Но нет, не верю. Все слишком реально.
Что меня особо радует, черный наконец исчез из моей жизни, я его практически не вижу, мы никак не общаемся, не знаю почему так, ведь Рандар вроде бы обещал поделиться не одним секретом из драконьей истории, но, видимо, забыл, и в принципе, это меня вполне устраивает.
Драконы сначала осторожничали, не подходили, но постепенно начали становиться все смелее и смелее, поняв, что главы корпорации на горизонте не видно.
Пока больше всего дружу с Тайрой, Грассом и его ровесниками. Если с Тайрой мы в человеческом виде преимущественно проводим вместе, то с драконами из компании Грасса мы проводим вместе время в драконьем обличье, моя драконица морально все-таки несколько старше их, но пока все устраивает, мы счастливо резвимся, в то время как взрослых, особенно самцов, солнечная побаивается — все-таки она у меня диковата. И да, я все-таки разделяю себя-человека и себя-драконицу. В драконьем обличии я часто творю то, что никогда бы не сделала, будучи человеком.
С Нелом тоже не вижусь совсем. По хорошему надо бы объясниться с ним, но на территории Центра дракон практически перестал появляться, так как его зачислили в отряд воздушников и теперь он только на заданиях и дежурствах и пропадает, гоняют и в хвост, и в гриву.
Как дракон могу собой гордиться, осваиваю драконью науку очень быстро, быстрее Грасса и его сверстников. Может, этому способствует то, что я уже была взрослым образованным человеком.
В одну из очередных встреч с Тайрой похвасталась тем, как быстро все схватываю, и что скоро, скорее всего, меня переведут в более старшую драконью группу.
— А чего ты так торопишься все освоить и узнать? — весело фыркнув, поинтересовалась Лэйк.
— Ну как… стану взрослым независимым драконом.
— Нет, ты станешь образованным и умелым драконом, а взрослым будешь считаться только тогда, когда перестанешь быть зависима от энергии центра.
— Ну и что? Раньше закончу обучение, раньше начну работать и вылетать из гнезда. Я уже согласилась на работу драконьего представителя, и мне не терпится ее начать. А без подпитки ведь можно быть довольно долго.
— Угу, это да. Но ты видимо кое-чего не понимаешь.
— Чего?
— Чем раньше закончишь обучение, тем раньше попадешь в лапы черного дракона, а ты ведь его сильно не любишь.
— Да, ты права. Я не понимаю. Почему так? И как вообще это все связано с окончанием учебы?
Тайра приблизилась ко мне, и тихим заговорщицким тоном произнесла:
— После того как ты только появилась, только ленивый среди драконов не подумал о том, что наш темный тобой тобой заинтересовался. А сейчас затишье. Лично я думаю, что Рандар Кредо ждет, когда ты освоишься и немного повзрослеешь. Особенности твоей работы такие, что ты очень часто будешь рядом с главой компании, ну и, собственно, только перед ним тебе и отчитываться. Еще покаты гнезде, ты постоянно на виду у остальных, а он не хочет, чтобы ваши отношения развивались у всех на глазах. Слушай, ты совершенно ничего к Рандару не испытываешь?
Я тоже наклонилась к драконице ближе, глядщей на меня теперь крайне заинтригованно.
— А тебя почему тебя все это так волнует? Будут отношения у меня с черным, не будут. Какая разница?
— Я как-то за него переживаю, что пары у него так и не появилось. А вы оба такие… "редкие", наверняка многие хотят, чтобы драконы развивались, в том числе и их подвиды, а уж наш глава и вовсе личное счастье заслужил.
Фыркнула.
— Я предпочитаю ровесником, а к Кредо ничего хорошего не испытываю.
— Но почему?! Он ведь заботится о тебе, помогает, ну уволил когда-то, но это же критично.
— Это уже на подсознательном уровне. Мне было очень плохо тогда, и частично весь тот ужас, что я испытывала тогда, ассоциируется у меня с этим драконом. А может, у светлых драконов не генетическом уровне заложена нелюбовь к темным… вообще не удивлюсь.
— Ты ерунду какую-то говоришь, — Лэйк самым натуральным образом обидчиво надула щеки.
