- И что? Допустим, я бы спал с ней. В конце концов, это её профессия, а я вольный мужчина. - Пожал я плечами.
- Ты меня прогнал.
- Неправда. - Отрицательно качнув головой ответил я ей. - Я сказал, что если ты считаешь себя всего-лишь наёмной работницей, то я разрываю контракт. Я никогда не стал бы прогонять свою женщину, соратницу, друга. Уж точно такие вещи не помещаются в "Контракт".
- Но ты мне продолжал платить как шлюхе, даже когда мы стали жить вместе? - Попыталась возмутиться Лера, не спеша впрочем смотреть на меня.
- И ЧТО? - Едва не прорычал я. - Что плохого в том, что я давал деньги своей любимой? Я хоть раз назвал тебя шлюхой? Я хоть раз отнёсся к тебе иначе чем, как к любимой женщине? Что постыдного в том, что я старался обезопасить тебя на случай своей преждевременной кончины? Посмотри на меня. НА МЕНЯ! Я СКАЗАЛ!
Лера всхлипнула, но всё же пересилила себя и подняла взгляд.
- Я инвалид, каждый день рискующий скончаться весьма гадским способом. Я лезу в такие вещи, откуда чистым не выбраться априори. Я ставлю всё даже не на чёрное и белое, а на зеро. Шанс, что мои попытки выжить и выдавить максимум из ситуации увенчаются успехом это даже не проценты, а доли процентов. ЧТО Я СДЕЛАЛ ПЛОХОГО В ТОМ, ЧТО ПОПЫТАЛСЯ ЗАЩИТИТЬ ДОРОГОГО МНЕ ЧЕЛОВЕКА? - Я сцепил зубы и отодвинулся от Валерии, глуша в себе ярость. Даже астральная анестезия не помогла сдержать плеснувший прорыв эмоций. Накипело.
- Прости. - Пролепетала она.
- Уже. - Выдохнув и погладив прильнувшего ко мне Пламеня, что словно губка впитал ярость, я вновь посмотрел на девушку. - Но что теперь это изменит? Мало того, что ты не смогла поверить мне, ты не поверила своей подруге, что рванула посреди ночи тебя выручать и припёрлась сюда. А затем... Ты понимаешь, что вообще произошло? Скорее всего, ты так до конца и не осознала. Твоя клятва это не просто слова, и эта надпись не просто слова, и то что я сейчас тебе говорю тоже не просто слова. Ты слуга, вассал. Да ты приобрела дар, шанс стать чем-то большим чем обыватель, но какой ценой? Ты зависишь от меня и не сможешь теперь избавиться. Никак. Ты не сможешь от меня уйти. Ты не сможешь меня ослушаться. Ты будешь жить пока я того хочу и пока я жив.
- Любой мужчина мечтает о такой женщине. - С вызовом посмотрела на меня она, а я обессиленно вновь сел.
- Не пытайся казаться наивнее чем ты есть и больше не озвучивай рекламных тезисов. Каждый мужчина хочет верную и любящую женщину, ту, за которую не стыдно бороться. Ту, кто станет за твоим плечом и за которую захочется, при необходимости умереть. А шлюх полно, найти себе временную попутчицу совершенно не трудно. И теперь я из-за тебя лишился любимой и получил служанку. - Хотелось постучаться головой о что-нибудь твёрдое.
- И я люблю тебя. - Совсем тихо призналась Валерия, и только тут я понял, что это впервые мы честно, вслух озвучили такую простую истину.
- "Дурак, хотя и умный." - Одними губами прошептал я слова Лены, только сейчас поняв очевидную истину. Вина за случившееся лежит не только на Лере, но и на мне. Стоило всего-лишь, просто, в лицо, сказать эти банальные три слов: "я тебя люблю" и непоправимого бы не случилось.
- Что мы теперь будем делать? - Совсем тихо произнесла Валерия.
- Жить дальше. - Прошептал я в ответ. Притянув к себе девушку и обняв с тоской. Можно ли любить рабыню? Что будет потом, когда любовь пройдёт? Как жить с человеком, избавиться от которого ты не можешь? - Посмотрим, а пока давай спать.
