Создание большой заготовки под философский камень у Гулзины под моим чётким руководством заняло целую неделю.
Затем рабочие на забетонированной площадке во дворе под моим присмотром выдалбливали канавки под магическую печать и вырезали канавки под руны. Это, а также заливка в канавки расплавленного серебра, затянулось ещё на неделю.
По вечерам Гулзина варила в огромном котле зелье для активации ритуала. Для запитывания зелья маной она активно использовала накопитель, который продолжал подзаряжаться от магической печати на крыше ангара в Сталинграде.
Когда магическая печать была завершена, узбекская ведьма залила всю печать запасённым за неделю зельем, после чего подала в одну из рун ману тем способом, которому я её обучил ещё в первый день знакомства. Понятное дело, что пока я занимался подобным занятием, мне было совершенно не до «поимки» летающей тарелки.
Гулзина изготовила ещё несколько заготовок под накопители праны, но уже без моей помощи.
Последнюю неделю я стал себя чувствовать немного лучше, похоже, что руны для оборотничества полностью зарядились. Я избавился от инвалидного кресла и стал передвигаться по поместью пешком. Но всё равно ещё некая слабость и одышка остались.
Итак, ритуал для подзарядки накопителя праны был успешно активирован. Но это было только начало. Дело в том, что я решил пойти пусть по малоэффективному, зато очень быстрому способу накопления праны. Устанавливать алтари, которые будут воровать прану у людей, я посчитал слишком долгим занятием. Поэтому во дворе поместья была нанесена магическая печать с низким коэффициентом полезного действия. Она используют прану от жертвоприношений животных, затем преобразует её в жизненную энергию, пригодную для использования людьми, после чего отправляет оную в накопитель (философский камень), установленный в центре рисунка.
Когда у человека много денег и большой двор, то он может себе позволить превратить поместье в скотобойню. Не скажу, что биологический отец был рад подобному повороту, но он принял это как необходимость. Но как бизнесмен, он не мог попусту растрачивать денежные средства, поэтому была организована фирма по продаже мяса.
Быстренько, буквально за день, часть двора, на которой расположилась печать, была огорожена забором, туда были проделаны ворота и быстро возведён загон для скота. Были наняты люди и транспорт. Фирма занималась закупкой скота у фермеров. Животных на грузовиках привозили в загоны. Затем их тут же резали на большой печати, в центре которой был установлен философский камень. Всё происходило, словно на конвейере. Мясные туши сразу же загружались в фуры и отправлялись на мясокомбинаты. За тем, чтобы камень не спёрли рабочие, следила охрана Анимесова. Поскольку с коров натекало много крови, её приходилось смывать с алтаря.
Не каждый решится ради сына превратить часть пусть и большого, но всё же элитного поместья, в скотобойню. За это Анимесову честь и хвала. Конечно, можно было бы сделать нечто подобное подальше от дома, но я опасался создавать магическую печать вдали от места проживания. Ведь её целостность надо было постоянно контролировать, что проще делать, если можешь спокойно дойти до алтаря. А вообще, учитывая размеры земельного участка отцовского поместья, потеря нескольких соток не особо сильно сказалась на нём.
Сколько всё это стоило в денежном выражении, я даже не задумывался. Одного серебра ушла целая тонна. Но оно реально того стоит, в любом другом месте молодость купить невозможно.
Пока камень заряжался, а коровы своим мычанием раздражали жителей элитного коттеджного посёлка, я переключился на создание артефакта, стреляющего переделанным заклинанием Конфундус.
Из серебра была изготовлена прямоугольная пластина, на которую с помощью ювелирного гравёра с обеих сторон были нанесены части магической печати. Затем Гулзина сварила нужное мне зелье, в котором пластина была вымочена. После вымачивания пластина была завальцована, превратившись в продолговатый ствол. Лишь после этого ведьма активировала магическую печать заклинания. Сзади трубки при помощи специального механизма был установлен единственный накопитель маны, имеющийся у меня. Оружие активировалось просто — с помощью спускового крючка срабатывал механизм, который прижимал накопитель маны к дулу, тут же срабатывали руны, которые начинали тянуть ману из кристаллов, после чего сразу же из дула вылетал мощный быстродвижущийся модернизированный Конфундус. Дуло было установлено на деревянное ложе, на нём были закреплены мушка и планка Пикатинни, на которую был установлен отличный оптический прицел, который позволяет прицелиться на расстояние до нескольких километров. Учитывая, что у этого «ружья» выстрел осуществляется строго по прямой, то есть не требуются поправки на ветер и тому подобное, то прицельно выстрелить из него может практически кто угодно.
