— Я не хочу открывать. Вы уже у меня в гостях.
— Это невежливо. Чего ты так боишься? Или стесняешься меня?
В точку.
Сижу, молчу, терпеливо дожидаюсь, когда звонить перестанут, но посетитель не уходит. Настырный какой. Чувствую себя ужасно неловко.
Вдруг, отставив чашку, из-за стола поднимается Рандар.
— Если ты не хочешь этого сделать, то придется мне.
Кредо стремительно идет к выходу.
Нет, нет, нет!
Бегу вперед, обгоняю Рандара и встаю в проеме, широко раскинув руки.
— Я вам запрещаю! Это мой дом, и только я могу решать, кому открывать, а кому нет.
Без лишних слов Кредо подныривает под моей рукой.
Вновь бегу вперед и опять встаю в проеме, на этот раз так, чтобы дракон не смог протиснуться мимо.
— Нет! Вы слова понимаете?
Кредо опять-таки молча взял меня за талию и… аккуратно перенес на другое место. Заметила, что дракон едва сдерживает улыбку, в глазах грит зловредный огонек.
Все, дальше только холл и входная дверь. Последняя попытка.
Моей скорости мог бы позавидовать самый именитый спринтер. Закрываю собой дверь и готова драться с самим легендарным черным драконом, делать что угодно, но не дать ему открыть эту злосчастную деверь.
Грядет битва между светом и тьмой.
Рандар возле меня.
— Нет! — грозно шепчу я. Шепчу на всякий случай, чтобы тот, кто за дверью случайно не услышал.
Вцепилась в дверной косяк изо всей силы, даже черный дракон не отцепит.
Дракон не стал проявлять свою силу, вместо этого он шагнул ближе, сокращая и без того небольшое расстояние между нами, вновь кладет руки на талию. Напрягаюсь и еще сильнее цепляюсь за косяки, но нет, руки Кредо скользят мне спину, очень медленно, с каким-то особым значением, правая рука дракона поднимается выше по позвоночнику, движение невесомое, ласковое, левая рука остается на пояснице, но, тоже, почти незаметно опускается все ниже.
Тело реагирует само — спина по-кошачьи выгибается. Неожиданно я осознаю, что вплотную прижата к двери Рандаром. Я в ловушке.
Как-то не так я себе противостояние между светом и тьмой представляла.
Глава 26
Дракон медленно наклоняется ко мне все ближе и ближе. Еще мгновение, и вот-вот поцелует. У меня коленки подкашиваются и бедный косяк во-вот сломаю — так крепко в него вцепилась, но отнюдь не из-за того, что держу оборону, а из-за напряжения и крайней степени смятения, в накрывшей буре ощущений надо за что-то держаться.
Да что же это такое происходит?!
Нет, это совершенно неправильно. Сейчас я этому дракону все выскажу и поставлю на место, чего бы мне это ни стоило!
Вместо решительных слов, почему-то молчу, и когда расстояние между мной и Рандаром по его инициативе сокращается совсем уж критически, звонок начинает трезвонить совсем уж истерично.
Кредо прищурился, и тут я чувствую, как за моей спиной движение — это дракон открывает дверь.
Едва успела отскочить в сторону, чтобы не встретить гостя, кхм, спиной.
В коридоре стоит Тайра, наблюдаю за сменой эмоций на лице драконицы. От раздражения (видимо, от томительного ожидания), до осознания, кто именно ей открыл дверь, а затем изумление, быстро переходящее в предобморочное состояние — глаза у Лэйк опасно выпучились, драконица сначала побледнела, затем покраснела, а потом цвет лица начал стремиться к зеленому. О, как, оказывается, глава корпорации действует на мою подружку.
— М-м-м… э… м-м-м, — Тайра мычит, не зная, что сказать, она растерялась.
Рандар этак вальяжно оперся на дверной косяк и терпеливо ждет, никак не помогая Лэйк.
На драконицу становится жалко смотреть. Наконец, Кредо все же соизволил произнести:
— Вы в гости?
— Я-а-а… нет.
Тайра медленно пятится назад.
— Извините, мистер Кредо, — жалко произносит обычно смелая Лэйк.
— За что?
— Ну, за то что помешала вам.
— Да бросьте, вы ведь не просто так пришли, тем более, так настойчиво звонили. — Кредо отходит чуть в сторону, гостеприимно взмахивает рукой, а потом веско добавляет. — Проходите!
