После парка мы отправились… нет, не домой. Шторм потащил меня в ближайший клуб. Танцевать!
Ха-ха-ха. Где я, и где танцы. Но все равно, ведь, дракон своего добился, пообещав, что даст погладить уже два раза. Те есть я увижу и поглажу Шторма в рептилоидной форме не один раз.
Клуб, опять же, совершенно обычный, без особого фейс контроля, потому переполненный под завязку, что нам с Нелардом только на руку.
Шторм сразу увлекся и продемонстрировал окружающим драконьи дикие пляски, совершенно не переживая, что о нем будут думать. А никто ничего плохого не думал, быстро вокруг моего начальника образовалась толпа воздыхательниц, танцующих вокруг Неларда. Да, дракон манит к себе, как огонь.
Я попробовала, конечно, танцевать, но не мое это, не мое. Ушла к бару, где меня нашел спустя полчаса довольный Шторм.
— Почему не танцуешь?
— Не хочу.
— А если дам погла…
— Спасибо, но двух раз будет достаточно.
— Что пьешь?
Нелард бесцеремонно отнял у меня мой коктейль и отпил глоток. Дракон скривился.
— А почему безалкогольный?
— Почему нет?
Вместо того чтобы спорить, Шторм заказал нам два крепких коктейля, и стоит такой, с шкодным, предвкушающим выражением на лице.
— Нет. Нельзя. Тебе тем более.
— Я дракон, у нас все иначе.
Ну-ну.
— Я тогда домой уезжаю.
— А хочешь, я тебя еще и на спине покатаю?
Знает, чем брать.
Ближе к утру мы с Нелардом все-таки выбрались из клуба. На машине с драконом отказалась ехать категорически, да и до автомобиля еще идти надо, а за время прогулки мы успели довольно далеко забрести. Мои ноги не выдержат. Я ведь все-таки танцевала, причем не понимаю, как меня Шторм на это раскрутил, тем не менее, ноги отваливаются, я в офисных туфлях весь вечер и ночь провела. Готова упасть не вставать.
Поймали такси. Едем. Таксист заметил, кого везет, и в полном восторге, я практически сплю, но Шторм не дает мне окончательно заснуть, рассказывая какие-то байки, от которых сам же и смеется, хотя и не один — таксист в восторге.
— Нел, а у меня дом в другой стороне, — в какой-то момент заметила, что такси едет не туда.
— Знаю, мы и не к тебе.
— А куда?
— Ко мне.
Напряглась немного.
— Зачем?
— Как это зачем? Забыла уже? Дракона своего тебе буду показывать.
Таксист пошленько так хмыкнул.
Вскоре машина подъехалаа к драконьему пропускному пункту. Видно было, что охрана удивилась тому, что дракон приехал на такси, потом еще и подозрительно принюхивались к запаху в салоне. Вердикт в итоге оказался таков:
— Такси мы не можем пропустить по регламенту, сейчас сюда подъедет машина и довезет вас до гаража. Что касается девушки, то гостевые визиты не запрещены, но новые люди должны пройти процедуру проверки, затем получить пропуск, а все это можно будет сделать быстро только с началом рабочего дня, сейчас же большинство специалистов…
— Это не новый человек, нетерпеливо перебил Шторм, а действующая сотрудница центра и моя подчиненная. И вообще, у нас серьезный рабочий вопрос.
На последней фразе не успевший уехать таксист опять многозначительно хмыкнул, но на него уже никто не обратил внимания.
— Мисс Эванс, покажите свои пропуска, — в приказном тоне обратился ко мне Нелард. Ух, какой властный уверенный тон. Невольно начинаешь задумываться, где Шторм более настоящий, там в городе, или здесь, перед этими охранниками.
В общем, мы проехали и без лишних препятствий добрались до подземной драконьей парковке.
Нелард, почувствовав, что я напряглась, наконец, осознав, что иду непосредственно в драконью обитель гладить дракона, с которым познакомилась только сегодня, сыпал шутками, и всячески меня отвлекал. Помогло. Не поддаться обаянию Шторма оказалось просто невозможно, идем к лифту, хохочем. Скорее всего это еще и действие выпитых в клубе коктейлей не кончилось.
Лифт приехал, открываются двери. и наш с Нелардом дружный громкий смех затихает. А все дело в том, что в лифте, сложив руки на груди, с очень строгим видом стоит сам черный дракон.
