— Оля, Оля! Успокойся и посмотри вокруг! Ты сама поняла, где находишься, на северном острове Новой Зеландии, так? Только вот ни современных людей, ни строений, ни других признаков цивилизации ты за полтора месяца не обнаружила. А напал на тебя, что, сбежавший из психиатрической лечебницы поборник древних прав на поедание человечины-Маори? К сожалению это реальность, ты, наверно и сама знаешь, что не иллюзия, сон или бред.
Пришлось подхватить заваливающуюся на бок Ольгу. Узнавание ситуации привело к обмороку. Плеснул немного воды на лицо, заморгавшие длинные ресницы дали понять, что моя собеседница приходит в себя. Очнулась и вымученно улыбнулась. Улыбка красивая такая, добрая.
— Оль, ты как себя чувствуешь? — Мне так захотелось её обнять и пожалеть, как маленькую девочку.
— Спасибо. Нормально.
Понемногу, она разговорилась и поведала мне свою историю.
Оля в свои 24 года закончила биофак университета и пошла в аспирантуру, где получила грант на исследование эндемиков Новой Зеландии. Молодых ученых из разных стран пригласил на острова местный университет, зафрахтовавший грузопассажирский самолёт. Пассажиров забирали в аэропорту Тайбея, так было удобно как принимающей стороне, так и ребятам. Всего их было шестеро, не считая двух пилотов. Четыре девушки: одна из России, две американки, встречающая сторона — новозеландка, два парня, оба из Индии.
Когда Ольга очнулась после удара самолёта о землю, выяснилось, что, несмотря на небольшие повреждения, оба пилота погибли сразу, спустя пару дней от травм умерли индусы и одна из американок, они сидели сразу за пилотской кабиной. Трое девчонок находились в конце салона и увлечённо болтали, это их и спасло. Пожара не произошло, так как гореть было нечему, самолёт неизвестным способом лишился обоих крыльев и расположенных под ними двигателей. Горючее естественно исчезло вместе с крыльями, где и находились баки.
Оля, Лайза, Мегги, не дождавшись спасателей, похоронили погибших, поплакали и повинуясь инстинкту самосохранения, с чисто женским прагматизмом, стали обустраиваться. Лайза — новозеландка — не сомневалась, что находятся они в окрестностях места, где должен быть Окленд. По крайне мере рельеф местности подтверждал такую версию. В грузовом отсеке самолёта был груз, заказанный для университетских сельскохозяйственных исследований, различный посевной материал, приборы и закупленный парой спортивно-туристических магазинов — товар.
Пока было тепло, жили в найденной среди груза большой палатке, кормились рыбой, ловя её сетью выставленной при отливе. Девушки не растерялись, помогла молодость и спортивная юность. Только вечерами, наломавшись за день, позволяли себе поплакаться друг другу. Версии куда они попали, были разные, но та, что провалились в прошлое, была не основной. С понижением температуры перебрались в остатки самолёта, отгородив себе часть салона с уцелевшими иллюминаторами. И даже сделали себе печурку буржуйку из контейнера для разогрева бортовых обедов. Топили хворостом и сухими деревцами. Ночами снаружи бывало до плюс восьми, если конечно не врал оконный биметаллический термометр, найденный среди вещей.
— Оленька, а как же ты оказалась так далеко от места вашего падения? — я прервал вопросом её повествование.
— Мы с девчонками выкапывали корни папоротника, Лайза сказала, что они съедобны, но их надо вымачивать часов шесть и, раздробив можно выпекать лепёшки, когда увидели огромный самолёт, садящийся куда-то в глубину леса. А Мегги назвала его шаттлом, только не правильным каким то, в Америке у них другие, поменьше и летят погромче.
— Это наверно мой корабль падал. — Пояснил я.
— Ну и мы решили отправиться на поиски шаттла и людей, раз уж нас никто не ищет. Собрались за пару дней, а тут Мэгги заболела, несильно, простыла просто. Я и Лайза, насобирали ей хвороста, еды оставили, дали аспирина. Решили пойти вдвоём.
Тут я не выдержал, хмыкнул. — Как вы найти то его собирались? От вашего побережья по прямой километров семьдесят — восемьдесят, не меньше.
— Засекла направление по горе на горизонте. Потом азимут взяла по туристическому компасу. — Гордо поведала Оля. — Я в универе туристкой заядлой была.
