— Скажите, в нерабочее время я могу воспользоваться пляжем?
— Можете. Но не отельным, а народным. Если стоять лицом к морю, справа от отеля.
— Благодарю, — по-моему, мой вопрос убавил ещё пару пунктов от моей репутации.
Прижав папку покрепче, чтобы не рассыпались листы, я поторопилась убраться в комнату. Где там моя шляпа? Серый грязный блин нашёлся на полу. Я чуть не взвыла от досады, впервые по-настоящему рассматривая нашлёпку для волос. Вещь с помойки, надевать такое нельзя, пункт «презентабельный внешний вид» никто не отменял. И что делать? Чёрт!
Я резко успокоилась. Придётся обходиться тем, что есть. Трогать постельное бельё и полотенца нельзя, собственность отеля. Я оторвала от ночнушки нижнюю часть подола и две узкие полоски ткани. Смотрится скверно, но если навертеть поинтересней, получается чалма. Узкие полоски я закрутила жгутами, сойдёт за декор. В общем, сойдёт.
Бегаю туда-сюда, как челнок… Я вернулась в холл. Бар расположился в противоположной от ресепшена стороне, есть шанс, что очередной встречи с начальством удастся избежать. В мягких креслах расположились двое мужчин в одежде европейского типа. Я отметила идеально выглаженные брюки, свежие рубашки, небрежно расстёгнутые жилеты. На столике стояла початая бутылка, по бокалам была разлита тёмная жидкость коньячного цвета. Алкоголь? Собственно, не моё дело.
За барной стойкой скучал ещё один мужчина, тоже «европеец».
— Где этот лентяй?
Ответ «А я откуда знаю?» я проглотила. На мне же теперь значок, то есть, как минимум, надо создавать видимость полезности, чтобы постоялец остался доволен.
— Минутку, господин.
— Я уже пять минут жду.
Тихо стукнула дверь.
— Виски мне! — рявкнул мужчина, позабыв обо мне.
Вовремя бармен появился. Парень ловко подхватил одну из бутылок, опрокинул в стакан. В нос ударил неприятный спиртовой запах. Наливая, служащий не забывал коситься на меня. «Европеец» забрал стакан, залпом опустошил наполовину и продолжил пить мелкими глотками.
— Новенькая? — улыбнулся бармен.
— Да, только сегодня приехала. Переводчиком буду. Воды, пожалуйста.
Бармен хмыкнул, засыпал в стакан льда, бросил дольку лайма, залил водой:
— Так лучше, — пояснил он свои действия.
— Спасибо. И можно сразу второй?
— Виски мне! — «европеец» стукнул опустевшим стаканом по стойке.
Бармен виновато пожал плечами и переключился на гостя.
Получив вторую порцию, я отошла в самый дальний угол, присела на диванчик и, медленно потягивая холодный напиток, крепок задумалась. Завтра начнётся работа, свободного времени не останется, поэтому основное нужно успеть сделать сегодня. Программа минимум: прочитать содержимое папки, обойти территорию отеля, чтобы представлять, о чём говорю, раздобыть нормальный головной убор. А ещё нужно вещи постирать, самой помыться. Хотела бы в море искупаться, но купального костюма у меня нет, а лезть в воду голышом я не рискну. Ладно, о море потом подумаю, не всё сразу.
С пустым стаканом вернулась к бармену, отдала посудину. Бармен скинул остатки льда и лайма в мусорное ведро, опустил стакан в таз с мутной мыльной водой, небрежно прополоскал, зачерпнул стаканом из второго таза с менее мутной водой, вылил воду и поставил стакан к чистым.
Я уставилась на дивное зрелище, позабыв про вопрос, который собиралась задать. Это они тут так посуду моют?! Вся зараза, какая была, осталась. «Поцелуй медузы» — все напитки с фирменным мыльным соусом, прелесть какая. В список покупок второй необходимости первым номером вношу собственную чашку.
— Ещё? — уточнил бармен, заметив, что я не спешу уходить.
— Да нет, просто поинтересоваться. У меня в дороге неприятность приключилась. Где можно недорого приобрести платок или шляпку?
Местный должен знать, к тому же парень показался приятным, улыбался, лаймом угостил, хотя я не просила и даже не догадывалась, что так можно.
— Да я тебе подарю, — ухмыльнулся бармен, расплылся в широченной улыбке. — Приходи вечером.
