Кредо пренебрежительно усмехнулся.
— В таком случае ты очень плохо следишь и оберегаешь своего человека, — и опять этот акцент на словах: "своего человека". — Если бы я случайно не оказался рядом и не спас твою сотрудницу, она вполне могла бы быть уже мертва.
Шторм побледнел, а Кредо продолжил:
— Так что иди и разберись сначала с этим происшествием, а также сделай так, чтобы твои люди всегда могли чувствовать себя в безопасности.
Да, черный дракон суров, но справедлив.
Но мне от разборок драконов не легче. Сотрудники центра смотрят на меня с недоумением, явно не понимая, что в этой серой мыши нашли два дракона, что готовы спорить, кто именно ее понесет. Я тоже хочу знать!
Глава 6
Драконы разошлись мирно. Нелард ивпрямь отправился разбираться с Мари, а Рандар донес-таки меня до медпункт. Я уже больше не решалась после показательной встречи со Штормом, спорить с решением черного дракона.
Кредо, убедившись, что у меня все в порядке, и на ноге, а еще, как оказалось, боку простые ушибы, сразу, не прощаясь ушел, и мы, вместе с осматривавшим меня медиком смогли спокойно вздохнуть. Врачу тоже пришлось непросто. Вряд ли в человеческий медпункт часто заглядывают драконы, а уж черные с девицами на руках, и подавно.
Мы потом еще вместе с врачом какой-то лечебный успокаивающий чай попили.
На работу в свой отдел в этот день я так и не вернулась, потом что приехала полиция, я давала показания о происшествии, потом виделась с Мари, она умоляла меня не подавать на нее заявление, плакала. Рядом со мной все это время неотступно был Нелард, посоветовал с Мари поступать так, как считаю нужным, сообщив, что частично по заслугам девушка уже получила — она и ее дядя, надоумивший Мари провернуть эту аферу, уволены сегодняшним числом.
Я не стала писать заявление. Со мной все в порядке, не считая ушибов, убитых нервов и появившейся скандальной репутации. Ну и суды нет совершенно никакого желания посещать.
Поехала ли я домой после всего? Не-а. Шторм оказался категорически против, и это у него, оказывается, нервы, и для его спокойствия сегодня я ночую у него в гостях.
В уютной современной пещере Неларда вдвоем мы пробыли недолго, нагрянула Тайра с коробкой фирменных дорогих пирожных и морем сочувствия.
— Я все уже знаю, — с порога произнесла драконица. — Пришла утешать.
— Сабрина нормально все восприняла, утешения не требуются, — пробурчал Шторм.
— Ну, значит, просто так чай попьем, — бодро ответила Лэйк. — А вообще, чего вы как старики дома засели? Идемте погуляем, а потом уж все остальное.
— Как-то нет желания, — все также недружелюбно отвечает дракон.
— Желания, может, и нет, но вот необходимость есть. Смотри, на девочке все та же одежда, что и вчера. Ей надо хотя бы домой заехать переодеться, заодно можем где-нибудь погулять.
Нелард, словно в первый раз меня увидев, оценивающе оглядел меня с ног до головы.
— Наверное, ты права, но давай сегодня не будем никуда выезжать. У нас ведь на территории есть магазины, лучше новенькое прикупить. И правда нет настроения. Готовлюсь к сокращению штата серьезному в отделе.
— Надо же, начнешь свое руководство с увольнений?
— Не хотел, но придется. Мне не нравится подход к работе у многих, плюс в этом отделе мало новичков, коллектив старый, устоявшийся, и часто малоэффективный. Новичков, кстати, часто топят, не давая подниматься по карьерной лестнице. Этакая противоестественная взаимовыручка, чтобы их не подсидели. Сегодняшний случай с Мари очень показательный. Ее бы действительно с радостью приняли на место Сабрины, потому что она "своя", во многом благодаря своему дяде.
Ох, сокращения. Да, это всегда неприятно, а уж особой чувствительностью драконов к эмоциям… Создается ощущение, что Нелард решил менять состав коллектива из-за меня. Среди новичков я уже буду коренной, что ли, и подстав и неприятия наверняка станет значительно меньше. Но все это мне кажется слишком.
