— Верю, — сказала Олеся и тоже представила недоступное Закарпатье и ароматный чай.
— Тогда не торопитесь, благо время терпит.
Олеся согласилась подождать, но сама решила действовать немедля. Её как осенило: надо делать ноги. Тем более больница охранялась абы как, да и пациенты, переевшие лекарств, не рыпались. Старенькому Михаилу Ивановичу трудно уйти незамеченным, а вот молодой тихоне-Олесе — запросто. С того самого дня она прятала таблетки под половицы. Разум должен быть чист, иначе всё напрасно. Если память подведет — её упекут навечно.
В день Икс, когда Олеся полностью продумала план, к ней подплыла Дашенька. Отрешенно глянула насквозь и сказала приглушенно:
— Зачем ты нас покидаешь?
По коже поползли мурашки. Не такие уж эти люди и ненормальные. Возможно, они видят нечто, чего никогда не понять "нормальному" обывателю. Неспроста говорят, что каждый гений немножечко безумен. Возможно, и безумцы гениальнее большинства людей.
— Я никуда не ухожу. — Олеся состроила непонимающую мордашку.
— Уходишь. Да только уход принесет тебе страдания. Что ж, пока-пока.
И она вновь стала обычной юной девушкой без намека на безумие.
…В отбой больница заполнилась вакуумом. Звуки не долетали до ушей, стены хмуро молчали. В зарешеченных окнах — круглая, похожая на блин, луна. Олеся изучала ту в подробностях, прикусив губу.
Она на цыпочках вышла из комнаты на шесть человек. Соседки не шелохнулись. Ночью не положено шататься по больнице; нужду справляй в "утку", а не хочешь в "утку" — терпи до утра. Двери палат запирают на замок. Но санитарку Марину легко заговорить: она совсем молоденькая, забывчивая. Так заболталась о модных сумочках, что совершенно позабыла про ключ.
"Марину могут наказать", — мелькнула шальная мысль. Но Олеся не остановилась. Иногда ради собственного спасения приходится жертвовать другими. Демьяном она когда-то пожертвовала, а теперь — наивной санитаркой-студенткой.
Дежурная медсестра сидела в конце темного коридора в слабо освещенном закутке и читала книгу в мягкой обложке. Ключи от входных дверей лежат у неё в верхнем ящичке стола — Олеся помнила наизусть. Дежурную медсестру звали Наиль. Темноволосая и темноглазая, она в одиночку воспитывала троих сыновей и зашивалась на работе за лишнюю копейку. Она никогда никого не обижала, а к Олесе относилась с теплотой. Единственная, кто общался с Олесей на равных и не считал её сумасшедшей.
— Наиль, — заголосила Олеся в полголоса (чтобы не разбудить остальных пациентов и охранника, дремлющего у мужского блока), — там-там…
Медсестра дернулась. Книжка выпала из рук.
— Почему ты не спишь? — строго спросила она. — Кто тебя выпустил?!
— В туалете… там… — Олеся запиналась и кусала губы. — Мамочки…
— Идем. — Медсестра поднялась со скрипучего стула. — Покажешь, что произошло. Но потом в кровать, ладно?
Они дошли до женского туалета. Олеся подбежала к крайней кабинке и ткнула пальцем вглубь.
— Смотри же!
— Что? — Наиль сунулась внутрь. — Не вижу.
— Внимательнее! — Олеся перешла на истеричный шепот. — Пожалуйста, посмотри!
Наиль со вздохом вошла в кабинку. Тогда Олеся захлопнула дверь и вставила в ручку швабру, покоящуюся в углу. Намертво. Этот фокус Олеся, тренируясь, проделывала неоднократно и даже примерялась, под каким углом ставить швабру, чтобы наверняка.
— Извини, — пробормотала она, выбегая наружу. Какие же они безобидные, как овечки.
Сзади доносился возмущенный крик Наиль. Спереди брезжила свобода.
Ключ отыскался в нужном ящике. На стуле висела жилетка, и Олеся накинула её на голые плечи. В ночной рубашке холодно, а ей убегать по ночному городу. Со стола она стянула старенький мобильный телефон и убрала его в карман жилетки.