А ночью нас разбудил протяжный звонок мобильного телефона:
- Виктор Викторович, тут одна молодая особа хотела с вами на прощание поговорить. - Сообщил сиплый голос в ответ на моё хриплое "Алло".
- Виктор, спасите меня, пожалуйста. - Безликим, знакомым голосом проговорила Елена с той стороны.
Глава 19. Сделать шаг.
Адреналин волной разлился по телу, потоком растекаясь от позвоночника, и собрался в тугой, горячий ком под желудком. Сон из сознания смыло в миг, и, казалось, мысли заработали с точностью механических часов, щелчками складывая пазлы информации в новую картину реальности.
- Елена? - Спросил на автомате я, про себя отметив, что, судя по звуку, говорили мы по громкой связи, соответственно, всё, что я скажу, может плохо отразиться как на ней, так, уж простите за эгоизм, и на мне.
- Да. - Всё так же безлико ответила девушка.
- Извини. - Чувствуя, что просто должен это сказать, озвучил я слово, которое сам воспринимаю едва ли не как бранное. - Хочу поговорить с твоим ... пленителем.
- Да, Вить. Чего хотел? - Тут же, словно мы старые друзья и общаемся за бутылкой пива, отозвался мужчина.
- Я так понимаю, просить тебя её отпустить наивно?
- Увы. Весьма. - Спокойно ответил голос. - Не обижайся. Ты тут виноват лишь от части. Ей просто повезло, что она идеально подошла мне в одном ритуальчике. Хотя, стоит признать, возможность щёлкнуть тебя по носу тоже для меня немаловажна.
- Понятно. - Увидев заспаную Валерию, выходящую из спальню, я жестом попросил у неё чая. Чувствую, говорить мне придётся много, и платой за это будет боль. - Могу я с ней поговорить?
- Конечно, только не делай глупостей. В лучшем случае ты не позволишь мне провести опыт до конца, и для неё это закончится гораздо плачевее, чем для нас с тобой. - Голос удалился, словно мужчина, разговаривая со мной, занимался своими делами. - И да, можешь спокойно с ней разговаривать про магию. Думаю, делать тайну из того, в чём она сама участвует - наивно.
- Лен, ещё раз прости, что так случилось. Моя вина, но слушай сюда. - Валерия принесла мне горячую чашку и какую-то таблетку, что я молча взял под язык, наслаждаясь морозным онемением, растёкшимся по уже саднящей гортани. - Судя по всему, человек, схвативший тебя, убийца, за плечами которого больше десятка трупов, но, раз он дал тебе позвонить мне и поговорить, убивать тебя он не намерен. Судя по всему, ритуал не грозит тебе непосредственной гибелью.
- Ага, обретение дара. - Донеслось до меня издалека утверждение маньяка.
- Так вот, судя по всему, кроме желания наказать меня, потому что я мешал ему в его "опытах", он планирует привязать тебя к себе. - Девушка протяжно вздохнула, давая мне понять, что она прекрасно проинформирована о сути ритуала, даже лучше меня. - НЕ СОПРОТИВЛЯЙСЯ!
Похоже мой эмоциональный совет был по достоинству воспринят на той стороне. Даже посторонние звуки шуршания и звона металла на миг прекратились. А Елена неверяще молчала, даже забыв дышать от возмущения.
- Не знаю, что именно он планирует, но уверен, что обратить можно всё, кроме смерти, так что, единственная твоя цель - останься живой и самой собой. Остальное ещё можно будет исправить.
- А...- Разочарованно протянул похититель. - А я уже думал, ты просёк. Не, красотка, мне не нужно ни твоё здоровье, ни твой разум. Обойдусь телом и душой.
- Лена, я сейчас сделаю то, за что ты со временем, возможно, захочешь меня убить. И я говорю это в прямом, а не переносном смысле. Но это весьма надёжный способ тебя выручить, чтобы там он не натворил. - Перебирая все возможные варианты, игнорируя пока слова маньяка, остановился я на том, что узнал только сегодня. Возможно, будь у меня больше времени, будь маг, захвативший девушку не таким психом, я бы не стал этого делать, но ... - Елена, я клянусь взять тебя под свою защиту и вытащить из любой бездны, куда бы не пытался кто-либо тебя окунуть. Я стану твоей стеной и защитой, если ты согласишься отдать свою жизнь мне. Клянусь, что не стану убивать тебя или потворствовать твоей смерти, не дам в обиду, и сторицей возмещу твоим врагам.