Если Нелард не желал просто выходить из дома, то я в магазины. Траты на новую одежду не предусмотрены моим месячным бюджетом, а уж когда поняла, что дракон планирует оплатить покупки сам, не принимая никакие возражения, и вовсе стала активно сопротивляться походу по магазинам.
— Какая-то ты неправильная девушка, — отметил Нел, таща меня за собой на буксире. Драконьими мужчинами не соблазняешься. Имеется в виду в человеческой форме, по магазинам ходить не любишь.
В итоге уговорились, что одежда мне покупается в счет будущих зарплат и премий, и вообще будущему руководителю нужно выглядеть презентабельно.
Драконы мне самой не дали ничего выбирать, и чуть ли не передрались между собой, споря, что мне больше подойдет. В итоге куплена два шикарных офисных костюма, со всеми прилагающимися к ним деталями. Один костюм черный, другой бежевый — парадный. Про блузки и рубашки молчу, их больше десятка Тайра нахватала. Нелард озаботился и "домашней" одеждой, на случай моих гостевых к нему визитов. И главное, пусть и удобные, но это в основном платьишки, а еще удобные джинсы и футболки для прогулок.
Надо сказать, что вкус у драконов отменный. Даже на моей фигуре-вешалке одежда сидит отлично и действительно украшает, превращая меня в весьма стильную девушку.
— Осталось только для сна что-нибудь купить, — с горящими глазами, предвкушающе произносит дракон, и взор ее устремляется к магазину белья. — Не думал, что мне так понравится кому-то одежду выбирать.
Угу, как в куклы играть.
— Э, нет, тут мы с Сабриной и без тебя справимся, иди пока в кафе посиди.
Шторм явно расстроился, самое интересное надо выбирать, а его пускают. Не сговариваясь, мы с Тайрой купили мне очень скромную, но милую пижаму.
На самом деле, этот шопинг мне тоже очень понравился, не жалею потраченное, сама бы я себе что-нибудь другое купила, не такое эффектное, да и просто гулять по магазинам в хорошей компании здорово.
— Теперь к Неларду?
— Нет, давай еще в салон быстро зайдем. Знаешь лучшее средство от стресса — новая стрижка.
— Ну не знаю…
Сомневалась недолго, Лэйк умеет уговаривать. Мои и без того короткие волосы укоротили еще больше, но теперь это именно прическа, которая подчеркнула достоинства и словно придала мне какой-то хрупкости, трепетности и нежности, которых во мне нет, но теперь начинает казаться, что есть. И глаза, у меня, кажутся больше, и личико миленькое.
Не знаю, может это все одежда и прическа, а может взглянула на себя по новому.
Нелард новую стрижку, кажется, и не заметил, только поворчал, чего мы так долго. Тайра с усмешкой шепнула мне на ухо, что парни вообще редко замечают такие вещи.
С момента шопинга прошло уже две недели. Ощущаю себя самым счастливым человеком на земле. Каждый день общаюсь с драконами, гуляю по их территории. Мне кажется, впервые у меня появились самые настоящие друзья, и какие. Драконы!
Мама так и не верит, всему, что я ей рассказываю, фотографиям тоже, брат упрямо твердит, что это фотошоп, а сестра, что у меня крыша едет на почве любви к драконам. А папа на удивление, мудро молчит, никак не комментируя мои рассказы, зато заметил, что я загорела, повеселела, похорошела и больше не напоминаю бледную ученую поганку. Сестра на эти папины комплименты почему-то обижается.
Ну и пусть не верят. Я сама-то не очень верю. Может, лежу сейчас в комнате с мягкими стенами, и все, что сейчас со мной происходит мне только кажется, но тогда в этой фантазии мне настолько хорошо, что лечиться не желаю.
Лэйк и Шторм знакомят меня и с другими драконами. После происшествия на лестнице обо мне многие узнали, и теперь, когда иду по коридорам, со мной многие здороваются, называют по имени, останавливаются, чтобы перекинуться парой слов.
Даже в отделе все стало хорошо. В отделе стали меняться невероятно быстро, и новички смотрят на меня с долей благоговения, как к приближенной дракона. Новая должность пока кажется интересной, Нелард поощряет нововведение, и знания, полученные за долгие годы учебы, наконец могу применять в полную силу.