— Понятно. А где же твоя попутчица, Лайза? И где и как тебя схватил татуированный урод?
Ответить она не успела, в кустах, в метрах пятнадцати от нас раздалось отчётливое шебуршание. Пистолет сам оказался у меня в руке. Снял с предохранителя и включив фонарь, направил мощный луч света в подозрительное место. Выстрел слился с воплем Ольги.
Глава 9
Как же мы потом посмеивались, ощипывая перья гигантской тушки. Не пропадать же добру, подушку можно будет сделать или ещё на, что пойдёт.
— Я так испугалась, подумала, что на нас дерево с головой напало! До сих пор ноги в коленках подгибаются и руки дрожат.
— Во-во! Видимо от дрожи ты быстрее меня пёрышки и выщипываешь. — Пытался я пошутить. — Да я сам только от испуга и попал в неё. Как кстати называется этот страус переросток? Ты не изучала таких чудовищ?
— Это Моа, вымершая птица, точнее истреблённая человеком. Местное население Маори, съели их ещё до появления англичан. — Оля посмотрела на лежащую трёхметровую полу ощипанную «курицу», поёжилась и, не скрывая страха, сказала: — Такой лапищей, она человека пополам разорвёт, хорошо, что ты ей в голову попал!
— Да, повезло нам, а ещё больше повезло, когда этот птице — слон, уже без башки ломанулся, а ему большое дерево на пути попалось. А, что она — хищник?
— Да нет — травоядная, но с такими размерами растопчет и не заметит. Мы, что будем с мясом делать? Тут, наверное, килограмм двести будет. Пропадёт большая часть.
— Не пропадёт. Вон на платформе коробки видишь? — показал рукой камбузное оборудование — Сейчас порубим на куски, нарежу на полоски и в сублиматор, за пару часов получим практически «вечные» консервы. Захотим поесть, в кипяток и супчик с мясом готов. Ты заканчивай с перьями, всё равно одни жёсткие остались.
— Угу. А лихо ты с тушей обращаешься. Я думала вы в ХХII веке только на кнопки будете нажимать, и вместо еды таблетки глотать. — Девушка решила то ли похвалить, то ли пошутить.
— Оль, чуть больше ста лет, не сильно поменяли базовые навыки человека, научно-технический прогресс замедлился и пошёл другим руслом. Больше развиваются биотехнологии, компьютеры, а вот производство техники в том виде, что была у вас, сократилось. Грохочущие и рычащие механизмы редкость, бережём природу, отсюда и доктрина: можешь сделать руками, сделай, не перекладывай на технику. Но это всё касается Земли, в космосе без техники не выжить.
— Вась! Я конечно сначала не поверила, что ты из будущего! — Ольга запнулась на пару секунд и продолжила: — Но висящая в воздухе твоя поклажа меня убедила. Да и ножик твой, у нас такими только в кино, Джедаи сражались.
— Я Оленька, не хочу сейчас выяснять про времена из каких мы здесь оказались. Есть более насущные проблемы. Тем более по отношению к нынешнему моменту, и ты, и я пришельцы из будущего. Кто такие Джедаи мне не известно, только, вот столкновение лезвий двух молекулярных резаков, ни к чему хорошему их владельцев, не приведёт. Впрочем, и окружающим не поздоровится.
Оля пожала плечами, и мы уже вместе стали свежевать, столь напугавшую нас совсем недавно Моа.
Мяса было наготовлено впрок. Большую часть превратил в закаменевшие плитки. Оставшуюся свежатинку порубил на стейки и зажарил на листе металла. Усевшись вдвоём за импровизированный стол из коробки, нацепил на вилку кусок мяса и вопросительно взглянул на помощницу. — А ты, что не ешь, вроде не совсем сгорели?
— Да о доме вспомнила, о родителях и друзьях, как мы на даче шашлык делали.
— Кстати о друзьях. Оль, а куда подевалась новозеландка? Или она тоже попала к дикарям?
Тут моя собеседница, как то внутренне подобралась и довольно сухо ответила: — Мы с ней разделились.
— Вот как, почему? Не в городском парке, что бы порознь бродить. Может быть ты мне недоговариваешь всё до конца.
Оля отвела глаза и ответила далеко не сразу.