И почему я не удивлена? Сама виновата… Вспомнился фильм, где восточные девушки были готовы скорее ноги показать, чем лицо. Видимо, здесь похожая история: хоть подштанниками сверкай, но волосы должны быть прикрыты.
— Не стоит утруждаться, — холодно ответила я, отворачиваясь.
— Что, хочешь птицу высокого полёта зацепить? Зря, не клюнут. Уж больно дёшево выглядишь.
Вот это уже оскорбление. Может, парень и не хотел сказать ничего плохого, тон вполне доброжелательный, но не ответить нельзя — заклюют.
— Это только моё дело. Не расстраивай меня, пожалуйста, прикуси язык.
— А то что?
Я прищурила, окинула парня оценивающим взглядом. Молодой, телосложение довольно щуплое.
— А то в свободное от работы время я не поленюсь и… Выбить зуб мне силёнок не хватит, поэтому без затей сломаю нос.
Бармен счастливо расхохотался. Уж не знаю, что его так насмешило, но парень кивнул, утёр выступившие слёзы и тему развивать не стал.
Всё бы на этом закончилось, но невесть откуда возник Пухлощёкий.
— Не успели приехать, а уже в драку ввязываетесь?
— Всего лишь объясняю границы допустимого при личном общении. Кстати! А вы не подскажете, где можно приобрести головной убор? До первой зарплаты недорогой.
Удивительно, но мужчина ответил нормально:
— В конце декады большой базар, торговать начинают с рассвета, поэтому, если поторопитесь, к началу работы вернётесь. Базар послезавтра. Только учтите, самое дешёвое на развале на улице.
— Спасибо.
Что же, раз вопрос с головой временно откладывается, день перебьюсь в рукодельной чалме, займусь оставшимися пунктами программы на вечер. По-хорошему, надо бы начать с чтения, оно самое проблемное, или со стирки, пока солнца горячие, одежда быстро высохнет, но я сделала выбор в пользу обхода территории. Выходить ночью в темноту смысла нет, да и понять могут неправильно. Стирка потерпит, по-большому счёту, мне только ночнушка в качестве нижнего белья нужна, но завтра опять могу завернуться сверху в наволочку, уже приспособилась, сойдёт. Почитаю при искусственном свете.
Я вышла из отеля в город и тотчас окунулась в сухую жару раскалённого воздуха. Далеко уходить не собираюсь, просто осмотрюсь, тем более кое-что я уже видела, правда, внимания толком не обращала. Охранник по-прежнему дремал в тени цветущего куста, фонтан журчал.
— Экипаж? — окликнули меня с противоположной стороны дороги.
— Нет, спасибо.
Охранник не отреагировал.
Справа тянулись отели, ближе к горе прилепились магазинчики, кафе и рестораны. В общем, обычная туристическая зона. Я повернула налево. «Поцелуй медузы» крайний, но ведь дальше что-то должно быть, как минимум народный пляж.
Вдоль дороги пышно цвели рододендроны. Крупные розовые цветы почти не пахли. Зарываться в них носом не стала, вроде бы ещё дома слышала, что от них, как от черёмухи, может разболеться голова. Или не от них. Справа вдоль дороги тянулся замусоренный пустырь. На секунду я подумала, что в выброшенном хламе может попасться нечто полезное, но несимпатичную мысль я отбросила. Не настолько я опустилась, чтобы рыться в мусоре. Дальше ввысь уходил каменистый склон горы, кое-где побеждённый чахлой травкой.
Заросли рододендронов закончились, за ними обнаружился ещё один пустырь. Бледно-жёлтая сухая земля плавно переходила в белый песчаный пляж. Не удержавшись, пересекла пустырь, присела на корточки и зачерпнула горсть песка. Точь в точь сахарная пудра, только не липнет.
Пляж, кстати, был пуст. Ни одного человека. Я поднялась, отряхнула ладони друг о друга, прошла чуть вперёд. Дорога начинала изгибаться и подниматься в гору. Та самая объездная, по которой меня бы привезли к самому отелю, будь у меня деньги? Ладно, не до дальних исследований.
Я вернулась в отель. На очереди у меня холл и территория. Про холл ничего особенного сказать нельзя. Бар, ресепшен, всюду кресла, диваны, низкие столики, между которыми шмыгает официант, собирая грязную посуду. Стены украшены не картинами, а странного вида декоративными механизмами, больше всего напоминающими увеличенную в размерах начинку заводных часов: шестерёнки, винтики, шурупчики.
