка, выбирая питахайю покрупнее. - Попробуй молоко ламы, оно не так тлусте71 как у лоода и сладкое.
Молоко действительно оказалось очень вкусным, сдобренным какими-то специями, а шарики напоминали традиционный курт, только не слишком соленный и очень острый.
- Радка, узнай у местных, можно ли у них щенка взять, - попросил Забелин.
- А тебе зачем? У тебя же медведь есть.
- Конечно, пока они маленькие сложновато будет. Зато как подрастут, мне резко хлопот убавят: вдвоем им и веселей, и еда вкусней, и хозяин любимей. Да, и вообще, я очень по своему Верному скучаю. Собака это надежный друг и напарник. А медвежонок - так, случайность. Они по природе одиночки, можно выдрессировать, но он всегда будет сам себе на уме.
Радка повернулась к сидящему рядом убару и переадресовала ему просьбу о щенке. Тот быстро переговорил с Хаббадом и на время задумался. Потом видимо на что-то решившись обратился к чешке, с интересом поглядывая на Ивана.
- Убар спрашивает, можешь ли ты научить собак пасти не лам, а лоода?
- Дело не сложное, - пожал плечами Забелин, - только надо четко задачу понимать, что вы от собак хотите. Если просто помогать пастуху стадо вместе держать и подгонять при переходах - это одно. Тут даже дрессура не нужна. У большинства щенков это в крови. А вот если охранять от хищников и людей, то тут немного сложнее.
- Но можно? - перевела Радка вопрос убара.
- Можно, хотя не всякий щенок подойдет. И тут сразу не видно, будет он работать по раптору или человеку. Только с возрастом станет ясно. Собаки как люди: есть трусливые, есть глупые, есть излишне ласковые. Тут и от породы и от личных качеств многое зависит. В среднем лишь одна из трех сможет эффективно работать.
- Собака против раптора? - не поверил убар.
- Одна конечно не справится, да этого и не надо. А вот пара, а лучше тройка натасканных собак раптора легко остановит и либо заставят крутиться на месте, либо обратит в бегство.
- И ты сможешь их натаскать?
- Ну, тут придется целую псарню заводить. Кормежка, уборка, дрессура. Место для тренировок оборудовать. Потом для притравки нужно будет молодую особь заполучить, или подранка. Без помощника мне никак не справиться. А где-то через три месяца нужно будет для караульных собак вожатых подбирать и тренировки уже вместе с ними проводить.
- А сколько собак нужно купить?
- Это зависит от того насколько быстро вы хотите получить результат. Если спешки нет, то можно взять двух щенков с разных пометов: сучку и кобелька. Их воспитать. Через два - два с половиной года, получим первый помет. Года через полтора они смогут полноценно работать. Итого четыре года. Либо сейчас набрать примерно одновозрастных щенков не старше двух месяцев штук 10-15, и с ними сразу начинать работать. Тогда через год у вас уже будут собаки-пастухи, а через полтора - служебно-сторожевые и охотничьи, при необходимости.
- А если сразу взрослых купить?
- Это худший вариант. Чем старше собака, тем сложнее ее переучивать. Но в принципе, если прям срочно надо, то берите полугодовалых - годовалых щенков, месяца за три их натаскать можно, но отход будет большой, - видя непонимание, Иван пояснил, - многие погибнут при первых стычках с раптором. Научить их не боятся ящера и правильно его атаковать группой, я смогу. Но скорость реакции у них уже поздновато формировать, а раптор - зверюга шустрая и зубастая. Кто не успеет увернуться, тот сам из охотника в добычу превратиться.
Убар задумался. А Иван, устав сидеть на полу, вышел на улицу размять ноги. Да и на местных собак посмотреть хотелось поближе. Через пару минут к нему присоединилась Радка.
- Кстати, а как называется эта порода? - Забелин кивнул на отдыхающую в тени акаля кормящую суку.