Роль, подобную сегодняшней, Горький примерял множество раз. Гордиться нечем. Уже много лет главным рычагом его воздействия была сила. Раньше он применял её на Земле, сейчас — на Таре. Наученный опытом он лучше других знал: «Исповедь человека, к которому применили физическую силу, зачастую отличается от действительности». Стараясь выставить себя в лучшем свете, он приукрашивает и искажает факты, но в целом придерживается правдивой линии. Жертву держит на поводке чувство самосохранения. Никто не хочет, чтобы ему сломали второй палец, выстрелили во второе колено, или второй раз сдавили горло до потери сознания. Лишь прожжённые дядьки способны уверенно врать в такой ситуации. Но не Вадим.
— Рассказывай!
— Он просто удивительный долба*б! — Вадим покачал головой. — Как-то наплёл ему, что эти персональные коммутаторы будут пользоваться сумасшедшим спросом, и он поверил! В магазин, который ещё не открылся, он купил их тысячу штук, истратив все свободные деньги. Мы продали около сотни, но это его не остановило. Вышла новая модель, и производитель втюхал ему ещё полтысячи с отложенным кредитным платежом. Бизнес не успел открыться, как оказался в глубочайшей жопе, — взвинченный парень перевёл дыхание. — В этот момент он взял на работу меня, а через неделю назначил управляющим. Про отсутствие бухгалтерии, налаженных поставок и постоянных клиентов не было и речи. Всё это сделал с нуля я. Однако главными проблемами оставались — отсутствие свободных денег и постоянно растущий долг. Я сидел на телефоне днями и ночами, распродавая эти долбанные коммутаторы по закупочным ценам. Мы смогли перекрыть горящие долги и даже слегка расширили ассортимент. Казалось бизнес налаживается, но потом Саша включил «успешного бизнесмена». Купил дорогую тачку, одежду, стал ходить по ресторанам. Будто ребёнок, ей богу! В общем, деньги, которые должны были вращаться в бизнесе, он успешно слил. Мне плевать на его моральные принципы, но я едва не блевал под стойку, когда он целовал свою жену и строил из себя любящего мужа, полчаса назад спустив кучу бабла на элитную проститутку.
— Тише! — мимо подъезда кто-то прошел, Горький кивнул, разрешая продолжить.
— Когда стало понятно, что бизнесу — жопа, наш Сашка решил всё исправить, — Вадим хмыкнул, — Взялся за дело и за неделю слил на рулетке все деньги, что у него оставались. Бизнеса больше нет! — Вадима потрясывало, а его голос дрожал. — Почему я, вообще, об этом переживаю?!
Слова Вадима не нуждались в проверке. Горький слишком хорошо знал своего брата, чтобы идентифицировать его в этой истории. Всё повторялось, как в старые-добрые времена. В детстве, как только становилось чуть труднее, он спихивал свои обязанности на других, и тогда Миша докрашивал за него комнату или извинялся перед соседкой за разбитое Сашей окно. Будучи студентом, он не разбирался ни в одном техническом предмете, но с завидной лёгкостью сдавал экзамены и зачёты преподавателям-женщинам. Став совершеннолетним, его привычка приукрашивать трансформировалась в хроническое враньё. У дружелюбного и общительного парня было катастрофически много знакомых, но у всех у них было совершенно разное представление о том, какой он человек.
— Не думал, что у него хватит наглости натравить на меня, — Вадим посмотрел на Мишу из-подо лба. — Натравить на меня вас.
— Сколько он тебе должен?
— Две тысячи. На самом деле, он должен мне гораздо больше, потому что последние полгода весь его бизнес существовал только благодаря мне. Но это пускай остаётся на его совести! Хотя, о чём я говорю! Какой совести?! В общем, я собирался забрать у него только то, что по праву принадлежит мне — оклад, прописанный в заключённом между нами договоре. Я не крыса, чтобы требовать больше, но и не хочу быть лохом, который так просто спустит долг ему с рук.
Горький отвернулся к двери. Где-то в подъездной темноте привиделись лица двух замечательных девочек — Ники и Юли. И за что им всё это? Он нажал кнопку на браслете, и в темноту ворвался голубой свет от экрана. Миша вошёл в меню переводов, после чего в строке сумма набрал «2000»:
— Принимай, Вадим.