Шторм вытянулся по струнке, и, кажется, сразу протрезвел. Да, тут все серьезно. Мы столкнулись с самым-самым главным.
Рандар встал в дверях лифта, не собираясь уходить и не пропуская внутрь нас.
Меня мороз пробирает от взгляда Кредо. Глаза дракона черные, а вот зрачки белые. Единственный дракон с белыми зрачками. С экрана, когда ты в безопасности, смотрится завораживающе, а вот сейчас страшно. Вблизи хорошо заметны и татуировки на руке дракона, какие-то узоры, полностью рисунок не виден и уходит под рукав футболки.
— Шторм, мне сообщили, что ты прибыл пьяным, — холодным тоном произнес дракон, с ног до головы оглядев моего начальника. — Тебя не инструктировали на этот счет?
Нелард виновато опустил голову, но раскаяния я в его голосе не услышала.
— Инструктировали, но это ведь носит только рекомендательный характер, и я не знаю ни одного дракона, который в своей первый день среди людей не попробовал бы их… развлечения. И пока никаких происшествий не случалось.
Кажется, такой ответ нисколько не устроил черного.
— Заходи в лифт. Тебя ждет серьезный разговор.
Я бы не спорила, но тут Нелард решил заартачится:
— Я готов к серьезному разговору, но можно позже? У меня на сегодня есть еще дела и неотданные долги, — Нелард перевел взгляд на меня. Лучше бы не помнил!
— Какие еще долги?
— Я обещал Сабрине сегодня показать своего дракона. Это долг чести!
От нахлынувших эмоций не выдержала и как можно более незаметно ткнула локтем Шторма в бок, тому нет бы замолчать, он наоборот, громко возмутился:
— Что? — и смотрит на меня обиженно-осуждающе. Теперь и Кредо смотрит. Пришлось пояснять:
— Зачем всем об этом рассказывать? — о мои щеки можно зажигать спички. Я с Нелардом самым сокровенным поделилась, а он всем направо и налево мои тайные мечты выдает.
— Да что такого-то? — обиженно-возмущенно громко вопросил Нелард.
Зарождающуюся перепалку прекратил Рандар.
— Тихо. Я уже сказал, что тебе нужно сделать, Шторм. А вам мисс Эванс стоит подумать о своем поведении. Я молчу про ваш моральный облик, но вы, взрослая мисс, и спаивать юного дракона, обманом делать должником…
— Да кто кого спаивал! — от несправедливости обвинений у меня на глаза слезы навернулись. Хотя тоже хорошо, знала, на чьи уговоры поддаюсь.
— Да. Это я ее спаивал, а за согласие, пообещал, что дам себя погладить, — "выгораживает" меня Нелард, заходя в лифт. Я сейчас сквозь землю провалюсь от стыда.
— Еще лучше, — язвительно произнес Кредо.
— Нет, правда. Сабрина очень-очень хорошая. Чистая и милая девушка, — эти слова Шторм произносил, когда двери лифта уже закрывали.
Я осталась одна в подземном гараже драконов. Ну замечательно. А как мне отсюда выбираться? Мало того, что могу заплутать, так у меня еще нет никаких пропусков, и охрана одну, без сопровождения, не выпустит.
Глава 4
Повезло — не потерялась, а на пункте охраны выпустили без лишних вопросов, видимо, уже были предупреждены. Только что мне теперь делать? Скоро на работу, домой особо нет смысла ехать, поспать не успею, но наверное именно туда и отправлюсь, хотя бы душ приму, позавтракаю и переоденусь.
С транспорт в это время проблемы, поэтому вызвала такси. Как назло, приехал тот же самый таксист, что вез нас с Нелардом.
— Оу, — произнес мужчина, стоило мне сесть в салон. — А что же вы так быстро? Дракона не показали, или друг ваш слишком скорый на показ?
— Не показали, — буркнула я. Настроение ужасное. Почему-то очень расстроилась из-за слов черного и того, что он теперь обо мне плохо думает. — Пришел большой папочка и всех по домам разогнал.
— А, ну это дело житейское.
Когда приехали, таксист протянул мне свою визитку.
— Вот, нужно будет такси, меня с драконом вызывайте, скидку сделаю. Люблю веселых и интересных пассажиров.
