— Тогда почему она официально девушка Тайлера Лаберта, а не твоя?
— Все слишком сложно, Итан! Мне самому это не особо нравится!
— Так положи этому конец! В чем заключается сложность?
— Пойми, я не могу особо об этом распространяется и то, что я тебе сейчас скажу, должно остаться между нами.
Дилан садится на ведро с краской, я сажусь рядом с ним.
— Ты же знаешь, что отец Тиффани мог потерять работу на фабрике Лабертов?
Я согласно киваю. Отец девушки Дастин Линн известен всему городу своим пагубным пристрастием к алкоголю.
— Так что, между Тайлером и Тиф своего рода сделка! Ты же помнишь чудака Холонда Веспера?
— Конечно, помню, мы учились с ним в одном классе в средней школе.
Не понимаю, к чему Дилан ведёт! При чем здесь Холанд? Я только знаю, что Тайлер и чудак Веспер были лучшими друзьями и даже после того, как Тайлер перешёл учится в частную школу, эти двое дружили.
— В прошлом году стало известно, что Холанд предпочитает мальчиков.
— Это его дело!
— Да мне тоже плевать на его вкусы, — Дилан тянется к бутылке с водой, — Но матери Тайлера это очень не понравилось и она запретила сыну общаться с Холандом. Саманта Лаберт решила, что дружба с Весперем может повредить карьере Тайлера.
— А при чем здесь Тиффани и ее отец?
Дилан делает глоток воды и протягивает бутылку мне.
— Все просто, Тайлер поговорил с отцом, чтобы Дастина Линна не увольняли с фабрики, взамен Тиффани должна играть его фиктивную девушку, чтобы никто не подумал, что Тайлер и Холанд не спроста дружили столько лет.
Так вот почему эти двое так странно себя ведут! Я всегда обращал внимание на то, как Тайлер и Тиффани холодны друг с другом. А все это на самом деле оказалось спектаклем для того, чтобы никто не подумал, что Тайлер Лаберт гей!
— Тайлер знает про ваши отношения? — спрашиваю я и достаю из кармана пачку сигарет.
— Я думаю ему плевать! Его интересует только Фейт Бейкер, но я не понимаю, почему эти двое больше не вместе!
Я достаю сигарету.
— Ты спятил?! Вокруг нас столько горючего материала!
Дилан вырывает сигарету из моих рук и ломает ее пополам. Я с улыбкой убираю пачку обратно в карман, его выходка напомнила мне тот вечер, когда я впервые увидел Стефани. Не понимаю, как Дилан мирится с тем, что Тиффани, хоть и фиктивно, встречается с другим. Если бы я и Стефани оказались в такой ситуации… Стоп! Что? Я и Стефани? На минуту я замираю с ведрами краски в руках.
— Эй, ты идешь? — слышу я голос друга. Именно в этот момент я понимаю, что Стефани Лаберт прочно засела в моей голове.
Глава 22 Стефани
Сегодня понедельник и Итан, как обычно, забирает меня перед школой. Мы не виделись с ним два дня и я безумно по нему скучала весь уик-энд. Парень в хорошем настроении, мне это нравится. Я решила последовать совету Фейт и пока не буду ждать от него чего-то большего, чем просто дружбы.
После школы мне предстоит встретится с инструктором по вождению и договориться о графике посещения занятий. Отец все выходные напоминал мне о том, что мне пора иметь свою машину. Из- за этой встречи я опоздаю на работу в «Золотом песке». Пришлось звонить Ванде и предупреждать ее. Так как Фейт уедет без меня, мне придётся добираться до загородного клуба на такси. Зато скоро у меня будет своя машина!
Когда я выхожу из школы после разговора с инструктором, на мой смартфон приходит сообщение. Оно от Итана: «Я жду тебя на школьной парковке». Я замираю с телефоном в руках и, как идиотка, стою и улыбаюсь. У него же тоже сегодня смена в клубе, а он остался для того, чтобы довезти меня!
Я забираюсь в его джип, улыбка не сходит с моего лица.
— Что это с тобой? — спрашивает парень, — Тебе просто так выдали водительское удостоверение?
— Это было бы не плохо! — говорю я, устраиваясь удобнее на сидении. — Спасибо, что остался дожидаться меня! Только, что теперь скажет Ванда?
Итан пожимает плечами и заводит мотор.
— Все нормально, Дилан заменил меня на это время.
