— Ты в порядке? — спрашиваю я, когда мы уже вместе находимся в салоне Вранглера.
Стефани кивает, но в ее глазах я до сих пор вижу страх.
Я осматриваю ее левую руку. Как я и думал, следы от пальцев Тайлера остались, а на завтра, наверняка, появятся синяки.
— Чертов сукин сын! Что вообще между вами происходит?
Я завожу мотор. Стефани потирает покрасневшую руку и отвечает:
— Я сама не понимаю, что происходит, Итан! — девушка откидывает голову на подголовник сидения.
— Больше никогда не садись в его тачку! Ты меня поняла?
Стефани удивлённо на меня смотрит. Черт, я веду себя, как будто она моя собственность.
— Мы не знаем, что ещё он может придумать, — уже мягче говорю я, — так что лучше не рисковать!
— Я и не собираюсь больше этого делать! Я хотела уехать с Фейт!
— Фейт живёт в другом конце города, а мы живём по- соседству.
Хорошие оправдание, чувак! Но ты сам знаешь, что ждал ее совсем по- другой причине!
— Что вообще ты делала в клубе? Ты помогала Фейт?
Я боковым зрением замечаю, как девушка повернула голову в мою сторону.
— Я пыталась получить работу, — говорит она и я слышу горечь в ее словах. Значит у нее ничего не вышло!
— И как? Тебе удалось?
Я быстро смотрю на нее и по ее лицу уже все понимаю.
— Нет, Ванда мне отказала, когда услышала мою фамилию.
Стефани вздыхает и стягивает резинку с волос, от чего они рассыпаются по ее плечам.
— Твой отец один из владельцев клуба! Ты реально думала, что она тебя возьмёт?
Я криво усмехаюсь и переключаю скорость.
Стефани скрещивает руки на груди и поворачивается ко мне.
— Да, я очень надеялась, что понравлюсь ей и она меня возьмёт. — девушка фыркает и добавляет, — эта фамилия приносит только одни неприятности!
Блин, она такая сексуальная, когда злится! Мне так и хочется запустить руки в ее шелковые волосы и притянуть ее к себе для поцелуя. Желание прикоснуться к ней овладело мной полностью. Я не знаю, сколько времени смогу держать себя в руках.
Наконец мы въезжаем в город и городское движение отвлекает меня от мыслей о губах девушки, сидящей рядом со мной. Я понимаю, что Стефани очень расстроена отказом Ванды. Хотя для чего ей эта работа? Ее отец чертовски богат, ей всю оставшуюся жизнь можно не работать. Всё-таки Стефани Лаберт необычная девчонка.
Глава 11 Стефани
Итан глушит мотор на подъездной дорожке дома моего отца. Тайлер приехал раньше нас, его Лексус припаркован неподалеку. Я отстегиваю ремень безопасности и говорю:
— Спасибо тебе за все сегодня! Ты просто всегда оказывался рядом, когда это было особенно нужно! — я криво усмехаюсь и смотрю в зелёные глаза парня.
Он запускает пятерню в свои волосы и тихо произносит:
— Да уж, денёк был весёлый!
— До завтра, Итан! Надеюсь Тайлер не подговорит водителя и он меня так же не выставит из тачки! — я нервно смеюсь и выбираюсь из джипа.
— До завтра, Стефани! — говорит парень сухо и быстро уезжает.
Ну вот опять! Я не успеваю за сменой его настроения! То он командует мной, указывает, что делать, а после делает вид, как будто это я навязалась. Что с ним такое? Если честно, после знакомства с Итаном Хиллом я начала испытывать лёгкое волнение где- то в области сердца. Неужели этот странный парень на меня так действует? Или это просто волнение от прошедшего дня? Да уж, денек был сумасшедшим! И о чём днём говорила Фейт? О какой- то странной истории с девушкой Итана. Я пытаюсь вспомнить название школы, о которой говорила моя новая подруга. Элиот Хай? Да, что-то вроде этого. Нужно вечером найти информацию в интернете. С этими мыслями я вхожу в дом.
Саманта мне приветливо улыбается, когда я прохожу в гостиную. Она просит меня поскорее переодеться к ужину и я направляюсь в свою комнату.
