Кажется, снегопад усиливался.
— Да. Уже почти вышла. Думала, звонить ли тебе или самой попробовать доехать.
— Сиди там! Сейчас буду.
Он положил трубку, а я развернулась и поехала обратно.
— Долго ждала? — вылез он из машины напротив школы.
Я уже успела отряхнуться и сделать вид, что выкатила скутер пешком. Надеюсь, колею уже занесло или он просто не обратил внимания на следы.
— Нет. Довольно трудно было его докатить. Тяжелый, зараза, — я улыбнулась и скривила рожицу.
Брат одним движением поднял тридцатикилограммовый скутер в багажник, закрепляя синтетическими лентами.
Ну, да. Я тоже примерно столько же вешу. А он меня она одной руке таскает. Здорово быть парнем.
Зато я могу кокетливо улыбнуться, попросить это сделать за меня и сказать:
— Спасибо.
На что он расплылся в улыбке.
— Залазь. Не хочешь заглянуть в торговый центр? Может, что-то увидим? Ну, там… для поездки.
— У тебя нет плавок и пляжной обуви? — проницательно спросила я.
Аск промолчал, подтверждая мою догадку.
— Отличная идея. Мой крем от загара наверняка просрочен.
Через несколько минут мы вдвоем замерли перед входом в торгово-развлекательный центр.
— А-а-а… Мило.
— Угу.
Вокруг были развешаны праздничные украшения и огоньки. Много-много золотистых и красных огоньков.
— Ущербная Декада же скоро! Они, наверное, уже пол луны здесь висят, а мы за плавками да кремом от загара, — захихикала я.
Брат тоже прыснул:
— Должно же у них что-то быть, — и оптимистично повел он меня за руку ко входу.
Мы все же нашли один маленький уголок в супермаркете с летней одеждой. Наверное, он здесь был круглый год.
Аск придирчиво выбирал себе длинные плавки. Видимо, понадежнее и попрочнее.
— Меня сегодня к психологу вызывали, — как бы между прочим заметила я.
Брат тут же обернулся с вытянутым лицом.
В ответ на это выражение я скорчила гримасу ужаса. И мягко пояснила:
— Скорее, удивительно, что так поздно. Мы обсуждали переезд и всякое девчачье.
— И? Что тебе сказали?
— Да, особо, ничего нового. Я же не трепалась о веселом кролике и прочем.
Мне показалось, или он вздохнул с облегчением.
— Кстати, я узнала, почему мне так нравятся девушки и причину собственной озабоченности, — коварно улыбнулась я. — Это все — ты.
— Я!? — переспросил он с такой гримасой, словно собрался доказывать обратное с кулаками.
— Да, ты. Все из-за того, что я безмерно тобой восхищаюсь, а потому стараюсь копировать даже поведение, — и рассмеялась, глядя на его выражение лица. — Вот так вот, братик. Теперь ты — не только кумир, но еще и пример для подражания.
— Это же не навсегда? — с каким-то отчаяньем спросил он.
— Скорее всего что-то останется. Тебе не нравится?
— Я опасаюсь, как бы это не доставило тебе проблем в будущем.
— Не думаю. Тем более мне дали вполне рациональный совет: искать свои собственные инструменты для жизни, а не пытаться копировать чужие. Желание контроля наверняка останется, но вот мечтать быть мальчиком я перестану. О! Смотри какие брутальные шлепки! — Я вытянула из огромного контейнера с мужскими босоножками огромную черную пару.
Аск вздохнул. Видимо, на мои слова. Но сланцы осмотрел и даже одобрил. Я даже с размером угадала. А чего там угадывать? Самые большие отрыла, делов-то! Удивительно, что налезли.
— А ты мечтала быть мальчиком? — продолжил он разговор.
Мне это начинало надоедать.
— Да. У вас хотя бы кровь из вагины пять дней в луну не хлещет.
Его передернуло.
— А еще это больно. И терять девственность. И рожать пипец как больно…
— Хватит. Я понял. Быть девочкой — не самый лучший из двух основных вариантов, — раздраженно ответил он, хватая наконец черные шорты с красными вставками.
Слава Макаронному Монстру! Аск одежду придирчивей меня выбирал.
Мы прошлись вдоль аллеи с магазинчиками.