Я чувствую себя на седьмом небе от счастья! Фейт была права, Итан, наверняка, что- то чувствует ко мне. Я понимаю, что сейчас он ещё не готов к новым отношениям и я готова ждать сколько потребуется. Я понимаю, что Диана всегда будет в его сердце и это нормально, ведь он любил эту девушку. И память о ней не будет меня тревожить. Я просто хочу помочь ему двигаться дальше и, если он позволит, быть с ним рядом.
Но, как только мы появляется в «Золотом песке», мое настроение падает до нуля. У бассейна резвятся друзья Тайлера и нам с Фейт предстоит обслуживать эту веселую компанию. Я быстро переодеваюсь и спешу на кухню. В дверях я сталкиваюсь с Фейт, ее поднос заполнен напитками и сандвичами.
— Ты это видела? — спрашивает девушка недовольным голосом.
Я молча киваю.
— У них что-то вроде праздника в честь субботней победы!
Фейт закатывает глаза и уходит к бассейну. Я следую за ней и меня чуть не сбивает с ног Дилан Уокер. Парень хватает меня за руку, чтобы я не упала на задницу.
— Ой, Стеф, прости! — говорит парень и быстро ретируется в раздевалку. Что это с ним?
У бассейна и в бассейне веселье в самом разгаре. Здесь, видимо, собрался весь класс Тайлера. Из- за их игр в бассейне все вокруг залито водой и я очень боюсь поскользнуться. Тайлеру бы это точно понравилось. Но он совсем не обращает на меня внимания и это не может не радовать. Сегодня он, как никогда, увлечен своей девушкой. Тиффани сидит на его коленях и он кормит ее ягодами винограда. И я, кажется, знаю для кого это представление!
Как только Фейт появляется у шезлонгов, он принимается ухаживать за Тиффани. А, когда Фейт уходит за очередным напитком, его интерес к девушке, сидящей на его коленях, тут же пропадает. Скорее всего, моя ложь про свидание Фейт, задела его за живое. Я усмехаюсь про себя.
Мы снова встречаемся с Фейт на кухне и по ее лицу я понимаю, что поведение Тайлера задело ее.
— Ты в порядке? — я беру подругу за руку.
— Все просто отлично! — Фейт нервно смеётся и делает глоток воды из бутылки. — Это ведь его девушка и его праздник!
Она тянется к наполненному подносу.
— Нет, давай я сама отнесу! Посиди тут, переведи дух!
Я забираю поднос, Фейт благодарно мне улыбается.
Когда я выхожу к шезлонгам, я неожиданно для себя оказываюсь в эпицентре игры. Парни кидают мяч друг другу. Тайлер тоже принимает участие в игре. Он стоит спиной к бассейну и ловит мяч. Мне приходится обойди его сзади. Я ступаю очень аккуратно, в опасной близости вода и вокруг очень скользко. И, как только, я равняюсь с Тайлером, я чувствую сильный удар в плечо, мне не удаётся удержать равновесие и я, вместе с подносом, падаю в бассейн.
Как только я оказываюсь в воде, меня сковывает ужас. Я просто иду камнем ко дну. Вода залилась в мои ноздри и рот. Я поднимаю голову и вижу свет, к которому мне нужно плыть, но мое тело отказывается слушать меня. Воздух в лёгких закончился. Я понимаю, что если я сейчас не начну двигать руками и ногами, я просто утону. И мне, кажется, проще смириться с этим фактом, чем попробовать побороть свой многолетний страх воды.
Когда я уже готова принять свою участь, я чувствую как чья- то крепкая рука обхватывает меня за талию и я стремительно поднимаюсь вверх, к воздуху.
Как только я оказываюсь на поверхности, я начинаю кашлять и жадно хватать ртом кислород.
— Господи, Стефани, ты в порядке? — слышу я голос Фейт. Она помогает Итану вытащить меня из воды. Я пока не могу ей ответить, потому что кашляю не переставая, поэтому просто киваю ей в ответ головой.
Наконец я прихожу в себя и понимаю, что на меня с удивлением смотрят, по меньшей мере, двадцать пар глаз. Только в глазах Фейт я вижу понимание.
Она поворачивается к Тайлеру и, качая головой, произносит:
— Да что с тобой такое? Она ведь могла утонуть!
Фейт берет меня за руку и выводит из толпы.
— Это шутка, да? — Тайлер разводит руками, — она занималась плаванием!