Вряд ли я еще куда-нибудь поеду с Нелардом. Наверняка теперь еще и в другой отдел переведут в наказание.
Как ни странно, но я даже поспать дома умудрилась пару часиков. В какой-то момент легла на кровать, и отключилась. Хорошо хоть будильник зазвенел, как обычно, но я долго его игнорировала, потом еще и собиралась, как черепаха.
Впервые в жизни опаздываю на работу, а ведь я даже на учебе себе такого не позволяла. От пропускного пункта бегу, чтобы успеть к началу рабочего дня. Настроение не очень, жду репрессий.
Опоздала, но всего лишь на каких-то пару минут. Плюхнулась на свое место и огляделась.
Ой.
Кажется, что все коллеги смотрят на меня. У большинства взгляды тяжелые, оценивающие, у некоторых дам откровенно злые.
Сделала вид, что ничего не заметила, включила компьютер и уткнулась в экран.
Начальник опоздал, куда сильнее, чем я, и пришел почти к обеду. Бодрый, свежий, веселый, проходя мимо, еще и мне незаметно умудрился подмигнуть. Вернее, почти незаметно, папа наших девушек заметили и аж скривились, заметно погрустнев. Представляю, какие сейчас слухи ходят обо мне и шефе. Что радует — пока никаких вестей о том, что меня переводят или увольняют, не было. Еще хороший знак, это то что Нелард в прекрасном настроении.
В обед хотела как обычно одна отправиться в столовую, но в не в этот раз. Меня обступили необычайно доброжелательные коллеги, узнали мои планы, позвали в свою компанию, и отказаться оказалось невозможно.
Уже будучи за обеденным столиком вместе со своими новыми "друзьями", от меня потребовали подробностей о проведенном вместе с драконом вечере.
Все время обеда ощущала себя, как на допросе, но несмотря ни на какие пытки и уловки, пароли и явки не сдала, уйдя в несознанку. Ничего не было. Выщли вместе, но потом разошлись. Разговаривали о погоде.
Тяжко, да.
Обиженные коллеги ушли первыми, меня не подождав, чему я только обрадовалась, но радовалась рано, ко мне тут же подсела Мари и обвиняюще произнесла:
— У тебя было свидание с драконом!
— Нагло врут.
— Ничего не врут. Информация из достоверных источников.
— Источники свечку держали? А вообще, как разница?
— Да я просто завидую, — хмыкнув, честно призналась Мари. — И жду подробностей.
Покачала отрицательно головой.
— Ничего не было, мы разошлись…
— Эту версию я уже знаю.
— Быстро слухи расходятся.
— А то. Но мне-то можешь правду сказать.
Еле сдержала тяжелый вздох.
— Мне пора, много работы.
Один самых тяжелых и нервных рабочих дней, но под конец коллеги вроде бы успокоились, тем более, что начальник не продемонстрировал ко мне за весь рабочий день особо внимания. Да вообще никакого внимания.
Опять немного задерживаюсь и наблюдаю за стайкой тянущихся к кабинету людей, опять пытают счастье.
Думаю, сегодня очень сильно задерживаться мне не стоит.
Только начала собирать вещи, как из своего кабинета, словно что-то почуев, вышел Шторм и прямым ходом направился ко мне. Отдел напряженно замер.
— Мисс Эванс, пока не торопитесь уходить. Уйдем вместе через полчаса, хорошо?
Вчера я бы радовалась такому вниманию дракона, а сейчас уже не знаю. Слишком много проблем.
— Куда уйдем?
— Ну как, я ведь помню о своем долге.
— Давайте как-нибудь в другой раз. Я не в обиде.
— Нет, я так не могу. Идем. Еще у меня к тебе будет деловой разговор о твоем повышении.
Ого. Какое еще повышение? Я тут чуть ли не увольнение ждала.
Пошла узнавать, да.
И вот идем мы неспешно по коридорам в сторону драконьей частной территории, и Нелард мне вещает:
— Я посмотрел твое досье. Весьма достойные данные, отличное образование, много грамот, выигранных конкурсов, даже научные статьи. Ты тут явно пока не на своем месте, но при этом в работе зарекомендовала себя отлично, а я сейчас набираю свою команду. Первым замом поставлю человека опытного, умного, в меру хитрого, а на место второго хочу тебя. У меня должен быть молодой единомышленник со свежими взглядами и знаниями.