Философский камень успел зарядиться, хотя до полного заполнения было далеко. Его место занял второй пустой накопитель праны.
По моим инструкциям Гулзина изготовила десять порций омолаживающего эликсира. Каждая порция омолаживает человека на пять лет, а принимать их надо раз в полгода. Есть ещё два типа эликсиров: жизни и здоровья. Первый останавливает старение, одна порция действует в течение полугода. Второй исцеляет от болезней. Но эликсир жизни пока ещё рано было готовить, ведь вначале стоит омолодиться, а эликсир здоровья тем людям, для которых он предназначен, не особо нужен, поскольку у всех из нас имеются целительские амулеты моего изготовления.
Вечером после завершения изготовления эликсиров я сел ужинать вместе с отцом, приехавшим из офиса. Выставляю на стол четыре флакона с эликсирами.
— Что это? — спросил Анимесов.
— Это то, ради чего ты терпишь все те непотребства, которые я творю, пока живу в этом доме. Эликсир молодости.
— Интересно, — протянул Анимесов. — И как они действуют?
— Раз в полгода надо выпить по флакончику. Организм омолодится примерно на пять лет. Через пару лет благодаря этим эликсирам ты сбросишь лет двадцать. К тому моменту будут готовы другие эликсиры, с помощью которых можно будет омолодиться ещё больше и остановить старение.
— Значит, всё же не зря была затеяна эта скотобойня, — обрадовался Анимесов, сгребая все флакончики с бесценной жидкостью. — Можно пить?
— Нужно.
Мужчина тут же раскупорил один из флакончиков и залпом опустошил. Я достал из кармана такой же пузырёк и сделал то же самое. Тут же почувствовал себя намного лучше, тело налилось силой, ушла слабость. У Анимесова разгладились некоторые морщины, кожа стала выглядеть более здоровой, в целом он стал выглядеть несколько моложе.
— Восхитительно! — обрадованно воскликнул мужчина. — Это очень достойный подарок, сын. Я когда надел твои амулеты, думал, что словно помолодел, но теперь стал чувствовать себя ещё лучше. Кстати, у тебя морщины разгладились.
Я встал и направился к большому зеркалу, которое было закреплено на одной из стен. Действительно, морщины разгладились, и я теперь выгляжу примерно на тридцать лет. Точнее, я бы выглядел тридцатилетним, если бы не волосы, которые всё так же отливали серебристой сединой. А так я больше похож на пятидесятилетнего мужчину, который прошёл через ряд пластических операций и поддерживает себя в хорошей физической форме.
— Надо или наголо побриться или волосы покрасить.
— Лучше покрасить волосы, — заметил Анимесов. — Зачем тебе лысина? Вот если бы плешивый был, тогда другое дело, лучше уж совсем лысым ходить, чем маскировать проплешины.
— Хм… А может быть лучше будет отрастить новые волосы? — задумчиво протянул я. — Ну да, думаю, так будет лучше. Как думаешь, какой цвет мне больше подойдёт?
— Ты что, и волосы можешь отрастить? — спросил Анимесов.
— При помощи Гулзины, запросто. Там надо-то всего лишь сварить простенькое зелье. Хм… Мне понадобится елей, розмариновое масло, стебель тысячелистника, пару листьев дуба, бутон гвоздики и десяток кошачьих волосков того цвета, который желаем получить в конечном итоге.
— Может быть, и на мою долю сразу сварите этого зелья? — спросил Анимесов. — А то у меня в волосах тоже седина пробивается.
— Завтра же и сделаем, только вначале надо будет побриться наголо и раздобыть ингредиенты.