Стоя под горячими струями душа, я пытаюсь настроить себя на очередную встречу с Тайлером. Наверняка, он уже рассказал о том, что я разносила вместе с Фейт напитки у бассейна в клубе. Ну и черт с ним! Я все равно после ужина хотела поговорить с отцом, чтобы он дал свое согласие на мою работу в клубе. В самом деле, что в этом такого? Нужно как- то донести до него, что я уже совершеннолетняя и сама могу принимать решения насчёт работы. Если бы можно было не называть свою фамилию, то с моим трудоустройством не было бы никаких проблем. Черт, почему я не подумала раньше и не взяла фамилию бабушки? Тогда бы мне жилось спокойнее! Сегодня весь день в школе я ловила любопытные взгляды. Конечно, все были удивлены тому, что некая Лаберт появилась в обычной школе, а не в школе для богатеньких детишек. Впрочем, первый день в школе прошел не плохо. Думаю, что на меня, как на новенькую, все равно смотрели бы с интересом, даже если бы я носила фамилию Ричмонд.
После того, как я приняла душ, мне пришлось поломать голову насчёт наряда для ужина. Саманта, как всегда, была одета в красивое коктейльное платье. Маленькая Адель видимо брала пример с матери и тоже одела миленькие розовое платье. Не могу же я спуститься к ужину в джинсах. Но и выбор платьев у меня не такой уж и большой. В итоге я остановилась на простом синем платье-трапеции, которое я купила ещё в Бойсе. Его помогла мне выбрать Эшли Фрай. Плюс у этого платья рукава доходили до локтя и закрывали следы от пальцев Тайлера.
Когда я спустилась вниз, все уже ждали меня за большим столом. Черт, я слишком долго копалась!
— Как прошел первый день в школе? — спросил отец, отрезая ножом кусок от стейка на своей тарелке.
Четыре пары глаз были обращены ко мне. Одна пара смотрела совсем недружелюбно.
— Отлично! — ответила я с улыбкой. Пусть Тайлер знает, что его выходки не испортили мне день.
— Ты уже нашла друзей? Кто этот парень, который привёз тебя домой? — Саманта выжидающе смотрела на меня.
— Это наш сосед, Итан Хилл, мы учимся в одном классе.
По глазам Саманты я поняла, что мой ответ ей понравился.
— Чудесно! Ты умеешь выбирать друзей! Только будь осторожнее с этим мальчиком, мне кажется, что он слишком своенравен!
В самом деле, Саманта? Между прочим, это своенравный парень сегодня два раза спас меня от твоего сыночка! Как же хочется произнести это вслух! Но я не собираюсь рассказывать про то, как Тайлер обошёлся сегодня со мной. Я сама должна решить эту проблему. Мне же, в конце концов, не восемь лет, чтобы привлекать к этому родителей.
— Ещё я подружилась с замечательной девушкой Фейт Бейкер! — снова говорю я и замечаю, как Саманта меняется в лице.
— А разве с Тиффани вы не подружились? — в голосе женщины слышится явное раздражение. Что такого есть в Тиффани, что так нравится Саманте? Родители Тиффани явно не входят в первую десятку рейтинга Форбс, но тем не менее женщина не против того, что ее сын встречается с этой девушкой.
— Тиффани приятная девушка, — говорю я и смотрю на Тайлера, — но у нее уже свой круг общения и пока я только знакомлюсь с ребятами.
— Да, кстати, Стефани, в субботу состоится первая игра сезона и мы всей семьёй обязательно должны присутствовать на стадионе! — объявляет Саманта и подносит к губам бокал с красным вином.
— Какая игра? — о чем говорит эта женщина?
Саманта округляет глаза.
— Бейсбол! Ты разве не знала, что твой брат в команде академии Норд- Вест?
Ах да, вспомнила, как Адель рассказывала о том, что он классный питчер и спортивные скауты не дают ему прохода. Если честно, у меня совсем нет желания смотреть, как он играет в бейсбол. Лучше бы мы с Тайлером жили в режиме взаимного игнорирования, мне тогда было бы намного спокойнее находится в этом доме.
Когда с ужином было покончено и нам подали кофе, я набралась смелости и решила сказать о моем желании работать в клубе.
— Алекс, я хотела бы поговорить с тобой! — твердо сказала я, хотя ладони мои тут же вспотели от волнения.
На лице Тайлера заиграли желваки и он кинул в мою сторону предупреждающий взгляд. Наверняка, парень решил, что я сейчас поведаю отцу историю, как он бросил меня утром у Старбакс. Значит все- таки он побаивается реакции отца? Что ж, буду иметь ввиду!