Мы продолжаем идти, когда я слышу голос Итана. Он очень зол на Тайлера.
В раздевалке Фейт отправляет меня в ванную комнату. Я быстро снимаю с себя мокрую одежду и переодеваюсь в сухую сменную форму. Шорты и футболку мне приходиться натягивать на голое тело, ведь все мое нижнее белье лежит мокрым комком у моих ног. Когда я начинаю просушивать свои волосы с помощью полотенца, я слышу мужской голос в раздевалке. Там же Фейт меняет мокрую футболку на сухую. Может это Итан пришел убедиться что со мной все хорошо.
Я приоткрываю дверь и замираю. Возле Фейт возвышается Тайлер. Девушка прислонилась спиной к своей кабинке, мокрую футболку она прижала к своей груди. Тайлер совсем спятил?! Какого черта он делает в женской раздевалке?
— Что тебе здесь нужно? — слышу я срывающийся голос подруги.
— Это все вышло случайно, Фейт! Я не хотел толкать ее!
Голос парня звучит совсем по-другому.
— Я не верю тебе! Дверь в кладовую тоже закрылась случайно?
Фейт выжидающе смотрит на парня, но он ничего не отвечает.
— Твоя новая подружка сказала, что у тебя кто-то появился. Это так?
Сейчас в его голосе я слышу недовольство. Вот же черт! Надо было рассказать Фейт про тот случай за столом!
Девушка поднимает вверх подбородок и с усмешкой отвечает:
— Даже, если и так, это уж точно не твое дело! Контролируй свою девушку, а не меня!
Я слышу смешок Тайлера, парень качает головой.
— Ты просто многого не знаешь, Фейт.
После этих слов Тайлер костяшками пальцев правой руки касается щеки девушки. Я замечаю, что Фейт вздрагивает от его неожиданного прикосновения. Когда он большим пальцем проводит по ее нижней губе, из ее рта вырывается стон.
— Что с тобой происходит, Тай? Я совсем тебя не узнаю? — шепчет Фейт с грустью в глазах.
— Думаешь, что ты знала меня? — голос Тайлера снова из нежного трансформируется в раздраженный.
— Лучше, чем кто бы то ни было. — отвечает Фейт.
Парень криво усмехается и разворачивается, чтобы уйти.
— Оставь Стефани в покое! — твердо говорит моя подруга.
Тайлер резко поворачивается и цедит сквозь зубы:
— Это семейное дело! Не лезь в это!
— По словам твоей матери, я часть этой семьи! — Фейт приподнимает правую бровь.
Ее слова действуют на парня моментально. Он бьет кулаком дверцу шкафчика, в нескольких дюймах от лица Фейт. Девушка вздрагивает и испуганно смотрит на него.
— Прости, я не хотел тебя пугать! — слышу я шепот парня. После он разворачивается на пятках и практически выбегает из раздевалки. Фейт садится на пол у своей кабинки, я выхожу из ванной.
— Ты в порядке? — спрашиваю я, присаживаясь возле нее на корточках.
Она поднимает на меня свои синие глаза, они полны слез. В это же время раздается стук в дверь. Неужели Тайлер вернулся? Но, слава Богу, это Итан.
— У вас все хорошо? — спрашивает парень из-за двери.
— Да, Итан, все нормально! Мы сейчас вернёмся к бассейну! — отвечаю я и помогаю, совсем расклеившейся Фейт, одеть сухую футболку.
Глава 23 Итан
Я дожидаясь Стефани у школы. Когда Фейт сказала, что ей придется задержаться с инструктором по вождению, я решил, что в на работу в клуб отвезу ее сам. Тем более Кайл Паркер, по словам Дилана, не оставляет надежды закрутить со Стефани и он до сих пор ошивается в школе. Не хочу, чтобы он приближался к ней. Хорошо, что Дилан согласился подменить меня на пару часов в клубе.
Когда я вижу девушку, выходящую из красного кирпичного здания, я отправляю ей сообщение, о том, что жду её на парковке. Через минуту она уже сидит в салоне моего Вранглера и широко улыбается. От ее улыбки у меня внутри все переворачивается. Несколько волосков выбились из ее прически и мне так хочется протянуть руку и заправить их ей за ухо, при этом коснуться ее лица. Но вместо этого я завожу мотор и выезжаю со школьной парковки.
У бассейна в «Золотом песке» развлекаются друзья Тайлера. Я быстро переодеваюсь и спешу сменить Дилана. Парень спускается с вышки с таким видом, словно он зол на весь мир.