— Может, купим вкусняшек, чтобы не готовить? — предложил Аск.
К слову, о том, как предупредить о желанном подарке на Ущербный День:
— Мне бы комбайн кухонный или тестомешалку, — вздохнула я. И задумчиво продолжила: — Давно ее хочу купить, да все руки не дойдут. Еще резину поменять на колесах скутера на более мягкую — зимнюю. А-то сцепление совсем паршивое. Но для этого нужно в официальный сервис обратиться. И лампа в коридоре перегорела, а запасных нет. Но сейчас надо не забыть про моющее, губки для мытья посуды, круглый рис и соду. Про соду вечно забываю. Еще хлеба свежего купить.
Я достала коммуникатор, чтобы написать список.
Аск улыбнулся.
— Что?
— Ты как будто жена-хозяйка, — и беспардонно заржал.
— А это не так? Мы даже спим в одной постели, — мне было не до смеха.
— Расслабься. Тебе двенадцать, а не тридцать два, — сказал он успокаивающим голосом.
Я уже расслабилась на пару декад. Потом пару суток усиленно драила дом.
— Если я расслаблюсь, ты потом будешь очень сильно напрягаться. Уже расслабились разок, — намекнула я на приключение с кроликом.
— Понял. У тебя плохое настроение. Не удивительно… Ты психологов ненавидишь, — он вздохнул, поджимая губы. — Хочешь, на фильм сходим или еще куда-то?
Я оглянулась. В торговой аллее прогуливались люди. Здесь была праздничная атмосфера: с музыкой на фоне, украшениями во всех возможных и невозможных местах, и огнями.
Наверное, он прав. Скоро праздники, а я какая-то бука. Слишком в быту залипла.
Может, поэтому, статистика интуиции все никак не хотела подниматься? Это же интуиция. Она должна быть завязана не только на логике и рациональном мышлении, но и доверии собственным чувствам, а также фантазии.
Майа-пошлячка вспорхнула из своего темного влажного угла. Но я быстренько прихлопнула ее обратно.
Нет. Не вариант. Мои скрытые умственные силы сейчас заменялись подростковыми гормонами. Мне нужно больше самоконтроля.
— Да, здесь кроме как пожрать да скупиться особо и делать нечего.
— Кино же предлагаю.
— Ы-ы-ы… — я скривилась, вспоминая это место. — Там воняет и людей вокруг много. Некоторые еще и фильм мешают смотреть. Да, и дома есть хороший медиацентр.
Аск скорчил гримасу, намекая, что я — зануда.
— О! А это разве не запрещено законами Империи? — я ткнула в небольшой игровой автомат в конце аллеи.
— Там вроде лимит на количество игр и гарантированный приз, — он почесал голову.
Я заглянула в список доступных Просьб. На глаза тут же попалась искомая и самая актуальная:
"Майа, у нас для тебя появилась Просьба, соответствующая заданным параметрам выборки."
"Условие: Сыграть в азартную игру со случайным исходом."
"Возможно изменение таких характеристик: интуиция, удача, мудрость."
— Давай сыграем? — я заинтересовано направилась к автомату. Давно уже хотела испытать возросшую характеристику удачи.
На панели рядом с экраном была выведена простенькая инструкция и графический код для оплаты через комм.
— Блин. Тут только для совершеннолетних, — расстроилась я.
Судя по оформлению игры, она была как будто сделана для детей. Картинки яркие всякие, мультяшки. Кто из взрослых на такое клюнет?
Это был один из вариантов карточных раскладов. Где, в зависимости от случайно выпавшей комбинации, давалось разное количество очков.
— Давай, я введу оплату со своего счета, а ты встанешь рядом и будешь играть?
— А ты бунтарь… Идешь против системы, — я улыбнулась. — Но это как-то не то. Не свои же деньги проигрываю.
— Тем более. Свои ты хоть на улице раздать можешь, а мои даже на продукты не тратишь. Заботишься.
— Знаешь, а ты прав. Твои деньги мне тоже будет жалко проигрывать, — я пролезла перед ним, чтобы было видно игровой экран.
— Что-то я совсем твою логику потерял. Тебе будет жалко, а не интересно?
— Конечно. Поэтому я буду больше стараться!