— Сегодня мы с Фейт были в загородном клубе, — начинаю я, но Саманта меня перебивает.
— С Фейт? Я думала ты с друзьями Тайлера поехала туда!
— Не совсем так, хотя Тайлер там тоже был. — я потираю переносицу пальцами и на одном дыхании выпаливаю, — я помогала Фейт и разносила напитки у бассейна и хотела бы тебя попросить, чтобы ты дал свое согласие на то, чтобы Ванда Грин приняла меня, иначе она меня не возьмёт.
Я слышу, как Саманта поперхнулась кофе.
— Что? Ты разносила напитки? Дорогая, твой отец совладелец этого клуба!
Саманта, по всему видимо, в шоке от моих слов. Но мне плевать на ее мнение. Я смотрю на отца.
— Странная просьба, конечно, Стефани! — отец поднимается из- за стола, встаёт позади своего стула и опирается руками о его спинку. — Ты же понимаешь, как это будет выглядеть? Что скажут мои партнёры и посетители клуба? Ведь вскоре весь город узнает о том, что ты моя дочь.
Отец шумно вздыхает и добавляет:
— Я не вижу необходимости тебе работать! Тем более официанткой!
Черт, Итан оказался прав! Алекс непреклонен!
— Но я очень бы хотела! Пожалуйста, позволь мне, папа!
Этот козырь я оставила на последок! И, как я и думала, это слово возымело нужный эффект! Алекс удивлённо уставился на меня, а через секунду в его глазах я увидела радость от услышанного. Его жена смотрела то на меня, то на своего мужа. Видимо и она заметила, что мой отец растаял от моего последнего слова.
— Ну, если подумать, в этом же нет ничего страшного. Любой труд почетен.
Алекс, засовывает руки в карманы брюк.
— Хорошо, я дам согласие. Но при одном условии!
Я с улыбкой киваю и снова слышу его голос.
— Обслуживать ты будешь только посетителей у бассейна. Никаких подвозов воды для играющих в гольф и обслуживание мероприятий!
— Я согласна! — я так рада, что начинаю хлопать в ладоши. Отец и Адель смеются. А Саманта и Тайлер недоумении смотрят на меня, словно я чокнутая.
***
Как только я вернулась в свою комнату, я первым делом написала сообщение Фейт о том, что отец позволил мне работать вместе с ней. В ответ я получила смайлик и две руки, с поднятыми вверх пальцами. После ко мне забежала Адель и около часа рассказывала про свой день в школе и про тренировку по теннису. Когда девочка уходила, она заговорщицким тоном попросила меня в ее порцию с мороженным добавлять больше шоколадного сиропа, когда она в следующий раз будет в загородном клубе. Я рассмеялась и дала ей обещание, что все ее мороженое будет просто залито сиропом.
Как только девочка ушла, на мой смартфон пришло сообщение от Ванды. В нем женщина написала, что я принята на работу и, что послезавтра моя первая смена. Я с улыбкой откинулась на подушки на своей кровати. Значит отец уже с ней поговорил. Это оказалось даже проще, чем я думала. Начало этого дня было просто ужасным, но в целом он прошел отлично! Только два вопроса до сих пор мне не давали покоя: как быть с Тайлером и что произошло с девушкой Итана? И со всем этим я решила разобраться прямо сейчас.
Я постучала в комнату Тайлера, но только с третьего стука он открыл мне дверь.
Он был сильно удивлен, когда увидел меня за дверью.
— Что тебе на хрен надо? — парень поджал губы, впускать меня в свою комнату он явно не планировал.
— Я просто хотела узнать у тебя, в чем дело? Почему ты так себя ведёшь со мной?
Я говорила как можно дружелюбнее, но в ответ получила лишь грубость.
— А ты не догадываешься значит?
Тайлер криво усмехается и продолжает, понизив голос:
— Я то знаю с какой целью ты явилась в наш дом! Ты сколько угодно можешь строить из себя святую! Прикидываться Золушкой и работать официанткой! Да, ты умна, я не спорю. Но я вижу тебя насквозь! И знаю, что на самом деле интересует тебя!
— В самом деле ты знаешь меня?
Я скрещиваю руки на груди.
— Ты просто явилась сюда, чтобы заполучить деньги отца!