Она очутилась во внутреннем дворе. При свете рыжей луны тот наполнился тайной. И древние скамейки, где любили сидеть пациенты, и сломанный фонтанчик в виде кувшина. И высоченный забор, кажущийся гигантской стеной. Лунные нити оплели всё вокруг. Валун, служащий подножкой, Олеся приволокла к забору ещё неделю назад. За пациентами смотрели мало, и толкающая камень девушка никого не смутила. Такая вот защита в этой лечебнице…
С валуна — на тоненькую березку. Ветка той опасно согнулась под весом Олеси, но выдержала. Подтянувшись на ослабших руках, Олеся перебралась на высокую стену. Слева и справа — пустота; неловкое движение — и она рухнет. Сохраняя равновесие, Олеся перепрыгнула с одной стороны на другую.
Так далеко Олеся свой побег не продумывала. Решимость сменилась испугом. Вот она здесь. И что дальше? Наиль скоро выберется и поднимет тревогу. И её найдут. Далеко ли она убежит? Её запрут навечно за серо-желтыми стенами, а медсестры и санитарки отныне будут считать ей чокнутой и давать усиленную дозу лекарств. Она роет себе могилу.
Олеся подобрала полы рубашки, достала телефон и набрала номер, который помнила наизусть.
24
Все самые невероятные события случаются, как известно, ночью. В вечернем сумраке любая мелочь взбудораживает.
Эта клиентка написала на электронную почту после полуночи, и эту клиентку он не желал видеть больше прочих.
"Мне вновь нужна ваша помощь".
Демьян поморщился. С того проклятого дня, когда ему сломали нос и ребра, он отказался от детективной деятельности. Все-таки на это нужны хватка и талант, а тот, кто не только не распутал дело с изменником-мужем, но и попал в передрягу с трупами и перестрелками, — бесталанный неудачник. Он удалил сайт, на звонки отвечал отказом и зажил более-менее спокойно. Программисты получают больше частных детективов.
"Я больше не работаю", — коротко отписался Демьян. Кликнул по кнопке "отправить" он громче, чем следовало — разбудил чутко дремлющую Лину.
— Зай, иди спать, — томно прошептала та и похлопала по подушке.
Демьян кивнул:
— Секундочку.
Вообще-то он должен был не отписаться, а заблокировать контакт заказчицы. Но почему-то захотел… О чем, конечно же, потом пожалел.
Ответ не заставил себя ждать.
"Пожалуйста, я заплачу двойную или тройную цену. Могу я позвонить?"
Тогда, два месяца назад, он отписался короткими фразами. Дескать, крамольного на мужа найдено не было, но и самого мужа — тоже. А из-за некоторых обстоятельств (к таким относился сломанный нос, о котором Демьян предпочел умолчать) продолжать расследование он не может. Деньги он возвращает. Клиентка осталась недовольна, но смирилась. На нет и суда нет.
Что ей понадобилось теперь?
— Зай, мне вставать через семь часов, — недовольно пробурчала Лина, перекатившись на левый бок. Голой ступней она дотянулась до спины Демьяна и провела по позвоночнику. — Ложись ко мне, негодник.
Демьян молчал. На экране появилась иконка: одно новое сообщение.
"Понимаете, мой муж в последнее время был сам не свой, а неделю назад бросил меня с грудным ребенком. Я не понимаю, что произошло. Всё было так хорошо! Моё чутье подсказало, что обращаться нужно непременно к вам".
"Я благодарен вашему чутью, но увы. Найдите квалифицированного сыщика, способного взяться за подобное дело. Мое участие не обсуждается".
"Раз не обсуждается — чего треплешься?" — одернул сам себя Демьян.
Но мысленно он ждал продолжения беседы.
Заказчица тоже отмалчивалась. Спать, что ли, легла? Но едва Демьян собрался выключить ноутбук — письмо. Она рассказала про разлучницу, отнявшую у неё любимого мужа. Про сына, который вырастет безотцовщиной. И про то, что жизнь остановилась, едва муж заявил о разводе. И надо ей немногое — узнать, на кого он её променял.
Нет, решил Демьян. На сей раз он не сунется в пекло.
Клиентке он отказал, номера и адреса её добавил в "черный список". Но ради любопытства открыл ту программу, по которой выслеживал местоположение мужа-изменника два месяца назад.