— Но тут же чистая случайность выбирает карты.
— Ох, братец… Ты даже представить себе не можешь, насколько случайность не случайна.
— Ну, если математически…
Я легонько наступила ему на ногу. Сама была знакома с законом вероятности и на практике он действовал далеко не всегда.
У меня пожизненный синдром внезапных перемен! Как ему такая вероятность!?
— Понял, — Аск поднес комм к метке-коду, запуская игру.
Глава 82. Баловство с вероятностями.
Моей задачей было подтверждать выбор карт из разных колод. Насколько я поняла, главное — тыкать наугад, особо не задумываясь и пользуясь неуловимым чутьем.
"Майа, Просьба выполнена."
За первую игру прибавок к характеристикам мне не дали. Видимо, изменения были, но куда ниже порога, и информация не появилась.
А, может, я что-то сделала не так?
— О! Новичкам везет, — прокомментировал брат мою первую удачную партию.
Мне удалось выбрать все карты одинаковой масти. Еще бы чуть-чуть и был бы идеальный порядок старшинства. Но и так было не плохо.
— Что дали в подарок?
Аск глянул в свой комм.
— Мне кажется… Этот автомат все же дурит людей, — неуверенно сказал он.
— Что там? — я не заглядывала в экран, потому что это было неприлично. И неудобно с моего места.
— Подарочный купон в магазин интимных товаров. На 20 златых. Нехило так. Где-то на втором этаже должен быть.
Я рассмеялась и предложила:
— Давай еще разок?
— Ну, давай. Только не увлекайся.
— Да, я проиграю и меня тут же попустит. Ненавижу и не умею проигрывать. Ты же меня знаешь.
— Да. Ты не очень рисковая. Сам удивлен, что тебя это заинтересовало, — он запустил следующую партию.
А я просто бездумно тыкала в колоды. Куда палец поведет, туда и ткнула.
На последней я остановилась с занесенной рукой. Пока не выберу оставшуюся карту, остальные не перевернутся. Сейчас передо мной на экране лежали четыре карты рубашками вверх.
Это интересно. Почему я будто в ступоре и не могу сделать выбор? До этого все так легко выходило.
Аск молча наблюдал и ждал, пока я сделаю свой ход.
Я нажала отмену и перетасовала колоду.
На что брат удивленно хмыкнул:
— Ты же в курсе, что это лишь иллюзия выбора? Конечный результат все равно будет рассчитан программой с генератором случайности.
— Возможно, — задумчиво ответила я, заново занеся руку над экраном и водя пальцем. Но уже медленней и сверяясь со своими ощущениями. — А, может, и нет…
Странное чувство. Сложно описать. Я словно представляла сценарий того, как также бездумно выбираю карты, но не делала выбор, пока не нашла самый приемлемый вариант. И быстро в том же порядке выбрала на экране, пока не сбилась в собственных вероятностных воспоминаниях.
Экран автомата заполнился радужными лучами и яркой поздравительной надписью.
— Воу! Полегче! Ты хочешь разорить владельцев торгового центра? — удивился моей удаче Аск.
У меня получился почти высший ряд карт одной масти.
Да!!! Я наконец-то поняла, как это работает!
Все оказалось так очевидно. Бесчисленные сценарии и были подготовкой к толковому использованию интуиции. Наверное, здесь даже удача не нужна. На ней я вышла в первой партии.
Но мне почему-то и сотой единицы в статистику не капнуло. Ничего. Теперь я поняла, и скоро добью пороговое значение. Скоро мне станут доступны техники для управления потоками! Хе-хе-хе-хе…
— Можно еще разок? — мне нужно было подтвердить свои догадки.
— Ладно, — немного подозрительно отозвался брат.
Видимо, у меня был слишком серьезный тон, и он опасался, что я увлеклась. Но меня сейчас не его опасения волновали. Мне нужно было закрепить это чувство. Когда я словно в вхожу в вещий транс. Будто интуицию можно включить на время и снова поставить в обычный спящий режим.
Повторяя предыдущий опыт, я мысленно выбирала карты и всякий раз отметала варианты выбора, меняя колоду.
До тех пор, пока автомат не сообщил:
[У Вас закончились попытки тасовки колоды]
Как-то упустила из виду это ограничение. Пришлось выбирать из того, что есть.