Вот тут бы, от этого грозного: "Проходите!", и я бы наверняка испугалась. А вообще, что за наглость. Это мои апартаменты, чего это Рандар решает, кому проходить, а кому нет?
На висках Тайры выступил пот. Драконы умеют скрывать и контролировать эмоции, тем более, Лэйк взрослая драконица, и тем не менее, я уже чувствую ее прорывающуюся панику.
— Нет-нет, я потом, там ерунда.
Не став дожидаться ответа главы корпорации, Тайра попросту сбежала, не прощаясь. Вот это да.
Кредо усмехнулся и собирался уже было закрыть дверь, как я нырнула в проем, и оказалась в коридоре.
— Сабрина, ты куда?
Нет, ну а что, Лэйк, значит, можно сбегать, а мне нет?
— Мне надо, — неопределенно махнула рукой в сторону лифта. Тайра умница, ушла по лестнице, наверное тоже выберу лестницу, а черный дракон пусть делает, что хочет, пусть хоть кофе свое допивает, хоть уходит. Битва света и тьмы закончена, сдаю позиции.
Рандар посмотрел на меня та-а-ак иронично. Мгновение, и я уже вновь в своих апартаментах, зато дракон в коридоре.
— Мне пора, Сабрина. Хорошего вечера. Позвони своей подруге, может, она еще не успела очень далеко убежать.
Слежу за тем, как Кредо неспешно удаляется. Чувствую себя странно. Очень странно. Кажется, черный дракон действительно выказывает мне… что? Благосклонность? Симпатию? Как это правильно назвать?
Убедилась, что дверь надежно заперта, и вернулась на кухню.
Свою и Рандара чашки нашла чистыми в полке с чашками. Какая все-таки это хорошая штука — магия.
Тайру решила не возвращать, у драконицы стресс, пусть придет немного в себя. Сев за стол, и пока память свежа, попробовала воспроизвести заклинание светлячка. Не с первого раза, но у меня получилось.
Над каждым пальцем горит по небольшому магическому светлячку, и это дарит мне невероятное счастье. Магия. Это почти также круто, как быть драконом.
Светлячки не согревают, но мне тепло, даже жарко где-то внизу живота, потому что глядя на эти огоньки, я сразу вспоминаю, как проходило обучение, и даже сейчас дыхание непроизвольно учащается, а щеки краснеют. Неправильно. Совершенно неправильно.
Немного поигралась с новым умением. Сначала зажгла огоньки над всеми пальцами на руках, а потом, когда отправилась в ванную, еще и на пальцах ног зажгла. Мылась, выключив свет, только с магическим освещением, и радовалась, как ребенок. К концу водных процедур я самостоятельно, без каких-либо подсказок, научилась регулировать яркость светлячком, усиливая и ослабевая потоки направляемой в пальцы энергии.
На следующий день в обед позвонила Тайре, полюбопытствовала, как у нее дела, и оправилась ли от шока. Лэйк ответила мне кислым тоном, но в гости на чашку чая и горячий обед зайти согласилась.
— Ну, что, так и будешь отрицать, что между тобой и главой корпорации ничего нет? — поинтересовалась Тайра, когда мы сели есть.
— Буду, конечно.
— Сабрина, ты меня извини, но я не верю. Тут все пропахло Рандаром Кредо, ты сама им часто пахнешь.
Что мне остается? Лишь пожать плечами.
— Не хочешь, не говори, — фыркает Лэйк.
— Тайра, а ты чего ко мне вчера так ломилась? И чего так испугалась? Глава корпорации, конечно, дракон важный, но не съел бы он тебя.
— Угу, — мрачно буркнула Тайра. — Кто его знает. А так это я от неожиданности. Я ведь не знала, чем конкретно вы занимались, и насколько я вам помешала. Если сильно, уверена, и голову бы откусил. И я была почти уверена, что ты с Нелом.
— Э-э, а даже если бы и с ним. Если не открываю, то либо меня нет, либо на это есть какие-то причины.
С подозрением, красноречиво смотрю на Лэйк. Драконице нравится Шторм? Она ревновала, что ли?
— Ничего ты не понимаешь. Мне сообщили, что вчера он залетал по делам к нам, я думала, он заглянет к тебе.
— И-и?..