— Ага, — Демьян изучал маршрут следования объекта. Смоленская область, квартира Нины, город Олеси, клуб "Ирис"… Он закусил губу. Этот человек напрямую связан с Олесей. Интересно, зачем она ему понадобилась? Жива ли она или давно покоится на дне какого-нибудь озера? О ней он в последнее время вообще не думал. С тех пор, как у Демьяна появилась малышка-Лина, мысли о других женщинах отпали на второй план.
Они познакомились почти сразу после той истории, и именно она вывела его из кризиса. Мутная история с "принцессой", оказавшейся чудовищем, мертвецами и человеком, говорящим сладким баритоном, вывела его из колеи. Историю эту разгадать бы, щелкнуть как орешек. Но нет. Хочешь жить — не высовывайся.
Лина, не знающая ни про Олесю, ни про остальное, была зажигалочкой. Капризная, самовлюбленная красотка с глазами кошачьего цвета: рыже-коричневыми. С медными волосами и аппетитными формами. С вытатуированной буквой "Л" на запястье. Она никого не любила, но подпустила к себе Демьяна. Называла его "зайкой", а иногда — Демой. Прозвище пахло детством, и Демьян привык и к нему, и к Лине, и к отсутствию расследований.
Но Олеся… Перепуганная, растрепанная, спящая на его диване, прижав коленки к груди.
Пальцы машинально вбили её имя в поисковик. Новости её городка пестрели этим именем. Содержалась в психбольнице. Сбежала оттуда. Не так давно, между прочим, буквально месяц назад; как раз тогда, когда Демьян познакомился с Линой. После публичное извинение от редакций газет, где публиковалась новость о побеге. Не сбежала, а была выписана. Да что с ней творится?!
В сердце кольнуло, и перед глазами встало худенькое лицо с отстриженными абы как волосами. Всё ли с ней в порядке? Она живет с любимым мужчиной и верна ему или отрывается со всеми, с кем не лень? Здорова ли она? Жива ли? Если есть хоть малюсенький шанс, что эта девчонка несчастлива, то он должен помочь ей. Должен же?
Нет, не должен. Она пьянчуга, наркоманка и спит со всеми подряд.
Девушка из воспоминаний переворачивала котлеты на сковороде и сюсюкалась с аксолотлем Дюшей, уплетала гамбургер и постоянно смущалась…
Ему не спалось. Вертелся-крутился-переворачивался. Лина недовольно бурчала сквозь сон. Тяжелее всего будет объясниться с ней. Та и так ревновала Демьяна ко всему, что движется, а уж если узнает, что он едет наблюдать за женщиной из своего прошлого… Нет, не пойдет.
Утром он дождался, когда Лина упорхнет готовить завтрак, и вошел на кухню спустя десять минут.
— Линочка, мне звонили из компании, — с милой улыбкой начал Демьян. — Придется уехать по делам…
Лина заваривала кофе. Совершенно нагая, в одних тапочках со смешными помпонами. Острые лопатки, острые плечики, острые черты — вся она кололась. И была ослепительна.
— Когда вернешься? — не оборачиваясь. — Я бы сходила на ужин в тот симпатичный ресторанчик возле кинотеатра. Успеешь к восьми?
Демьян замешкался.
— Неделя… — он вздохнул: — Думаю, через неделю.
— Что?!
Лина повернулась вместе с джезвой, едва не расплескав кипящий кофе. В глазах застыло непонимание.
— Меня отправляют в командировку, — терпеливо пояснил Демьян. — Нужно решить деловые вопросы.
— Тебя никогда не отправляли в командировки. Ты работаешь дома.
Демьян повел плечами, дескать, да, работаю, но прихоть-то не моя.
— Клиенты не готовы решать вопросы удаленно, они требуют видеть программиста. Иначе считают нас шарлатанами. Денег они отвалят столько, что я готов уехать хоть на год.
Лина фыркнула. В следующую секунду невероятно пахнущий кофе оказался в раковине.
— Ты чего?..
— Зачем мне готовить для кого-то, кто собирается уехать на год? — Она села на стул, закинула ногу на ногу. Ослепительно красивая, желанная, невозможная женщина. Демьяну дико захотелось поцеловать впадинки между шеей и телом. И забыться в ней.