Все так хорошо, что даже страшно, и не верится. То и дело ждешь какого-то подвоха, но ничего не происходит.
Сегодня вечером я и Нелард договорились с Тайрой встретиться на драконьей парковке, чтобы вместе съездить погулять в городе.
Лэйк опоздала, причем заметно, что она чем-то сильно опечалена и мыслями далеко от нас.
— Знаете, езжайте сегодня без меня, — сказала драконица, подойдя к нам. — Я так подумала. Не могу ехать развлекаться, останусь на вторую смену.
— А что случилось? — озабоченно поинтересовался Шторм.
— Помните я рассказывала вам о припозднившемся яйце из мертвой кладке? Кажется, момент настал. Дракончик умирает. Снимали утром показания, сердцебиение замедляется, шевелений практически нет. Я буду рядом, когда все случится, не оставлю его одного.
Настроение идти гулять сразу пропало и у нас со Штормом, он подошел и утешающе обнял Тайру.
— Я пойду с тобой.
— И мне можно? — тоже делаю шаг и обнимаю драконицу.
И тут случилось то, что мне очень напугало. Тайра зарыдала. Надрывно, жутко. Впервые вижу, что драконы плачут, они всегда такие позитивные, уверенные в себе, сильные, и лучше бы никогда не видела.
Через некоторое время, когда драконица успокоилась, мы вместе, в полном молчании отправились обратно в горы.
Не знаю почему, но я ожидала увидеть лабораторию, стерильное помещение, а за стеклянными стенами множество наблюдателей, врачей и ученых. Нет, все совершенно не так.
Яйцо, высотой где-то в два моих роста, покоится в основании горы, в просторной полупещере, и прямо на поросшей травой земле. Даже гнезда, как такового нет, и людей и драконом вокруг. Ну, кроме нас со Штормом и Лэйк.
— Почему яйцо не в гнезде? Или у вас не принято строить гнезда под кладки? — поинтересовалась я, разглядывая гладкую пеструю поверхность яйца.
— Принято, но дракон слабенький, контакт с землей нужен, тогда и подпитка будет сильнее, — ответила Тайра.
— Понятно. А где охрана, там? Врачи, ученые?
— Зачем? Все под наблюдением камер, врачи и ученые тут никак не помогут, да и повредить как-то яйцу очень трудно. Оно очень прочное. Вскрыть его можно только изнутри.
О, как.
— Ладно, — Тайра вздохнула. — Сейчас сделаю стандартные вечерние замеры, а вы отдыхайте.
Шторм лег прямо на траву, заложил руки за голову и, нахмурившись, смотрит в закатное небо.
Я навернула несколько кругов вокруг яйца, наблюдая, как Тайра самым натуральным образом замеряет яйцо по длине и ширине, потом, как мне кажется, стала замерять специальным прибором плотность скорлупы.
Не зная, что мне самой делать дальше, просто подошла и обняла яйцо. Ну как обняла, скорее полулегла, раскинув руки, и стала гладить скорлупу, рассказывая, какой же сидящий в яйце дракончик хороший, жалела, со слезами полными слез, сказала, что понимаю как ему тяжело, когда и родители не хотят прилетать, и браться с сестрами умерли. Как могла утешала, и снова плакала, просила, чтобы ничего боялся, рассказывала, как его тут ждут, что я его тоже жду, люблю и буду рядом.
Зная, как драконы чувствительны к эмоциям, просто постаралась послать ему все свое внутреннее тепло.
— Сабрина, ты уже так долго обнимаешься с яйцом и бормочет ему что-то, что я скоро начну ревновать, — шутит Нелард, но глаза грустные, он и Тайра сидятрядышком на пригорке. Оказывается, уже солнце скрылось за горизонтом и землю накрыли сумерки. Видимо, нам пора, вот Шторм и привлек мое внимание.
Подошла к драконам и поинтересовалась у Тайры:
— Ну как там с замерами?
Лэйк отрицательно покачала головой.
— Все также. Сердцебиение замедленное, едва прослушивается. Да и все сроки для рождения уже вышли. Не бывает чудес.
И тут землю сотряс не прямо чтобы мощный, но все-таки толчок.
Драконы повскакивали.
— Землетрясение? — ошеломленно произношу я.
