— Порой, я могу предсказывать будущее.
Глава 30
Окружающий мир вновь подернулся рябью, и на этот раз мы оказались над густым изумрудным лесом. Машина все также плавно летит, а Кредо не торопится выпускать мою руку. Я молчу. Сейчас не хочется спорить, что-то требовать. Просто созерцаю творящееся вокруг меня чудо.
Через какое-то время лес резко заканчивается необъятной пропастью, внутри которой раскинулся величественный и невероятый по красоте город.
Пропасть словно укрыта едва заметной полупрозрачной нежно-голубой пленкой, которую, впрочем, автомобиль Рандара преодолевает без каких-либо затруднений, словно ее и нет.
— Что это за пленка такая была?
— Защитный магический барьер.
— А что это за город такой посреди леса, еще и на дне пропасти?
— Город эльфов. Здесь мы, пожалуй, и поужинаем.
Автомобиль плавно опустился на одну из живописных площадей города. Местные жители не обратили на машину ни малейшего внимания, словно их город каждый день летающие авто посещают, хотя кто знает.
Пока Кредо неспешно паркуется, жадно рассматриваю эльфов. Эльфы именно такие, какими их представляет наша человеческая массовая культура — высокие, стройные, красивые, с дли-и-инными ушами. Одеты нарядно, ярко, колоритно. Девушки в длинных платьях, мужчины в камзолах или рубашках.
Ощущение такое, словно я попала в сказку.
Рандар выходит и обойдя автомобиль, открывает мне дверь.
Застыла в нерешительности.
— Не бойся. Я не дам тебя в обиду ни в одном из миров, — черный дракон слова очень серьезно, словно это клятва.
— А если я случайно потеряюсь и здесь застряну? Телефон ведь здесь наверняка не работает, местных денег нет, языка не знаю.
— Трусишка. Ты не маленький хрупкий человек, чтобы потеряться, перевоплотись в дракона, мысленно позови, и я приду. К тому же драконы очень быстро начинают понимать чужую речь. Сейчас мы погуляем по улицам, посидим в ресторане, и твой словарный запас эльфийского быстро увеличиться. Деньги тем более не проблема, я выдам сколько пожелаешь.
Ладно, все, уговорил, выхожу.
Вложила свою ладонь в руку Рандара. Все равно, как бы не уговаривала себя, что все нормально, волнуюсь, но и предвкушаю.
И вот, что странно. На летающую машину прохожие эльфы не обратили внимания, на черного дракона в человеческой ипостаси тоже ноль внимания, но стоило появиться мне, и обернулись, казалось бы, все находящиеся поблизости аборигены.
Такая реакция меня напугала, прижалась к Кредо.
— Почему на меня все смотрят?
— Потому что ты очень красивая, твоя внешность экзотическая. Эдьфы очень ценят красоту. Но на самом деле такая же реакция на тебя и у людей, да и у драконов, просто дома ты уже привыкла и не обращаешь внимания, считая это чем-то естественным, повседневным.
Мы с Рандаром немного прогулялись по городу, дракон экранировал меня от чужих эмоций сам, как только почувствовал, что я устала это делать сама. Эльфы оказались не менее эмоциональны, чем люди, а может быть даже и более.
Эльфы запросто подходили и пытались познакомиться, как мужчины, так и женщины.
Первые пару раз я шла на контакт, с интересом и удовольствием прислушиваясь к незнакомой речи, приветствовала эльфом, рассматривала, однако после седьмой попытки познакомиться и расспросить нас с драконом о том, откуда мы и кто, терпение Рандара закончилось, он явно что-то сделал, и аборигены перестали нас замечать.
Ресторан оказался тоже особенным, с окрытой террасой, которая, кажется, расположилась прямо над очередной пропастью.
Приведя меня в ресторан, Кредо пришлось снять нашу невидимость, иначе бы официанты нас попросту бы не заметили.
Наш столик оказался на самом краю террасы, можно перегнуться через перила и заглянуть в темный зев. Что, в общем-то я сразу и сделала. Драконам страх высоты как таковой неведом.
Эльфов в заведении немало, но столики на самом краю пропасти преимущественно пустуют.
— А что там, в самом низу? — полюбопытствовала я у Рандара.
— Лава. Местные расщелины очень глубокие.