Если смотреть сверху, отель напоминал русскую букву «п», концами повёрнутую к морю. В центре ресепшен, оба крыла — жилые корпуса для гостей. Где переход в отдельно стоящий блок, тоже жилой корпус, но для сотрудников, я знаю. Наконец, я вышла из отеля на внутреннюю территорию, тотчас наткнулась на здание основного ресторана. Обойдя его, нашла кухню и столовую для сотрудников.
Честно говоря, увидеть бассейн я не ожидала. Нравы в новом мире царят строгие, пусть показушно-строгие, непотребства наверняка творятся, но за плотно закрытыми дверями. Всё равно не могу себе представить совместное купание мужчин и женщин из приличного общества. Пляжный отдых я представляла как посиделки в кафе на берегу моря, неторопливые беседы, возможно, прогулки на лодках. Ничего подобного. Я увидела нескольких женщин, отдыхающих на лежаках в густой тени зонтиков. Правда, дамы были одеты в костюмы из плотной белой ткани, на головах широкополые шляпы, не позволяющие лицу загореть. М, опять я пролетаю со свистом: моя коже уже начала приобретать оттенок. Мужчины, их было гораздо больше, тоже в одежде. Один как раз поднялся, подошёл к краю бассейна и прыгнул, подняв тучу брызг. Вынырнув, мужчина потряс головой, будто пёс, шумно фыркнул, обернулся:
— Мэрис, вода прекрасна.
С лежака поднялась девушка, томно улыбнулась и, покачивая бёдрами, подошла к лесенке, грациозно спустилась в воду и легко поплыла, словно родилась в воде. Содержанка? Законная супруга? Судить не возьмусь, да и не важно. Скорее интересно, что девушка прекрасно держится на воде. Пока я следила за парой, из бассейна вышла дама лет сорока. Мокрая одежда хоть и прилипала к телу, но за счёт плотности и многослойности, прозрачной не становилась и лишнего увидеть не позволяла. Женщина подошла к лежаку и вольготно устроилась на полотенце. Официант торопливо поднёс ей высокий стакан с чем-то красным. Вроде бы не вино. В его ладонь перекочевала монета.
Я пошла дальше. Бар у бассейна, намёк на сад, лет через десять вырастет, зверинец, из которого тянет специфическим душком, ещё один бар, выход на пляж. Задерживаться не стала, только душу травить — искупаться не получится, а хочется до дрожи.
Развернулась, дошла до забора, увидела ещё один бассейн и… самые настоящие водные горки! Только трубы не из пластика, а из материала, опознать который с ходу я не смогла. Обожаю горки. Только кто мне позволит? Небольшая сцена, ещё один ресторан. Можно считать, что с осмотром покончено.
Зной сделал своё дело: во рту сухо, пот течёт, организм вновь требует воды. Пить я попросила в баре у бассейна. Бармен из холла — последний к кому я обращусь. Понаблюдала, как в мыле полощут стаканы и выдают потом грязные за чистые, мысленно чертыхнулась. Странное дело: первый день, к работе ещё не приступила, а уже бесконечно устала. Такое чувство, будто меня через мясорубку пропустили. Ах, да, пропустили, через поезд.
Я отвернулась от бармена и встретилась взглядом с хмурым брюнетом лет двадцати пяти. Молодой мужчина дёрнул уголком рта, поднялся с плетёного кресла и шагнул в мою сторону. Не знаю отчего, но сердце забилось часто-часто, а интуиция подсказала, что с мужчиной явно что-то не так.
ГЛАВА 7
Мужчина приблизился, остановился в двух шагах от меня, наклонил голову к плечу. Встал он чётко на моём пути, обойти можно, но это будет невежливо. Я застыла, выжидая. Сомневаюсь, что персонал имеет право докучать постояльцам без веской причины, то есть начинать разговор мужчине. Он продолжал смотреть, причём не столько на меня, сколько мне за спину, на бармена.
И чего ждём? Не мог остановить меня в тени, чурбан жароустойчивый?
Внешность у брюнета примечательная, черты лица «европейские», но кожа смуглая, волосы чёрные, на носу горбинка, явно не обошлось без нигутской крови. Чем дольше я смотрела и анализировала, тем меньше понимала, почему он показался неправильным. Вряд ли только из-за внешности, но мысль-озарение безвозвратно ускользнула.