На той стороне раздался мужской хмык и глубокий, полный надежды женский вздох. Мне поверили, оба.
- Если ты поверишь мне, просто поклянись. - Ощущая, как тончайшая нить магии, сформированная волей, едва выискивает в пустоте связывающие нас с Еленой узы, закончил я.
- Я верю Вам. - Совсем тихо сообщила девушка, и, словно, подчиняясь словам, путы клятвы захлестнули нас, связывая воедино. - Клянусь, что если Вы вытащите меня из этой передряги, я Вас не подведу.
- Охо-хо. Ну! МУЖИК! Уважаю. - Торжественность момента разорвал самодовольный голос похитителя. - Это надо же так на баб влиять. Видел бы ты её сейчас. Ты прикинь, лежит связанная такая, голенькая в кровавом кругу, слушает тебя и начинает улыбаться. Чел, может ну его нафиг? Давай договоримся?
- О чём? - Удивляясь отсутствию боли в связках, но совсем сипло спросил я в ответ, больше рассчитывая вытащить информацию, чем прийти к компромиссу.
- Знаешь, слепой. А давай я тебе расскажу свою историю. Впрочем, нет. Это не интересно. Ты же в ответ не станешь рассказывать мне про себя? - Приблизившийся голос, зашуршал поднимаемой трубкой. - Давай лучше, я расскажу тебе, что сделаю с Ленкой, а ты сам подумаешь стоит ли ради неё соглашаться со мной или нет.
- Давай. - Смотря, как Валерия со своего мобильного набирает полицию и прекрасно понимая, что ничего они сделать не смогут. Даже если мы будем час лясы точить, менты не смогут вычислить местоположение звонящего мне телефона, ну а потом уже будет поздно. И так этого психа ловят по всему государству. Ну, будет за ним ещё одно массовое убийство, и что? Одним больше, одним меньше. Никакой разницы для возомнившего себя неподсудным психопата.
- Так вот. Изучая одну любопытную книгу, я нашёл способ, как можно сделать из человека нечто большее, чем просто лысую обезъянку. Прикинь, я сумел повторить ритуал. Можно сказать я из человека делаю высшее создание. Почти настоящего демона, только без крыльев. Из Елены должна получиться очень миленькая суккубочка, не находишь? Ты не переживай, метод отработан, ей ничего не грозит. Она будет ещё красивее, выносливее, быстрее, сможет заводить мужиков одним прикосновением и дарить неимоверное удовольствие. Согласись, неплохой размен для такой как она за свободу и необходимость иногда выпивать пустышек? - Блять! Этот урод действительно сделал то, чего я опасался. Он сумел найти способ подчинять себе людей, влияя на них магией. - Эй, ты тут? Что скажешь на то, что после ритуала я подарю тебе новую Елену, готовую выполнить любой твой приказ?
- Любопытно, но нет. Маловато. Не люблю, когда мне подчинятся из-под палки. - Пригубив чай, согревая горло, просипел я.
- Жаль. Честное слово, жаль. Но, с другой стороны. Наверное, это так и должно быть. Ладно, в любом случае, вы скоро встретитесь. Пока. - Сказал он и положил трубку.
Я сидел, молчал и думал. Слишком мало информации, слишком расплывчато всё, и слишком ненадежно. Впрочем, другого от психа ожидать и не приходилось. Но кое-что всё же стало понятно. Одарённый имбецил нашёл способ подчинять себя людей и, судя по всему, изменять их по своей воле. Если допустить, что я могу призывать в мир иномирных тварей, почему бы кому-нибудь не делать из людей послушных демонов? Вон, те же майя и вудуисты почти официально чем-то таким занимаются. Мрак!
- Вить, что мы будем делать. - Присевшая рядом Валерия не знала, куда деть руки.
- Спать. - Отрезал я, вставая с дивана и направляясь на кухню. Нам срочно надо уснуть, и желательно синхронно. Позаботиться об этом должно снотворное.
Вы уснули.
Вы приняли искреннюю клятву верности. Эта связь отпечаталась в Астрале. У Вас появился вассал "Елена".