Глава 11
Вуди подходил к зеркальной двери ресторана с названием #Гастрооргазм. Он с неохотой отрывал подошвы ботинок от асфальта, будто ступал по ещё незастывшему битуму. Он хотел подольше посмотреть на своё отражение, прежде чем двери разъедутся в стороны.
С каждым днём Вуди набирал всё больший вес в обществе, становился узнаваемым. Кожаная куртка, рваные джинсы и мотоциклетный шлем — это, конечно, круто, но, тот стиль он уже перерос. В зеркальных дверях VIP-ресторана отражался молодой человек с модельной стрижкой. Приталенный костюм сидел на нём не хуже, чем на том пареньке с рекламного плаката, безупречно-белая рубашка слепила глаза, в тон друг другу на солнце блестели золотая пряжка и кольцо на правой руке.
Прислонив браслет к терминалу, Вуди получил сообщение о списании ста пятидесяти часов за вход. Двери разъехались в стороны.
Девушка в брючном костюме со строгим, подчёркивающим глаза макияжем, взяла у Вуди пиджак и провела его в туалетную комнату. Он ужинал в #Гастрооргазме уже четвёртый раз. Ему не нужно было объяснять, что делать.
Вуди поставил ноги на специальные очерченные следы на полу, а руки сунул в отверстия в стене. Пол дрогнул и опустился вместе с Вуди на двадцать сантиметров. Где-то под плиткой заработал мотор чистящей машинки, по подошвам ботинок зашуршали щётки. Сквозь затемнённое стекло Вуди посмотрел на девочку, которая косплеила анимешную героиню. Она была азиатской внешности и носила розовый парик-каре. Голубой топик наполовину оголял плоский животик, из-под него топырилась грудь пятого размера. Вуди почувствовал прикосновение её рук к своим. Она нанесла на них крем-мыло и принялась тщательно мыть каждую фалангу, ладони и между пальцами. Девочка, возраст которой невозможно было определить (от пятнадцати до тридцати) улыбалась, и изредка смущенно поглядывала на клиента, однако смотрела она не в глаза — а чуть правее. Уже во время второго визита Вуди догадался, что дело в одностороннем стекле — он её видит, а она его — нет.
Когда с руками и ногами было покончено, Вуди обдуло теплым воздухом с запахом морской волны. Девушка-администратор отвела его к столику.
Меню в #Гастрооргазме не было. Как и возможности выбора блюд. Посетители усаживались в кресла, подобные тем, что установлены в самолётах бизнес-класса. От других клиентов их ограждали стены и занавеска.
В личном пространстве можно было установить комфортную температуру, выбрать уровень освещения, музыку или включить любимое телешоу. Рядом с креслом стоял мини-бар с огромным выбором напитков, в том числе недешёвых, но, несмотря на то, что их стоимость была включена в стоимость основного блюда, клиенты редко прикладывались к спиртному. Они приходили не за этим.
Вуди нажал встроенную в стол кнопку. Буквально через двадцать секунд к нему пришла официантка с подносом. Девушка с пухленькими губками и кукольным личиком была одета в белую блузку и короткую юбку, из-под которой торчали кружева чёрных чулков и выглядывали складочки, где длинные ноги переходили в попу. Вуди облизнулся.
Она поставила перед ним поднос с одной тарелкой, после чего наклонилась сильнее, чем требовалось, и сняла крышку. На тарелке лежал небольшой кусочек коричневой массы, по форме и цвету напоминающий дольку гематогена. Вуди взял вилку и посмотрел на девушку. Та застенчиво улыбнулась и потупила глазки. Затем он поднял указательный палец вверх и крутанул им в воздухе — это был приказ развернуться. Девушка с готовностью повиновалась. Повернулась спиной и наклонилась вперёд. Всё самое сокровенное показалось из-под юбки, которая, не выдержав напряжения упругих ягодиц, задралась на талию. Рассматривая прелести, изгибы и переходы Вуди прикусил нижнюю губу, а затем резко проткнул гематоген вилкой и запихнул его в рот целиком.
Для случайного зрителя происходящее в #Гастрооргазме могло показаться ритуалом извращенца-фанатика. Отчасти, так оно и было, но не совсем. Опережающие время технологии открывали новое во всех сферах.