— Вы говорите по-лафандски, драси?
Кто такие драси?
— Да, господин.
— Вы представитель отеля, — не вопрос, констатация.
От тихого, полного равнодушия голоса меня прошиб холодный пот. Определённо, с брюнетом что-то не так. Нет причин для столь острой реакции, но интуиция просто кричит, что брюнет опасен.
— Именно так. Чем могу быть полезной?
Я переступила с ноги на ногу и при этом отстранилась на полшажка. Мужчина усмехнулся, словно мой манёвр не стал для него тайной.
— Вы…?
— Помогаю гостям. К сожалению, у сотрудников отеля периодически возникают языковые трудности. Я посредник. Если угодно, переводчик.
— Как удачно. Вы-то мне и нужны. Странно, что я не нашёл вас раньше.
— Я прибыла несколько часов назад.
Брюнет наклонил голову к другому плечу.
— Вот как? В любом случае потрудитесь донести до руководства отеля тот простой факт, что их персонал плохо понимает, что есть чистота, — брюнет кивком указал на бармена.
— Да, разумеется.
Это пожелание я выполню с огромным удовольствием. Ещё и от себя добавлю, что хлебать мыло гостям не нравится. Брюнет развязал мне руки, за что я даже готова простить ему вынужденное стояние на жаре под палящими лучами сразу двух солнц.
— Надеюсь, — в обыденной фразе мне почудилась скрытая угроза.
Мужчина резко развернулся. Не дожидаясь, пока он, садясь в кресло, повернётся лицом, рванула прочь. Мужчина как мужчина, а напугал до дрожи, причём рационально объяснить, чем вызван страх, не могу. Странно…
Приступить к служебным обязанностям я рассчитывала только завтра, но раз уж мне дали столь приятное поручение, то почему бы и не навестить господина начальника, который, возможно, не так плох, как показалось при первой встрече. Пухлощёкий, пора выяснить, как его зовут, нашёлся в том же помещении, где мы разговаривали. Мужчина с удовольствием жевал булку и запивал чаем. Вряд ли его обрадовало моё появление.
— Что-то случилось? — уточнил он с набитым ртом.
— Я разговаривала с гостем.
— Надо же, какое чрезвычайное событие! — перебил он.
— Гость недоволен, — ровно продолжила я. — и просил донести до руководства, что посуда не промывается должным образом, моющее средство не ополаскивается. Я лично видела, как бармены сливают опивки, окунают бокалы в мыло и отставляют к чистым.
Начальник надул щёки:
— Донесла. Это всё?
Я кивнула.
Спорить готова на оставшиеся копейки, что Пухлощёкий не пошевелится. Ладно, Москва не сразу строилась, а у меня своих дел полно. К тому же, придраться не к чему, меня выслушали. Принять меры не обещали, но и не отказали. Глядишь, ещё недовольные найдутся, приду на второй заход.
Когда я вернулась в комнату, первое из солнц уже зашло, второе приближалось к линии горизонта. Стоит вспомнить про ужин. Удивительно, но есть не хотелось. Думаю, виноват стресс. Кто-то нервозность заедает, а у кого-то наоборот аппетит напрочь пропадает. Я как раз из таких. Я заткнула пробкой слив в раковине, набрала воды и наскоро прополоскала ночнушку. Порошка пока нет, так что о полноценной стирке можно не мечтать. Хоть основную грязь смою. Повесив ночнушку сушиться, поторопилась на ужин.
Столовая для персонала мало отличалась от зала для гостей, в который я успела заглянуть. Я устроилась за пустым круглым столом, и через несколько минут официант принёс большую тарелку, на которую, похоже, было свалено всё, что мне полагается: салатное ассорти, две целиковых приготовленных на гриле рыбёшки, перловая каша, два куриных яйца и около десятка лепёшек. Раскладывать приборы официант не стал, бросил нож и вилку прямо в тарелку:
— Приятного аппетита.
— Спасибо.
Вид блюда аппетита не прибавил. Я наколола на вилку дольку помидора, отправила в рот и тотчас скривилась — сплошной уксус, никакого вкуса. Огурец не понравился ещё больше: желтоватая мякоть, сморщенная шкурка. Да оно всё старое! Уксусом заливают, чтобы скрыть тухлятину. Да ядрёна вошь!