Мне выпало три карты одного номинала и две другого.
Вот, значит, как. На одной интуиции здесь не выйти. Нужно иметь заранее еще и удачный расклад.
Из отметенных вариантов, кажется, были и лучше. Но пока мне сложно судить по этим эфемерным образам-ощущениям. Словно, я пыталась разговаривать на незнакомом языке и пока не уверена, какое слово, что означает.
Но само чувство и принцип я запомнила.
— А ты везучая, — с искренним удивлением сказал Аск.
— Думаю, мне хватит, — я нахмурилась и задумчиво отошла к диванчику.
— И по-прежнему не азартная, — он присел рядом. — Ты понимаешь, насколько низка вероятность трех выигрышей подряд?
— Довольно маловероятна. Особенно учитывая тот факт, что в подобных системах эту вероятность искусственно занижают.
Неужели, это и вся разгадка? Да, быть такого не может, чтобы все было так просто. Тогда бы туева хуча народу пользовалась этим "багом" реальности. Неужели, здесь играет роль что-то еще помимо интуиции и умственных качеств? Ну, кроме, госпожи удачи, конечно. Как оказалось, она тоже играет немаловажную роль. Понять бы еще принцип и механизм этого явления.
Голова немного гудела. Видимо, слишком сильно сосредоточилась. К этому надо было привыкнуть. Медитации тоже давались мне вначале с трудом.
— Да, я немного потрясен. Никогда не верил в удачу и прочие мистические штуки.
— Ясь, похоже законы вероятности не настолько стройно и точно описывают поведение вселенной. Все немного сложнее. Могу это тебе доказать. Наверное… — я подняла на него взгляд. — Монетка есть?
— Ты шутишь? Кто же сейчас с наличными ходит?
— Ну, заграничная какая-то, сувенирная… любая, — растерялась я. Действительно, не подумала, что все уже давно ходят с электронными счетами. Еще застала и помню времена, когда деньги можно было потрогать.
— Тут как раз с третьего выигрыша прислали купон в 5 златых из магазина подарков. Может, там что-то есть?
— Ого, — я и сама удивилась полученной сумме с того жалкого расклада. — А сколько же тогда со второго?
Помнится, там был выигрыш даже выше, чем в первом.
Аск молча показал мне подарочный купон в рассылках от банка. От чего я несдержанно заржала.
— Все попытки стоили тебе в сумме 3 златых. Итого: 5 златых на товары из магазина с подарочной мишурой и 70 на секс-игрушки. Ну, неплохо, я считаю, — и снова рассмеялась.
Брат ждал, пока меня попустит.
— Хотя бы настроение тебе поднял. Что вообще можно на 70 златых накупить?
— Как что? Да, кучу всего. Тем более, что там цены высокие.
— Ну, да, — он притворно нахмурился. — Как-то позабыл, что моя маленькая несовершеннолетняя сестренка разбирается в подобных вещах.
— Да, это ты все свое в первом попавшемся магазине покупаешь. Пошли покажу, как ты ошибаешься, — я бодро вскочила с дивана.
— Тебя туда не пустят.
— Спорим, пустят и даже товар продадут, — я протянула его руку.
Правда, я не рассказывала, что мы с девочками туда спокойно заходили и там не только всякие секс-игрушки продаются, а вполне себе нормальные товары. Вроде симпатичного качественного белья. Лично я покупала пилюли для нормализации цикла.
— Не… — Аск проигнорировал мою руку, но с диванчика все же встал. — Твоя уверенность слишком подозрительна. Ты и так не особо азартная, а еще и удачливая, оказывается.
— В таком случае, передашь мне эти купоны?
— Да, держи. Мне они все равно без надобности, — он расшарил купоны на мою персону. — Ты же не собралась себе всякую гадость покупать?
— За кого ты меня принимаешь? Мне вполне достаточно моих игрушек. Тем более, что я ими не пользуюсь, как ты мог заметить. Мы же вместе последнее время спим. Забыл? — я улыбнулась, махая коммом.
Игра-игрой, а 70 златых на удобное шелковое бельишко — это приятно.
— Хорошего вечера, — поздоровалась я с обворожительной девушкой-консультантом за кассой.