— Слава богу ты уже пришел! Больше не могу смотреть на это! — цедит он сквозь зубы и ретируется. По пути в раздевалку он сталкивается со Стефани и чуть не сбивает ее с ног. Да что это с ни такое? Через пару минут, когда я сижу на вышке, я понимаю в чём причина такого хренового настроения Дилана. Тиффани сидит на коленях у Тайлера и они изображают образцовую парочку. Черт, как Дилан вообще смог смотреть на это безучастно? И что это нашло на Тайлера? Он никогда особо не обращал внимания на свою, так называемую, девушку. Тиффани, по видимому, тоже находится в замешательстве. Когда разъярённый Дилан сваливает с патио, она провожает его печальным взглядом.
Меня радует одно, что Тайлер совсем не обращает внимание на Стефани. Возможно ему уже наскучили эти детские игры с прессованием девушки. Очень надеюсь на это.
Сейчас меня больше беспокоит, что эта шумная компания залила весь пол у бассейна водой. Кто-нибудь может упасть и получить травму. Конечно, я уверен, что коктейли ребят безалкогольные, но им и без этого достаточно весело. Да и девчонкам приходится осторожно ступать у бассейна, когда они приносят заказы к шезлонгам.
Парни затевают игру с мячом, Тайлер меняется местами с Дэннисом Уигли. Он надевает бейсбольную перчатку и теперь играет роль кэтчера, стоя спиной к бассейну, в пару шагах от воды. Деннис и другие парни бросают ему мячи. Черт, они помешаны на бейсболе!
В это же самое время Стефани пытается пройти с полным подносом еды и обходить Тайлера со спины. И я уже знаю, что произойдет в следующую секунду. Парень никогда не упустить такого шанса при всех унизить девушку. Он делает шаг назад и, как будто, случайно толкает Стефани плечом. Она оказывается в воде. И то, что происходит дальше, никак не укладывается в моей голове. Вместо того, чтобы выплыть на поверхность, девчонка идёт ко дну, словно при ударе об воду она потеряла сознание.
Я наконец выхожу из состояния оцепенения и, прямо, с вышки ныряю в бассейн. В воде Стефани совсем ничего не весит и я легко вытаскиваю ее на поверхность. Вытащить ее из воды помогают парни и Фейт. Слава богу, она дышит и откашливает воду, которой она успела наглотаться. Когда Фейт уводит Стефани в раздевалку я поворачиваюсь к Тайлеру и бью его кулаком в челюсть. Парень не падает с ног только потому, что Деннис Уигли не даёт этому произойти.
— Ты совсем охренел, Хилл?! — начинает вопить парень и кидается на меня с кулаками. Ему удается дотянуться до моего лица, прежде чем парни оттаскиваю нас друг от друга. Черт, больно!
— Я все видел, ты сделал это специально! Ты толкнул ее в воду преднамеренно! — я провожу рукой по губе, она уже успела опухнуть и на пальцах осталась кровь.
— Ни хрена ты не видел! Это вышло случайно!
Тайлер скидывает с себя руки парней и направляется туда, куда ушли Фейт и Стефани. Что он задумал на этот раз? Я решаю идти за ним, но в этот момент в патио появляется Ванда.
— Что здесь происходит? — спрашивает она, замечая мою разбитую губу.
— Ничего. Все хорошо. — отвечаю я и возвращаюсь на свое рабочее место.
Когда Ванда уходит, я быстро спускаюсь с вышки и направляюсь к женской раздевалке для персонала. В коридоре сталкиваюсь с Тайлером. Но парень проносится мимо, словно не замечает меня.
Дверь в раздевалку закрыта, я стучусь.
— У вас все в порядке? — спрашиваю я и слышу утвердительный ответ Стефани.
Когда Стефани и Фейт возвращаются в патио, я уже сижу на вышке и размышляю о том, как девушка, которая три года занималась плаванием, не смогла без посторонней помощи выбраться из бассейна. Неужели Стефани обманула меня? Но для чего? Она сказала, что ей пришлось завязать с этим видом спорта и я решил, что сделала она это, скорее всего, из- за того, что ее фигура начала сильно видоизменяется из-за плавания. Я встречался с таким много раз. Но сегодня я стал свидетелем того, что Стефани совсем не умеет плавать. Я решил не ломать голову над этим вопросом и прямо спросить у нее о том, зачем она солгала мне.