«Пищевой кайф» или «плитка» (так жители Тары называли, то что продавали в #Гастрооргазме и подобных ему заведениях) был наркотиком совершенно нового вида. Наркотиком, который позволял получать кайф через вкусовые рецепторы.
Прямую связь между половым возбуждением и приёмом пищевых кайфов обнаружили случайно. При половом возбуждении учащалось дыхание, увеличивалось сердцебиение, и организм становился более чувствительным. Если съесть плитку во время пробудившегося желания, то эффект от её приёма увеличивался в разы.
Всего несколько ресторанов в Тихате предлагали полную комбинацию развлечений (с едой и девушками), #Гастрооргазм был лучшим из них. Каждому посетителю выделялась отдельная помощница-официантка, которая никуда не отходила от клиента, помогая ему полностью «раскрыть» вкус блюда.
Виляя попой, словно зазывая к себе, девушка подошла в Вуди вплотную. Он положил руку на её обтянутую чулком икру и медленно повёл вверх, касаясь коленки, бедра и, наконец, останавливаясь на ягодице. Его пальцы жадно впились в молодое и упругое тело. От боли девушка тихонько охнула, а затем хихикнула:
— Приятно аппетита, мистер Вуди.
Напряжённый, словно готовая вот-вот лопнуть, струна, Вуди закрыл глаза и раскусил плитку. Поехали!
Проще было описать процесс рождения новой вселенной, чем то, что происходило у него во рту. Гастрономическая агония, расщепление вкусов на атомы и их бесконечная трансформация. От вкусовых наплывов Вуди вздрагивал и ещё сильнее сжимал горячую плоть. Девушка постанывала. А он ел яблоки из Райского сада, груши из рук Афродиты и пил вино из Рога изобилия. Ощущение вкуса вышло на новый уровень. Взвелось в квадрат. Каждый проглатываемый им кусочек проходил по пищеводу, словно освободительный марш в блокадном городе, провозглашая победу. Победу науки над человеческим мозгом.
По опыту Вуди знал, что приём одной плитки длится около десяти минут, но на практике понять, сколько прошло времени, было невозможно. Время замирало.
Вуди открыл глаза, когда последний кусочек плитки опустился в желудок. Полминуты ему потребовалось, чтобы прийти в себя: отдышаться, вспомнить, где он находится.
— Спасибо, — он разжал окаменевшею руку и успокаивающе похлопал девушку по раскрасневшейся попе. — Было очень вкусно.
* * *
Вуди вышел из ресторана. Его счёт уменьшился на пятьсот часов, но оно того стоило. Он так считал. В последнее время дела шли даже лучше, чем хотелось. Он перестал быть наёмным работником для Тараса и вошёл в долю. Сорок процентов бизнеса теперь принадлежали ему. Он занялся организацией, а людей на ночёвку во внешке подыскивал нанятый им человек.
С переднего сидения чёрного внедорожника вышел накаченный мужик в смокинге и поспешил открыть пассажирскую дверь. Качок осмотрел территорию вокруг, чтобы убедиться в безопасности. Чисто.
Прошло около месяца после того, как хантер напал на Вуди у бара «АлкоТролль». Это ударило по его самооценке. Две недели после случившегося он испытывал внезапные приступы страха и периодически оглядывался, боясь, что его кто-то преследует. Небольшой осадок ещё остался, но с ним больше такого не повториться. Теперь за Вуди круглосуточно присматривали двое охранников. Пусть только какой-нибудь ублюдок хоть слово скажет в его адрес — быки порвут на запчасти.
Вуди сел в машину. У него зазвонил телефон:
— Слушаю.
— Добрый день, — голос в трубке был тихим и медленным. Вуди предположил, что человек на другом конце что-то принял.
— Добрый. Кто это?
— У меня есть интересный экземпляр для вашего шоу.
— Отлично, но я больше не работаю с участниками. Мой помощник перезвонит вам в течение пяти минут.
— Это девушка.
— Девушка? — Вуди придержал трубку у уха.
— Она согласна участвовать в ночёвке, но я хочу договориться об оплате.
— А вы ей кто? — спросил Вуди, но вместо ответа в трубке повисло молчание. — Обычно, мы работаем без посредников. И о какой оплате идёт речь? Правила ночёвки предполагают, что участники получают деньги за прожитые во внешке дни.
— Это не обычный случай. В твоём шоу появится девушка.
