По приезду летающая тарелка заняла место в гараже рядом с несколькими представительскими автомобилями. Своим видом, который был одновременно футуристичным и постапокалиптичным, ЛО вгоняла в ступор всех, кто её видел. Ну да, заходишь в большой гараж элитного поместья, смотришь: Гелентваген, Гелентваген, Мультивен, Ролс Ройс Фантом, ржавая летающая тарелка, Гелентваген, Гелентваген… Сразу такой думаешь: «Стоп, стоп, стоп! Между Ролс Ройсом и Гелентвагеном стоит НЛО? Нет, вы серьёзно?!».
Сразу же по приезде меня встретила Гулзина. Лена тут же нахмурилась и окинула узбечку испепеляющим взором.
— Начальника, — сказала Гулзина, украдкой посматривая на Лену, — я ещё сделала эликсира. Из-за того, что корова много резать день и ночь, напитка получается много. Есть десять штук. Нести надо?
— Обязательно. Но пока завязывай с этим. Возможно, что нам понадобится эликсир молодости и жизни про запас, так что пусть пока камни заряжаются.
— А как они заряжаются? — спросила Лена, не сдержав любопытства. — А можно посмотреть на философский камень?
— Это Лена, — сказал я узбечке, показывая правой ладонью на спутницу. — Она тоже ведьма. Это Гулзина. — Уже для спутницы показал той же рукой в сторону узбечки. — Гулзина, потом покажешь Лене, как происходит зарядка философского камня.
— Хорошо, начальника, — ответила Гулзина, с ещё большим интересом рассматривая Лену.
На этот раз меня поселили вместе с Леной в огромных апартаментах на третьем этаже. Там была отдельная гардеробная, спальня и кабинет. В эти апартаменты уже перекочевали все мои вещи.
Приняв порцию эликсира, я почувствовал себя несколько лучше, после чего засел за компьютер, занявшись в первую очередь разработкой схемы изготовления прибора для скольжения с использованием деталей, производимых в настоящем времени.
Вечером с работы приехал отец, мы увиделись лишь за ужином. Он очень скупо и холодно общался с Леной, поскольку очень на девушку обиделся из-за её поступка, пожалуй, он обиделся намного больше, чем я, хотя старался этого не показывать. Поэтому Лена старалась не отсвечивать, сидела молча и в наш разговор не влезала.
— Как дела, сын? — спросил Анимесов, словно между делом.
— Шикарно. Мне удалось многое выяснить, так что есть все шансы на выживание. Отец, я разрабатываю схему прибора для скольжения, который сможет отправить корабли пришельцев в параллельный мир. Как только её закончу, понадобится организовать мелкосерийное производство этих приборов. Себестоимость запчастей одного изделия будет в районе миллиона рублей. Понадобятся инженеры-сборщики, которые всё это по схеме-инструкции будут собирать. Необходима закупка крупных лейкосапфиров определённой формы. В принципе, большая часть стоимости будет приходиться как раз на них и на электронику с батареями.
— Хорошо, — произнёс Анимесов. — И сколько надо таких штук?
— А вот это предстоит выяснить твоей службе безопасности. Полагаю, не больше пары сотен. Надо найти астрономов, чтобы они сообщили, сколько же космических кораблей к нам летит. Насколько я понял, не обнаружить их практически невозможно, поскольку кораблей много, они очень крупные и летят очень быстро.
— Понятно, — протянул Анимесов. — Мои мальчики всё выяснят. Двести миллионов рублей, плюс производство… Хм… Не думал, что всё выйдет столь дёшево. Раз власти не хотят нас спасать, мы займёмся этим сами.
— Это только начало. — Я тяжело вздохнул. — Сделать приборы пусть дорого и немного сложно, но с этим справится любой профессиональный инженер, умеющий держать в руках паяльник. Главное — это организовать строгую секретность. Проблема заключается в другом, в средствах доставки этих приборов. В наших условиях тут без магии никак не обойтись. Но эту проблему я беру на себя, а девочки мне помогут. От тебя требуется лишь финансирование.
— Хорошо, сын, — сказал Анимесов. — Что по поводу философского камня? Тебе помогло то лекарство?