— Я действительно не всё тебе рассказала. Если честно, то мы твой шаттл нашли на день раньше тебя, ну и ходили вокруг него кругами, не зная, что делать дальше. Видно было, что внутри после аварии никто не уцелел, а внутрь попасть не смогли. Потом Лайза решила затаиться, подождать пару дней, посмотреть, кто будет искать корабль. Она пошла вверх на холмы, а я осталась в зарослях, недалеко от родника. Когда ты появился, начали следить за тобой.
— А, что сразу, то не вышли? — я искренне удивился — Или испугались чего?
— Вась, мы не испугались, просто опасались. Толком не понятно ничего, где мы, что произошло, а тут ещё в джунглях корабль космический! У нас фильмы снимают, про таинственные острова, про выживших после авиакатастрофы, и различных злодеях на них. Вот мы и подумали, вдруг и нас в такую передрягу занесло.
— Девочка моя ты не расстраивайся только, действительность страшнее и опаснее чем в ваших шоу. Нам здесь похоже трудновато придётся. — Закинув голову, вгляделся в черноту неба, в которое красными звёздочками дополняя мириарды уже существующих, взлетали искорки от нашего маленького костерка. — Нет тут спокойствия и рая земного нет. И для выживания надо постараться доверять друг другу. — Последнюю фразу произнёс на английском, добавив погромче: — Лайза не прячьтесь, выходите, еды хватит на всех!
Некоторое время ничего не происходило, потом зашелестели раздвигаемые ветки, и к нашему бивуаку буквально просочилась сквозь подлесок, лесная нимфа. Высокая, сложенная как богиня девушка, с арбалетом в руке, встала предо мной, затмив копной своих рыжих волос живое пламя костра. И я понял, что попал, в неё невозможно было не влюбиться.
Уже позже, когда познакомились, рассказал о себе, о времени и ситуации, все наелись жареного мяса, я решил продолжить импровизированный допрос:
— Скажи Лайза, ты всё время шла за нами? Видела, как маори захватил Ольгу в плен?
Рыжая красавица, тряхнула своими роскошными волосами и поглаживая ложе арбалета сильной и красивой рукой, которую не портили даже ссадины и поломанные ногти, поведала мне о событиях последних дней:
— Ты Базил трудился как муравей в своём шаттле, а мы никак не могли решиться показаться дня четыре. В тот день я пошла, разведать тропу, по которой ты сюда пришёл. А Ольга по моему совету отошла в лес метров на пятьсот и дожидалась моего возвращения. Вернувшись Олю на месте не нашла, только обрывки одежды и помятую траву. Сначала подумала, что это ты напал, но следы уводили в другую сторону от места аварии. Пошла по следам, через пару часов потеряла след. Нет бы, вернуться обратно, потопала в сторону побережья и чуть не напоролась на неприятности. Двое воинов — полинизийцев достаточно громко делили пойманную птицу. Шумно делили — услышала, спряталась. Сидела, замерев за деревом больше часа, пока эти два гада не успокоились, арбалет чуть пополам не переломила, так руки от страха напряглись.
Я взглянул в её тёмно- зелёные глаза, кадык дёрнулся, сглотнул слюну и выдохнул: — по тебе не скажешь, что испугалась. Арбалетик то откуда?
Мой спазматический всхлип не прошёл незамеченным Лайзой, ехидно улыбнувшись, ответила: — Арбалет охотничий, из товаров для спортивного магазина в Окленде, стреляет неплохо и сильно. Человека с десяти метров к сосне пришпиливает!
— Дашь посмотреть? — протянул руку и не сразу, получил оружие. Не плохо в старину делали игрушки, лёгкий, из пластика, стали, полиспастовое крепление тетивы, надпись Strayker, и даже оптический прицел. Стрелы из карбона, наконечник стальной. Показалось, что одна стрела вроде в следах крови. — Охотилась?
— Да! На двуногого зверя. Подстрелила я их обоих. Не сразу, по очереди — добавила, Лайза перехватив наши удивлённые взгляды.
— Стала я отходить вглубь леса, и видимо они почувствовали что-то. Может быть, услышали, как ветка под моей ногой хрустнула. Один вышел прямо на меня и получил болтом между глаз. Второй заходил с фланга, засаду уже я ему устроила, стрелой к дереву прибила, выдернуть не смогла, напоминает он теперь скульптуру на тему «Keep Out».