— Лава-а, — протянула я. — Звучит заманчиво.
Говорю чистую правду. Вот тянет меня к теплу. Наверное, из-за особенностей рождения моего дракона и силы.
— Хочешь, прыгнем? — заманчивый шепот мне на ухо.
Рандар встал сзади и тоже оперся на перила, и я между его рук.
Замерла. Не спешу кричать и требовать чтобы дракон отошел. Ощущения невероятно волнующие, в то время как былые обиды остались в прошлом, сейчас куда сильнее впечатления от нежданного путешествия.
— Хочу. А вас тоже тянет к лаве?
— Нет. Но меня тянет к свету.
Ой.
Рандар как раз протянул руки к моей талии и крепко ее сжал. Чувствую горячее дыхание дракона на своем виске, и почти сразу легкий невесомый поцелуй.
Поворачиваю голову, собираясь посмотреть дракону в глаза и спросить, что же это все-таки такое, и тут же щеку и уголок губ обжигают поцелуи. Нет, это не страсть Рандара, это именно нежность.
Мы простояли так в обнимку может быть от силы пару минут, а может, и целую вечность.
Наконец, я нашла в себе силы произнести:
— Я вам не верю. Не могу поверить после того… случая.
Не знаю, чего я ждала, может быть каких-то объяснений, но черный дракон не был бы таковым, если бы не ответил в своем стиле:
— Темным драконам вообще верить не стоит.
Кредо отступил назад, увлекая меня за собой, а затем усадил за столик.
С помощью Рандара я сделала заказ. Так поняла, что нам должны принести что-то очень вкусное и необычное. Заметила, что речь официанта я поняла достаточно хорошо, если опустить все экзотичные названия, что он нам предлагал.
Ужин оказался действительно великопепен, вне всяких похвал, собеседник в этот раз весьма разговорчив, и интересен, так что я в какой-то момент окончательно расслабилась и наслаждаюсь происходящим.
;Порой, Рандар касается меня, руки, запястья. В какой-то момент мои ножки оказались плотно зажаты между его ног.
Едва сдерживаюсь, чтобы не жмурится от удовольствия, и позволяю творится всему этому безобразию. Слишком хорошо. Неправильно, конечно, потом, мне может стать очень больно, но что есть, то есть.
Эльфы посматривают на нашу драконью парочку с большим вниманием, но попыток приблизится и познакомиться делают.
Когда начало темнеть, Кредо отлучился, предупредив, что после десерта нам пора будет возвращаться домой.
Пока Рандара нет, глубоко задумалась над тем, что будет после того, как мы вернемся. Попрощаемся? Или… Кредо зайдет на чашечку кофе?
— Здравствуйте, лучезарная.
С удивлением смотрю на подошедшего к столику эльфа. Этот эльф отличается от виденных мной прежде. Не сильно, но все-таки. Гордая осанка, взгляд этакого хозяина.
Эльф мне что-то говорит. Кажется, комплименты, что-то предлагает, интуиция подсказывает, что речь о какой-то прогулке.
Отрицательно машу головой, и пытаюсь ответить, что не понимаю, не местная, и вообще никуда не пойду.
Эльф, по мере моего ответа, состоящего скорее из жестов, чем из изковеркованного эльфийского, смотрит на меня со все большим восторгом, а потом и вовсе встает передо мной на колено, хватает за руку и бормочет нечто, совсем мне непонятное, да еще так певуче, перезвон колокольчиков и журчание речк, а не речь.
Пытаюсь вырвать свою руку, происходящее мне совершенно не нравится, но моя ладонь словно прилипла к ладони эльфа.
Мою столь неожиданную проблему решил вернувшийся Рандар, причем тоже весьма и весьма неожиданным образом.
Как Кредо появился, я и не заметила, но вот последствия очень даже. Дракон вырвал мою руку из загребущей лапы эльфа. Ладонь странно жжет, Рандар берет мою руку, хмуро рассматривает эту самую ладонь, и после осмотра, как мне показалось, облегченно выдыхает и проводит подушечкой своего большого пальца, кажется, именно по линиям. Ладонь сразу перестает жечь, появляется приятное чувство прохлады.
Пока черный дракон отвлечен моей рукой, эльф не дремлет, певуче ругается на своем, а потом и вовсе у него вдруг появляется неизвестно откуда длиннющий меч, пылающий синим пламенем.