Признаться, неожиданно.
— Спасибо, конечно, мне приятно такое предложение. Но скажу честно. Мне кажется, у меня слишком уж мало опыта, знания все больше теоретические, да и к руководящими должностям… мне кажется, я скорее исполнитель, грамотный, обученный, это да. Но лидерских качеств у меня нет, да и желания кем-то управлять тоже. С людьми, опять же, работать не люблю. Предпочитаю спокойно и по возможности виртуозно выполнять свои личные задачи.
— Вы, люди, порой себя сильно недооцениваете. Вчера тоже не хотела на аттракционах кататься, но я ведь знаю, что тебе понравилось. Так и здесь, не попробовав, так и не узнаешь. Да и расти профессионально все равно надо. Даже если поймешь, что не то, все равно, интересный и полезный опыт уже получен. Да и зарплата будет совершенно другого порядка. Смысл отказываться?
Пожала плечами.
— Хорошо, я готова попробовать, но я тебя предупреждала.
Дракон согласно кивнул, судя по виду, полностью уверенным, что переживаю я зря, и все будет отлично.
Мы на драконьей территории. На меня и Неларда проходящие мимо люди и драконы совершенно не обращают внимания.
Постепенно офисные коридоры сменяются другими, с более домашней, что ли, обстановкой. В какой-то момент Шторм выходит за дверь и мы оказываемся на сочном зеленом луге.
— Так, сейчас давай прогуляемся и отойдем в местечко поукромнее, а то я знаю, что ты та еще стесняшка, а после ко мне в гости.
— Зачем в гости?
— Как зачем? Чай пить, мультики смотреть.
— Какие мультики?
— Да шучу. Кино какое-нибудь посмотрим.
Пока иду по полю, сердце замирает от восторга. Когда отошли достаточно далеко, упала на колени, а потом и вовсе упала в траву. Не понимаю почему, но здесь мне очень хорошо. И дело даже не в сбывшейся мечте. Тут земля какая-то особенная. Теплая, ласковая. А воздух словно заряжен добротой, спокойствием и силой.
Это какое-то наваждение. Трусь об траву, словно кошка, а потом переворачиваюсь на спину и с улыбкой смотрю в голубое небо. Хо-ро-шо.
— Эй, ты чего?
Рядом со мной присел явно озадаченный Шторм.
— Не знаю. Хорошо тут у вас. И солнце словно ярче светит, и трава зеленее.
— А, ну это понятно. Это же гнездо — место, заряженное драконьей силой и магией, причем положительной, созидающей, все для того чтобы драконы новые рождались, не напитавшись силой, дракон в яйце умрет. Вы, люди, тоже чувствуете энергетику этого места, ее невозможно не почувствовать, правда, я никогда не видел, чтобы на нее так остро реагировали.
Ох, я бы тут жила. Прямо в поле. Да только кто же позволит.
Дракон терпеливо дождался, когда я, наконец, встану, и мы продолжили путь.
Идем долго-долго, но меня это нисколько не напрягает, наоборот, силы только прибавляются, а настроение улучшается. Полной грудью вдыхаю свежий горный воздух, который, мне кажется, можно есть, настолько он насыщенный и вкусный.
Нелард, глядя на меня и наверняка ощущая мою детскую радость, улыбается.
Остановились только тогда, когда достигли самого настоящего леса с высоченными деревьями.
— Ого, какие великаны.
— Ага. Деревья здесь очень хорошо и быстро растут.
Подошла к одному из деревьев, обняла. Причем не все, ствол, наверное, где-то в десять таких моих обхватов. Почувствовала себя маленькой тоненькой веточкой это дерева.
— М-да, ты теперь еще и с деревом обнимаешься, — насмешливо произнес дракон. — Давай лучше меня. Я лучше дерева, можешь поверить мне на слово.
Отлипла от гиганта, поворачиваюсь к Шторму, а он стоит, приглашающе раскинув руки.
Скептично хмыкнула и скрестила руки на груди.
— Нет уж. Чтобы мне потом ваш главный дракон предъявлял, что я детей развращаю? Не-не-не. Мне уже одного раза хватило.
— Ты думаешь, он этого не предъявит, если ты меня в драконьей форме наглаживать будешь?
— А что, может?
— Конечно. Форма другая, но я — это я.