"Зачем тебе Олеся?" — заговорило что-то внутри Демьяна. И он не смог ответить. Но продолжал убеждать Лину в необходимости поездки. Говорил, что пошутил про год и постарается вернуться уже через пять дней. Что сам не хочет покидать её. Что накупит подарков и завалит любимыми розами (шипастыми как она сама). Лина не верила. Спустя полчаса она оделась и ушла "в командировку", не обещая вернуться.
Демьян покачал головой. Женщина — наркотик. Вернется она, куда денется. Не хотела бы быть с ним — давно сбежала к кому-то другому. Её ведь ничегошеньки не держит с занудными мужиком, помешанным на железе и софте. Но она с ним, а значит — так должно быть.
Билеты на поезд он купил в интернете. Собрал спортивную сумку, оставил Лине записку с клятвенным обещанием приехать и отвести её в самый фешенебельный ресторан города (где ещё взять на него денег). И поехал.
В небольшой городишко поезд прибыл к вечеру. Зимнее небо укуталось в черную шаль. Морозный воздух опьянял. Демьян собрался с мыслями. Первым делом стоит отправиться в лечебницу, откуда то ли ушла, то ли убежала Олеся. Но сейчас поздно, его не пустят. Тогда нужно определиться с жильем.
Демьяну приглянулась гостиница недалеко от вокзала: трехэтажный дом, выполненный в дворянском стиле. Лепнина на колонах, винтовые лестницы и толстые гардины на окнах. Было в этом месте что-то успокаивающее. Девушка-администратор (увы, одетая в костюм, а не платье тех столетий) приняла деньги (Демьян заранее снял крупную сумму с кредитки, чтобы не светиться — он помнил предостережение) и выдала ключик с брелоком. Комната была на третьем этаже, самая обычная, непримечательная. Постельное белье в ромашку, советский шкаф, потертый от старости. Да и ладно, ему здесь спать, а не любоваться антуражем.
Ночь он провел как на иголках, ворочаясь и продумывая план. Где искать Олесю? Нужна ли ей помощь? Или она счастлива? Что с ней?
Утром Демьян покатил в лечебницу. Унылое заведение. Забор высотой метра в три. Кого тут держат, больных или заключенных?! Демьян поежился. Его не впустили дальше лишенного красок холла, где, за толстым стеклом, сидела молоденькая девочка в белом халате с абсолютно тусклым взглядом.
— Имя?
— Федотов Дмитрий, — соврал Демьян, не задумываясь.
Медсестра полистала пухлую книгу в черной обложке.
— Вы с передачей? Прием посетителей по средам, но продукты могу принять. Только учтите…
Она принялась перечислять, что можно, а что нельзя приносить больным. Демьян достал из кошелька тысячу рублей и положил в окошко. Медсестра огляделась, будто их могли подслушивать. Ладошка появилась и исчезла, забрав хрустящую купюру.
— Чем я могу помочь?
— Я по поводу Олеси Лаптевой.
Девочка нахмурилась.
— Журналист? Вообще-то с ней всё разрешилось, и мы не комментируем ситуацию. Даже за деньги. Простите.
Она вернула купюру на стойку, но Демьян покачал головой.
— Оставьте себе. Я ищу её по другой причине.
— Повторяю, её пропажа — ошибка. Главный врач лично выписал Лаптеву две недели назад. Её забрал родственник. К сожалению, наша вечерняя медсестра не получила сведений о выписке, потому и переполошилась. Она уже лишена премии. Так и напишите в вашей газете! Мы устали повторять всем одно и то же!
Ничего не складывалось. То есть сначала психлечебница потеряла пациентку, а чуть позднее узнала, что та была выписана? Как всё… сказочно.
— Не подскажите данных родственника? — Демьян закусил губу. — Я её… жених и приехал из штатов, как только друзья сообщили о том, где находится Олесенька. А оказывается, моя любимая не только побывала в клинике, но и была выпущена отсюда.
Во взгляде медсестры появилось недоверие. Она фыркнула и закатила глаза.
— Жених, придумали бы вы легенду получше. Потому что забрал её муж.
Демьян понял, как прокололся. Да, он ужасный детектив. Тот бы придумал совершенно другую историю, более правдоподобную. Это же надо так облажаться!
Но откуда у Олеси муж? Она определенно не была замужем при их последней встрече (а если верить словам её "друга детства", и не будет). Может, её выкрали те же злодеи, что охотились раньше? И она уже недели четыре как мертва?