— Тайра, да не интересую я черного дракона, — хмыкнула я. — Иначе чего бы он выжидал? Как человек я вполне взрослая, моя непереносимость черного и спустя много лет не пропадет, уж поверь. Это все твои выдумки.
— Спорим? Это пока ты не приближаешь к себе никого из мужчин, он на расстоянии. Попробуй сходить с кем-нибудь на свидание, посмотрим, что будет.
— Кстати, почему бы и нет?
Давно пора проверить свою реакцию на других драконов.
Я сладко потянулась. Мы с Лэйк сидим в данный момент у меня дома, исключительно чаепитие у нас. Что-то крепче юным драконам нельзя, чтобы избегать неконтролируемое обращение и как следствие застревание где бы то ни было, разрушения и давку случайных людей.
Достала свой телефон, который так и не приобрел личный номер и могу с него сама звонить кому угодно, а вот мне только Рандар.
Так…
Просматриваю список контактов, он у меня большой, знакомствами обросла только так, и список потенциальных кавалеров приличный, глаза разбегаются. Дожила, что называется.
Ладно, мой любимый актер, ты избран! Настала пора реализовывать детские мечты.
Позвонила, договорилась о встрече. Кэвин — а так зовут дракона, захотел встретится сегодня же вечером, поскольку как раз находится сейчас в стране, можно сказать, поблизости от Центра, и ему будет удобно за мной залететь.
Тайру я попросила о свидании никому не сообщать, так сказать, во избежание.
Хочу тихо посидеть с драконом где-нибудь, пообщаться, причем, придется это дела на территории Центра — за пределы не выйдешь, сразу привлеку к себе внимание, а уж в городе какой ажиотаж поднимется, к тому же я еще плоховато фильтрую чужие человеческие эмоции, с драконами куда легче, они хорошо свои эмоции контролируют, а часто и вовсе скрывают.
Дракон явился немного раньше назначенного времени, с огромным букетом цветов, выглядит великолепно, и явно одет с иголочки. Пахнет от Кэвина и вовсе потрясающе, дракон галантен и предупредителен. В общем, сказка, а не дракон.
Мы с моим кавалером выбрали хороший ресторан, где обычно бывает очень мало посетителей, но по дороге нас все-таки заметили другие драконы, и когда мы с Кэвином сели за столик, этот обычно пустынный ресторан стал быстро заполняться посетителями, но этот момент мы частично предусмотрели. Помимо обычной уединенности этого места, каждый столик оснащен непрозрачной звуконепроницаемой ширмой, которую раскрывает официант по требованию клиента. Ширмой мы воспользовались сразу, но первый вывод уже можно сделать — проще приглашать потенциальных кавалеров сразу к себе домой, пусть не очень прилично, но зато никто не будет беспокоить.
Первые… несколько минут все было нормально. Заказ сделали, начали общаться, Кэвин обсыпал меня комплиментами, и я чувствовала их искренность. Затем началось.
Кто-то упорно звонит моему кавалеру, мы оба это видим, поскольку телефон лежит на столе лицевой стороной вверх. Я вижу, что Кэвина этот звонок беспокоит, но он не хочет прерывать разговор со мной.
— Ответь, я подожду, — не выдерживаю уже я.
Дракон кивает и виновато на меня посмотрев, берет телефон.
— Это по работе. Действительно важно.
Разговор по рабочим вопросам занял не меньше получаса. Успели принести еду, и я неспешно ужинала, по Кэвин, то краснея, то бледнея от злости с кем-то горячо спорил. Актер Кэвин только на досуге, а основная работа — это работа в корпорации, и, как я поняла, его сейчас срочно вызывают на разбор завала в горах.
Итог беседы стало то, что дракон попросту отключил вызов, но не прошло и минуты, как ему снова позвонили. С решительным видом дракон вновь сбросил вызов, а затем и вовсе отключил телефон.
На своего кавалера смотрю с недоумением. Мужчина злится, и уже плеснул себе в стакан крепкий напиток, видимо, чтобы успокоиться.
— Тебя вызывают на работу?
— Да.
— Ты улетишь?
— Нет.
— Но ведь, как я понимаю, там что-то серьезное.