— Да, но у нас ещё не было опыта работы с женщинами, и мы не знаем, как отреагирует на это зритель, — опыт научил Вуди торговаться в любой ситуации. — К тому же девушки физически и морально слабее мужчин. Что если она продержится всего пару часов?
— Она продержится долго.
— Хотел бы я в это верить, — в интонации Вуди крылась насмешка. — За восемь месяцев работы над «ночёвкой» я повидал многое. За стеной ломаются даже самые крепкие мужики.
— Я же сказал — она продержится долго.
— Почему вы так уверены?
— Потому что она «взломанная».
С какими только людьми Вуди не сталкивался за свою карьеру работы вербовщиком. Удивить его было чертовски сложно, но, кажется, у этого парня получилось. Он точно не знал, что обозначает это слово — «взломанная», но несколько раз слышал его из уст влиятельных людей. Он помнил, что оно было как-то связано с перепрограммированием сознания. Довольно узкий круг людей был знаком с информацией о «взломанных». Ни Вуди, ни его друзья и знакомые ни разу с ними не сталкивались, а теперь ему выпал такой шанс. Ночёвка во внешке со «взломанной» могла стать триумфом в его карьере шоу-бизнеса.
— Куда нам приехать?
— Я отвезу вас сам, — голос в трубке звучал, как приказ. — Она спрятана в укромном месте за городом. Место не самое безопасное, там не стоит светить твоей тачкой. Будь через полчаса на заправке на выезде из города по Болотниковскому шоссе.
— Ладно, — Вуди посмотрел на спины сидящих впереди охранников. — Но, нас будет трое.
В трубке ненадолго повисло молчание:
— Хорошо.
* * *
Красный седан с круглыми фарами и ржавыми порогами остановился на заправке рядом с внедорожником Вуди. Если бы между машинами была родственная связь, то пердящий чёрным дымом седан можно было назвать отцом или даже дедом молодого и резвого джипа.
Пассажиры внедорожника вышли на улицу. На переднее сидение грохнулся один из охранников. Седан накренился на бок. Заскрипели амортизаторы. Охранник не поздоровался, но внимательно посмотрел на водителя, и особенно внимательно — на его одежду. В тех местах, где люди обычно прятали оружие, бугров под одеждой не было. Его взгляд скользнул по закрытому бардачку, пустой выемке в водительской двери и скопившемуся мусору под ручником. Он потянулся, чтобы пристегнуть ремень, но у того была обломана металлическая защёлка. Охранник недовольно хмыкнул и подал знак — внутри безопасно. Вуди со вторым охранником сели сзади. Машина покатила по трассе за город.
По дороге они молчали. Вуди дважды пытался завести разговор о «взломанной» женщине, но оба раза водитель просил дождаться приезда на место.
Петляя по просёлочным дорогам, красный седан всё дальше уезжал от Тихата. Вуди начал нервничать. Изначально обалденная затея перестала ему нравиться. Виной тому, кажется, был водитель. Он был одет в чёрную байку с поднятым на голову капюшоном и был очень высоким. В отличие от остальных пассажиров его макушка почти касалась потолка. Белые костлявые пальцы вцепились в руль, будто лапы ворона. В машине не было салонного зеркала заднего вида, из-за чего, сидя по диагонали от водителя, Вуди видел лишь часть его лица. Бледная кожа, острый нос и контур глубоко посаженного правого глаза.
— Долго ещё? — спросил охранник.
— Приехали, — ответил водитель и кивнул на показавшийся вдали амбар. — Нам туда.
Выехав на прямой участок дороги, водитель поддал газу. Старенький двигатель натужно заурчал, а стрелка спидометра поползла вверх. Мимо проносились столбы электропередач. Из-за шума ветра в приоткрытом окне и рёва двигателя, раскрученного до шести тысяч оборотов в минуту, никто не услышал, как Вуди пробурчал себе под нос: «Куда он так разогнался?».
До амбара оставалось две сотни метров, когда водитель включил нетралку, заглушил двигатель и достал ключ. Затем он открыл дверь и выпрыгнул из машины, так же спокойно, как будто вышел в соседнюю комнату. Выкатив глаза, пассажир с переднего сиденья повернулся к Вуди, его искривлённое лицо спрашивало: «Что за ху*ня только что произошла?».