— Он работает в горячей точке, рискует каждый день. Я волнуюсь, хотела поговорить, а он, видимо, как залетел к нам, так почти сразу и улетел, — наконец нехотя выдавила Тайра.
Подобралась.
— Так, а почему ты об этом всем говоришь мне только сейчас? Давно он там работает?
— Как ты вернулась, так почти сразу его туда и отправили.
— Что за горячая точка такая?
— Я не могу об этом говорить. Запрещено. Корпоративная тайна. Я и сама знаю лишь немного, и то, благодаря моей нынешней должности.
— Ну замечательно.
Беру свой телефон.
— Ты не дозвонишься по обычному номеру, а по специальному звонить нельзя, можно отвлечь в самый важный момент, это может стоить Нелу жизни.
Тайра пересаживается поближе ко мне и обнимает за плечи и утыкается мне носом в шею.
— Я так волнуюсь за Шторма. Там, по слухам, совсем все плохо.
— У тебя есть этот спецномер?
— Есть, но я же говорю — нельзя.
— Если он прямо сейчас на задании, то наверняка предусмотрел возможность случайных звонков. Если занят — не возьмет. Давай номер, я теперь тоже волнуюсь.
— Но за подобные звонки могут наказать.
Фыркнула.
— Меня? Ну пускай наказывают, — меня наказаниями уже не испугать.
Телефон включила на громкую связь. Мы с Тайрой буквально приникли к гаджету.
Гудок, второй, третий. Абонент не торопится отвечать.
Наконец, Нел ответил на вызов.
— Сабрина?
— Ой, а как ты узнал, что это я?
— Почувствовал. А если серьезно, догадался. Не определившийся номер подсказал.
— Эм… как у тебя дела?
— Отлично! — бодро и весело отрапортовала Шторм. — А у тебя?
— Нормально. Ты скоро прилетишь в Центр?
— Честно, даже не представляю. Тут много дел у меня по работе. Очень хочу, но не получается.
— У тебя все в порядке?
— Да, здорово. Не переживай. Мне очень нравится моя работа. Очень интересно и захватывает. Ты даже не представляешь, как я доволен.
Я уже хотела было немного успокоиться, как вдруг там, где сейчас находится Нелард, прогремел оглушительный взрыв.
Мы с Тайрой в панике переглянулись.
Когда шум от взрыва стих, зову Шторма:
— Нел! Нел! Не-е-ел!!!
— Да здесь я, здесь, — легкомысленным тоном отвечает мне дракон. — Сабрина, давай чуть позже созвонимся, я немного занят.
— Чем?! Нел, я боюсь за тебя!
— Я же сказал, все нормально. Это мы тут работы горные проводим. Тоннели делаем. Все. Позже. Пока.
Шторм отключился.
Наступила гнетущая тишина. Спокойствия никакого. Тайра тяжко вздохнула.
— Я спрошу у Кредо, что там за работа у Нела, — наконец произнесла я. — И почему молодого дракона, только что вылетевшего из гнезда, сразу направляют на опасную работу.
— Не надо. Главе наверняка не понравится, что ты знаешь то, что знать не должна. Мне достанется. И ведь Нелу нравится его работа. Я тоже с ним говорила, когда он прилетал. Что ты хочешь, молодость, горячность, когда, как не сейчас ловить на свой хвост приключения. А нам тут волноваться.
— Я только не пойму, что может такого угрожать драконам? Где у нас в мире опасно? Почему?
— Сабрина, я не могу ничего об этом говорить, но не везде все радужно.
До конца драконице не верю. О крупных военных конфликтах в мире уже давно не слышно, откуда взяться угрозе?
Промучилась несколько дней, а потом все-таки решилась на это — сама, лично (никто меня не заставлял) позвонила Кредо и спросила у дракона, когда с ним можно встретиться и пообщаться.
Рандар никак не выказал удивление, а "свидание" назначил на вечер, пригласив (вот уж кто точно смущаться не будет), к себе домой.
Не думала, что вновь, сама, добровольно отправлюсь к Рандару в гости.
Чтобы чувствовать себя увереннее, оделась как можно менее романтично, выбрав для встречи свободную спортивную одежду. Не красилась. Волосы завязала в обычный хвост.
Вот. Пусть не думает там себе ничего.
Вечер. В назначенный час поднимаюсь к Рандару. Меня слегка потряхивает. Понимаю, что не должна так реагировать, бояться и волноваться, но боюсь.