— Спасибо, твоя идея об увеличении убоя скота оказалась положительной. Мне удалось всего за неделю встать на ноги. Кстати, я понимаю, что это скотобойня доставляет серьёзные неудобства, но мне кажется, что лучше потерпеть.
— В смысле? — с недоумением вопросил Анимесов. — Предлагаешь продолжать терпеть круглосуточный забой скота под боком?
— Именно.
— Сынок, если ты поправился, то какой в этом смысл? — спросил мужчина.
— Смысл есть. Смотри. Если вдруг у нас ничего не получится, то придётся отступать в иной мир. Ведь так?
— Так, — согласился Анимесов.
— В другом мире, не факт, что всё будет идеально, и что мы найдём там многотысячные поголовья скота. Зато у нас с собой будут хорошо заряженные философские камни, заряда которых хватит, чтобы продлить жизнь паре десятков человек на сотню лет. К тому же я планирую пить эликсир до тех пор, пока не буду чувствовать себя идеально, для чего надо производить его в больших количествах. А при нынешнем уровне забоя энергии камня, насколько я понял, хватает на два-три десятка эликсиров здоровья в месяц, то есть как раз мне для выздоровления.
— Хм… — задумчиво протянул Анимесов. — Как-то ты упоминал, что одной порцией этого лекарства можно чуть ли не мёртвого с того света вытянуть. Сынок, ты мне не врёшь, что хорошо себя чувствуешь?
— Отец, физически я в полном порядке. Проведённый ритуал немного повредил мне душу, а её травмы практически ничем не лечатся. Исключением является как раз опосредованное воздействие праной через физическое тело.
— Точно «немного» повредил душу? — смотря на меня с прищуром, подозрительно вопросил Анимесов.
— Точно. Сильное повреждение души было бы заметно. Оно сопровождается разными эффектами, например, сумасшествие, язвы на теле, гниение плоти, неприятные и вредные мутации.
— Вроде заострённых ушей? — насмешливо спросил Анимесов, смотря на мои уши.
— Нет. Это как раз полезная мутация, пусть и польза её неочевидна. В мультивселенной существует расы долгоживущих гуманоидов, которые не стареют и имеют повышенную склонность к волшебству: эльфы, альвы, дроу и другие. Не стареют они из-за того, что их души имеют восемь оболочек, в отличие от людских душ, имеющих семь оболочек. Поскольку душа тесно взаимосвязана с телом, то «Высшие» не имеют гена старения. Внедрение их ДНК человеку, если проделать это грамотно, способно продлить жизнь оному, а также позволяет увеличить склонность к пробуждению магических способностей. А побочные мутации, вроде заострившихся ушей, это такие пустяки на этом фоне.
***
Пару недель я составлял инструкцию по созданию прибора для скольжения, ещё столько же ушло на доработку программы, которую я использовал до этого. Теперь программа была настроена на срабатывание всего один раз и всего на одни конкретные координаты.
Можно было бы сделать всё быстрее, если бы не пришлось на ходу дорабатывать схему прибора. Дело в том, что инопланетная технология скольжения при небольшом изменении способна создавать не только портал, но и может воздействовать на определённую область пространства, словно смещая объёмное пространство в параллельный мир. Такую технологию обозвать «скольжением» язык не поворачивается, я бы назвал её «смещение». При этом принцип работы прибора абсолютно такой же, какой использую я, а всего-то и надо, что изменить небольшую полярность воздействия.
В итоге у меня вышла схема прибора, который будет способен переместить очень крупный объёмный предмет, вроде гигантского астероида, в параллельный мир.
За это время подчинённые Анимесова подготовили помещение, заказали на фабрике в Подмосковье крупные лейкосапфиры особой формы и всю необходимую начинку с оборудованием для пайки, проверки и прошивки чипов, ведь оно не за один день доставляется. Также они наняли персонал для фирмы.
Стоило мне закончить с инструкцией, как персонал набранной фирмы приступил к изготовлению одноразовых портальных установок, способных отправить в параллельный мир многокилометровый объект. После перемещения из-за сильных перегрузок все схемы должны выгорать, более того, на всякий случай в корпус приборов помещалась взрывчатка с детонатором, которая должна сработать после того, как прибор сработает. В итоге единственным целым предметом должен остаться лейкосапфир. Это было сделано для того, чтобы через некоторое время «гости» не вернулись обратно в наш мир.