От его заявления меня бросает в холодный пот. Так вот значит в чем причина! Ему просто не по нраву мысль, что теперь придется делиться деньгами отца со мной.
— Господи, да у меня даже мыслей таких не было! Я просто хочу закончить школу и поступить в колледж. — тихо говорю я и чувствую, как глаза начинает предательски щипать. Я всегда готова расплакаться, когда меня в чем-то несправедливо обвиняют.
— Можешь перед другими строить ангела, а меня не проведешь! Но поверь мне, я сделаю все, чтобы ты вылетела из этого дома и из нашей жизни!
С этими словами парень захлопывает дверь, от стука я вздрагиваю.
Я возвращаюсь в свою комнату. Слова Тайлера очень обидели меня. Может не нужно было лезть на рожон и ходить к нему с разговором? Нет, я все сделала правильно! Теперь я хотя бы знаю причины его плохого отношения ко мне. А от последних его слов мне стало не по себе. Итан был прав, мы не знаем, что можно ещё от него ожидать.
Когда я вспоминаю про Итана, я беру в руки ноутбук и пытаюсь найти информацию о том, что же случилось в Элиот Хай год назад.
Глава 12 Итан
Когда я вошел в дом, я понял, что отец ещё не вернулся. Это даже хорошо, а то в последнее время он пытается играть в образцового папашу и читает мне проповеди. Можно подумать его жизнь идеальна! Да, он богат и успешен, но в остальном он полный лузер! Моя мама бросила его из- за его любви к женщинам и он до сих пор одинок и я думаю, что все же он несчастен. Так что не ему читать мне лекции о моем поведении. Я обещал, что закончу школу и я ее закончу. Но вот то, что я прекращу посещать вечеринки я не говорил.
На кухне я нахожу ужин, который приготовила приходящая домработница отца Фло. За смену я чертовски проголодался. Ванда, конечно, не запрещает нам питаться на кухне клуба, но там все время была Стефани. И я не хотел отвлекать ее от работы. Хотя, больше я боялся того, что затащу ее в раздевалку для персонала и стяну с нее эту чёртову футболку, которая так обтягивала ее грудь! Я со злостью кидаю тарелку в мойку! Б. ть, да я вообще не могу выкинуть эту девчонку из головы! Я поднимаюсь к себе и принимаю холодный душ. Черт, за год без Дианы я уже и забыл, что такое стояк! Как я вообще могу думать о другой девчонке, прошел только год после смерти моей любимой! Это все гребанные гормоны и классная фигурка Стефани Лаберт!
После душа я падаю на свою кровать и смотрю на стену, на которой висит коллаж из наших с Дианой фотографий. Она подарила мне его на полгода наших отношений. Мы были вместе два года и это были самые счастливые два года в моей жизни. Я закрываю глаза и незаметно проваливалась в сон.
Это был урок мировой литературы. Диана сидела за партой позади меня. Мы ждали начала урока, я повернулся к ней и держал ее за руку. Сегодня она была особенно красива в своем новом розовом платье, которое так идеально подчеркивало ее золотистую кожу. Диана была мулаткой и я просто с ума сходил от ее больших черных глаз. Когда она смеялась они как будто искрились. Ее блестящие вьющиеся локоны лежали на плечах. Мне так хотелось ее целовать, но в школе она не позволяла мне этого делать, если только мне не удавалась затащить ее в укромный уголок и она хихикала, пока я целовал ее лицо и шею. Я услышал какой- то шум и подумал, что в класс вошла миссис Клайд. Но вместо темноволосой женщины возле ее стола стоял Питер Браун. Парень не посещал курс мировой литературы, сейчас он должен был быть на уроке физики. Питер как- то странно обвел глазами аудиторию из двадцати человек. После он растягнул свой рюкзак и достал Глок Я думал мне это снится! Самый безобидный человек в нашей школе принес в класс оружие? По рядам пронесся шепот.
— Как вы уже поняли урок литературы на сегодня отменяется! — услышал я голос Питера. Он звучал как- то по- другому, не так, как обычно. Мы с Питером дружили ещё со средней школы, но последние два года я так был увлечен отношениями с Дианой, что наша с ним дружба как- то сама собой сошла на нет.
— Это что шутка какая-то, Питер? — я улыбаюсь парню, пытаясь разрядить обстановку.