Увидев, что у меня отвисла челюсть, Лайза тихонько захихикала. А я выдавил из себя: ты справилась с двумя воинами Маори?
— Они мой дорогой Базил ещё не Маори, а обыкновенные островные каннибалы — полинезийцы, судя по всему с островов не столь лесистых как моя родина. Если ты не ошибся в расчётах с годом нашего провала во времени, то до заселения ими Новой Зеландии от трёхсот до пятисот лет. Но первые разведчики уже появились и надо с ними, что-то делать. Нас в покое они не оставят.
— Ты говоришь как настоящая англичанка, жёстко и прагматично! — заметила Ольга.
«Рыжая» тут же вскинулась и гневно произнесла: никогда не называй меня англичанкой, мои предки ирландцы и я Ирландка!
Я поднял руки вверх, развел в стороны. Всё девочки — Мир! Нижайше просим нас простить воинственная богиня Морриган!
Леди Лиза медленно повернула голову ко мне. — А ты мне нравишься, знаешь древнеирландский эпос. — И улыбнулась так, что сердце забилось чаще в предвкушении счастья.
Глава 10
Втроём волокуша тащилась гораздо быстрее. Просеку делали по очереди, резак в обращении прост, но тяжёл, поэтому Ольга чаще оказывалась в арьергарде, вооружённая моим пистолетом. Я же и Лиза, не сразу, но она разрешила себя называть русским аналогом её имени, часто оказывались рядом, а то и в одной упряжке. Разговорились понемногу, она рассказывала о себе, об острове и его фауне. Мне же приходилось отвечать на её вопросы о будущем, которое совсем её не впечатлило. Оля наоборот замкнулась в себе и посматривала на болтунов неодобрительно, время от времени покрикивая на нас, мол, мы сильно шумим, и враги могут подкрасться незаметно. Лиза улыбалась, хитро посматривала то на Олю, то на меня, потом не выдержала. — Базил, твоя соплеменница банально ревнует тебя ко мне. Я повода не давала.
— Не отказался бы от повода! — Флиртовать не умел никогда, за что и поплатился довольно резким ответом:
— Не отвлекайся, мужчина, дыхание собьёшь, лучше тащи свои пожитки, а я сменю подругу в охранении.
Хмурая Оля впряглась рядом со мной и натужено пыхтя потащила платформу. Через пять минут я не выдержал: — Ну чего ты сердитая такая? Чем ты расстроена? Может, устала? Так залезай наверх тюков, отдохни.
Оля запыхтела ещё громче и буркнула:
— Нормально всё, не устала. Смотри лучше куда тянешь!
И вдруг без всякого перехода:
— Да, что ты нашёл в этой рыжей ведьме? Все вы мужики на обёртку падки! Чем она лучше меня!
Так, похоже, в нашем маленьком коллективе назревает первый конфликт на национально — сексуальной почве. Надо его тушить, пока не разгорелся пожар страстей.
— Оль, а ты, что виды на меня имеешь? Давай выкладывай, что за ревность такая! Нам надо держаться друг за друга, ни одного человека на планете знающего кроме нас, что такое компьютер и антибиотики, а ты наоборот…
— Так и ты только один, мне, что детей от этих вонючих аборигенов рожать прикажешь?
От такого откровения остановился как вкопанный, забыв «приземлить» платформу. Которая тут же напомнила о себе хорошим пинком. Потирая основание спины, мы смотрели друг на друга как бойцы на арене. Первой рассмеялась девушка.
— Ладно, Васенька, замнём этот вопрос для ясности, до будущих времён. Видно будет, к какому берегу, ты приткнёшься.
Нашу беседу прервала подбежавшая Лайза. Оглядела нас подозрительным взглядом и спросила: что это вы остановились? Раскричались, делите что-то?
Я не сдержался и брякнул.
— Делим меня!
У Лайзы вытянулось лицо.
— Уже? На второй день? Быстро ты подруга соображаешь! Надо мне русский учить, а то без меня процесс идёт. Так и незамужней можно остаться. Угадала я, Оля, твои поползновения?
Ольга упёрла руки в бок, и ответ не заставил себя ждать.
— Не надо было глазки ему строить, а то распустила свои рыжие волосы и задницей закрутила! Когда одни были, ты их в пучок собирала и формами своими не трясла!