Служба безопасности Анимесова нашла профессиональных астрономов, которые с радостью поделились новостью о том, что к Земле приближается сто двадцать гигантских астероидов, скорость которых очень велика, при этом странным образом замедляется, что может говорить об их искусственном происхождении. Также они с радостью рассказали, что эта информация замалчивается, а тех астрономов, кто об этом открыто заявляют, подвергают высмеиванию.
Я не сомневался, что правители земных государств будут придерживаться страусиной политики. Они ничего не могут сделать, оттого надеются, что землян пронесёт, а чтобы избежать паники среди населения, идёт замалчивание информации. Хотя, насколько удалось выяснить безопасникам, по всему миру правители строят мощные большие бункеры. Всё это происходит вроде как в секрете, но об этом известно всем.
Пока я с головой погрузился в работу, Гулзина и Лена как-то спелись. Уж не знаю, как при Лениной неприязни она умудрилась найти общий язык с узбекской ведьмой, но факт налицо. Девушки активно делились ведьмовским опытом. В основном Лена перенимала науку Гулзины, поскольку второй волшебной палочки не было, а её палочка в чужих руках не работала, из-за того, что была создана с использованием крови владельца. Я же не собирался открывать школу магии и делать каждой встречной ведьме по волшебной палочке, к тому же был жутко занят, так что мне было не до обучения волшебниц.
Весь этот месяц я принимал эликсир здоровья. Из-за этого постоянно чувствовал себя так, словно находился под действием энергетиков, то есть был постоянно активным и мало спал. В итоге я перестал употреблять эликсиры, когда почувствовал себя абсолютно здоровым.
Сразу после завершения возни с электроникой я приступил к разработке ритуальной формы одноразового самонаводящегося порт-ключа. Для минимизации использования магии, решено было сделать так, что порт-ключ активировался за счёт разрушения материи. Для этого по моим подсчётам придётся использовать золото, причём не меньше килограмма на каждый портал.
Больше всего проблем вызвала схема самонаведения, которую довольно проблематично было встроить в ритуал. Ещё сложнее было сделать так, чтобы каждый порт-ключ наводился на свою цель, чтобы не случилось такого, что все они переместятся к одному космическому кораблю пришельцев, который разорвут порталами на клочки. Остальные же корабли продолжат путь к Земле…
Целых три месяца я много считал и моделировал. При этом рассчитывал самый простой вариант печати на одной плоскости. Если бы моделировал трёхмерную печать, то времени ушло бы больше. И это при том, что мне хватило ума демонтировать с летающей тарелки батарею с Оракулом, и использовать данный искин для ускорения расчётов. Пусть он был узкоспециализированным, но справлялся с математическими расчётами гораздо быстрее, чем рабочая станция. Ритуальная схема получалась слишком навороченной, из-за чего расчёты усложнялись. Я вдруг осознал, что этот вариант полностью провален. Точнее, я смогу создать данный вариант порт-ключа, который будет наводиться на дальний объект через Инфосферу, но даже такими темпами и при использовании искина-Оракула мне понадобится ещё как минимум год.
М-да… С момента, когда я узнал о нашествии инопланетян, уже прошло прилично времени. Чем дальше, тем ближе они приближались к планете. А ведь работы ещё непочатый край. Имей я хотя бы десятую часть прежней магической силы, да даже просто имей я хоть какие-то магические силы, то всё было бы гораздо проще. Но будучи маглом, я серьёзно ограничен.
Полтора месяца я потерял из-за ритуала обретения аниформы, будь он неладен. Ещё месяц мы отлавливали летающую тарелку. Месяц я возился с расчётом мощного одноразового прибора скольжения и три месяца потратил впустую на расчёт сложного ритуального порт-ключа. Итого у нас осталось меньше полутора лет, чтобы решить проблему.