— Нет, — ответили мне драконы одновременно и устремились к яйцу, я за ними.
— О, небо! — воскликнула Тайра. — Он проснулся и собирается вылупится!
Не сразу поняла, как землетрясение может быть связано с вылуплением, да и в принципе плохо осознавала, что происходит, пока земля не стала сотрясаться вновь и вновь, все быстрее и быстрее.
Это не столько земля сотрясается, а само яйцо от мощных толчков изнутри.
Шторм схватился за голову и изумленно смотрит на яйцо, а в драконица прижала руки к лицу, в глазах Тайры полнейшее неверие и вместе с тем безумная надежда.
Ничего не предпринимая, мы так и стоим возле яйца, наблюдая за тем, как постепенно на скорлупе начинают появляться трещины.
Да уж, такого не увидишь по бибиси. Я знаю уже о многих правилах драконов, в том числе и о тайне рождения. Люди не допускаются к моменту, когда драконы появлются на свет. Вроде там это даже как-то обосновано чувствительностью драконов к эмоциям и что-то о магических биополях.
Но сейчас меня не только не прогоняет, но даже наоборот — Нелард с силой прижал меня к себе, а подошедшая Тайра взяла за руку.
Вот, на гладкой поверхности наконец проклюнулась небольшая часть острой мордочки, еще немного и дракон окончательно вылупиться.
К нам со всех сторон вдруг стали подъезжать, не жалея травы, машины и даже пара драконов именно что подлетело, сев прямо на горный склон, и там застыв.
Из машин срочно выбираются драконы, судя по одежде, на этот раз это именно врачи, ученые, охрана. Кажется, даже Рандара Кредо.
На поляне становится не протолкнуться, но рядом с яйцом почтительное пустое пространство.
— Почему человек рядом с новорожденным?! — вдруг зло взревел стоящий рядом дракон.
Ко мне тут же подскочила охрана, практически насильно оторвали от Неларда и Тайры и потащили от яйца в сторону машин.
Лэйк и Шторм увязались за мной, пытаясь что-то объяснить охране, но их слова заглушает еще одна подъехавшая машина скорой помощи.
Жаль, конечно, что полностью не успела увидеть рождение дракончика, но и того что увидела, хватит на всю жизнь.
Глава 7
Меня не успели посадить в машину, раздались радостные крики, аплодисменты и вот уже я слышу громкий треск скорлупы и победный рев новорожденного дракона. Про меня даже охрана забыла, внимание всех присутствующих обращено к дракону, хотя там, где сейчас мы с охранной вообще ничего не видно.
На некоторое время наступило затишье. Сирены смолкли, только драконы тихо переговариваются, возле пещеры суета.
И вдруг округу оглашает новый рев дракончика, но на этот раз не победный, а какой-то разочарованный, надрывный.
Встаю на цыпочки, вытягиваю шею, но это мне никак не помогает. Переживаю за малыша, неужели что-то невпорядке?
— Нел, что происходит? Что с дракончиком? — взволнованно спрашиваю я у стоящего неподалеку начальника, на что тот только недоуменно пожимает плечами.
— Должно быть все в порядке.
И совсем уж неожиданно толпа драконов стала постепенно расступаться, и я, наконец, увидела дракончика. Уже достаточно стемнело, но освещения машин достаточно, чтобы заметить, что дракончик изумрудного цвета, размером с маленького слона, голова и лапы непропорционально большие, но это только придает малышу еще большего очарования.
— О, полевой, — весело произнесла Тайра. — В папу, значит. — Полевые обычно крупные, летать любят, но землю предпочитают больше, любят открытые пространства.
Дракон болезненно щурится, яркий свет фар ему явно не доставляет удовольствие, вертит головой по сторонам, принюхивается, медленно продвигаясь вперед, словно кого-то ищет. На лицах окружающих драконов написано полнейшее недоумение.
Вот так вертя головой, новорожденный дракон идет все дальше, не знаю, случайно или нет, но почему-то в моем направлении.
В какой-то момент взгляд дракона останавливается на мне, малыш начинает принюхиваться сильнее. А что я? просто стою и радостно улыбаюсь.
И вдруг полевой дракон счастливо взревел, встал на задние лапы, а когда опустился, уже на всей скорости бежал ко мне.