Все, я у двери. Жму на звонок, выжидаю — никто не открывает. Жму снова. Никакой реакции.
Я не поняла. Это что, как с Тайрой? Меня игнорируют?
Неожиданно, дверь открылась, но за ней никто не стоит. Я в полном недоумении. Стою, не решаясь зайти. Рандар не может сам подойти и открыть?
Ладно.
Немного поколебавшись, все-таки сделала шаг внутрь. Это мне ведь надо поговорить.
Дверь за мной тут же закрылась, не знаю зачем, но попробовала ее открыть. Ручки нет, ничего не открывается.
Жутковато что-то.
Зазвонил телефон. О, Кредо.
— Сабрина, я немного опоздаю, наметилось внеочередное совещание. Проходи, располагайся. Чувствуй себя как дома.
Рандар отключился, даже не дав мне ничего ответить.
Нормально! Кредо что, запер меня у себя дома?
Глава 27
Перезваниваю Рандару с намерением потребовать, чтобы меня выпустили ожидать встречи у себя дома, но коварный дракон на вызов не отвечает.
Кхм.
Делать нечего. Прохожу вглубь жилища черного дракона. Свет везде включается автоматически. Видимо, реакция на движение. Иду осторожно, на каждом шагу прислушиваясь и принюхиваясь. Мало ли.
Кстати, пахнет в доме Рандара только им самим, и то, даже не так сильно, как у меня, порой. Кредо редко бывает дома? А женщин, что, совсем не водит?
Впрочем, мне какая разница?
Раз уж так вышло, решила осмотреть жилище Кредо в полной мере.
Все комнаты открылись без проблем. Обстановка, в целом, корпоративная — стиль, дорого, модно, шикарно. Личных вещей особо не заметила, но перепутать дом Кредо с чьим-то другим невозможно, отпечаток личности и вкусов хозяина чувствуется во всем.
В итоге вышла в просторную, частично совмещенную с кухней столовую, а там… Настоящий пир! Весь стол уставлен едой, которая накрыта специальными термо-крышками.
Открываю крышки одну за другой, любуясь яствами. Здесь все, чего только может душа пожелать: горячее разных видов, мясо и рыба, явно только что из печи, салаты, закуски разных видов, сладкое, множество разнообразных напитков.
Эм… ну и прожорливый, похоже, черный дракон. Но это и понятно, Кредо большой, тело ящера наверняка сказывается и на аппетитах человеческого тела.
Закрыла крышки и отправилась дальше. Кажется, где-то я здесь видела телевизор. Хоть как-то скрасить ожидание нужно.
Спустя час лежания на диване в одной из гостевых комнат Рандара, почувствовала, что засыпаю, не спасает и телевизор. Поняла, что с меня хватит.
Попробовала открыть окна — не получилось. Все заперто, и никаких тебе замков и защелок. Кошмар! А если пожар? Мне тут погибать что ли?
Решилась на совсем уж крайнюю меру. Потом компенсирую дракону потери.
Взяла стул, и от души долбанула им по стеклу одного из окон. Ударяю раз, второй, третий. Ругаюсь. Выразительно и сочно. На стекле ни трещинки.
Зарычав, со всей силы ударила стулом еще раз.
Разбился стул.
Стою в полном шоке, растерянно глядя на оставшиеся в моих руках ножки стула.
— Сабрина, ты прекрасна в гневе, — раздается за моей спиной насмешливый голос Рандара.
Резко оборачиваюсь. В руках все еще зажаты ножки стула, и, наверное, выглядит это угрожающе, поскольку Кредо тут же поднял руки и насмешливо произнес:
— Я без оружия, готов выпустить в любой момент. Не хотелось, чтобы ты передумала приходить во второй раз, поэтому и пригласил подождать внутри.
Угу.
Аккуратно сложила ножки стула на ближайший диван.
— Я заплачу за стул.
— Не нужно. Тут моя вина. Это ведь я запер тебя у себя дома.
Ух, как меня Кредо злит, но злиться на черного дракона себе дороже, как показала практика. В прошлый раз все закончилось ментальным подчинением драконицы. Мне кажется, Кредо специально меня провоцирует.
Молчу, старательно беря себя в руки. Нельзя отвечать язвительно и колко.
— Составишь мне компанию за ужином? — поинтересовался дракон, не дождавшись ответа от меня.
Согласно кивнула. Попытки разбивания окон способствует появлению аппетита.