— Рандар, — обращаюсь я к своему спутнику, но тот не реагирует, все еще вглядываясь в ладонь. — Ранда-а-ар. Там эльф. С мечом.
Кредо аккуратно положил мою руку мне на колени и обернулся к эльфу.
Эльф что-то угрожающе говорит дракону и уже наставил на того свой меч.
Не знаю почему, но я думала, что Рандар либо вступит в переговоры, либо уложит агрессора на лопатки, ну или не уложит и неожиданно случится так, что это главу корпорации победят, но черный дракон как всегда соригинальничал.
Рандар быстр, быстрее, чем его противник. Кажется, эльф даже не понял, как оказался подвешенным за ногу над пропастью, и единственное, что удерживает его от падение — добрая воля черного дракона, что уже само по себе смешно.
Остальные посетители ресторана с испуганными криками повскакивали со своих мест.
И явно, что присутствующие переживают не просто так, за какого-то малознакомого им эльфа, визжат так, словно это кто-то им всем родной и близкий.
— Неретто! Неретто!!!
Странно, но мой внутренний драконий переводчик подсказывает, что это не имя подвешенного эльфа, а… ну не знаю, нечто вроде звания.
Одна эльфийская впечатлительная дева так и вовсе заливается горючими слезами.
Тем временем Рандар и эльф все-таки переговариваются о чем-то своем. Из голоса эльфа начисто пропали агрессивные нотки, но все равно, даже в таком положении умудряется разговаривать холодно и властно. Меча, кстати, не видно. То ли в пропасть улетел, то ли исчез, также, как и появился. Не обратила внимания.
Глава 31
Очень аккуратно подхожу к Кредо и слушаю разговор. Понимать мало что могу, но память у драконов отличная, если когда-нибудь выучу эльфийский, вспомню и диалог.
В какой-то момент в диалоге двух мужчин наступила пауза, и я этим воспользовалась.
— Рандар, я что-то уже наелась, не хочу десерт, поехали домой, — говорю я ласково, и под руку свободную так нежно дракона беру, и плечо мужское успокаивающе глажу.
Не хочу портить это путешествие неприятными воспоминаниями.
Почему-то эльф смотрит на то, как я пристроилась к дракону очень зло, даже неистово, кажется, что если бы он стоял на ногах, уже попытался бы меня оттащить.
— Что, понравился этот эльф? — цедит Кредо. — Жалеешь его?
— Да не то чтобы. Но зачем мне такие неприятные воспоминания об этом вечере.
— По возвращении в наш мир за его жизнь с тебя ночь со мной.
— В каком смысле ночь?
— В каком захочешь.
— Ладно.
Кредо что-то коротко сказал эльфу, и тот сильно нахмурился и стал пылко выговаривать уже что-то мне, но не успел досказать, Рандар с силой швырнул эльфа о стену ресторана, а меня, крепко взяв за руку, повел к выходу. Все остальные посетители кафе дружно метнулись к пострадавшему.
— А он точно остался жив? — осторожно уточняю я, глядя, туда, куда приземлился эльф. На стене осталась вмятина, кровь и большие трещины.
— Эльфы очень живучи. Думаю, да. Если нет, то за нами погонится разъяренная толпа.
— Наверное, у него теперь много повреждений.
— Чем больше, тем лучше.
— Да что он такого сделал-то?!
— Поговорим об этом в машине. Она сейчас подъедет ко входу.
— Сама?
— Да. Прогулку по этому миру придется сократить.
На улице эльфы не обращают на нас внимания, словно нас и нет, но напрягает то, сколько эльфов явно экстренно прибывают к ресторану. Явно какие-то спецслужбы — много воинов, кто-то с арбалетами, кто-то с мечами. На улице становится очень тесно, и я на всякий случай вплотную прижимаюсь к Рандару. Не нравится мне это все.
— Думаю, лучше все-таки немного пройтись, а то сюда машина может и не попасть, ей негде будет припарковаться, — хмыкнув, произнес Кредо. Казалось бы, судя по голосу дракона, волноваться вообще не очень, однако он очень внимательно следит за окружающей обстановкой.
— У нас проблемы?