— Всё будет, не беспокойся, — заверил мужчина.
— Кстати, отец, неплохо было бы Гулзину как-то премировать. Она очень старательно занимается магией без своеволия и истерик, не то, что моя предыдущая ученица. Без неё у нас не было бы эликсиров и многого другого.
— Обязательно награжу девушку и её родню за то, что правильно её воспитали, — произнёс мужчина. — Сын, какие у тебя планы?
— Как только справлюсь с проблемой седых волос, сразу же отправлюсь в Сталинград охотиться за летающими тарелками.
— Одного я тебя не отпущу, — посерьёзнев, заявил Анимесов. — Только в сопровождении охраны.
— Помимо охраны мне понадобится грузовик, чтобы перевезти летающую тарелку сюда. Следовательно, нужны люди, которые не удивятся транспортировке такого чуда и будут держать язык за зубами.
— Есть у меня отряд спецов, — произнёс мужчина. — Бывшие бойцы спецназа ГРУ. Они у меня… Хм… Выполняли особые поручения. Скажем так, поручения, о которых никому не стоит знать. Эти парни умеют отлично держать язык за зубами, и мало чему удивляются. Я готовил их, чтобы отправить тебе в сопровождение в тот мир, который ты собирался посетить, так что о магии и инопланетянах им известно.
— Отлично. Сколько их?
— Десять человек, — ответил Анимесов. — Как раз достаточно для охраны и проведения особых операций. Летающая тарелка большая?
— Максимум пара метров в диаметре и высотой не выше полутора метров. Поместится в любой фургон, начиная от газона и бычка. Только надо будет смастерить какую-нибудь накладную, что это что-то вроде реквизита для съёмок фильма или скульптуры для двора.
— Это не проблема, — отмахнулся Анимесов.
На следующий день прибыл парикмахер, который обрил меня и Владимир Владимировича. Гулзина из доставленных курьером ингредиентов сварила зелье для роста волос, которое мы с отцом выпили. У обоих за считанные секунды отросли длинные шелковистые чёрные волосы, которые достигали лопаток. Вскоре удивлённый парикмахер, глядя на нас огромными глазами, повторно стриг волосы. Я сделал себе причёску, называемую «площадка», аналогичной щеголял Арнольд Шварценеггер в фильме Командос. Отец же сделал аккуратную модельную стрижку, такую же, как у него была до этого.
После того, как мои волосы перестали быть седыми, а с лица ушли морщины, больше тридцати лет мне мог дать только завзятый пессимист. Так что уже вечером я и моё сопровождение, состоящее из десятка высоких крепких парней от тридцати до тридцати семи лет, отправились на четырёх автомобилях в Сталинград. Я ехал в микроавтобусе Фольксваген, в котором из-за установленного громоздкого подъёмника для инвалидов имеется лишь одно сплошное заднее сиденье и пара поворотных сидений спереди (водительское и пассажирское). Моим авто управлял один из молчаливых спецназовцев, второй сидел на пассажирском сиденье. Остальные парни ехали на двух автомобилях Мерседес Гелендваген, а впереди колонны плёлся автофургон Исузу.
До Сталинграда удалось доехать без происшествий. На месте мы уже были рано утром. Всё место перед моим домом и домом родителей было занято припаркованными автомобилями. Увидев большое количество машин, родители сразу же вышли на улицу, чтобы выяснить, кто же «настолько нагло» поступил. Но вместо незнакомцев на иномарках, они обнаружили сына в компании крепких парней.
— Сынок, — обрадовалась мама, кинувшись ко мне навстречу. Она меня крепко обняла. — Божечки, ты выздоровел! Я не верила, что подобное может случиться, но ходила в церковь молиться за тебя. Видимо, бог меня услышал.
— Привет, мамуль. Может быть, бог тебя и услышал, но в моём выздоровлении он точно не принимал участия. Всё достигнуто исключительно благодаря моим усилиям и активной помощи Владимира Владимировича. Я бы предпочёл, чтобы за меня не молились тому богу, которому поклоняешься ты, мне только его внимания не хватало для «полного счастья».