Тьма встретила меня привычным покоем, но сейчас это было не критично. Только осознав себя во тьме, я сразу дёрнулся к интерфейсу, где обнаружилось две фотографии на месте, где раньше была только Валерия. Но если рыжая была чёткой и насыщенной, словно реальный человек сквозь стекло, то Елена выцветшим черно-белым наброском.
- Получилось? - Первым делом поинтересовалась Лера, стоило мне выдернуть её из сна в свою реальность.
- Пока не знаю. - Указав взглядом на интерфейс, признался я.
Нам пришлось ждать, пока фотография Елены набралась сил и позволила мне с ней взаимодействовать. Только когда изображение моего нового вассала проявилось окончательно, я смог хоть что-то с ним сделать. Лишь, ориентировочно два часа по времени астрала, я смог захватить образ и перетянуть к себе пленницу.
- Виктор? - Абсолютно обнажённое тело девушки не заботило никого. Не было ни стыда, ни похоти, только ощущение присутствия, не более. - Где мы?
- Начать с начала или только главное? - Осматривая астральное тело гостьи на предмет инородных включений или искажения, предложил я.
- Лера. - Неуверенно поприветствовала Лена подругу, после чего перевела взгляд на меня. - Не с сотворения мира, конечно, но, пожалуйста, поподробнее. Надо же мне знать, почему вдруг я оказалась в светящейся кровавой пентаграмме в окружении демонов.
Ну, с начала, так с начала. Благо, времени у нас оказалось в достатке. Как выяснилось, для чистоты ритуала, и чтобы девушка не сильно брыкалась, когда магия обращения выйдет в пик силы, доморощенный демонолог сразу после звонка вырубил жертву.
- Значит, это Ваш внутренний мир, и Вы предполагаете, что мы реально находимся в неком астрале? - Внимательно выслушав меня, наблюдая, как Лера механически играет с феей, уточнила Елена.
- В основном это предположения, извини, спросить особо не у кого. - Пожал я плечами, на турецкий манер сидя прямо во тьме.
- И это окно - проявление Вашего дара? А фея и пламя, что-то вроде магических петов? Как у друида в диабло?- Кивнула головой она в начале на интерфейс, а затем на призванных существ.
- Очень приближённо, но что-то типа этого. - Про себя удивившись точность сравнения девушки я.
- И я здесь потому, что поклялась тебе в верности? Что-то типа спутника?
- Без обид, - грустно улыбнувшись ей, отрицательно качнул я головой - но не совсем. Скорее смесь магической рабыни и вассала. Смотри...
Активировав её часть интерфейса на всё окно, предложил я.
Имя: Елена Самойловна Кузнецова
Ник: Ундина
Уровень: 1
Класс: Неопределено - в процессе формирования.
Сила: 5
Ловкость: 7
Выносливость: 5
Интеллект: 5
Мудрость: 5
Харизма: 8
Восприятие: 4
Удача: 4
Социализация:
Упорядоченный Нейтрал
Добро - 0
Зло - 1
Аспекты:
Кровь 0 - Предрасположенность В процессе инициализации
Навыки:
<Пусто> - в процессе формирования.
<Пусто> - в процессе формирования.
- Прочти, что видишь. - Попросил я, уже зная, что далеко не вся информация о вассалах доступна мне.
- Вассал ВВС, Вассал Владыка. - Прочитав "Достижения", Лена вопросительно посмотрела на меня.
Лера, грустно подошла сзади к подруге и обняла её за плечи, и в этом жесте не было ни грамма пошлости, скорее скорбь и сочувствие. Так могли бы обняться сёстры или люди натерпевшись в жизни столько бед совместно, что приснопамятный пуд соли уже перестает казаться такой уж проблемой.
- Лен, присмотрись к строке, появится пояснение. - Тихо сказала она, закапываясь лицом в волосы.
- Как это может быть? - Тихо спросила Елена, через пару мгновений. - Я что, теперь слуга двух господ? Что мне теперь делать?
- Не тебе, а нам. - Приблизившись к девушкам, я погладил обеих по головкам. - Я же обещал тебе, что, если ты сможешь довериться мне, то вытащу тебя из любой передряги. Так что, нам предстоит подумать, как же выдернуть тебя из рук урода, и мне пока ничего, кроме варианта убить тварь, в голову не приходит.