Что ни сделает, что ни купит, все складно-хорошо получается. Посеет жито или там пшеницу — такая уродится колосистая да зернистая! Люди, глядя на него, дивуются: прежде детей нечем было кормить, а теперь всего много.
А богатого брата завидки берут… Вот приходит он, говорит:
— Как это так сделалось, что тебе такое счастье привалило?
А тот отвечает:
— Злыдней из хаты выволок, вот и привалило.
— Куда ж ты их выволок?
— Посадил в бочку, вывез в поле, там и оставил.
Побежал богач в поле, нашел бочку, выбил дно — злыдни горохом и посыпались. Вот он им и говорит:
— Идите к моему брату — он разбогател!
А злыдни ему:
— Ох, нет! Он чуть было нас не погубил — ишь куда запрятал! Мы лучше к тебе пойдем.
Богач от них наутек, они — за ним. Бежали, бежали и прибежали к нему в хату. Прибежали они к нему в хату да так там расплодились, что твои тараканы. Стал богатей беднеть, беднеть и так обеднел, что хуже брата сделался — когда тот в бедняках ходил. Каялся он, да уж поздно: ничего не поделаешь!
или-были два брата: один богатый, а другой бедный. Вот раз сошлись они, разговорились. Бедный говорит:— Как ни горько на свете, а все лучше по правде жить.
А богатый:
— Где ты теперь нашел правду? Нету теперь правды на свете, теперь всюду одна кривда. Кривдой жить лучше!
А бедный стоит на своем:
— Нет, братец, правдой лучше!
Тогда богатый:
— Ну ладно. Давай побьемся об заклад, пойдем у людей спросим. Кого встретим, того и спросим — и так до трех раз. Если по-твоему скажут, то все мое добро твоим будет; а по-моему — тогда я все твое добро заберу.
Бедный говорит:
— Ладно!
Вот пошли они дорогой. Идут, идут — встречается им человек, с заработков идет. Они к нему:
— Здорово, добрый человек!
— Здорово!
— А что мы у тебя хотим спросить…
— Скажите!
— Как на свете лучше жить: по правде или по кривде?
— Э, добрые люди, — говорит человек, — где вы теперь правду нашли? Вот я сколько работал, а заработал всего ничего, да еще и из этих грошей хозяин урвал. Где уж там правдой прожить! Лучше жить кривдой, чем правдой.
— Ну, братец, — говорит богатый, — вот тебе первая моя правда.
Опечалился бедный. Пошли они дальше. Вот встречают купца:
— Здорово, купец честной!
— Здорово!
— А что мы у вас хотим спросить…
— Скажите!
— Как на свете лучше жить: по правде или по кривде?
— Эх, добрые люди! Да нешто правдой проживешь? Тут как начнешь продавать, то сто раз оболжешь да обдуришь человека. Иначе и не продать!
Ну, и поехал дальше.
— Вот тебе другая моя правда! — говорит богач.
А бедный еще пуще опечалился. Пошли они дальше.
Идут, идут, встретили пана.
— Здравствуйте, ваша милость!
— Здорово!
— А что мы у вас хотим спросить…
— Скажите!
— Как на свете лучше жить: по правде или по кривде?
— Ну, добрые люди, где ж теперь правда-то на свете? Правдой не проживешь. Кабы мне правдой жить, так…
И не досказал, поехал дальше.
— Ну, братец, — говорит богатый, — пойдем домой, и отдавай мне свое добро!
Идет бедняк домой, и тоска его разбирает. Унес богатый брат весь его убогий скарб, только хату оставил.
— Пока живи, — говорит. — Мне сейчас не надо, а немного погодя ищи другую.
Вот сидит бедняк со своей семьей. И хлеба куска в хате нету, и заработать негде — год шибко неурожайный. Терпел бедняк, терпел… Дети плачут… Взял он меру, да и пошел к богатому брату.