— Сабрина, там что-то очень серьезное, но у меня выходной, вечер, и я провожу его с самой потрясающей драконицей это мира (а возможно не только этого), в то время как на разборе завала и так уже работаю горные драконы, и есть не меньше сотни других горных, которых можно дополнительно вызвать для этого дела, и при этом многие будут территориально ближе, чем я, а значит, прибудут быстрее. Больше похоже на то, что кто-то просто завидует моему свиданию.
— Тебя ведь грозились уволить.
— Да пускай увольняют, средства для жизни у меня есть, эта работа мне нужна не для денег, а по велению души, но когда начинаются такие шутки — это слишком, — горный дракон улыбнулся своей фирменной обезоруживающей улыбкой, которая и сделала его мегапопулярным. — Пустишь пожить к себе на остров безработного несчастного дракона? Не сейчас, а когда повзрослеешь и сама там сможешь жить.
Усмехнулась.
— Мне кажется, для таких приглашений мы слишком мало знакомы.
Глава 21
Еще пару минут мы сидели, спокойно общаясь и продолжая знакомство. Я не стала спорить и советовать, как лучше поступать взрослому состоявшемуся дракону.
Но вот, снова.
Ширму проворно распахнул официант, поинтересовался, все или у нас хорошо, и не нужно ли чего, получив отказ, ушел.
Не прошло и минуты, как ширма вновь открывается и наше уединение нарушает неизвестный мне дракон, который явно навеселе.
— Здрасьте. А вы что это в моей кабинке делаете?
На выяснение, что дракон ошибся столиком, и его место где-то еще, ушло довольно продолжительное время, поскольку он упорно не хотел понимать, никакие слова.
Наконец, незваный гость ушел, но я чувствую, что Кэвин начинает медленно закипать.
В следующий час к нам заглянул официант еще пару раз, соблазнительного вида почти раздетая драконица — настолько откровенным было ее платье. Драконица вроде как перепутала наш кабинет с туалетом, и пока объяснялась, упорно строила глазки моему кавалеру, но безуспешно. Последними оказались две очень наглые молодые драконицы, которые резко распахнули ширму, захихикали, сказали: "Ой", и прежде чем сбежать, сфотографировали нас с Кэвином на свои телефоны, актер как раз перед их приходом накрыл мою руку своей ладонью, так что фото наверняка вышли интригующие.
Я сдалась первой.
— Приглашаю к себе в гости на чай. Не подумай ничего такого, действительно на чай, здесь общаться невозможно.
— Буду весьма рад, — с готовностью ответил Кэвин, после чего, видимо, решив не дожидаться назойливого официанта, достал из бумажника несколько крупных купюр, которые наверняка с лихвой покроют весь на ужин, забрал еще не открытую бутылку заказанного им до этого крепкого успокоительного, и подошел, чтобы галантно помочь мне подняться.
Весела фыркнула.
— А чай ты любишь покрепче, как я посмотрю.
— В хорошей компании только такой.
Мы с Кэвином практически уже вышли, но дракон не успел взяться за створку ширмы, она распахнулась сама, открывая нам вид на ресторан и нового нарушителя нашего спокойствия.
Ох!
Зачем здесь Шторм? Почему так гневно сверкает глазами?
Даже на пару мгновений почувствовала себя виноватой. Но в чем?
Пауза затягивается. В ресторане очень тихо. Шоу, понимаете ли, все жаждут.
Поздороваться с Нелом? Как-то это глупо сейчас будет.
Вперед, чуть закрывая меня плечом, выдвинулся Кэвин.
— Приветствую. Какие-то вопросы?
Нелард ответил не сразу.
Нелард ответил не сразу, но когда ответил, был абсолютно спокоен, и этак показательно беззаботно улыбнулся.
— Есть пара вопросов, мистер Кэвин Стоун, но не к вам. Появилось, наконец, свободное время, и я спешу провести его со своей подругой, — Шторм перевел напряженный испытующий взгляд на меня. — Надеюсь, она не против уделить мне пару часов. Больше не получится, мне придется улететь.
М-да. Нелард ставит меня сейчас перед выбором — уйти с ним или с Кэвином. И да, Нелард мой друг, пусть между нами и возникло недопонимание, а горного дракона я вижу в живую второй раз в жизни, но как-то это все некрасиво выходит.
Колеблюсь, и не знаю, как поступить, потому как, что не выбери все не очень.