— Нет, но лучше быть аккуратнее, среди эльфов много магов, может и найтись достаточно сильный, чтобы нас с тобой почувствовать и напасть.
— И что тогда?
— Доберемся до машины по темной стороне.
Э-э…
Больше ничего не спрашиваю. На сегодня слишком много информации.
Белый автомобиль действительно дожидается нас на соседней улице. Только в машине почувствовала себя достаточно спокойно.
Авто плавно катится по улицам города. Ныне пустующим улицам. То ли все эльфы сейчас у ресторана, то ли в городе "тихий час".
Рандар не стал подниматься в небо, мир подернулся рябью, и вот мы уже в совершенно другом городе.
Еще несколько переходов, и наконец, мы дома. Родной мир я признала сразу. Открыла окно и глубоко вдохнула ночной воздух.
Фу-ух.
Кредо остановил машину на обочине и взял мою руку, ту, что держал эльф.
Дракон вновь весьма придирчиво рассматривает мою ладонь.
— Что все-таки там произошло? Я мало что поняла.
— Ты с первого взгляда покорила сердце эльфийского владыки. До него очень быстро донесли информацию о нашем с тобой прибытии, в ресторане он появился из чистого любопытства, но быстро понял, что тебя отпустить не готов. Если бы я вернулся немного позже, ты была бы уже замужем за тем эльфом, причем без возможности развода.
— Как так? Я согласия не давала.
По коже бегут мурашки. Это то ли запоздалый страх, то ли реакция на прикосновения Кредо — он едва уловимо, осторожно касается уже не только ладони, но и пальцев, запястья, ведет легко подушечками пальцем по коже вверх, вплоть до сгиба локтя.
Зажмурилась. Будь я в образе дракона, наверное, еще и хвостом бы повиляла.
— Оно и не нужно. Владыка решил провести один очень древний ритуал объединения линий судьбы. После такого ритуала пара автоматически считается женатой, а их судьба навсегда переплетенной. Как по мне, весьма мерзкий ритуал.
— Ого!
— Возможно все-таки стоило его убить, — Кредо вновь кинул придирчивый взгляд на мою ладонь.
— Там… ничего не изменилось?
— Большинство линий нет, на проверку совсем мелких линий мне требуется немного больше времени, но мелкие линии, это мелочи, все решаемо и на основную судьбу не влияет.
— А ты помнишь каждую линию на моей ладони?
Рандар поднял на меня глаза.
— Верно. Каждую черточку.
Было сказано так, что глубоко внутри меня, там, в душе, что-то сжалось.
Рандар завел машину и вновь неспешно едем по улицам города.
— Сожалею, что инцидент с эльфом испортил тебе вечер, — мягко произнес Кредо.
— Да не то чтобы… да и тебе ведь тоже.
Дракон странно улыбнулся и отрицательно покачал головой.
— Какие-то неприятные факторы всегда будут пытаться осложнять нашу жизнь, но иначе она была бы попросту пресной. В сегодняшнем же небольшом происшествии можно найти и свои плюсы.
— Какие?
— Ты перестала обращаться ко мне официально. "Рандар" в твоем исполнении звучит лучше, чем "мистер Кредо".
Кхм. А я и не заметила этого перехода. Не до того было.
По пути в гнездо Рандар сделал одну остановку, попросил его немного подождать, а вернулся, держа в руках по порции красивейшего цветного мороженого с фруктами.
— Нас ведь лишили десерта невоспитанные эльфы, — пояснил дракон вручая мне мою порцию.
В Центр вернулась в отличном настроении. Такое путешествие! Еще и с приключением. Впечатлений выше крыши, и ведь еще ничего не кончилось, мне предстоит ночь с Рандаром, и как она пройдет, одно небо знает, потому что когда дело касается дракона я ничего точно предположить не могу.
;Кредо, после того как мы прибыли, позвонили, и после короткого разговора по телефону, дракон извинился, и сказал, что ему надо на какое-то время отлучиться, и подойдет он позже сразу ко мне домой.
Я не огорчилась. Неспешно иду к себе, мыслями витая далеко от этого мира. Улыбаюсь. Я даже не иду, парю, и в животе порхают бабочки. Редкие драконы, попадающиеся мне навстречу в этот поздний час, при одном взгляде на меня тоже начинают улыбаться и смотрят так по-доброму.