И ведь что интересно, Анимесов своё дело выполнил отлично. Его специалисты открыли фирму, наняли инженеров и прочий персонал, купили дорогостоящее оборудование и детали. За три месяца инженеры наклепали полторы сотни приборов для скольжения, которые способны отправить в параллельный мир захватчиков. Остался лишь способ доставки. И как быть? Мне что, надевать скафандр и самому садиться на ржавую летающую тарелку, предназначенную лишь для полётов в пределах планетарной гравитации, лететь навстречу захватчикам и кидаться в корабли пришельцев приборами, словно тухлыми помидорами? А они будут смотреть, как их корабли странным образом исчезают, при этом ничего не будут предпринимать, например, не превратят в космическую пыль наглеца-магла…
Какие ещё есть варианты? Телепортация, порталы, космические корабли, ракеты… Последние два пункта отпадают, земные ракеты слишком медленные, это я уже однажды обмозговывал, а за прошедшее время ничего не изменилось. Для телепортации нужен маг, специализирующийся на школе пространства. У меня же лишь два недомага, которых учить подобному придётся очень долго. Портал? Хм… В принципе, можно сделать стационарный портал, но понадобится маяк для выхода.
Допустим, я сделаю маяк для того, чтобы открыть портал в нужное место. Как его доставить к кораблям пришельцев? Можно погрузить маяк на летающую тарелку и отправить оную навстречу захватчикам. Но учитывая скорость ЛО, которая большая лишь по меркам землян, но не по космическим масштабам, лететь тарелка будет долго. Следовательно, встреча с неприятелем произойдёт нескоро и вблизи Терры. К тому же портал будет один, а кораблей много, плюс тарелку с маяком могут сбить раньше, чем портал будет открыт. В общем, отвратительный план, если его перевести на бумагу, то он достоин будет лишь сожжения, как Москва Кутузовым.
А что, если не самому этим заниматься, а поручить дело профессионалам? Поскольку о магах на этой планете, за исключением необученных, я не слышал, значит местных профессионалов, работающих с магией пространства, искать бесполезно. Остаются другие миры. Межмировыми наёмниками работают в основном представители тёмных планов, то есть всякие демоны и им подобные твари. Связываться с такими существами крайне опасно. К тому же, если они согласятся на работу, то плату затребуют очень серьёзную, как минимум придётся замараться в человеческих жертвоприношениях.
Допустим, на людские жизни мне плевать, но лишь отчасти. Если бы мне реально было положить болт на людские жизни, то я бы попросту свалил в другой мир, возможности имеются. Но нет… Рву пятую точку, взрываю себе мозг, рискую целостностью души, и всё ради того, чтобы спасти тех, кому совершенно на это пофиг. Люди даже не узнают, что я пытаюсь их спасти, а если узнают, то, скорее всего, посчитают сумасшедшим и опасным для общества, после чего закроют в психбольнице. Ради спасения миллиардов не жалко пожертвовать несколькими сотнями или даже тысячами людских жизней. К тому же, в мире полно всяческого отрепья: бандиты, воры, насильники и прочие не обременённые совестью и моральными принципами существа, избавившись от которых, человечество лишь с облегчением вздохнёт.
Итак, демоны… Знаю ли я хоть одного демона, способного путешествовать в космическом пространстве? Кто из этих тварей специализируется на пространственной магии?
Я вспомнил всех известных демонов. Получалась довольно безрадостная картина. Те демоны, которые мне известны, либо не владеют навыками сверхдальней телепортации, либо четырёхмерные монстры, справиться с которыми будет настолько же непросто, как и с архидемонами. Тот же Человек-скорпион четырёхмерный демон, его можно удержать некоторое время в печати, но вне печати он бы попросту порвал нас, трёхмерных букашек, на куски, как мы могли бы порвать лист бумаги с нарисованными на них существами.
Пришлось углубиться в интернет, чтобы найти информацию о местной демонологии. Вынужден констатировать, что это было довольно познавательно. Было непонятно, то ли местные демоны являются выдумкой, то ли вполне реальны. Судя по имеющейся в сети информации, некоторые маги в прошлом этой планеты всё же были и даже призывали демонов, они написали труды по демонологии, которые со временем трансформировались в набор неких слабо связанных с реальностью мифов. Хотя, если учитывать, что для некоторых демонов имелись вполне реальные индивидуальные магические печати, то я склонен считать, что они реально существуют, причём, скорее всего, обитают в ближайшем тёмном плане, который называется Гоэтия.