— Сынок, как я рад тебя видеть живого и здорового, — радостно произнёс приёмный отец. — А кто эти ребята, которые приехали с тобой?
— Это моя охрана. Они поживут пока у меня в доме и оставят тут машину. — Я кивнул в сторону грузовика.
— Вижу, Владимир Владимирович подошёл серьёзно к твоей охране, — прокомментировал приёмный отец, рассматривая спецназовцев, который были одеты в неприметную гражданскую одежду. — Целых десять охранников… Не слишком ли много?
— Они посменно будут работать, так что вполне нормально. Пойдёмте в дом. — Я обернулся к командиру спецназа и вручил ему ключи от своего коттеджа. — Размещайтесь в коттедже. Там на всех спальных мест не хватит, поэтому пусть кто-нибудь съездит по магазинам и приобретёт надувные матрасы, одеяла, подушки, постельное бельё и продовольствие. Вам же выделили средства на путевые расходы?
— Выделили, — ответил командир, высокий русоволосый и кареглазый парень по имени Сергей. — Только боюсь, что бухгалтерии будет сложно объяснить, зачем мы покупали постельное бельё.
Я достал из кошелька пачку наличности и вручил Сергею.
— Со мной сложностей не возникнет. Покупайте всё, что считаете необходимым.
— Что насчёт плана? — спросил Сергей.
— Как и договаривались в дороге. Нужен дом, расположенный в дачном массиве неподалёку от посёлка ГЭС с видом на электростанцию. Балкон и расположение на возвышенности приветствуется, но вы и сами должны это понимать лучше меня.
— Хорошо. Тогда я пошлю ребят на рекогносцировку, — произнёс Сергей.
Сергей отправился отдавать бойцам приказы. Четверо человек на одном Гелентвагене поехали в сторону посёлка ГЭС. Один парень пошёл в коттедж, чтобы подготовить дом для проживания. Двое парней на втором Гелентвагене отправились за покупками по магазинам. Остальные стали размещать на территории участка специальную аппаратуру для контролирования территории. Я же с родителями отправился к ним домой, прихватив лишь свой рюкзак.
Дома мать сразу стала суетиться, накрывать на стол. Я с дороги был немного усталым, голодным и невыспавшимся, хотя в пути удалось подремать, но сидя это делать неудобно. Пока мать суетилась, я достал из рюкзака четыре флакончика с эликсиром.
— Сынок, как у тебя дела? — спросил отец.
— Замечательно. С посильной помощью узбекской ведьмы удалось изготовить эликсир молодости. — Киваю в сторону флакончиков. — Часть я оставил Анимесову, часть принял сам. Как видите, помолодел почти до своего реального возраста, а через пару приёмов буду вновь выглядеть на двадцать лет.
— Хорошая штука, — признал отец. — И что, нам тоже поможет?
— Обязательно. Принимать по одному флакону раз в шесть месяцев. Одна порция омолаживает примерно на пять лет. Потом я вам ещё привезу. К сожалению, изготовление эликсира связано с некоторыми трудностями, так что сразу много порций сделать не выйдет.
— То есть, это нам на год, за который мы сбросим десяток лет? — удивлённо спросила мама. — Сынок, ну зачем?
— Что значит, зачем? Мама, я же вас люблю, потому не хочу, чтобы вы болели и старились. Более того, я желаю, чтобы вы жили долго и счастливо, чему пытаюсь в полной мере способствовать.
— Господи! — протянула мать. — И откуда у тебя всё это? Кто бы мог подумать, что наш сын окажется бандитом и колдуном…
— А вот это было неприятно слышать. Я маг, по крайней мере, в ближайшем будущем точно им стану. Причём, как утверждает Владимир Владимирович, потомственный маг. У них в роду были ведьмы, так в этом нет ничего удивительного. А колдуны — это те, кто продал душу демонам, за что в ответ получили заёмную магическую силу. Но после смерти их душа отойдёт на съедение демону, а моя душа отправится на реинкарнацию. А вот твоя душа, мама, полетит в чертоги бога, которому ты поклоняешься. Там её с радостью примут и навечно погрузят в радостные иллюзии, откачивая энергию веры до тех пор, пока душа не разрушится.