Нел ждет, зрители ждут. Но тут мне неожиданно пришел на выручку сам Кэвин.
— Сабрина, я был рад с вами пообщаться, и не против, если до дома вас провожу не я, а ваш друг, вы уж меня извините, но у меня есть срочные дела, я говорил вам о них, и раз уж так складывается… — на этих словах Кэвин наклоняется ко мне и очень тихо, так, чтобы не услышали другие. — Но я надеюсь на новое свидание, надеюсь, более удачное в плане того, что нам не станут мешать. У меня есть подозрение, что мне не дадут дойти до твоего дома сегодня.
Потянулась к Кэвину и, целуя его в щеку, прошептала в ответ:
— Обязательно.
Вот не зря мне всегда нравился этот актер.
Выходила из ресторана в сопровождении двух кавалеров, но стоило оказаться в холле, как Кэвин поцеловал мою руку, заговорщицки подмигнул и ушел.
В сопровождении молчаливого Неларда иду в сторону дома, но на середине пути, в пустынном коридора останавливаюсь. У меня сейчас не то настроение, чтобы звать Шторма домой, а потому разберемся со всем здесь и сейчас.
— Почему ты помешал моей встрече?
— Я разозлился, узнав, что у тебя свидание с каким-то драконом, — на удивление честно ответил Нел. — Я принял тот факт, что у вас что-то с Кредо, но теперь понимаю, что ничего нет, иначе бы ты не сидела в ресторане с кем-то еще, глава корпорации не позволил бы такому случится.
— Нел, у меня ни с кем ничего нет, а если так пойдет и дальше, то не будет никогда. Какие у тебя ко мне вопросы? Давай во всем разберемся, и…
— Ты меня любишь?
Чувствую, как мои щеки стремительно краснеют.
— Для чего ты это спрашиваешь?
— Можешь просто ответить?
— Я люблю тебя как друга и брата. Была бы очень рада, если бы смогла полюбить иначе, потому что ты замечательный, но увы. А… ты?
Дракон грустно ухмыльнулся, что-то в его взгляде потухло.
— А я придумал себе то, чего нет. Глупо, да?
Молчу, не зная что ответить, чувствую себя ужасно скованно.
Неожиданно Нелард шагнул ко мне и крепко обнял.
— Ага, дурак. И очень по тебе скучал. Давай все будет как и прежде, хорошо? Друзья. Семья.
Обняла Нела в ответ, положив голову ему на грудь.
— Конечно.
И все бы ничего, но я чувствую, как быстро бьется сердце Шторма, а сжимает меня он так сильно, что вот-вот косточки затрещат.
Простояли мы так с Нелардом долго, он гладил меня по волосам, шептал, как скучал, рассказывал, чем занимался все это время, и я действительно не могу сказать, что объятия такие уж дружеские, но в них мне было тепло и приятно находиться, что я не сказала ничего против.
Дракон отступил, только когда мы услышали шаги в соседнем коридоре, и если бы кто-то увидел все со стороны, то мог бы подумать, что так спугнули влюбленную парочку.
— Пойдем погуляем? — предложил Шторм, привычно беря меня за руку.
— А тебе разве не надо по делам улетать?
— М-м… нет, — мой бывший шеф улыбается более чем довольно. Угу, свидание мне прервал, и рад.
Вот из вредности откажусь, чтобы неповадно было.
— Я устала и хочу домой.
— Хорошо.
Шторм довел меня до моего нового пристанища и всерьез рассчитывал прорваться на ночевку, как в лучшие времена, но и тут я была непреклонна. Нелард ушел, а я, налив себе чая, устало прилегла на диване в гостиной. Ну и денек мне выдался. Но все равно хорошо, что с Нелом помирилась.
Улыбнулась. А все же мне понравилось, как себя повел Кэвин, как держался, и внешне, конечно, мне он очень нравится…
— Хорошо прошел вечер, да?
От испуга выронила чашку с чаем.
Чашка не разбилась, чай не выплеснулся. Композиция застыла в воздухе, словно время остановилось, а потом аккуратно перелетела на кофейный столик. Высший пилотаж драконьего магического искусства. Ну кто бы сомневался, что Рандар Кредо так умеет.